1、序章 ...
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从前有座山，山上没有庙，只有一个沉迷垂钓的昔日剑客、一对已经厌倦了世俗纷扰而隐居山林的侠侣，还有他们的女儿与徒弟。
相较于整日过着烹茶煮雪、弹剑高歌的逍遥生活的父母，凌忧却心怀壮志，誓要在江湖上扬名立万，成为一代绝世女侠！
只是她每次提出要闯荡江湖，都会得到一句“小鬼头，你还不够格呢”的揶揄和“只要你用剑能和爹爹过上五十招，就放你下山”的承诺。
尽管剑术年年精进，却始终未能超越老父亲，然而，大侠之梦怎能轻易夭折？
历经了九九八十一次离家出走失败，凌忧终于成功逃出家门。
江湖，本女侠来了！
轻松愉悦的心情仅限于走出山门的那一刹那。
刚走出没几里路，小师妹芙蓉就发现了她离家出走的踪迹。尽管凌忧轻功不凡，但还是足足被追了五十里地，都没能甩掉后面跟着的那个小尾巴——不是因为师妹装作扭伤了脚，自己心软回头；就是被小师妹用各种美食和小玩意诱惑得走不动道。
不行不行，这样下去，自己还怎么闯荡江湖？
凌忧准备和小师妹好好谈谈。
两人在官道上的一个茶摊歇脚，凌忧贴心地为芙蓉点了一壶茉莉香片，还亲自为她沏茶。
芙蓉当然明白这位师姐的秉性：她年纪轻轻，武功却很高，尤其剑术更是一绝。
不过，她尤其要防备的，不是师姐已小有成就的武功，而是她那一肚子的鬼点子——师父师娘总叮嘱自己要小心防范她的鬼主意，若不刻意提防，少不得着了她的道。
芙蓉笑容满面地望着凌忧，肩膀有些紧绷，更不敢贸然端起茶杯，只轻声问道：“师姐，今日怎的如此客气？”
凌忧满面赔笑，望向芙蓉，轻咳一声，随即正色道：“师妹，你我身为习武之人，终须踏入江湖，成就一番威名，方不负此生，你道是也不是？”
“不是！”芙蓉连忙摇了摇头，心中暗道自己可不能被套了话。
话音刚落，见凌忧神色不豫，芙蓉赶忙劝道：“师姐，师父早有吩咐，你若能接下他五十招，就放你下山闯荡。如今你……最厉害的一回也不过接了四十五招，还有五招呢！我看你呀，最好是赶紧和我回山去，晚些师父师娘师兄他们找来，家法伺候的时候我可帮不了你！”
凌忧心中暗暗叹息，小师妹平时最听师长的话——和自己恰恰相反，要说动她可不容易。只是这回历经千难万险，才好不容易溜了出来，难道纵横江湖的宏大计划要在此夭折不成？
她故作镇定，微笑着道：“师妹，你我情同手足，不，你我便是异父异母的亲姐妹！别忘了当初若不是我和师兄……咳咳，如今师姐自是也不能亏待了你，我们就一路同行，到江湖上去瞧瞧，如何？”
“不如何……”芙蓉对师父师娘的教诲铭记在心，当下蹙起眉头，正要再劝几句，却见凌忧神神秘秘地贴了过来，在她耳边轻声道：“师妹，我爹娘就是两个老顽固！试想你我身为神剑传人，若是联起手来，江湖之中何人能敌？不如这就去创下一番事业，将来必是人人称颂的巾帼女侠……”
芙蓉心中微微动容，练武之人，又怎会对江湖没有一丝向往？她犹豫片刻，拿起桌上的茶杯，轻轻抿了一口，有些犹疑地道：“师姐，你说的这些……倒也有几分道理。只是，我们总得想个办法，先让师父师娘放心，否则……挨家法的可不止你一个了。”
“这我自有办法。”见芙蓉有些动摇，凌忧心中窃喜，片刻后却故作愁容，轻叹一口气，缓缓言道，“若我们能先在江湖上解决一件大事，他们自然放心。而且，你师姐我此番就是为一件‘大事’出山的，紧急得很！”
“什么大事？”芙蓉连忙关切询问，凌忧故作神秘地四下看了看，似乎是在确保无人偷听，尔后才压低声音道：“前几日你忙着帮老头子打理药圃，因此不知。前日里有位曾受过爹爹恩惠的人自金陵前来探望，特地与爹爹说起一桩奇案。”
“奇案？那不是官府该管的么？”芙蓉起了兴趣，不自觉托起了腮，“和我们又有什么干系？”
“金陵衙门都管不了，正说明此案非同一般！”凌忧模仿说书人的动作一拍桌案，“据说那金陵城中，仅仅两月之内，便接连有十几个身怀六甲的妇人被杀！金陵府尹下令严查，又怕碍了自己的官运，不敢声张出去。可这等大事怎能瞒得住？那金陵城中早是人心惶惶……”
芙蓉脸上顿时流露出一丝压抑，随后渐渐转向凝重。她虽从小与师门众人一同隐居山中，但也随师长到过金陵。金陵城繁华似锦，向来安宁，不承想竟出了此等可怕凶案！又思及那无辜被害的孕妇，一时间更是惊怒交加。
凌忧察觉芙蓉神色微变，想来心中必然动容，捋了捋思绪又道：“师妹，这恶贼竟敢在金陵城中为非作歹，行此恶事，官府又束手无策。我等身为江湖儿女，侠义心肠，岂能袖手旁观？你师姐我虽尚未成大器，但也愿为救百姓于水火踏上这寻凶之路！”
“那贼人实在可恶！”芙蓉咬牙切齿地骂了一声，凌忧忙又唉声叹气地说道：“唉，听说那几位惨遭杀害的妇人，皆被开膛破肚，死状凄惨，闻者皆心痛不已。平时师妹你哪里受了伤，就算是擦破点皮，师姐都要心疼好一阵，他们的家人，想必……唉……”
“不错，我们非得揪出这恶贼不可！”芙蓉一手紧握着茶杯，另一只手也不觉握紧了拳头，“我们这就去金陵查明真相，为那些无辜的百姓讨回公道！”
很好，计划已经成功了大半！
凌忧轻拍芙蓉的肩头，鼓舞道：“师妹果然义薄云天！有你相伴，师姐信心倍增，非得把这案子破了不可！你也别担忧师长责怪，等我们破案之后，我亲笔写一封信，让你带回山去——好让他们知道，我们在江湖上也是小有名气的女侠了，不是他们眼里长不大的小鬼头！”
言罢，她又有些心虚地补了一句：“咳咳，若是我们没能在官府之前破案，那就一同回山，罪责也由我一人揽了，绝不牵连你！如何，这样总能让你放心了吧？”
这番话说得十分恳切，芙蓉抿了一口花茶，随即重重把杯子往桌上一搁，似乎是终于下定了决心：“好，师姐，我们便一同去金陵！若是破不了案，我们也一同请罪，但绝不能让那穷凶极恶的贼人好过！”
凌忧心中总算是松了一口气，给自己也斟了一盏茶润润喉，郑重道：“师妹，你从小就会模仿人声音，从我娘亲那学来的变装之术也堪称一绝。师姐我平日里就专心那剑法轻功，在这些功夫上是远远不如你的了。我想，我们若要去探听消息，还离不开你这门手艺呢！”
“师姐今日倒是谦逊得很。”芙蓉扑哧一笑，拍了拍自己随身带着的绣囊，“别看我这囊儿虽小，那些易容化妆的玩意儿都在里面备着呢，而且，马上就要派上用场啦！”
“嗯？怎么？现在就要装扮起来不成？”凌忧的目光再度扫过茶摊和不远处的官道，却未发现什么可疑人影。
芙蓉摇了摇头，笑着指了指她，又指了指自己：“师姐，你自己看看，我们这身劲装打扮，一看就是习武之人。近来出了这样大的变故，金陵内外一定对身怀武功之人盘查甚严，而且，那贼人必然也会提防着我们。”
“对对对！是我疏忽了！”凌忧倒是没有想到芙蓉如此之快便投入到查案大业当中，旋即赞道，“那我们就扮作寻常旅人，说不定还得土气些。这样既可避人耳目，又便于探听消息。”
“不错，不过在这可不方便动手。我们且在这休息片刻，到前面的镇甸上买两套衣服，再找个无人处略作打扮，可不能轻易露馅。”芙蓉把倚在桌边的长剑拾起，往桌上一按，“佩剑也得用布包得严实些，更不能让人以为我们和贼人是一道的。”
两人在茶摊上又聊了些闲事，直到一壶茶喝尽，才付了茶钱起身。又走出十几里路，果然见着有个颇为热闹的镇子。凌忧带着芙蓉买了两套合身的粗布衣裳，就在店中换好了衣服，芙蓉巧手给凌忧改换了妆容，现在她活脱脱就是一个普通的乡下农妇！
凌忧正照镜子的时候，芙蓉也给自己化起妆来。没过一会儿，仗剑走天涯的女侠就变成了一个衣着朴素、面容清秀的小村姑。凌忧对着镜子看了又看，忍不住赞道：“师妹，你这易容术真是了得，连我都快要认不出你了。”
“师姐你就别逗我了，这都还算不上‘易容’呢！”芙蓉收拾好行囊，伸手拽紧了凌忧有些松散的发带，“师娘说过，江湖上不少高手眼力过人，只是看了一个脚印，或许都能推出那人的体态身形。不过我们才是初出江湖，这样的打扮料想也够了。”
“那样的高手，总不能一出门就让咱们碰见吧？”凌忧从行囊中取出一张有些泛黄的图卷，在芙蓉面前展开，“这是金陵城的地图，进城之后，我们得先找地方落脚，然后便是打听消息……”
芙蓉凑近地图看了又看，只见图上好几处字迹都有些模糊了：“师姐，你何时买的这地图？你看，字迹都缺了，莫不是被人坑骗了？”
“舆图哪是容易买到的东西，这是我从爹爹的书房里那个，咳咳，‘顺’出来的。”凌忧干咳两声，神色有些尴尬，“这图也不知是何时所绘，好在城中布局定然不会大变，倒还用得上。”
芙蓉心领神会，憋着笑指着图上一处道：“我常听闻茶摊酒馆乃三教九流汇聚之地，或许咱们能从中寻得些线索，就先到此处探探如何？”
作者有话说
第1章 序章
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