《大美人的荒野纪事》金靥

60、木屋

　　钟盈口中的湖，当然不是卡塞尔湖。

　　而是它们之前路过的，那个有着沉船的湖泊。

　　之前因为害怕变化，刻意躲避着湖泊和那引动欲望的橙红色石子，但现在——已经产生变异了，自然是无所畏惧，破罐子破摔。

　　雾气中露出一根褐色的尖角，像是牛的，有可能是羊，或者其他什么动物。

　　钟盈还没来得及辨别清楚，它就消失不见了。

　　一直走到铁轨附近，晨起的雾气也散得差不多了，马鹿低低地鸣叫一声，像是在打招呼。

　　她之前就怀疑它们认识。

　　而现在钟盈可以自由听懂马鹿的叫声了，它果然在说：“来了。”

　　邻居回答：“嗯。”

　　不是，你们的对话这么简单的吗？

　　马鹿看起来比之前更疲倦了一些，蹄子上多出了一些明显的豁口，一直挂在胸前的相片不见了。

　　钟盈其实对它还蛮好奇的，但当事“人”们看起来特别平静。

　　它们淡定地擦肩而过，各走各的，似乎完全没有叙旧的打算。

　　就单纯地打一个招呼。

　　真奇怪的相处模式。

　　钟盈频频扭头回去打量着马鹿，看一眼，又看一眼。

　　邻居明显察觉到了。

　　“怎么了？”它问。

　　“你有没有发现，马鹿脖子上的卷烟盒不见了……”钟盈压低嗓音说着，将自己藏在邻居的阴影里，又打量了一眼。

　　马鹿似乎并没有发现这样的注视。

　　它慢吞吞地徘徊在铁轨两侧，好像之前的招呼不过是某种刻板程序，打过招呼，程序就结束了。

　　“可能被它放在了石缝里，就我们之前躲雨的那个。”水怪思索了一下，“要过去看看吗？”

　　石缝里并没有这两样物品的踪影，他们之前休憩的石缝里积了厚厚的一层灰，蜘蛛辛勤织出了细密的网。

　　外来的入侵者，让蜘蛛迈着长腿快速躲到了网的另一边。

　　“不在这里。”

　　从石缝中出来，太阳升得更高了些。

　　耀眼的阳光带着炙热的温度，穿过云层树梢，落在清澈的湖面上。苇草摇曳着，和被风吹起的柳枝交织在一起，沙沙作响。

　　黑色的水鸭将头扎进水中。

　　本想要叼起那条小银鱼，动作却慢了一拍，小鱼从嘴边游走，只来得及叼起一块小石子。

　　“嘎？”它猝不及防地叫了一声，瞬间膨大了四五倍。

　　钟盈揉了揉眼睛。

　　在接下来的绕湖旅行中，又出现了好几例类似的案例，一直到太阳升得更高，天边橙红色的霞光散去。

　　“算了算了，还是不下去了。”她怕自己也不小心，误食了小石子，猝不及防变成巨人。

　　“走，我们去摘板栗！”

　　说是板栗林，其实板栗树不过只占了一半，这片树林中同样有着笔直的山毛榉，歪扭的松树，一些零散分布在外围的白桦树，以及各种各样的灌木、杂草，藤蔓和苔藓。

　　松鼠和喜鹊聚在这里，用小爪子翻找熟透了裂开落下的板栗。

　　完全熟透了的外皮是褐色的，还没熟，却因为特殊原因落下的没有开口，外壳还是青绿色。

　　不管是哪种，外壳上的刺都足够尖利，钟盈差点将一只藏在其中的刺猬同样当成了板栗球。

　　倒塌的松树上爬满了青苔。

　　刺猬只露出半截身子，粗树干下传来了咔咔的开壳声，嘴巴和爪子上全扎上了刺。

　　钟盈好运地一眼，就看到了没被它们光顾过的板栗球。

　　她弯腰拎着尖刺将它拾起，掂了掂，用石块将外壳完全砸开，然后用粗树枝拨弄出来。

　　五个完好的板栗，开门红！

　　她用背包将板栗兜着，一边捡，一边剥。

　　有时候还会用长杆子伸到树上打一打。

　　只能打下一小部分，大多数仍稳稳生长在枝头。

　　水怪人立起来，将树大力摇晃。

　　纷纷掉落的板栗像一场突如其来的冰雹。

　　“哎哟！”一只蚱蜢被压住，发出了老头般的咳嗽。

　　蛙从潮湿的藤蔓下跳了出来。

　　它的嘴巴本就一动一动，像是在咀嚼着什么，此刻又是大嘴一张。

　　“救命啊救命啊！”蚱蜢展开翅膀，无助地蹬着腿，钟盈试图将它从青蛙的嘴中扯出来，青蛙却快速地跑了。

　　原来后面探出了一条蛇。

　　好粗的菜花蛇蜿蜒而过，钻进了藤蔓丛生的草堆。

　　“快看！那好像个蛇窝！”钟盈激动地拍了拍邻居。

　　正努力帮忙捡板栗球，用爪子压出板栗的水怪，一下子没控制住力道，板栗连壳带皮地被压成了泥，它抓住兴奋的钟盈，将她从地上捞了起来。

　　钟盈被吓了一跳，挣扎。

　　没过一会儿，有许多细长的小蛇四散游出，扁头细尾，身上的花纹一环扣一环。

　　还爬出了很多蚂蚁，蜈蚣。

　　地上密密麻麻地一片特别恶心，简直是练蛊现场。

　　钟盈不挣扎了，她好奇地在高空俯瞰它们：“你早就知道会这样？”

　　水怪点头，它很早就闻到了这片缠绕在一起的草堆底下，有繁杂的臭味。

　　一些蚂蚁慌不择路，爬到了它的尾巴和腿上，水怪抬起腿跺了几下，又把尾巴凑到一旁的树皮上磨蹭。

　　草堆中骚动了一阵，菜花蛇重新钻了出来。

　　它游动得比之前慢上许多，懒洋洋的，下腹部有好几个不断蠕动的凸起。

　　在路过他们的时候，这条蛇顿了一顿，似乎感到一些疑惑，忍不住吐出蛇信子。与水怪相似，菜花蛇也能通过蛇信，感知到很多生物讯息。

　　它足球大的脑袋里，很快将不好惹和眼前的庞然大物划上等号。

　　大蛇游走后，钟盈落到地上。

　　她刚刚就发现了几只爬到邻居爪子上的蚂蚁，这会儿也在努力把它们赶下去。

　　钟盈按住邻居：“别动，还有好几只。”

　　要是以前，根本不会有身上爬蚂蚁的烦恼，但它之前不是脱水又沉睡嘛，尾巴身上新长出来的鳞片，还是有点稀疏。

　　容易有蚂蚁卡在里面。

　　钟盈细细地检查那些缝隙，邻居的尾巴和爪子时不时抽搐，有些紧绷。

　　她哎呀一声，放下检查好的右后爪，拍了拍大尾巴：“放松。”

　　结果尾巴崩得更紧了。

　　水怪：“……痒。”

　　“抓完蚂蚁就不痒了。”

　　又捡了一些板栗，几乎将背包塞得满满当当。

　　钟盈吃腻了板栗炖鸡，也不想吃滚烫的糖炒板栗。

　　“好想吃板栗酥啊——”

　　她向来很有行动力，但有时候巧妇难为无米之炊。

　　油的储存量不足，面粉不是很多，就连橡子粉，也早就消耗殆尽。

　　钟盈很快想到了替代的小妙招，“其实只吃馅也挺不错的，只需要一些蜂蜜。”

　　“要是有奶就更好了，板栗冰淇淋。雪山不就是天然的冰柜嘛！”

　　板栗是真的很好吃，就是有点胀肚子。

　　蒸熟后那股甜滋滋的味道就出来了，勾得钟盈一边叫烫，一边剥了好几个。在调馅的时候，为了试试甜度，她又一连吃了好多。

　　调好了口味，用新鲜的木材雕刻出几个模具，一压一按，板栗糕很快就成型，堆叠在一起，用薄荷叶和小雏菊摆盘。

　　钟盈又熬了一些果酱，混合的莓果怎么样都好吃。

　　偶尔能吃到大颗的果粒。

　　闷热的晚风吹拂大地，树林中响起了各种夜行动物的窸窣声。昏暗的灌木丛中，钻出来一只毛发凌乱的驯鹿。

　　它一抬头，正好对上了六只若有所思的眼睛。

　　“吓！”路明后退了几步，很快将自己藏回了草丛里。

　　“别怕，我们没有恶意。”等待已久的雷大婶，确认了这只鹿应该就是之前雇员遇上的那只。

　　她半抱怨半科普地将西岸的奇特之处解释给鹿听，又真诚地讲了讲防护网和看守者的初衷。

　　明明是夏天，她却裹得严严实实，露出半截化为根须的手臂晃了晃，又将它藏回去。

　　距离太远，路明在草丛里眨了眨看似明亮的大眼睛，实际上什么都没看到，也没听明白。

　　只满脑子阿巴阿巴。

　　它从鼻腔里喷出一口气，什么什么嘛！听不懂。相信的人是大傻子吧！

　　当天晚上，一溜烟地跑回去透风报信的路明：“真奇怪，今天遇上了个满足胡话的大婶，想忽悠我，没那么容易。”

　　它说着说着就跑题，眼睛盯着柴堆中的烤玉米，“我还没吃晚饭呢，能来一根吗？”

　　石盘中的玉米苗栽进土壤中，温度适宜又恰当施肥套种，很快就抽穗开花，引来蜜蜂蝴蝶传播花粉。偶尔也会生一些毛虫，钟盈手动抓掉，收集起来用作钓鱼的饵料。

　　吃完板栗后散步消食，不知怎么地就走到菜田。

　　一根苗上长出两三个玉米棒，有的还很瘦小，有的看起来好像能吃了。钟盈于是掰了几个下来。

　　现在她很大方，“可以啊，你自己挑。”

　　剥玉米的苞衣像是在拆盲盒，钟盈刚刚拆了两个，一根是五彩缤纷的花糯玉米，另一根则中规中矩。

　　她吃了几口解馋就搁在一边，又从火堆里扒拉出几只烤鹌鹑。

　　这算什么事呀，越消食反而吃得越多了。

　　可谁让入目的都是能吃的纯天然食物，随便处理一下就非常好吃。

　　这和散步逛小吃街有什么区别？！

　　钟盈揉着肚子往后靠，冷不丁看到了邻居正盯着路明嘴里的玉米看。

　　“你也想吃吗？”她摸了摸它冰凉的爪，掰开，一视同仁地塞了个滚烫的玉米进去。