《玉角之纱》语伊

67、第六十七章

　　蚀骨峡的风，刮过了一年又一年。

　　而在这片曾经只有死亡和风沙的绝地中心，“热海客栈”却顽强地搏动着生机。
　　三层高的蚀骨木建筑，在风沙洗礼下颜色变得深沉内敛，如同被岁月包了浆。
　　外围的防风林早已不是当初稚嫩的绿色屏障，它们根深叶茂，形成一道深绿色的厚重城墙，将客栈和那片小小的绿洲温柔地环抱其中。

　　客栈大堂敞亮，厚重的木桌木椅被时光摩挲得温润光滑。
　　八间客房分布在二楼和三楼，藤线布的门帘，粗陶烧制的洗漱用具，虽简朴却洁净。

　　真正让“热海”二字名符其实的，是厨房里源源不断飘出的、能勾动最顽固食欲的奇异香气，还有角落里那几排大小不一的陶瓮——它们静静蹲伏着，瓮口用泥封着，却依旧有丝丝缕缕醇厚醉人的芬芳逸散出来，弥漫在客栈的每一个角落，压过了风沙的干燥气息。
　　那是沙沙在无数次爆炸、焦糊和呛人浓烟中，用江若瑶催生的各种谷物、果实，一点点摸索、失败、再尝试，最终酿造出的灵酒。
　　每一滴，都蕴含着蚀骨峡草木的精华和沙沙笨拙却执着的热情。

　　然而，无论沙沙的厨艺如何突飞猛进，无论那些灵蔬灵果被烹饪出多少种花样，无论窖藏的灵酒如何醇香醉人，一个巨大的遗憾始终压在江若瑶的心头——肉。

　　蚀骨峡，依旧是生命的禁区。
　　除了江若瑶，沙沙，还有那些依靠江若瑶灵力顽强存活的植物，这里几乎感知不到其他生灵的气息。
　　时间在这里仿佛失去了意义，日升月落，风来沙走，客栈在完善，绿洲在稳固，但那条离开的路，渺无踪迹。

　　……

　　这天午后，江若瑶和沙沙正围在一口大陶盆边，盆里是浸泡得白白胖胖的豆子——这是江若瑶最近成功催生出的、口感最接近凡间大豆的豆类替代品。
　　旁边放着一个小石磨，还有几块压着厚重石板的方形木框，里面是凝结成型的、白嫩嫩的方块——豆腐，沙沙在江若瑶模糊的指点下，磕磕绊绊试验了无数次才捣鼓出来的东西。

　　沙沙系着那条布满可疑焦痕的藤线布围裙，耳朵因为专注而微微向前支棱着，尾巴在身后无意识地轻轻扫动。
　　他正小心翼翼地用一把薄薄的骨刀，将一块方方正正的雪白豆腐切成薄片。
　　刀工不算精湛，但也看得出有些熟练度。

　　“还是太软了。”沙沙皱着眉，看着豆腐稍一用力就可能碎裂，“姐姐，你说…肉，有…嚼劲？”
　　他努力回忆着脑海中关于“肉”那点极其稀薄的概念。

　　“嗯，真正的肉，肌理分明，咬下去有韧性，有汁水迸出，还有一种独特的脂香。”她看向窗外那片茂盛的灵植田，“我们用灵力催生的这些替代品，口感可以模仿，但那种属于血肉的油脂香气，是草木灵力模拟不出来的。”
　　她的声音里带着遗憾。
　　时间越久，这种对“肉味”的渴望，反而在单调的富足中被放大了。

　　沙沙盯着手里的豆腐片，黑亮的眼睛里闪烁着不服输的光芒。他捏起一片，凑到鼻子前使劲嗅了嗅，只有豆香。
　　“灵力…能…变出来？”他异想天开地问。

　　江若瑶失笑，摇摇头：“灵力可以催生、改造形态，甚至赋予类似的口感，但生命本源不同。血肉之躯蕴含的复杂生机和能量，不是简单的草木灵力能凭空‘变’出来的。”
　　她拿起另一块豆腐，指尖凝聚起一丝极其微弱的灵力，尝试着渗入豆腐内部，改变其细微的结构。
　　“或许…我们可以试试让它的口感更有层次？模仿肉的纤维感？”
　　豆腐在她指尖下微微震颤，内部的质地似乎在发生细微的调整，但离“肉”的感觉，依旧天差地远。

　　沙沙看得眼睛发亮，也学着她的样子，笨拙地调动体内灵力，指尖泛起微不可查的青芒，点向自己手中的豆腐片：“这样…用力…搓？”
　　他试图用灵力去“撕扯”豆腐内部的结构。

　　“轻点！沙沙！不是蛮力！”江若瑶连忙阻止，“要像抽丝一样……”

　　话音未落——

　　“吼——！！！”
　　一声凄厉尖锐的兽吼，狠狠撕裂了下午的宁静！
　　紧接着，一阵令人头皮发麻的“嘶嘶”声，贴着地面急速游窜而来。
　　那声音充满了贪婪、暴戾和一种粘稠的杀意！

　　江若瑶和沙沙同时身体一僵，霍然抬头望向窗外！
　　两人的脸色瞬间变了。
　　这声音……是活物！
　　而且不止一个！正在激烈争斗的活物！

　　“外面！”沙沙头顶的耳朵瞬间竖得笔直，炸开了毛，尾巴也僵直地翘起，喉咙里发出低低的、充满警惕的咕噜声。
　　江若瑶眼神一厉，身影已如轻烟般掠出厨房，沙沙紧随其后。

　　两人冲出客栈大门，循着声音传来的方向——
　　正是客栈外围防风林的西侧边缘！
　　眼前的景象让两人瞳孔骤缩！

　　只见一只体型矫健、通体覆盖着沙黄色短毛、耳朵尖长、拖着蓬松长尾的猫形生物，正亡命般朝着防风林的方向狂奔！
　　它的一条后腿明显受了伤，动作踉跄，每一次跳跃都带出几滴滚烫的鲜血，在滚烫的沙地上留下刺目的红点，喉咙里不断发出破风箱般急促的喘息和哀鸣。

　　而在它身后不足十丈处，一道黄褐色的影子紧追不舍——
　　那东西上半身竟隐隐显出扭曲的人形轮廓，双臂覆盖着细密的鳞片，五指如钩。腰部以下，却是一条粗壮蛇尾，在沙地上疯狂地扭动游移，速度快得惊人！
　　它三角形的头颅上，一张酷似人脸的扁平面孔扭曲着，嘴巴咧开，露出森白细密的尖牙，分叉的信子急速吞吐，发出令人毛骨悚然的“嘶嘶”声，双目死死锁定前方奔逃的沙猫。

　　“沙猫妖！还有……人面沙蛇！”江若瑶瞬间认出了这两种只存在于古老荒兽图谱中的沙漠异种！
　　这是她在翻阅木心阁藏书时知道的。
　　它们怎么会出现在蚀骨峡？还在互相追杀？

　　那沙猫妖显然已是强弩之末，后腿的伤势严重拖慢了它的速度。
　　人面沙蛇蛇尾猛地一摆，速度再增，狠狠抓向沙猫妖的背脊！

　　“吼！”沙猫妖发出惨叫，拼尽全力向前一扑。
　　就在那致命一爪即将落下之际，它猛地撞进了前方那片浓密的防风林！

　　“嘶——？！”
　　人面沙蛇的利爪抓了个空，狠狠撕裂了几片坚韧的树叶。
　　它扫过眼前这片突兀出现的绿色屏障，那浓郁到近乎实质的草木灵气和某种果实熟透的甜香，瞬间冲垮了它脑中被饥饿和杀戮占据的理智！

　　食物！无比充沛的食物！

　　饥饿感吞噬了它所有的杀意和追击。
　　它那扭曲的人脸上露出一种近乎痴呆的狂喜，粗壮的蛇尾毫不犹豫地跟着沙猫妖撞开的缺口，猛地挤进了防风林！

　　而那头刚刚逃出生天的沙猫妖，在撞入林中的瞬间，也被扑面而来的、从未感受过的浓郁生机和食物香气彻底淹没了。
　　求生的本能还在，但另一种更原始、更强烈的本能——进食的欲望，将它淹没。
　　它的鼻翼疯狂翕动，循着那最甜美的气息来源，连滚带爬地扑向了防□□内侧的那片灵植田。
　　人面沙蛇紧随其后，粗壮的蛇尾碾压过灌木，眼神同样死死锁定了充满灵气的瓜果蔬菜。
　　什么沙猫妖，什么猎物，在这一刻都不重要了！
　　只有眼前这唾手可得的的“食物”最重要！

　　江若瑶和沙沙赶到防□□边缘时，看到的正是这样一幅荒诞又极具冲击力的景象：
　　原本整齐茂盛的灵植田，此刻一片狼藉！
　　那沙猫妖正疯狂地扑在一个足有脸盆大的、红绿条纹相间的“西瓜”上发出“呼噜呼噜”的贪婪吸吮和吞咽声，鲜红的汁液顺着它沙黄色的皮毛往下淌，混合着它腿上的血迹，显得格外刺目。
　　它甚至顾不上疼痛，后腿的伤口随着它剧烈的啃食动作不断迸裂。

　　而另一边，那条人面沙蛇则盘踞在几丛挂满了红彤彤“番茄”的植株旁！
　　它那覆盖着鳞片的“手臂”粗暴地扯下大把的果实，直接塞进那张咧到耳根的大嘴里！
　　它囫囵吞枣，长长的蛇尾因为兴奋和满足而在地面上来回拍打，卷起泥土和破碎的枝叶。

　　两只刚才还在生死相搏的妖兽，此刻竟在同一个“餐桌”上，隔着几垄被践踏的灵植，各自埋头苦干。
　　风卷残云般的啃噬声、吞咽声、满足的呼噜声和嘶嘶声交织在一起，形成一种诡异而原始的进食交响！

　　江若瑶站在田埂上，看着自己耗费无数心力催生、沙沙每日精心打理的心血被如此粗暴地蹂躏、吞噬。
　　田地被踩踏得乱七八糟，灵植特有的精纯草木灵气混合着血腥味和妖兽的腥臊气，在空气中弥漫开来。

　　怒火，瞬间从心底窜起。
　　江若瑶多年来耗费时间精力建造的庇护所，精心培育的食物来源，竟被这两个不知从哪里冒出来的畜生如此糟蹋！

　　“混账东西！”一声蕴含着磅礴灵力与凛冽怒意的低喝。

　　声音传开，沙猫妖浑身炸毛，发出一声惊恐至极的尖叫，猛地从啃了一半的西瓜里抬起头，沾满红色汁液和瓜瓤的脸上充满了极致的恐惧，它受伤的后腿一软，噗通一声瘫坐在狼藉的瓜瓤里。
　　人面沙蛇的吞咽动作也戛然而止！
　　它猛地扭过那狰狞的人脸，死死盯住田埂上那个散发着恐怖气息的身影！
　　它感受到了致命的威胁！
　　口中的“番茄”残渣混合着涎水从嘴角滴落，粗壮的蛇尾下意识地盘缩起来，上半身微微弓起，覆盖着鳞片的爪子张开，喉咙里发出威胁性的、低沉的“嘶嘶”声。

　　江若瑶面色阴沉，一步步走下田埂。
　　青色的灵力在她周身流转，形成一种令人窒息的力场。
　　她的目光扫过一片狼藉的灵田，扫过沙猫妖腿上的伤口和惊恐的脸，最后定格在人面沙蛇那张扭曲的人脸上。

　　“谁给你们的胆子，”她的声音不高，却清晰地穿透了风声和妖兽粗重的喘息，“敢来我的地方撒野？”

　　沙沙也紧跟在江若瑶身后，手里不知何时已经抄起了一把沉甸甸的、专门用来劈砍蚀骨木料的厚重柴刀。
　　他龇着牙，耳朵紧紧贴在头皮上，尾巴因为紧张和愤怒而高高竖起，炸开了毛，喉咙里发出低沉的、充满敌意的咆哮，眼睛死死锁定那只气息更凶戾的人面沙蛇。

　　沙猫妖在江若瑶的威压下瑟瑟发抖，连呜咽声都发不出来，面色哀求。
　　人面沙蛇则显得凶悍一些，虽然也感受到了巨大的压力，但它目光更盛，蛇尾焦躁地拍打着地面，溅起泥土，咧开的嘴里发出越来越响亮的“嘶嘶”声，分叉的信子急速吞吐，似乎在评估着对手的实力，更像是在压抑着被惊扰进食的暴怒。

　　就在这剑拔弩张发的时刻。

　　江若瑶的目光，却越过了眼前两只妖兽的狰狞和狼藉的田地，投向了更远处——那片它们闯入时留下的、通往无尽沙海的缺口。

　　她的眼神深处，燃起一片光亮。

　　活物……除了她和沙沙之外，真正的活物？
　　它们能闯进来，是否意味着……

　　这个念头一起，江若瑶周身的恐怖气势，竟极其突兀地收敛了大半。
　　她眼中的冰寒迅速褪去，取而代之的是一种，以及一丝……难以言喻的期待？
　　她不再看那两只妖兽，反而微微侧过头，目光仿佛穿透了厚重的防□□和无尽的沙海，望向了某个未知的远方。
　　嘴角，竟缓缓勾起一个极淡，却意味深长的弧度。

　　“呵……”一声轻得几乎被风吹散的叹息从她唇间逸出。
　　“终于……来了。”