《江湖女子图鉴》陆九霜

2、横刀断水

　　说起饶思云的来意，那可真是小孩没娘，说来话长了。

　　两个月前，饶思云应长阙门主之邀，前往长阙切磋刀法，彼时饶思云尚在南赵金城追剿流寇，而长阙山门在北齐北部，距极北雪原不到百里。
　　长阙立门数百年，在江湖上是响当当的刀法大派，被长阙邀请，意味着饶思云此人被认为是“连阙十七刀”值得一战的对手，至少在北齐武林有了属于自己的一席之地，百利而无一害的事情，饶思云自然不想放过这个机会。
　　然二者距离实在太远，饶是饶思云快马加鞭，等赶到长阙时也已过了十余日。
　　长阙门主苏镝是江湖前辈，比饶思云多练了几十年刀，当然不可能亲自出手，于是同饶思云切磋的任务便理所当然地落到了其女苏湘头上。

　　苏湘自小由父亲亲自教导，练了十几年刀，若论刀法基础、家学渊源，比饶思云高出了不知多少层，她又以闻名天下的“连阙十七刀”作招，端是江湖上最典范的名门正派；而饶思云却是野路子出身，几年前横空出世，这几年行踪不定，其刀招、身法、心法皆无人知晓——见识过的大都见了阎王，因此占了出其不意的便宜，二人又年纪相仿，对招前，谁都不知道鹿死谁手，长阙的弟子们甚至都做好了长久观战的准备。
　　然而出乎所有人预料的是，这场切磋只持续了不到三十招，长阙的长老们一盏茶还没喝完，饶思云的刀就已经架在了苏湘肩上。

　　切磋开始时，饶思云率先拔刀，狭直的唐刀出鞘时发出“锵”的一声轻响，那一瞬间，苏湘恍然觉得，站在她面前的其实并不是一个高挑纤细的少女，而是一柄出鞘无回、锋锐无匹的神兵。
　　然而饶思云只是摆了个起手式，示意她先出招。

　　若说一开始，苏湘还存了三分轻视：一个半路出家的少年，既无师长又无传承，使其出名的也不过是些山匪之流，最多只能说明她擅长打群架，单打独斗，又兼直面成名已久的连阙十七刀，能有几分赢面？
　　但现在，面对危险的直觉使她不得不谨慎，苏湘双手向后，拔出伴随她近十年的双星刀。

　　苏湘天生是双利手，对习武之人来说，这显然是个不可多得的天赋，为了不浪费这个天赋，她自小就练双手刀，她机敏且刻苦，几年后便能左右分使两套刀法，相辅相成，威力更盛，当得长阙年轻一代第一人的称号。

　　苏湘丝毫没推辞，左手向前右手紧随其后，连阙十七刀毫无保留地使出，饶思云不为所动，她刀背向前，斜撞开在前的左手刀，又在瞬息间调转方向，劈向尚未成招的右手刀，顺势一拧，刀尖直刺向苏湘左肩，苏湘一击不中，足尖轻点，左手回防右手变招，心道：好快的刀。

　　她心下惊骇，面上却不显，连阙十七刀仍如流水般延绵向前，而饶思云的刀却更快。

　　双刀相交，衣袂翻转之间，饶思云迅疾的刀光像是一片冰冷的骤雨，又像一道湍急的河流，骤雨瓢泼而来，汇入山川，河流中好似涌出了斑驳的红，那银亮的刀锋中似乎也泛着浅淡的血腥味。

　　与他们这些在门派庇护下成长的少年不同，苏湘不合时宜地想，这个人同这把刀……是杀过人的。

　　这道淋漓的冷雨逼得她喘不过气来，苏湘不得已双手回防。

　　她不是庸手，至此，苏湘明白，她已失了先机。

　　但雨还在下。

　　饶思云的刀太快了，她好似没有变招的间隙，快到对手似乎只经历了电光火石的一瞬，第一式的去势还未尽，她已出了第三招。而在苏湘直面的这二十多招中，没有虚实相交，没有声东击西，刀刀尽是险之又险，毫无保留的杀招——既没给对方留余地，又没给自己留退路。
　　直到饶思云最后一刀斩出，苏湘只觉得那把细长横刀的森冷刀意将她整个裹住，她头皮发麻，全身的汗毛都炸了起来，有那麽一瞬间，她真的以为，自己会成为断水刀下的又一道亡魂。
　　饶思云对她一笑，收刀回鞘。
　　“好刀法。”苏湘收回双星，叹道，“今日是我学艺不精，丢了连阙十七刀的脸面。”
　　饶思云摇头，道:“非也。”
　　刀是九短之首，练刀的门槛也比其他许多兵器低不少，因此，武林中人为求自保，急于求成下，练刀的最多。
　　但连阙十七刀不是。
　　她认真地看着苏湘:“连阙十七刀之所以闻名天下，是因为其沉稳、浑然、厚重。它不是速成的刀法，学的越久，内力越强，使起来才越得心应手，其势才能真正如山倾海啸，无人可当。”
　　“或许十年后，我会再也赢不了你，成为你的手下败将呢？”
　　“饶少侠看得通透。”看台上，苏镝抚须微笑，“但今日，阿湘占了兵器之利，仍不能胜，也的确是她学艺不精。”
　　长阙以刀闻名，门内藏有不少名刀，譬如长阙的镇派之宝“镇武刀”，而苏湘所使的双星刀，虽算不得削铁如泥的神兵，但也算一件难得的利器。
　　“若是你二人今日兵器对调，想必二十招之内就能分出胜负。”
　　饶思云双眉微皱，有些不赞同。
　　“苏门主，以晚辈拙见，刀意为刀客之本，刀招为刀意载体，而手中刀毕竟是外物，除非对手用的是一件能轻易削断我手中兵器的神兵，否则决定双方胜负、长短的，依旧是使刀的人，而非刀本身。”
　　于饶思云而言，刀只是刀，刀客赋予刀什么，刀就是什么。
　　“苏门主可能不知道，晚辈杀死第一个人时，用的是小厨房的菜刀。”饶思云垂下眉眼，像是陷入回忆中，“自那以后，我独自一人闯荡江湖，同铁匠学了锻造之法，砍刀、蝴蝶刀、鸳鸯刀、大环刀等等都试过、用过，然无论手中刀换了几把，它仍旧名‘断水’。”
　　“‘断水’负我刀意，有此意在，即使刃卷刀折，我仍能横刀断水，一往无前。”