《扬州慢》秦女采葑菲

7、丹阳周郎

　　…………
　　黄衣娘子跣足而立，粉白的小脚上都是泥污。见李照望着她的赤脚，她不安地缩起脚趾。

　　李照默默不语，从怀中掏出一方洁净的帕子递给她。那娘子略一抬首，目中略带惊讶，片刻才接过帕子。

　　“谢谢你……你为什么要对我这么好？”
　　极其轻微的一声，细若蚊蚋。沉寂之中忽有抽泣声渐起。几滴清泪浸湿了她的双睫，坠在那双皱巴巴的罗袜上。

　　李照心下一惊，满目感慨。在天显二十四年，自己曾说过一模一样的话。

　　眼前倏然浮现那人圆圆的脸，上扬的眼梢还有那双骨碌碌的眼睛，里面不知藏了多少古灵精怪的想法。
　　“这束梅花，你心悦么？”

　　恍然间，四年前模糊的记忆忽地明亮。捧着一束梅花的少年小心翼翼走近窗棂，眼里尽是期待。她自己当时是如何回答的，却记得迷迷糊糊。

　　“你为什么……对我这么好？”
　　记不清了，她只记得那时身上燥热难耐，脑子里也是一片嗡嗡作响。以至于那段记忆如同暗黄的烛光一般。

　　“娘子甚美，吾心悦之。”

　　朦胧的，破碎的烛光豁然灭了，所有记忆忽然在那一瞬变得清晰而鲜明。她想起了他急促的呼吸声还有那双澄澈的眼以及永远鲜艳的华服，还有他据理力争的模样。

　　“你不是她的生母，凭什么替她做主？！”

　　黄衣娘子的抽泣声将她拉回现实，李照轻轻拍了拍黄衣娘子的肩膀，柔声宽慰道：“娘子生得这般好看，何必要为了不值得的人哭花了脸？”

　　抽泣声减弱了。

　　李照见她情绪渐渐平缓，又问道：“娘子家住何处，不妨让……”

　　黄衣娘子陡然睁圆了秀目，目露惊恐。忽地尖声叫道：“不要，我不要回去。”她猛然抓住李照的臂膀，泪如雨下，“求求你，请不要让我回去，我会死的！”

　　李照不可思议，心中猜测应是家中出了什么变故，才令这位娘子对家这般生畏。见她面色红涨，不住抽噎，李照便想着先安抚她的情绪，笑道：“好，我不会这么做的。”

　　待她停止哭泣，李照开始打探她的家底：“请问令尊是哪位？兴许我认识令尊。”

　　黄衣娘子听了她的话，半晌才抬起头，眸色暗沉，惊声叫道：“叫顾昭。他……他不是我爸！”她话说至一半，蜷缩起身躯，牙齿也在打颤，发出“咯吱”的声响。片刻才嗫嚅道：“他......他不是我父亲！”

　　原来她姓顾！

　　李照闻言登时目瞪口呆，讶然不已，十分警惕望着顾娘子。

　　剿匪那日的情景忽地清晰。
　　“哪个是李皎的儿子，顾使君说了他的首级值十金！”
　　“算了不管了，把这些死尸的首级都割下来算了……

　　老曲的首级就是这般没了的。

　　李照的牙齿忍不住咯咯打颤。
　　如今他女儿落在自己的手里，难道不是天道好轮回？

　　她转头去看顾娘子，见她玉容惨淡，泪浥双靥，不觉怜香惜玉起来。心道:“她父亲虽与我母亲是仇家，可女儿是无辜的，干她什么事，这女孩儿瞧着也是个可怜的，指不定在家备受冷落，好容易出来一趟，却又被地痞流氓欺侮。总不能将她一人留在这荒郊野外罢。”

　　顾娘子忽地自发中拔出一支锋利的玉簪顶在脖颈处，凄凄叫道：“你若是不带我走，我就死在这儿！”

　　在她的软磨硬泡下，李照终究妥协，带她回了太守府。

　　…………
　　太守府中，一年纪三十上下的女子自丹桂树后婷婷步来，只见她方额广颐，肤白唇红，面容秀美，容止端方。虽已年殊三十，却有着和十来岁少女一般好的肌肤。女子两道疑惑的目光射向李照的身后。

　　“你身后的是谁？！”
　　这女子乃是李照之母李皎，当今的丹阳郡太守，这日李照赴宴，她便在园中独自赏花，待李照归来。

　　李照转顾身后畏畏缩缩的顾娘子，犹豫片刻答道：“是顾昭的女儿。”回眄顾娘子，却见她往一旁退去，一双小手搭在李照的肩膀上剧烈颤抖。

　　“原来是顾昭的女儿......"

　　李皎心中一奇，两眼微眯，欲看清顾娘子容貌，走近一步，顾娘子吓得瑟瑟发抖，往旁边退去。

　　李皎前进一步，她便后退一步。

　　见她连连闪退，李皎笑道：“顾娘子这么怕我，你瞧我，我长得像老虎么？”

　　顾娘子哪里敢看她，垂首低眉，连连摇头。李皎此时却换了一副面孔，拉下嘴角，严词厉色吩咐道：“来人啊！”

　　院中立刻涌入一群身着甲胄的武婢，毕恭毕敬立于院中，只待李皎发令。

　　李照见母亲动了真格，心念大事不妙，一步抢先，紧张劝道：“阿母这是做什么，顾昭虽然可恨，他女儿哪里做过什么伤天害理的事，若是因其父迁怒于顾娘子，未免……未免气量过小。”

　　李皎毫不动摇，反而冷笑道：“这种节骨眼了，还要什么气量？再不拿他女儿当人质，只怕顾家要联合刘理把你阿母杀了！”

　　见母亲态度决绝，情势危急至此，李照无话可说，只好肃立一旁。几个身材魁梧的武婢大剌剌走来，将顾家娘子团团围住，步步紧逼。

　　顾家娘子眼看就要落于敌手，在院中四处乱窜，那群武婢紧随其后，场面一时间竟如同老鹰捉小鸡一般，引得李皎阵阵发笑。

　　一个武婢瞅准时机，快步上前，将躲在树后的顾家娘子拦腰抱住，另一个则按住她右臂，二人一左一右将顾家娘子押着往外走。顾家娘子无计可施，只好仰天长啸，好似杀猪一般。

　　“女侠们抓错人啦！我不是顾娘子，我叫白未晞！”

　　李照此时忽头痛欲裂，胸中一阵绞痛。
　　糟糕！是体内的剧毒要发作了，她来不及思考，脑中一片空白。

　　只听“哇”的一声，一口鲜血喷出，李照两眼一黑，往地上摔去。

　　李皎吃了一惊，顾不得顾娘子，连忙上前搀扶李照，将她扶到内室歇息，又急急唤了医士来，那医士把过脉，皱皱眉头，连连叹息，只道爱莫能助。李皎心急如焚，求医士再仔细瞧瞧，医士长叹一声，摆手道：“我救不了了！先把后事准备好吧！”

　　李皎听罢，伏在床头嚎啕大哭。

　　昏迷不醒的李照蓦然睁眼，在她耳边低语了几句，旋即又昏了过去。李皎忽然止住眼泪，起身而去。

　　“府君你这是要去何处，小府君她……”

　　一旁的武婢心急如焚，垂首再看李照，她已是嘴唇发黑，看起来倒像是中毒已深。门外响起女子的尖叫。

　　“快放我进去，我是医生，我会救人！”

　　方才的顾家娘子此刻正用力拍着窗牖。浅黄色的窗绢随着闪烁着的人影剧烈颤抖。

　　屋内武婢们踌躇不决，不知该不该放她进来。

　　“嘎吱——”

　　门开了。

　　面容秀丽的中年妇人推门而入，步履匆匆地步至床前，左手持着一小瓷瓶，往右掌中倾倒，一枚深棕色的小药丸轻轻落在掌心，又拨开李照双唇，放入她口中。

　　室内鸦雀无声，众人目瞪口呆。

　　须臾，李照脸上乌唇转红，又变得容光焕发，生龙活虎。见女儿转危为安，李皎这才放下忧心，却又疑惑道：“这是怎么回事？”

　　李照笑道：“这是师父调制的见掌青。剧毒无比，却不会夺人性命。”

　　李照十三岁时曾随丹霞山上一位女隐士学剑，那女隐士最擅剑术和用毒。这见掌青便是她以山中毒蛇的毒液调制，世上绝无仅有。

　　为何是见掌青？难道那位山里的女侠也来了？

　　李皎眉头紧皱十分紧张道：“是你师父下的手？她为何害你？”

　　李照摇摇头，深为凝重道：“这下毒之人决计不是我师父，但一定与我师父有千丝万缕的关系。”

　　她忽然疑惑不解，心道：“先前把过那扬濯的脉门，他分明无甚武功，这毒也是师父亲手调制，绝无可能外传，他怎会习得，又或是他认识师父？”

　　二人百思不得其解，门外却又响起女子的叫声：“放我进去，我是医生，我会救人！”

　　二人这才想起顾娘子还在门外，二人整饰衣裳后推门而出，走至院中。见那顾娘子被按两个武婢强按在地上，神色焦虑不安。李皎吩咐二婢放开她。

　　二婢当即松开顾娘子，推至一边。

　　李皎走上前，替她整理衣襟，顾娘子见是她，却吓得不敢抬头，神色仓皇，连连后退。

　　见她如此惊惶，李皎脸色忽地慈爱，操着吴语笑道：“晞晞，侬勿宁得我了伐？我老早还帮侬买米老鼠呢！”

　　顾娘子闻言愣了一愣，眼泪直流，直奔李皎，悲喜交加：“姑姑？你是姑姑我还以为再也见不到你了！”
　　竟抱着李皎一是不肯松手，两行清泪自她面上淌下，濡湿了李皎的肩襟。

　　原来这顾娘子早已不是原先的顾家娘子了，容貌上瞧着尚未改变，魂魄却早已换了一人。那日众娘子们一齐游园，一个调皮捣蛋的娘子趁顾娘子不备，从身后将她猛地推入水中，待到众人将落水的顾娘子再捞上来，早已是魂魄易主了，后面来到就是白未晞了。

　　眼前女子的身影渐渐和记忆中那个慈眉善目的姑姑重叠。现下数来，她和姑姑迄今已有二十二年未见了。那个娴静端庄的姑姑于二十二年前因一场车祸与世长辞，离他而去。彼时白未晞只是一个六岁的稚童，也不知生老病死，看着姑姑紧闭双目，一动不动躺在棺材中，还好奇问一旁的爷爷姑姑为什么睡得这般沉。

　　原来已有二十二年过去了。可眼前的姑姑依旧容貌未变，娴雅端庄，和记忆中一般无二。

　　白未晞抱住李皎的腰身，埋在她怀里不住抽泣，一时哭得上气不接下气。莫名来到乱世，遭遇种种变故，却又阴差阳错与姑姑重逢，当真是柳暗花明又一村。一时有说不完的话道不完的情。

　　李皎将她引入室内，二人坐在李照床边，李皎将白未晞的手搭在李照的手背上，柔声道：“这是你表姐李照，快叫姐姐。”

　　白未晞点点头，见李照容光焕发，便明媚一笑，漾出两边浅浅的梨涡，轻轻唤道：“姊姊！你好啦？”

　　李照初时只感诧异，她先前还说自己是顾家的，怎么又成了自己的表妹，后又转念一想，在这世上多一个亲人倒也不失为一件好事，况她又是与自己年龄相仿，心下亦是不胜欢喜，点头应道：“好妹妹，你受苦了！”

　　李皎与白未晞分别多年，此时聊起种种往事，二人皆是百感交集。白未晞此刻却奇怪道：“咦，怎么不见姑父？”

　　李皎沉默片刻才答道：“你姑父...他早些年就不在了。”

　　说完长长叹了一口气，神色甚为悲恸。白未晞闻言惊讶不已，随后又安慰姑姑：“命运难料。一朝一夕间哪能得知自己的生死呢？”

　　她神色凄然，转而聊起自己的身世。

　　“我那时也不知道自己会死呢，原来死亡竟然是一眨眼的事！”

　　李皎讶然道：“你好好的，怎么死的？”

　　白未晞气恼得捶了捶床，说自己将闺蜜的男友家里砸了个稀巴烂。李皎不禁笑了出来，而一旁的李照始终神色凝肃，静静倾听。

　　白未晞气喘吁吁，继续道：“我们把他家里砸完后就去喝酒，结果喝到一半......”

　　说到此处她却话语凝噎，神色呆滞，随即放声大哭，抹着眼泪哭道：“就看到廖凯那个口口居然背着我和其他女人乱搞，我那时喝多了，手上没有力气，举不起啤酒瓶，我就走过去，故意吐了他一身......哈哈哈。”

　　讲到男朋友被她报复，白未晞又转哭为笑，咯咯咯笑个不停。李照虽然听不甚懂她所述，却也觉得莫名好笑。

　　李皎催促道：“你先讲完再笑，笑个不停我们也不知你讲的什么。”

　　白未晞眸色一沉，哀声叹道：“然后……然后他就和那个女人将我推到了黄浦江里。后面等我再醒来就在这里了，唉。”

　　李照沉默不语，李皎挽过白未晞手臂，将她揽入自己怀中，轻拍肩膀，柔声宽慰道：“既来之则安之，在这里谁要是敢欺负我的晞晞，我定将他皮都揭了！”

　　白未晞抱着李皎，笑道：“这世上只剩姑姑能对我这么好了，唉，姑姑，你那时若是没死，一直在我身边那该有多好。”

　　李皎轻轻拍着她的背，满目感慨，笑道：“傻孩子，姑姑对你好，难道你姊姊对你不好么？”
　　白未晞忽想起先前还是李照救了自己，又向李照感激一笑。

　　“我现在也有姊姊啦！我的姊姊是世上最好的姊姊，别人可没有这么好的姊姊！”

　　门外武婢此时来报。
　　“主公，大事不妙，那刘豫已移檄扬州，还命人在城下大骂主公。”
　　李皎闻言顿时敛容，神色平静望向武婢，命她将讨檄书上的内容念来听听。
　　武婢看了一眼李照，压着喉头颤颤巍巍念道：“建康元年十月未已，明威将军刘理、吴郡郡丞顾昭等，告郡卒正、尹、县令：丹阳贼目李皎，轻侮天地，祸乱地方，名实寒微，性非贞顺......”

　　一旁的白未晞却疑惑道：“咦，姑姑你改名啦？你不是叫白露么，怎么变成李皎啦？”
　　李皎轻咳一声：“这个我日后再与你解释。”
　　武婢问道：“还要念么？”
　　李皎虽面上不说，心里却暗忖：“老不死的能整出什么新花样，也只敢口头上大放阙词，若要到了动刀动枪的地步......”

　　又有一武婢自院门外奔来，神色匆匆。
　　“报！城外发现斥候，看似是刘理所遣！”
　　李皎闻言大惊失色：“怎么来得这般快！”

　　李照想起今日筵席的异样，若有所思道：“我忽然想起，今日筵席，那老虎没往人群扑去，倒是往我这来了。倒像是刘豫引来的......”

　　母女俩沉吟片刻，恍然大悟。

　　刘家父子在她们身边安插了奸细！

　　母女二人不约而同地皱起眉头，沉默不语。

　　李照先道：“不若把周家人叫来？”
　　形势危急，只能叫周家人。毕竟他们是本地大族，手握部曲。

　　她心念着修书给丹阳各县，好叫各县提前防备。当下就去腰间摸她的印钮，不料一摸却是空空如也，她登时脸色煞白，冷汗直下。心道：“莫非是他扑我时拿走的？这印钮我随身携带，从未丢失，这般重要的东西如今却落入了敌手，这可如何是好？”

　　李皎见她神色不妙，也不禁紧张道：“什么东西丢了？”

　　李照不安道：“印钮。我猜是刘豫摸走的。”

　　没了印钮，如何与各县书信联络。刘豫真是使得好手段。

　　三人一时想不出对策，饱餐后各自安去。

　　李皎将白未晞安置好后，又与李照合力参决府中庶务，又召周朓前来商议。待到黄昏时分周朓仍未至，李皎心思烦乱，与李照步出前堂，站在树下，负手而立。

　　她望了望夜空，只见夜幕沉沉，月色溶溶。院子里秋风乍起，吹落一树繁英。心中更加烦躁，转顾武婢道：“周朓怎么还没来？”

　　武婢面露尴尬道：“周郎今日午后赶赴官署，中途为众民所阻，后又被……刁民以果掷伤头部……”