《失格法师》山下匪

2、谁是真凶？

　　那人表情僵硬，纹丝不动，从头到脚都透着一股死气。
　　伊莱亚没有退后，反而走近去摸对方的脸。
　　是个蜡人。
　　那东西触感坚硬，还有股淡淡的蜡油味。
　　它被制作得极为精细，五官生动英俊，身上衣着华贵，周身关节可以被随意扭动。
　　伊莱亚知道，猎巫者军团长是个黑发黑眼的男人，而这个位处顶楼的房间，多半就属于他。
　　只是不清楚，蜡像和猎巫者团长之间，究竟有什么关联。
　　不过话说回来，水晶罗盘没有异动，意味着他要找的东西不在这里。
　　伊莱亚打算原路返回，另找办法前往北岸。
　　他不知道塔楼内外的雇佣兵是谁杀的，也不清楚那道冲天而起的黑影代表什么。
　　只有一件事毋庸置疑——塔楼的门窗紧闭，地窖无法打开，去往吊桥的路也被封锁，已然形成了密室。
　　现在午夜将近，游骑兵一定在找附近的哨所投宿，如果被他们撞见，伊莱亚就是跳进苔河也洗不清嫌疑。
　　不过楼梯才下到一半，一阵人声就隐约传来。

　　一分钟前，地窖的门骤然弹开。
　　有个红鼻子男人探出脑袋，做贼般环视四周，接着以鼻炎病人特有的声音道：“你听错了，艾隆，上面根本什么都没有。”
　　一只干瘦的手在下面用力推他，“出去仔细看，克奇，没准是死人活过来了。”
　　“放屁！”
　　红鼻子克奇爬上地面，骂骂咧咧：“这里附近黑地与神赐之地的边界，已经一百年没变过了，绝不会有死人转化，要看你自己去！”
　　瘦子艾隆钻出洞口，手提煤油灯四处转了一圈，他确认大厅里没人，门也好好地闩着，多少松了口气。
　　这时，第三个人也爬上地面，那是个身形魁梧的壮汉，脖子粗得像公牛。
　　三人的额头上，都有一块形状相同的伤口，通红发臭，如同新鲜的烙印。
　　“现在怎么办？”艾隆道，“真要听‘那个人’的话，把兵团的财宝送到北边吗？”
　　“不然呢？”克奇反问，“难道你想和其他人一样，七窍流血地死掉？”
　　“我当然不想死，但万一团长回来，发现咱们投降了巫师，后果岂不是更可怕？”艾隆继续说。
　　“别犯蠢，”克奇答道，“团长已经死了，去雪岛找他的人也是一样。这支兵团肯定被诅咒了，才会遭受接二连三的厄运。我们不需要多想，只要保持幸运，继续活下去就够了。”
　　艾隆还想追问，却被壮汉打断：“好了，别没完没了的。既然你说上面有人，就去楼上看看吧。”
　　“一个人？我才不干。”
　　“克奇，你陪他检查。”
　　“凭什么我要听你的？”红鼻子克奇不服。
　　壮汉恼羞成怒，“那就猜拳，输的去二楼检查，剩下的人找些黑火油来。”
　　最终艾隆输了。
　　他咬牙切齿地抓起油灯，迈步走上二楼。
　　所有尸体都在原处，位置分毫未动，和刚刚一样七窍流血，死相凄惨。
　　艾隆摸了摸额头的伤口，浑身一阵战栗。
　　说到底，一切都是海因·冯蒂阿的错。
　　艾隆之所以加入猎巫者军团，完全是冲着“西海岸第一”的名头。
　　强盛时期的猎巫者，拥有成建制的轻骑兵、重骑兵、具甲步卒和弓弩手，以及作为辅助的工兵、医疗兵与辎重部队。
　　战士穿着反光的盔甲，高举丝绸旗帜，在平原上整齐地行军，一眼望去令人生畏。
　　当东岸人的舰队升起黑帆，身披霞光，载着战无不胜的巫师团在海平面上现身时，只有这支军队没有丢盔弃甲、望风而逃。
　　如果不是猎巫者顶住压力，谁知道双月之战会变成什么结果？搞不好西海岸一半的人，都会被打下烙印，成为迦美尼帝国的奴隶。
　　偏偏在艾隆加入后，光鲜亮丽的时代过去了，他赶上的无一不是倒霉事。
　　海因·冯蒂阿与帝国产生龃龉，失去伯爵身份，旗下兵团遭受拆解、吞并，精英将领被送往不同战区，队伍七零八落，最终剩下不到三十人，只能申领最低等的驻地。
　　至于海因·冯蒂阿……
　　没错，此人确实勇武出众，具备一切领袖应有的气质，但一想到他的怪癖，艾隆就浑身发毛。
　　胡思乱想之际，一阵脚步声在艾隆头上响起。
　　这声音切切实实，绝非幻觉。
　　他喉咙一紧，哑声道：“团长，是你吗？”
　　回答他的只有寂静。
　　也许是别的声音，艾隆努力说服自己，比如破旧的水车，或风吹吊桥引起的噪声。
　　做好心理建设，他“噌”的一声拔出佩剑，壮起胆子，一步一挪地朝楼上走去。
　　在路过分岔口时，艾隆余光一闪，瞥到了什么，视线不由自主向左移去。
　　曲折的楼梯上，有个男人四肢伏地，趴在拐角的台阶处，肩膀以上被墙壁挡住，乍一看像没有脑袋。
　　艾隆将剑横在身前，战战兢兢地走上台阶，提剑就要刺去。
　　谁知一眼望去，他发现那人的面孔十分熟悉，在昏暗的光线下，怎么看怎么像军团长。
　　更可怕的是，对方的脑袋被一百八十度拧转，支在后背上方，那双漆黑的、毫无生气的眼睛就这样死死盯着他。
　　艾隆惊叫一声，脚下踏空，从楼梯上滚了下去。
　　大概有半分钟的时间，艾隆人事不省，不知道发生了什么，等再次清醒时，他只觉得脑袋剧痛，耳边蜂鸣不止。
　　他忘了油灯，手无意识地抓着刺剑，逃命般朝楼下逃窜。
　　回到一层大厅后，艾隆顾不上同伙，径直扑向塔楼的门。
　　“咚咚咚——”
　　艾隆僵在原地，听到急促的敲门声迎面传来，头皮一阵发麻。
　　门外有人堵住了他的去路。
　　难道是游骑兵来投宿了？
　　犹豫之际，一个异常耳熟的声音在门外催促：“开门啊，我听到你走过来了。”
　　艾隆瞬间脸色惨白。
　　他大口喘气，喉咙发出“嗬嗬”的颤音，不断朝后退去。
　　“团长”明明在三楼啊，艾隆惊恐地想，怎么会瞬间转移到在塔外？
　　古怪，真的好古怪。
　　正在这时，一阵破风声从脑后呼啸而来。
　　艾隆依靠本能闪避，偷袭者的斧子劈了个空，他回过头，惊怒交加地望向壮汉。
　　壮汉也不多话，重新抬起斧子，朝着他的头顶就要劈下。
　　“你疯了？托厄斯，你这个叛徒！”
　　“还敢反咬一口，”壮汉托厄斯道，“是你先动手的！”
　　紧接着“轰”的一声巨响，塔楼的门被踹碎，破裂的木板飞出几米开外，砸落在两人身上。
　　“抱歉，”一名黑发男子走进门，满脸无辜，“我已经敲了好半天，实在不想等了。”
　　他的衬衣又脏又破，从白色变成灰色，前襟有个莫名其妙的大洞，露出挂在胸口的钢制细链。
　　钢链上的挂坠，是一枚色泽乌黑的戒指。
　　壮汉托厄斯双目圆瞪，舌头发僵。
　　瘦子艾隆的反应更为夸张，他双膝一弯跪倒在地，颤声道：“团长大人，我什么都没做，不关我的事。”
　　托厄斯暗咒一声，脸上伪装出感激之色，“团长，您终于回来了，营地遭到巫师攻击，其他人都被杀了！”
　　闻到两人身上浓重的硫磺味，海因不由皱了皱鼻子，“巫师？你是说，外面的哨兵是被巫术杀的？”
　　“没错，”托厄斯双手在空中比划，“那是个法力强大的家伙，有人的形状，但是裹满浓烟。他自称是东岸人，专为向您复仇而来。”
　　“你们三个没事？”
　　“那巫师不仅要杀人，还想夺走军团的财物，所以他用卑劣的巫术，给我们打上了奴隶烙印，如果不把财宝送到他那里，就会口眼流血而死。”
　　海因点点头，“那巫师现在在哪？”
　　“……我们不清楚，”托厄斯眼睛转了转，“他说会用心灵感应术告诉我们。”
　　“原来是这样，”海因探头看向地板，“克奇怎么了？”
　　“他被艾隆杀了，”托厄斯立刻说，“刚刚我在厨房找东西，出来时看到克奇死在大厅，而艾隆疯了般向跑门口跑，一定是他杀人后畏罪想逃。至于原因，我不清楚。”
　　“是这样吗？”海因问艾隆。
　　“他血口喷人，”瘦子仍跪在地上，“您是知道的，团长大人，我刚刚在三楼检查，遇到过您，根本没时间杀克奇。请您的灵魂安息吧，千万不要伤害我！”
　　海因穿过大厅，来到双拱门前，摸了摸克奇的脖子。
　　克奇脉搏尚在，并没有死了。
　　借着煤油灯的亮光，海因注意到，对方颈侧的一处淤痕，像是手指摁压留下的，形似蝴蝶。
　　这处指印，正落在颈动脉窦的位置，只要掌握窍门，几秒钟的摁压就能让人昏死过去。
　　无论艾隆还是托厄斯，都没有这样的技巧。
　　再者，这两人都有武器，如果想杀克奇，也不需要这样隐秘的手段。
　　托厄斯为什么说克奇死了？海因心中思考，也许是一时慌张，判断失误。
　　他在厨房和大厅转了一圈，又回到塔楼入口，捡起被自己踢断的门闩。
　　月光下，榫条上显出数道新鲜的白色划痕。
　　“好了，”海因拍拍手，“这里一共发生了三件事，咱们一件一件来解决。”
　　首先是克奇被袭击一案。
　　“托厄斯，”海因说，“你先回厨房去，把发现克奇前的事再做一遍。”
　　托厄斯挠挠头，拿上自己的油灯，转身离开。
　　厨房与大厅之间，隔着一对并排的拱形门，以及一条短走廊，回到厨房后，托厄斯并不能看到大厅里的情形。
　　同样，留在大厅的海因与艾隆，也看不到厨房里的人。
　　托厄斯模仿刚刚的情形，从西侧的拱门走进大厅，来到昏迷的克奇身边，说：“就是这样。”
　　谁知他环顾四周，只有艾隆站在大厅里看着他，表情怪异。
　　“团长呢？”托厄斯警觉地问。
　　艾隆露出诡异的笑容，“他就在这啊，难道你看不见吗？”