67、新生选拔 “ ...
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“小瑾儿，走吧！再不回去，乔安妮又要抓着我谴责雇佣童工了。”赵妍歌略带无奈地催促道。
“等我一下，我马上来。”书瑾轻声回应，迅速将手中的书籍合上，仔细放回原处。她提上旁边的小布包，迈步朝着门口走去。
两年的光景如同指间的流沙，悄无声息地从缝隙中溜走，一点一点地消逝。
“小瑾儿，你是不是又长高了？”赵妍歌看着书瑾走到自己身边，抬手比划了一下，眼中满是惊讶。
“有吗？可能是吧。”书瑾摸了摸自己的脑袋，她也觉得这两年自己长得太快。
“一定又是乔安妮给你试了什么新型药剂。”赵妍歌笑着调侃。
“乔阿姨做的那些东西……真的那么神奇吗？”她回想起那些次次让她皱眉的食物，味道总是那么难以言喻。
对于前段时间赵妍歌说起，乔安妮做的那些食物都是经过精心调配而成的营养剂，书瑾仍旧有些怀疑其真实性。
“你以为呢？”赵妍歌轻笑了一声，步伐轻快，“那些可都是乔安妮的心血。她哪里会浪费时间做那些只为饱腹的东西？她留在德翠丝真的是屈才了。”
不过，想起帝星那边的纷争，赵妍歌又觉得待在德翠丝未尝不是一件好事。
书瑾闻言，若有所思地点了点头。她对乔安妮阿姨的厨艺确实不敢恭维，那些味道古怪的“营养剂”，每次她都需要鼓足勇气才能咽下去。
“乔阿姨为什么会来德翠丝？”书瑾更加好奇了。如果真如赵妍歌所说，乔阿姨能制作出功效甚好的营养剂，那她怎么会来到这里。毕竟，德翠丝人可用不起营养剂。
“帝星那里，情况复杂得很。在这里，她可以专心做她的研究，不受太多外界干扰。”赵妍歌叹了口气。
“她不是一直说，想回帝星去看看吗？”书瑾记得，乔安妮偶尔会流露出对故乡的怀念，尽管她从未详细说过那里的一切。
“等小瑾儿考上帝国军校了，你乔阿姨肯定会和你一起去的。”
“帝国军校……”书瑾喃喃重复着这个名字。
她已经有半年多没收到伊琳的消息了，她拜托赵妍歌阿姨打探帝星情况，也是一无所获。
新生选拔赛很快又要开始了，无论结果如何，她都要去趟帝星。
“是啊，帝国军校，”赵妍歌的语气中带着一丝鼓励，“以你的天赋，考上帝国军校一定不成问题。”
书瑾点了点头。
这两年时间，她除了跟在乔阿姨身边学习外，便是帮赵妍歌阿姨在书馆内帮忙处理一些琐碎事务。
书馆的研究工作这些年一直没有什么进展，没过多久便被上面的人放弃了，现在仅作为一个历史遗迹供人游览参观。
考古团队的人也被一个个调离，想继续研究的也都选择回去帝星，那里的帝国图书馆保留了一份复印资料。
赵妍歌则主动请求留在德翠丝处理一些遗留工作。
*
新生选拔赛的日子越来越近，乔安妮女士决定提前带着书瑾离开德翠丝，动身前往索厄星。
临行前，书瑾特意去和十三叔告别。
“十三叔。”书瑾站在房间门口，轻声唤道。
“这么快就要走了？”老十三脸上闪过担忧。
“嗯，选拔赛快开始了，乔阿姨说要先去索厄星做些准备。”书瑾走了进去，将手中的小布包放在一旁的木桌上。
“小瑾儿，你是个聪明的孩子，这些年我教你的，你都记在心里了。”十三叔的声音压低了几分。
“记住，到了帝国军校，那里鱼龙混杂，比德翠丝复杂得多。”他顿了顿，语气变得异常郑重，“你天赋出众，前途无量，但也正是因为如此，更要懂得隐藏锋芒。”
书瑾突然想到，当年伊琳和裴年临走的时候，十三叔也是单独把他们叫到一边说话。
“不要轻易相信任何人，尤其是那些对你表现出过度热情的人。在那个地方，人心是最难预测的东西。”老十三的目光沉痛，“记住，保住自己的性命，比任何荣誉都重要。”
他叹了口气，继续说：“如果形势不对，该放弃的时候，不要犹豫。”
书瑾感到喉咙有些发紧，她郑重地点了点头：“我明白的，十三叔。”
“伊琳还是没有消息吗？”老十三突然问道。
“没有。”书瑾摇了摇头，面色沉重。
“别担心，伊琳是个机灵的孩子，她会没事的。”老十三安慰道。
“希望如此吧。”书瑾轻声说，心中那份对伊琳的担忧并未因此减轻半分。
“去吧，”十三叔催促道，语气恢复了平时的温和，但眼底的严肃却未曾消退，“时间不早了。路上小心，到了索厄星，给我报个平安。”
书瑾重重地点头。
乔安妮已经在港口等她。
德翠丝近些年最大的变化，莫过于开通了好几条直达其他星球的航道。
飞船缓缓升空，透过舷窗，德翠丝的景象逐渐远去。书瑾将目光投向窗外，心中默默地与这个星球告别。
飞船加速，穿过厚厚的大气层，进入了黑暗的宇宙。接下来的航行时间漫长而寂静，书瑾靠在柔软的座椅上，望着舷窗外不断掠过的星辰，思绪却飘得很远。
“小瑾儿，别太紧张，”乔安妮的声音从旁边传来，带着一丝安抚，“索厄星的选拔赛只是初级筛选，主要是进行身体素质和精神力等级的评估，你肯定没问题的。”
“我明白，乔阿姨。”书瑾轻声回答。
经过数日的航行，飞船终于抵达了索厄星。
索厄星，作为星际航道上的重要中转站，与德翠丝的沉寂截然不同。甫一踏出飞船，书瑾便被一股蓬勃的生命力所包围，那是德翠丝所不具备的喧嚣与活力。
巨大的空间站内，人流如织，来自各个星系的商贩、旅客和异种族成员穿梭往来，他们的服饰光怪陆离，语言不一，却共同构筑了一幅繁荣的星际贸易图景。
头顶的巨大全息投影屏幕上，不断滚动播放着最新的商品广告和娱乐新闻，色彩斑斓的光影变幻，映照出每一个行人的面庞。
“哇……”书瑾忍不住轻声赞叹。
乔安妮笑着挽住她的手臂：“索厄星是帝国边境最重要的商业枢纽之一，它的经济活动远超德翠丝。这里的繁华，才是一个真正运转起来的星球该有的样子。”
乔安妮也觉得有些新鲜，这些年一直待在德翠丝，她也险些忘记了一颗繁荣的星球应有的模样。
两人在人潮中穿行，乔安妮熟练地避开拥挤，径直走向一处专门的接驳口。
“我们接下来要住的地方在城外，靠近军校的区域。”乔安妮解释道，“索厄星的治安系统虽然发达，但靠近港口和商业区的混乱地带，特别是夜晚，最好还是避开。”
书瑾侧头打量着四周。这里的建筑风格与她想象中那种冷峻的未来感有些出入，更多的是一种实用主义和多元文化的融合。
高耸的建筑群中，不乏一些仿照古代风格建造的商铺和酒馆，招牌上的文字使用着多种不同的星际通用语，映射出索厄星海纳百川的文化底蕴。
“十三叔说，帝国军校的选拔很严格，会考察很多方面。”书瑾提到她对选拔赛的担忧。
乔安妮握了握她的手，力度适中，给予支持：“你不用担心身体素质和精神力评估，你的基础扎得很稳。更何况，在德翠丝，你已经习惯了更高强度的训练和更严苛的环境。”
“至于文化和理论知识，你跟我学了这么久，比那些从小被圈养在帝星的贵族子弟还要扎实得多。”乔安妮的话语带着不容置疑的自信，“他们可能从小就接触了最顶尖的教育资源，但他们的实战经验和对基础的理解，远远不如你。”
她们登上了一辆悬浮载具，载具平稳地驶离了喧嚣的港口区，朝向城市的外围进发。随着距离的拉开，周围的景物也逐渐变得开阔起来，取而代之的是一片片维护良好的训练场和气势恢宏的教学楼群。
“索厄星不仅是商业重镇，也是军事重镇。”乔安妮指着远处一处被高墙环绕的区域，“那边是军校的附属军事基地，所有新生入校前，都需要在这里进行为期一个月的强化适应性训练。通过适应性训练后，才能正式进入校区。”
载具在军校外围的一处私人公寓停下，这是一个被乔安妮提前安排好的住处，环境清幽，便于书瑾在正式选拔开始前保持最佳状态。
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