《知天》揭太清

248、连天疑踪

　　“阿真，你怎么会找到这里？”
　　屋内的热闹与窘迫、告状与致歉，都告一段落之后，越知初还是没忍住问了出来。

　　“嘿嘿。”赫连真爽朗一笑，“先说好，你答应补偿我的！我要去醉花楼，吃那里的酒酿蛋花！你请。”

　　她竟没回答越知初的问题，反而先一步，提出了想要的“补偿”。

　　越知初无奈一笑，立刻应下了：“没问题。你只管吃。多少都请得起。”

　　赫连真这才安心地往后一靠，整个人瘫坐在太师椅上，娓娓道来：“我啊……当然是先去了承天分局，听贺二说，一个姓钱的女子将小鹰送来了，我左思右想，小鹰、女子……这怎么可能呢？直到我想起你！若不是你，真没旁人了！”

　　越知初眉头抖了抖。
　　倒是把小鹰的事忘了。

　　“可我不姓钱呢？”
　　越知初故意逗她，说得懒散。

　　没想到，赫连真非常自然地接了句：“你也不姓江啊。”

　　越知初愣住。

　　“怎么？吓到啦？”赫连真又咯咯咯地笑起来，脸上写满坦诚：“放心，我懂的。你们中原女子，莫说混迹江湖了，就算是在市井想谋个活计，那也是比登天还难！你不想别人知道你真正的名字，我便当作不知道。”

　　越知初听完，脸色一时有些复杂。

　　她不是一个喜欢与人亲近的人。
　　更不是一个，能轻易对旁人交心的人。

　　或者说，比起她喜欢与否，她最好是，别。

　　离人群越远，与人的关系越生疏，她的秘密才越安全。
　　她想做的事，也才会越少受到牵制。

　　这一辈子到如今，她真正亲近过的人，也不超过五个。——这其中除了上辈子就认识的宅自逍，根本没人知道她的秘密。

　　然而，赫连真的这番话，却叫她汗颜。

　　越知初几乎从来不会为人间诸事烦忧困扰，她看不顺眼的，便顺手管了；管了没用的，便彻底抹除了。
　　她行事，一向果决也简单。

　　唯独在看见胡娘写给她的字条，唯独在听说卢真珠的身世，唯独在梦竹山庄被那些女子的眼泪震撼到……

　　唯独那些时刻，她会深深感受到一股愤怒和无力。

　　而赫连真，远没有她这样活了近千年的眼界，更没有她十几辈子积攒的财富和秘籍——
　　甚至从草原来到中原，也不过才短短几年，却能轻易就道破了，中原女子，存之不易，命之哀伤。

　　越知初拉住她的手，微微晃了晃，垂着眸道：“谢谢你，阿真。”

　　她没有再去问，赫连真如何知晓她不姓江——或许是赫连瑾看出来的，或许是云赫镖局另有一套手段……
　　但已经不重要了。

　　重要的是，“谢谢”。

　　有些人，终其一生，越知初都无法与他们真正互相理解。
　　譬如姬永瑞，譬如裴落安。
　　可有些人，即便只是泛泛之交，也足够她，庆幸此生了。

　　赫连真又笑起来：“又是道歉又是谢的，你怎么跟在禹州的时候不一样了？”

　　“哦？我在禹州的时候……什么样？”

　　“杀伐果断得像个女将军。”

　　越知初眯了眯眼：“我？女将军？”

　　……看来，医师的身份一点也没扮演好。

　　“对呀。”
　　赫连真仰起头，似乎也跟着她的反问，重新回到了禹州，边想边说：“那时候，我三弟——呃，我们姐弟，都觉得你一点也不像中原女子。但你也不像我们草原女子，你像……”

　　赫连真认真想了想，忽而一拍桌面：“烈马！”

　　“对。你像小时候，我看阿爸始终没有驯服的，那匹宝马。”
　　她一边说，一边点头，似乎很满意自己想到的类比。

　　越知初被她逗笑：“赫连大当家的意思是，我连个人都不算？”

　　“哎呀！”
　　赫连真嗔怪起来，作势就要挥拳去锤她。

　　“咳咳咳咳咳……”

　　不知是刻意，还是风寒发作，江遇忽然咳了起来。

　　越知初立刻回过神，对还在屋子里站着的、一直沉默着看她和赫连真说话的三人道：“伯杰，小遇身子抱恙，又在外面吹了寒风，辛苦你帮我照看他，最好等天亮了，能请个相熟的郎中来瞧瞧。仲灵，你也赶紧去歇着吧。”

　　乔府地势微妙，“相熟的郎中”，她意思是蚁部的自己人。
　　伯杰当然听得懂。

　　“是！”
　　伯杰和仲灵异口同声地应下了，不等江遇欲言又止地再开口，就强行搀着他退下了。

　　赫连真愣愣地看着，还是没忍住，将心里的不解说了出来：“这……你的兄长，怎么对你如此恭敬？”

　　她只见到了伯杰的脸，那张脸上疤痕交错，非常骇人，甚至掩盖了他原本的样貌，令人无法分辨他的容颜。

　　而仲灵脸上，始终还蒙着夜行衣的黑布，也难怪赫连真一时并不能立刻识出他们才是一对兄弟。

　　越知初灵机一动，答曰：“因为……我是烈马啊。”

　　“噗。”
　　赫连真几乎真的喷出口沫来，又无奈地摇了摇头，叹道：“你呀……”

　　她心里更是酸楚：也不知我那个傻弟弟，凭什么，还想着做着能和你有些故事的美梦。
　　唉。

　　赫连真实在很喜欢越知初，那本来是一种，对从未见过的人和行事方式的强烈好奇。
　　而那好奇里，又因着祝怀瑛的事、禹州北街人镖的事、连天号的事……而生出了几分敬佩和欣赏。

　　她从草原来，当然见过不受规训的同族女子，却不知，中原女子也能如此洒脱、英武。

　　“阿真——”
　　“阿初……”

　　先前被打断的疑惑，越知初正要再问，赫连真也恰好开了口。

　　她反倒不急了：“你先说。”

　　赫连真认真地看了看四周，这才凑近了越知初，小声道：“我此来，一是告知你，关于怀瑛的事，我二弟已经有了决断。虽然我知道，你可能并不在乎，可我想，你毕竟帮她医过病……或许……”

　　她说着说着，自己却愈发迟疑了。
　　似乎是这个理由，连她自己都说服不了。

　　“无妨。”越知初连忙道，“你特意来告知我，我乐意听。”

　　——她怎会不知，赫连真这样好爽的女子，竟也会为了考虑她的心情，连一句“我把你当朋友”，都要如此煞费苦心地找个由头，来说得不显得那么矫情。

　　越知初以为，赫连真当她是朋友，因此就连祝怀瑛的事，也想告知她。

　　却不知在赫连真心里，不仅当她是朋友，更存了一丝渺茫的，“万一……她会是赫连瑾的那个人呢”，那样的希冀。

　　不过，这并不妨碍在当下她们相视一笑，达成了重要的共识。

　　“好、好……”赫连真笑得开怀，“你不会反感就好，那我接着说——第二，我想来通知你，我三弟……已经查清连天号的情况了。”

　　来了。
　　这才是越知初眼下最最关心的。

　　连天号，连同被谢轩和祝世荣关进去的那些“人镖”，原本打算如何处置。

　　她虽然已经让蝉部的人替换了人镖，并替她时刻监视着连天号上发生的种种。
　　可至今，没有收到那位蝉部女特使的消息。

　　若连天号始终航行在水路上，或始终未曾停靠至哪一处的码头，那越知初无法收到蝉部的回报，就算合情理了。

　　她觉得那样的可能性是极高的，却也时不时会感到忧心。

　　“连天号如何？”
　　越知初急切地追问。

　　——只是，当她这么顺着赫连真的话问下去之时，她似乎没有意识到，这事情里，有些许蹊跷。

　　赫连真舔了舔干燥的嘴唇，似是认真想了想，才慢慢说道：“你离开禹州后不久，我三弟就写了信来，说昌都府一起正常，镖局里没人收到连天号出航的消息，更没有人以金钱令下令。当然，这些我们都从怀瑛那里问出来了。”

　　“于是……我就给三弟回信，说你已经离开禹州了，连天号的事……是祝家的阴谋。我都这么同他说明了之后，三弟几乎马不停蹄地日夜兼程，只用了五日便赶回了禹州，路上听说跑死了好几匹马。”

　　越知初默默听着，这才发现她先前的疏漏之处。

　　没错，赫连瑾，她分明在合岐山见过了，她还拜托他护送晏菱回京。
　　那次匆忙，她甚至没来得及多问几句，他是几时从昌都回来的，又是如何来的合岐山，怎么知道她的行踪的……

　　原来，竟真的是这样平平无奇却震撼人心的真相。

　　赫连瑾……为何要那么急着赶回禹州呢？
　　又是为何要出现在梦竹山庄，差点为云赫镖局领了个刺杀朝廷命官的重罪？

　　合岐山上的事……
　　她又要不要，告诉赫连真呢。

　　越知初竟难得的，为旁人家的私事，感到了苦恼。

　　“阿初？”
　　赫连真见她走神，有些担忧地唤着她。

　　“啊，抱歉，刚才似乎走神了，你说什么？连天号……如何了？”

　　赫连真微微睁大了眼，似乎有些诧异她又问起连天号，那竟是方才一个字也没听。

　　但她很快又耐心地重复了一遍：“连天号，从禹州码头出发，是祝怀瑛偷了我们的金钱令派遣的。可你还记得么？我说过，连天号那时风帆受损，已经停航好久了，怀瑛派船出发时，只想着听她父亲的，尽快送走船上的人，却是不知……”

　　“那时，连天号还没有修好。”

　　越知初眉间一震：“你的意思是……出航后，连天号在航路上——”

　　赫连真点头：“嗯，抛锚了。”

　　越知初恍然大悟。

　　这就说得通了！
　　这就能解释，为何她先是得到萤部的消息，说连天号去往了京城，可之后，又收到纸团传信和裴佑白的人证实，说连天号去了安陆府。

　　所以，连天号竟是在水路上被迫泊着了？

　　那……
　　宅自逍又是如何下的船，来的京城？！