《【废】城市女巫》赭也

14、宿命之轮（四）

　　女巫集会的第三天。
　　增殖女巫一把把手上的炸丢出去，摘下嘴里叼的草叶大举双手，“反封建成功！”
　　炼金女巫也放下了牌，含笑看着吐槽女巫。
　　“吐槽大王，请吧？”增殖女巫把牌堆过去，“你天生洗牌命啊。”
　　这已经是吐槽女巫第四次洗牌了。虽说自己记忆力和智力过人，但在战术和演技上自己哪是对面那只老狐狸的对手？增殖女巫也很会配合。她一个回回抢着当地主的被打得还不了手，但输了耍个赖还是绰绰有余的：“我不玩了，不玩了！”
　　“你就是不想洗牌。”增殖女巫戳穿她。
　　“你俩出老千，我正不压邪！”吐槽女巫摔牌，又想好一个借口，“我懂了，都怪你！你克我！”
　　“还正不压邪，真他妈玩不起。”增殖女巫啐了一口，一把把牌推到桌下。扑克掉了吐槽女巫一身，炼金女巫无奈地叹了口气，想去收拾却被增殖女巫制止了，“也不准你收拾。”
　　门被推开了，时金走了进来。今天已经比以前提早到达了，没想到还是没有她的位子。
　　“大家都知道要抢位子哦。”炼金女巫笑着看她。
　　“给了邀请函就准备好椅子啊，真是。”增殖女巫也说。
　　“纸比木头便宜啊，”吐槽女巫指着头顶废旧的电灯，“你看啊，连电费都交不起，委员会很明显是一伙穷鬼啊。该死的穷鬼们，害得我在这种地方受苦受难，拉屎都没地方拉，该死该死该死！”
　　“喂，你们看，椅子腿上刻着很小很小的字。”增殖女巫敲了敲椅腿。
　　炼金女巫也俯下身去看，“我坐到的刚好是我的位子哦。”
　　“哇，机械人，我坐到你的位子了！赶紧给我换过来！”增殖女巫大吼。
　　“和我没关系。”幻影女巫的声音婉转飘忽不定，回音重叠在一起，像是奇妙的机械合奏乐曲。
　　“哈？”增殖女巫捶桌。
　　“你太容易情绪失控了。”幻影女巫淡漠地说。
　　“有人坐到小金的位子了吗？”炼金女巫不得不打断了她们。
　　众人都摇了摇头。
　　“你真的有收到邀请函吗？”幻影女巫平静地问。
　　时金翻出身上带着的保存完好的邀请函，递给了离她最近的炼金女巫。
　　“会不会是因为没评职称啊？”吐槽女巫凑过去看。
　　“大家不都是来评职称的吗？”炼金女巫说。
　　“可她是空白女巫啊，邀请函上‘女巫’两个字前面什么也没有。”吐槽女巫又说。
　　“嗯，确实是这样呢。”炼金女巫附议，“而且没有参赛资格的人在集会期间是无法踏入女巫委员会设立的结界的。”
　　“没有名称就刻不了了，正因如此才没有准备你的椅子吧。”增殖女巫推测。
　　“不过真羡慕小金有的是名字而不是名称呢。”炼金女巫说，“我们的名字都在成为女巫时从这个世上抹去了。”
　　“而且你的技能到现在都不知道么？难道你什么都不会？”增殖女巫又问。没有一技之长的女巫要怎么在城市生存？
　　“她会画很恐怖的画。”吐槽女巫接嘴。
　　“我不会呀。”时金否定。
　　“你坐我的位子吧······”乌伞浑身颤抖着起身。
　　吐槽女巫轻蔑地讽刺：“啊——坐在那里会烂掉的。”
　　乌伞低头坐了回去。
　　其实坐着还是站着对时金来说都无所谓，但她很感谢这些女巫愿意为她的事分心。她默默走到和昨天同样的空地处站下了，又突然想起了什么，边掏兜边开口说：
　　“对了，大家的奶黄酥······”
　　话还没说完，从黑暗中冒出的火苗突然在房内窜动起来，跳跃中依次触碰每个位子前的白色蜡烛，像是核对来者的身份。时金见状赶忙抬起了自己多余的那一支蜡烛，火苗似乎因此跳过了她，另一簇火苗在小小的烛心燃起来。女巫们静静看着那不详的火光跳动，直到它点燃了沉寂已久的壁炉，暗红色的火光只照亮了屋子向内的一面墙壁，无法给予他人温暖或光亮。
　　“诸位久等了。”火焰中一个温柔而冷漠的声音响起。
　　“是谁？”增殖女巫警觉地问。
　　“这个声音来自女巫委员会，此次前来负责说明女巫集会的相关事宜。”
　　“为什么前两天你们没有现身？”增殖女巫又问。
　　“女巫委员会只在祭祀仪式完成后出现，这是规则。”
　　“规则？”时金低吟，没想到就连女巫集会也有需要遵守的规则。
　　“要开始选拔了，是么？”炼金女巫说。
　　“是的，我们需要从各位优秀的女巫中选出唯一的一位，成为有资格获得古老力量的大女巫。我想这也是各位参加女巫集会的目的吧。”
　　众人沉默了。
　　“委员会为诸位选定的选拔方式是战斗。诸位的战斗时间是黄昏降临到夜空中第一颗星星亮起。战斗时间结束的那一刻，被判定为无法战斗的女巫将被诅咒的火焰烧死。”
　　时金惊了一惊，其她女巫也都吓了一跳，冷汗无声无息地落下。烛火屋一时鸦雀无声。
　　“为防止消极战斗，即使没有完全失去战斗能力的女巫，女巫委员会也会选择状态最差的一位淘汰。”
　　“我······我能退出么？”吐槽女巫颤颤巍巍地举手问。
　　“很抱歉，这是女巫的宿命。完成了祭祀仪式，就意味着各位已经接受了女巫委员会的规定。无论愿意与否，你们的选择只有To be or Not to be。”明明是来自火焰的声音，却显得那么冰冷。
　　“也就是说，想要生存下去就只有这一条路了么？”增殖女巫问。
　　“是的。此外，除了战斗时间，女巫之间不得有战斗方面的相互干涉，否则委员会将会取消涉事者的参选资格，并将其驱逐出释朱山。”
　　“万一有人和你们串通好了呢？”增殖女巫又问。
　　“规则是不可违反也不可更改的，对所有女巫都是如此。一旦集会开始，就是女巫委员会也无法再作干涉。”女巫委员会说。
　　吐槽女巫颤抖着大吼：“我不要啊！明明大家都是相处过三天的伙伴了，为什么还要战斗？！”
　　时金也不愿意战斗，她只是来找回『城市』的，没想到就被牵扯了进去，说不定还会影响到其她人。更何况失去了『城市』的她根本没有多少奇亚可言，又怎会是这些女巫的对手。她不想输，也不想看到别人输，游戏还是赢了才好玩。
　　吐槽女巫想冲上去问个明白，刚起身却被身边的炼金女巫死死抓住了。
　　“你！”
　　“黄昏降临具体是指什么时候？”炼金女巫冷漠地问。
　　“诸位身上的女巫印记在日落中发光的那一刻。”
　　“你，你不会吧······你不会真要贪我的财还吃我的人吧？我还不想死啊，”吐槽女巫拼命挣扎，“别总宰我啊！放开我！求求你，我的所有积蓄都给你！”
　　“大女巫这样的地位可不是金钱能买到的啊。而且小槽的积蓄不都在我这里了么？除了那二十块。”炼金女巫森冷的双目向下注视着她，她很高挑，但并没有看上去那么轻薄，无论吐槽女巫怎么挣扎都无法挣脱。
　　其她女巫见状立刻四散逃跑，烛火屋内一片混乱，刻着女巫名称的椅子被撞倒在地，女巫们像断了线的气球群逸出屋外。这时候身边的每个女巫都像危险的定时炸弹，谁都不敢低估对方的实力。时金想劝阻炼金女巫，却被乌伞及时拉走了。
　　“喂，别缠着我！”刚逃出屋外的增殖女巫朝身后大吼。
　　“你看上去很好下手。”幻影女巫机械地吟唱。
　　屋内此时只剩下炼金女巫和吐槽女巫两人了。沉寂，仿佛挣扎中无声的永恒。炼金女巫嘴角上扬，右手拿着小巧的金轮手枪，以狩猎者的姿态等待着落日曦光从屋顶的缝隙照进来。
　　黄昏很快降临了，伴随着女巫印记的昭示。金色的刀光在昏暗的天色中瞬间闪过，鲜血喷涌了出来，炼金女巫原先紧抓着吐槽女巫的四根手指一齐落地。
　　狼蜕下羊皮了。
　　“谁想杀谁啊。”双刃出鞘，天堑羽雀在吐槽女巫身侧如羽翼般展开。她狂笑了起来，敏捷的身手不给炼金女巫任何开枪的机会。她的身影被刀光映亮又熄灭，打起来后根本不是平时那副懒散的样子，速度也远比炼金女巫预想中快得多。她看上去很会保护自己，也很会借此伤害他人。炼金女巫不紧不慢地退后，这样近的距离下随意开枪她自己也会被波及。无奈之下她只得先冒险换了治愈弹夹，抽空对着四根手指的截断处开枪，掉落的手指又奇迹般地连回来了。
　　吐槽女巫每一刀都挥得很猛，这样下去再强的体力也会支不住的。炼金女巫终于抓住她招式里的一丝破绽，抬脚将她踹远了，随后双脚起跳踏上了身后的圆桌。弹夹迅速更换完毕，但她并没有急着开枪，而是扭动着向前抬起的手指，说：“很遗憾，我对自己的造物有绝对的支配权。”
　　由她创造的炼金物受她的任意操控，包括回到它最原始的状态，这是『炼金』的一部分。那双炼金刀刃在她的操控下会变回一堆滚烫的药水和两块金币，这样吐槽女巫就没有任何获胜的希望了。
　　“怎么！”然而没多久她脸上得意的笑容就消失了。天堑羽雀竟然不听她的使唤了！
　　“说不定它们已经不是你创造的东西了。”吐槽女巫笑。
　　“怎么可能！没人能复制我的炼金物，你的能力究竟是······”
　　吐槽女巫不理会她：“那么现在轮到我了。因为太沉迷于『女巫』的身份，所以连『城市』能力也没有么？真是丢脸的女巫啊。”
　　『吐槽』技能发动，从现在开始的一个钟头内炼金女巫的能力都将被削弱三分之一。这意味着，操控未成形的炼金药水这条后路被封了。
　　“天真的孩子，那是因为我的『女巫』就已经够强了啊。”炼金女巫的脸上又露出平时那样温和的笑，不过这笑中似乎藏了很深的杀机。
　　吐槽女巫高扬着下巴看着她，像是看痴人说梦那样。
　　“不过，虽然几乎没有城市生活，但我不是一直在用『城市』能力么？”
　　双唇间吟诵起的妖冶咒语在屋内回荡，宛如怨恨的亡魂低语。『嫉妒』，炼金女巫的『女巫』能力，施用对象在使用技能时身体将会遭受被诅咒般无比巨大的痛苦。她一直向众人展示的只是自己的『城市』能力，真正的『女巫』技能直到现在才揭晓。
　　“感受和我同等的痛苦吧。”
　　然而吐槽女巫的攻击竟连半分也没慢下，简直是超越人类的奇迹。炼金女巫心里咯噔一下，凭她过去对吐槽女巫的观察来看，她在城市生活中不过是个木头一样的呆子罢了，怎么会有这么强的抵抗能力？！
　　“因为我才是将要成为大女巫的人啊，白——痴。”吐槽女巫回应了她的疑惑，天堑羽雀杀气即至，“我可是世界上最强的人。”
　　她冲了上去，炼金女巫抬枪攻击。尽管子弹被左刃挡下了，炸开的药水仍大范围命中了她。辛辣的痛感上涌，但她却像感受不到那样吐槽道：“麻烦，不会是用乌伞那家伙制成的子弹吧。”
　　她的特性被证实了，炼金女巫严肃起来，立刻换上了治愈弹夹。吐槽女巫的实力远远超出了她的预期。她并不是擅长战斗，而是对全身上下每个部分乃至每个细胞有着无法想象的控制能力。本想用绝对的痛感压制吐槽女巫的攻击，可她没意识到对方是个狂妄自大又隐藏极深的杀胚，甚至到了可以无视痛感的地步，更没料到自己在天堑羽雀上布下的局已不知怎的被拆解了。她或许根本不懂她。
　　眼看对方愈来愈近，她从腿上拔出了藏在裙下的金色弯刀，仿佛披着日光的月牙将行审判。

　　融入夜色的蝙蝠翅膀扑闪，暗红色的裙摆微微抖动，腰间挂着的铃铛跟着一摇一晃。小恶魔打了个哈欠，颠颠簸簸地飞行着。
　　“夜巡就是很累啊。”她困得睁不开眼了。
　　她在释朱山上空停了下来，背上的翅膀延伸折叠成一把椅子托着她悬空浮动。她使劲睁开眼向脚下的释朱山看去，嘴里吐出小女孩般雀跃的话来：“呦呦呦，我看我看。”
　　还没看到多少，一个宽厚的身影突然出现在她面前。
　　“公主。”管家深深行了一礼。
　　“哼，看到了讨人厌的家伙，”椅子变回了黑色的翅膀，她无视管家飞走了，“那么夜巡就此结束吧。”
　　“公主！”管家想叫住她。
　　“说了多少遍我不是公主！”小恶魔气愤地回头。
　　管家劝阻道：“您有您不可推卸的责任，已经有女巫要因此牺牲了！”
　　“我都看到了，可是关我什么事？难道你忘了，本小姐可是恶魔啊。”
　　管家深吸了一口气，再劝道：“也许在您看来我很不可理喻，但在这样的大事面前我不得不当个刻板严格又固执的老头儿，而您也应当肩负起您的责任来。”
　　“和我有什么关系？小恶魔才不该按时按点工作，小恶魔就该随心所欲！”小恶魔依旧我行我素。
　　“殿下！”
　　“你这样的老东西总是很头昏，我有时都怀疑是不是人老了脑子就退化掉了，”小恶魔嚣张跋扈地说，虎牙从上扬的嘴角里露了出来，“你猜······我碰你一下你会不会死？”
　　“我的性命是公爵大人给的。为了公爵大人，就算要牺牲我的一切也在所不辞。”管家面无惧色，照旧严肃刻板地回答。
　　“那是你，不是本小姐。我可不包含在你的‘一切’里。”
　　“可您包含在城市的‘一切’里，殿下。”
　　小恶魔面无表情地看着他，几秒后又振翅飞走了，“别跟着我了。”
　　管家仍然一言不发地跟在后面。没飞多远，小恶魔又恶狠狠地回头大骂：“不是叫你不要跟着我吗！”
　　“殿下，请您不要再胡闹了。”管家毕恭毕敬地请求道。
　　“依本小姐看已经够给你面子了。你要我怎样？伪神派你来的？”
　　“不，这只是出于我个人的行动，公爵大人并不知晓。请殿下继续夜巡吧，这座城市现在很危险。一旦黑暗约束下的城市平衡被打破，后果将不堪设想。”
　　“恶魔才不管这些事。”小恶魔向他做了个幼稚的鬼脸。
　　管家面色铁青。如果对方不是公主的话，他会拨动怀表时针然后一拳揍过去。
　　“我让你去烛火屋捡的锐石呢？”小恶魔想起了一点正事，趾高气扬地命令，“拿给我。”
　　管家从西装口袋里掏出灰白色双头尖的锐石递给她。她正反两面看了看，炼金女巫通过仪式加在它身上的奇亚一闪。锐石被她碰到后灰飞烟灭了，闪烁的光芒却迟迟没有消散，像萤火虫般萦绕在她的手腕上。她淡淡地看着这点微光，没有波澜地开口：
　　“我不会阻止女巫集会。”
　　小恶魔的表情严肃而无情，看来她是认真的。
　　“您······”管家欲言。
　　“怎么，你看上去好像很不爽？”小恶魔居高临下地看着他，低沉下来的语调里威严自见，“我的行动什么时候轮得到你来管了？”
　　“不，您误会了。”管家吞声咽气。小恶魔的职位在他之上，他不得无故忤逆。
　　“你到底为什么要效忠于那个伪神？知道神的存在的人都应该将神放在第一位才对。”
　　管家的神情很恍惚，好像完全沉浸在余温未凉的往事中一样，“公爵大人······是他在我生命垂危时给了我第二次生命，我不能再看着他在乱世中衰竭，就像当初的我一样。因此，我必须保证世界维持原本的平衡，不再陷入混乱之中。”
　　“哪里有什么乱世？你吹牛也看看情况好吗？哼，想跟就跟吧，本小姐才不管你。”小恶魔挑衅地吐了吐舌头，转身以更快的速度飞走了。
　　管家不紧不慢地一路跟着，直到他们抵达了秘境之下的玫瑰花园。这座花园已经很久没人到访了，却依旧生机勃勃，即使无人看管也依旧秩序井然，像是被永恒定格在了最美好的那一刻。这就是平衡的证明，像是冰雪中的玫瑰般脆弱。无星的夜空中，深不见尽头的浓郁墨色笼罩着这片空中花园，深红色的蔷薇盛开于绿叶之上，被这座花园，或者说这片夜空完好地保护着，不受风或雨的侵袭。从花园外可以看到立于花坛中心的那座石像，少女无喜无悲却圣洁美丽的面部表情刻画得栩栩如生，身后展开的蝙蝠翅膀曲线优美得惊心动魄，活似下一秒就要带她飞至比秘境更高的上空，彻底脱离这座温室里的花园。小恶魔推开白漆的栅栏门走了进去，时针在这一刻恢复了转动，却没有走时的声音。
　　“真怀念啊。”她沿着鹅卵石铺就的小道走了进去，路旁的蔷薇随着她的呼吸迅速凋零，花瓣干枯后褪去了昔日冷艳的色彩，最终化为一文不值的焦色灰烬。
　　她的步伐没有因此停歇。管家默默跟着她往花园中心的石像走去，顾及礼节而强忍着内心的不满。小恶魔完全忽视了他的存在，一点点重温着数百年前在这里的回忆，指尖轻轻抚摸那个与自己神似的雕塑，轻声说：“这世界待我还是老样子。没有鲜花为我绽放，教会也不会欢迎恶魔。”
　　雕塑随着她的触碰粉碎成无数细小如烟的沙粒，伴随着隐约的震动声在静谧的夜空中规律地起伏。她静静看着那堆苍白的石屑，很久才露出一丝凉薄的笑容：
　　“陈，我问你，我在这世上究竟爱什么呢？”
　　“公······小恶魔殿下。”
　　“哼，”她又像换了个人似的，变得骄横无礼起来，“问你你也不懂。没用的老头，作为上世纪的遗物你却连个信仰都没有。哦，除了那个伪神。”
　　月光洒在脚下的花园小道上，光滑的鹅卵石反射着洁净的光芒。小恶魔的鞋尖任性地踢着路边的碎石，飞起的小石块在分解前准确命中沙粒堆，击起的沙粒像是烟雾在空中弥散，浮浮沉沉又落下，而后都消失不见。她得意地转过去指着管家说：
　　“怎么样？比你的攻击更准确吧？”
　　还没来得及再说什么，那震动声变得越来越大，直如雷声振聋发聩。管家的表情一点点僵硬下去。不是花园在地震——虽然亘古不变的花园发生地震也是很可怕的事，那分明是心跳的声音！可是在无人可抵达的秘境中，怎么会有人的心跳声如此巨大？
　　脚下的地面震颤起来，周围的“夜空”石化了，渐渐现出真身来。顶上的碎屑在“夜空”的一收一缩中震落，看似微小却蕴含着巨大的力量，在小路上砸出一个个深坑。原来这座花园并非漂浮在夜空之中，而是被包裹在一颗巨大的心脏里面！
　　“开始跳动就意味着死亡也很快要到来了。”小恶魔背手看着分裂成一块块的心脏，无聊地踢着掉下的碎屑，话语里听不出什么感情。
　　“全都乱套了······”管家睁大了双眼，没想到她真的任性到要毁灭这里。
　　“好了，城市心脏破坏以后我的工作也结束了，从这一刻起我不再是城市基石了，滚吧。”小恶魔施法摘下铃铛丢给他，赶哈巴狗似的朝他摆摆手。
　　“您这是玩忽职守！您知道这会导致什么样的后果吗？”管家出言无状，“您把奇亚都夺走，就为了您在城市中能自由地行动？您难道真的不在乎您的职责、您守护的这座城市吗？！”
　　“你和恶魔说这些？”小恶魔笑得前仰后合，“真是笑死人了。让世界天翻地覆，这不就是恶魔的职责吗？”
　　“您这样只会让战斗陷入更混乱的局面！”管家急得青筋暴起。
　　“哼，爱说狗话就别您您您的。”小恶魔冷笑。震慑的红瞳向下看，无情的话语一个字一个字从她牙缝里挤出来，“少来碍事，你以为你是谁啊？阻止城市毁灭？真是让人笑掉牙了。有本事，你就阻止试试啊？”
　　崩裂声越来越大了。管家掏出怀表，小恶魔可以在碎石雨中完好无损，但他再不采取行动的话只会在这里被砸死！没等他拨动时针，小恶魔背后的蝙蝠翅膀开始迅速地生长，直到大到能将两人都笼罩起来。坠落的碎片与翅膀相撞，在碰到它的那一刻化为了无数细碎的尘埃。心脏就这样彻底被摧毁了。
　　“早说了别跟过来非要跟过来。有些事不是任何人都能牵扯的，无能的人知道了不该知道的事只会干扰世界的剧本，明白么？”小恶魔抱着手，神情漠然地凑近他的脸，就连管家也难抵死亡的威胁，微微向后倒身，“别死在我的地盘上，收尸很麻烦的。”
　　“你······”
　　“一切早就开始了，谁都没办法阻止。只是你老得太迟钝了，根本什么也没察觉到而已。”小恶魔带着邪笑的脸右偏。
　　“神······必须报告亚神大人。”管家从慌乱中恢复了镇定。
　　“好啊，那你就去报告吧。See you.Arrivederci.”
　　轰塌声停止，小恶魔收拢翅膀向地下俯冲而去，宛如黎明般白炽又转瞬即逝的流星尾迹。