48、庞培剧院（下） ...
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午后的阳光给阿庇安路边的石墓蒙上淡金色的面纱，头发花白的男人伸出手，试图碰触錾刻于其上的温柔面容。
“玛西娅……”
维普萨尼乌斯念着爱妻的名字，墓边紫罗兰的幽香缕缕轻绕，记忆中少女的身影愈发清晰……
玛西娅起初并非名为玛西娅，这名字是某个胆大包天的卖鱼小子“拐走”贵族小姐后随口起的。她的父亲是个残忍的老贵族，为了利益交换，给十四岁女儿和六十岁老翁定下婚约。成婚之前，她被锁在房间里，一步也不得出。
从前为宅邸厨房送鱼时，维普萨尼乌斯偶然和这位眼神忧伤的小姐对视。他觉得，她的命运不该如此。
入夜，他轻手轻脚攀上二楼，撬开窗户的锁，将玛西娅救出了“牢笼”。他看到玛西娅的小腿上遍布青紫淤伤，一咬牙，将她背上自己的后背，逃离了罗马城。
他们私奔到无人认识他们的海边村庄，在摇摇欲坠的草屋里，她第一次主动亲吻了他。刚刚成年的维普萨尼乌斯觉得一切都很美好，也没什么好怕的。
没有祭司主婚，他们便面对浩茫的沧海结下婚姻的誓言。
结婚前三年，他们一贫如洗。在二人携手苦心经营下，生活渐渐变好，玛西娅的贵族父亲派遣来的杀手却破坏这得之不易的宁静。
杀手闯入他们耕种的田园，踩烂脆弱的幼苗，剑尖抵在维普萨尼乌斯的咽喉上，对玛西娅说，她的父亲宁可见到女儿的尸体，也不允许她做侮辱家族名誉的事——与一个肮脏的平民私奔。
一切都发生得太快。玛西娅拔出随身的匕首，向比她强壮高大得多的男人扑去。杀手调转剑身，铁刃毫不费力地洞穿了她的胸脯。
等维普萨尼乌斯扶起玛西娅，涌出的血液已然浸湿她散落的长发，和他的手指。
没有语言可以描述维普萨尼乌斯当时的痛苦，虽然，如今站在妻子的墓前，他又感受到了同样的心碎。
那时，维普萨尼乌斯只有一个念头：不能让玛西娅孤身一人躺在土地上，他必须火化她。
他在海滨寻到一片空地，抹着泪，向被裹尸布包裹的遗体之下堆积干柴。抱来最后一捆时，他忽然瞥见不远的岩石后出现了一道猩红的身影。
谁在那里？维普萨尼乌斯不安地喊。
一个形容枯槁的红袍老妇无声无息地走近，用嘶哑的声音低声说：你看看，那里面是谁？
维普萨尼乌斯疑惑万分。这是我的妻子，还能是谁？
红袍妇人依然没有走开，好似一尊面庞剥落的石像，隐匿在黑暗里。
维普萨尼乌斯慌了，他爬上柴堆，颤抖着手揭开裹尸布。
一张惨白的脸扑入眼帘——是刚才的那个杀手！
冷汗砸落，他像见了鬼似的，转身逃去。
玛西娅在哪里？是谁死了……还是他疯了？
维普萨尼乌斯向家的方向飞奔。远远地，烟囱竟然升起了炊烟。他气喘吁吁、踉踉跄跄地跑进门，看到玛西娅毫发无损地站在灶台前，正在准备晚餐。
“卢基乌斯，今天你回来得好早。”玛西娅温柔地说，继续忙碌着。
维普萨尼乌斯错愕地愣在原地，仅仅片刻后，他两步上前，紧紧抱住妻子，亲吻她。直到玛西娅羞涩地推开他：“别这样，还有客人呢。”
餐桌前正是那位红袍老妇，但她似乎更虚弱了。玛西娅为她端上一盘烤鱼，老妇也只是用腐朽的牙齿碰了碰。
在谈话中，维普萨尼乌斯得知了她的真名和家乡：阿多克索，来自遥远的东方。
“无论如何，感谢你救了我的妻子。”
维普萨尼乌斯说出这话时，玛西娅看着他，浅棕色的眼睛里满是疑惑。而他只是握住了妻子的手，熟悉的暖意让他不再心惊胆战。
“不必谢我，是光之王指引我来到这里。”阿多克索说。
“光之王究竟是何方神圣？神庙现在何处？如果有可能，我愿意捐出一半家产。”
红袍老妇发出怪笑。“光之王是时间之神，祂洞察过去与未来的一切，无所不能，不需要财富。贪图金钱的，是那些伪神庙里的祭司。”
“所有人都被时间束缚，是时间牢笼的囚徒，但你，玛西娅，即将变得和他们不同……”
阿多克索又对玛西娅说了许多意味不明的话，她们之间的轻语极具催眠效果，维普萨尼乌斯竟不知不觉地睡了过去。
待维普萨尼乌斯醒来，老妇已经离开。她留下的护身符挂在玛西娅胸前，闪烁着奇异的金光。
从此，他们的生活如有神助。维普萨尼乌斯受到行至附近的官员赏识提拔，在军中立功，成功获得罗马公民身份，一跃成为富裕的农场主。玛西娅顺利诞下了三个健康的儿女，只是在生产次子时出了一点意外：婴儿是臀位生产。所幸玛西娅没有生命危险，连经验丰富的接生婆都说，这简直是奇迹。
他们将这个孩子起名为马库斯·维普萨尼乌斯·阿格里帕。
维普萨尼乌斯认为会越来越幸福，玛西娅沉默不语。她经常独自去神庙参加祭祀，后来，她甚至提议返回罗马附近居住。
罗马城里到底有什么在吸引着玛西娅呢？维普萨尼乌斯难以理解妻子的心思。
但她那种熟悉的忧郁眼神引起了维普萨尼乌斯的不安，他心底结痂的伤口再次绽裂。
她说，我已经看到了结局。
维普萨尼乌斯的思绪回到了墓地之间。他有些疲惫，坐到墓旁的长凳上——这是专门为前来悼念的亲人所安放的。
也许，玛西娅从未离开过。某日，他还会看到淡蓝色的、升起的炊烟。
在罗马，大多数子女的婚姻是由父母指定的
，而非男女的自由结合，子女也没有反驳权。然而，最近几十年内，年轻人似乎越来越不愿意缔结神圣的婚姻，宁可去烟花柳巷寻欢作乐。维普萨尼乌斯担心儿子成为后者。
如果是玛西娅还在人世，她一定会笑话自己是个老古董吧？维普萨尼乌斯想。毕竟，他们的婚姻也违抗了父母的命令。
看到儿子走过来，维普萨尼乌斯揩去眼角的泪，又恢复了严肃的神情。
“我叫你来，是想在你母亲的墓前问你一件很重要的事情，你一定要如实回答。”
阿格里帕不言不语，只是看着母亲的墓。
维普萨尼乌斯强忍怒气，又说道：“你是否经常出入维纳斯街？你的衣物上有一根头发，金黄色的，它不属于你。”
“我没有！”
“不要对我说谎！”
“父亲，我对母亲和神明发誓，我没有去那种地方。但您的儿子——千真万确——爱上了一个人，并且他此生再也不会爱上别人了……”
…………
“一切都是误会。那位老兵已经向其他人解释了事情的经过。你也是毫发无损，我想事情就这么解决了。”卢基乌斯·安东尼咧着嘴坐到盖乌斯的躺椅末端，瞟了一眼金发青年红肿的左脸。
盖乌斯用装满冰块的皮囊，小心翼翼地敷上去，火热的疼痛总算有所缓解。“谢谢你及时出现，安东尼执政官，如果你能来得更早，也许还能制止打斗事件。”他说。
“哦？可是我又不知道会发生什么。”
“为了安抚这些老兵，明日我将在马尔斯广场分配土地，想必执政官您也会参加吧？”
“我自然会参加，不过你伤成这样，还是不要去了，在家歇息为好。”
“不必在意这点小伤，您也说了，我‘毫发无损’。”盖乌斯费力扯起嘴唇，对卢基乌斯·安东尼报以礼貌的微笑。
卢基乌斯·安东尼和他哥哥极为相似的大鼻子丑陋地皱起来，不悦地推门离去，正和一位高大的青年擦肩而过。
阿格里帕焦急地进门，直冲到盖乌斯身边，心疼地攥住盖乌斯的手。“我都听说了，让我看看你……天哪，我离开你，真是太不应该了！”
“没关系，只是挫伤而已。”盖乌斯说。
“这是蓄意攻击，或者说是谋杀！他们的百夫长在哪里？谁参与了这件事，应该军法处置！”
“我没事，马库斯。我们不能惩罚他们，还要赦免并奖励他们。所有人，包括参与这次暴力事件的士兵。”
“为什么？？”
“他们就是这样跋扈，惩罚只会让他们更加嚣张，我必须让他们知道，他们所渴求的财富要靠我来赠予，这些士兵才能继续为我们效劳。”
阿格里帕眨眨眼，表示同意盖乌斯的想法。他又说道：“谢谢你为我母亲建造了陵墓。”
“我们之间不用客气，这是我应该做的。”
“盖乌斯，我……”
一个慵懒的哈欠声从书桌后传来。阿格里帕迅速站起来，警惕地扫视屋内，却在书桌后看到了梅塞纳斯乱蓬蓬的鬈发。
“梅塞纳斯？你什么时候进来的？”
梅塞纳斯像只猫似的支起下巴，向后捋自己的头发。“我一直在这。说起来，能给我也弄一张躺椅吗？我的脚为了搬救兵都磨破了呢……”
“真是谢谢你，要不是你的‘救兵’，我应该不会挨这一拳。”盖乌斯哂笑。
“我的这位诗人也是好心，谁知道……不如就让他进来吧。”
“什么诗人？我在外面只看到一个老兵。”
听到阿格里帕的疑问，梅塞纳斯得意地说：“他是一个强壮的诗人。”
作者有话说
第48章 庞培剧院（下）
