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4、第 4 章 ...

  •   周家拿着全家家当加起来都没这么多的大洋,还有改了名字的田契笑得合不拢嘴。

      反正小姐的身体已经到了,走一步喘三喘的地步了,再过些时日,怕不是连绣花针都拿不起了,他们不亏。

      刘绿鹉先是非常抗拒亲爹再娶,到随便娶哪一个女人回来都行,就是不能娶周棠音的亲妈。

      病秧子娶回来干什么?当做大佛供起来吗?将家里活生生拖垮。

      别以为她不知道,刘文清为了娶这个继母,将她亲妈攒起来的钱给了过半出去。

      她外婆拼死拼活了一辈子,总共留下了五亩的田,刘文清一点也不心疼,送出了一亩。

      刘景扬一开始也是抵触着继母和继妹,他觉得父亲是昏了头了,娶个美丽的花瓶回家有什么用?这样娇弱的女人不是他父亲能养得起的。

      但他很快发现小姐的德才兼备,和周棠音的秀外慧中,继母说话总能说到他心坎上去,还言之有物。

      自从继母进门后,家里的谈话声都多了不少,几乎都是父亲和继母谈论着私塾里的事。

      小姐不是个恶人,虽然她把更多的心思放在亲女儿身上。

      给继女和亲女买衣物和东西价格都一样,事后她会给亲女的衣物上精心地绣上名字和各种各样的图案,细细整理周棠音的物品,对于刘绿鹉,她从来不会做这些。

      即便刘文清开玩笑说,让她一视同仁,她也会推脱。

      她不在意刘文清他们这么想的,她大体上过得去就问心无愧了,她在意的人只有周棠音一个,女儿就是她的命根子。

      刘绿鹉有自己的小心思,但她的本性并不坏,在亲哥和亲爹的柔声劝说下,她和周棠音母女两人,生活在同一屋檐下,井水不犯河水,相安无事。

      可这平衡很快就被打破了,周棠音和刘景扬同岁,刘景扬在私塾读完小学的知识后,刘文清就把他送到县城里的中学读书。

      周棠音没有上过一天的学堂,可她的学识却不比刘景扬差,教女儿读书是小姐在周家唯一据理力争的事。

      周家可以让她吃不饱,穿不暖,一天只睡五个小时,可不能不让她教女儿识字读书,他们要是不让,她会拼命。

      小姐的学识比县中学大部分的老师学识还高,不留余地教导出来的女儿,自然不会差。

      周棠音也去县中学读书,这是小姐对刘文清唯一的要求。

      刘文清觉得周棠音这么好的读书苗子,不去上学可惜了,于是点头答应了。

      刘绿鹉不干了,凭什么周棠音能去县里上新式学堂,成为洋气的女学生?

      她是女儿,周棠音也是女儿,她还是亲生的呢。这个家是靠谁撑起来的,不是靠刘文清,也不是靠所有人的齐心协力,而是靠她外婆和亲妈留下的家底。

      周棠音能用着她外婆和亲妈留下来家财去念书,她比周棠音更有这个资格。

      刘绿鹉和刘景扬兄妹两个都在刘文清的私塾读了六年的书。

      刘景扬上完私塾后,就去城里继续上学,而刘绿鹉回家跟亲妈一起做家务。

      本来刘绿鹉对自己没能去县里上学是没什么不满的。刘文清的学堂开了这么多年,只收过三个女学生,刘绿鹉就是其中一个,还是上得最久的那一个。

      刘绿鹉对这个感到非常地自豪,她是女孩,刘景扬是男孩,本就不应该放在一起比较,和同龄的女孩相比,她是学识最高那一个。

      可偏偏周棠音冒出来,周棠音是女孩,她是能和她比的,周棠音要是去上新式中学,她也要去上!

      要不然就是不公平、偏心,有了后娘就有了后爹,你们都欺负人。

      在刘绿鹉的大哭大闹之下,刘文清闹心地同意了。

      小姐也没有说一句阻拦的话,只要周棠音能去上中学,刘绿鹉怎么样,她都不放在眼里,只要刘文清愿意供她女儿读书就好。

      送三个孩子去读中学,家里的开销一下子就大了。学费、生活费和其他杂费都不是小数目,刘文清只能将老本掏出来。

      这么多年了,刘文清第一次为家里的经济状况发愁。

      刘文清开的私塾学生从来不会超过10个,一年到头赚的都没有50块大洋。一块大洋能买18斤大米,算起来,可能够勉强糊口的。

      可刘文清不当家不知道柴米贵,他开私塾,不是为了赚钱养家的,仅仅是为了自己教书育人的爱好,获得心里的满足感。

      收入和开支的平衡,那都不是他该考虑的事情,他上书铺买书和笔墨纸砚,从来不会迟疑。

      手里的钱不够,就打开妻子上锁梳妆盒直接拿。可以说,刘文清就是个吃白饭的,从来没往家里拿过一个铜板。

      小姐改嫁给刘文清后,也不再拿着绣花针赚钱,她只料理一日三餐和洗她和刘文清的衣物。

      其他的杂活都是刘绿鹉三个孩子做,比如喂养家禽家畜、伺候菜园子。

      刘绿鹉亲妈在世的时候,她平日里是要下地的,这样就可以少请一个工人。农闲时,她就织布,这也是家里的一大项收入来源。

      刘绿鹉亲妈知道丈夫和儿子都是没有经济头脑的人,全部的心思都在书本上。

      她临死之前,撑着一口气,都一一做出安排了。刘景扬的成家钱,刘绿鹉的嫁妆钱,余留出的救急钱。平日的开销,靠着家里的出产,哪怕田地全雇用人来打理,也足够了。

      亲妈留给她的钱没了,对此刘绿鹉一无所知,刘文清倒是跟大儿子提过一句。

      刘景扬是无所谓的,大丈夫总得做出一番事业来,成家还未尚早,难道他读了这么多年的书,不能靠自己的能力成家吗?

      亡母大字不识一个,眼界太低了,只有儿女成亲那点事。

      刘绿鹉被瞒着,但她很快就感到家里的日子变得紧巴巴起来了。最明显的是,家里的伙食下降了,以前每天都能吃两顿干的,现在只能吃一顿了,荤菜已经很久没有在饭桌上出现过了。

      脑瓜子一转,刘绿鹉就想明白了,是因为什么的缘故。但她这次没闹要好吃好喝的,她才不会放弃上学的机会,除非周棠音也跟着她一起回家。

      小姐没有嫁进来之前,刘绿鹉每天都要织十个小时的布。她嫁进来之后,刘绿鹉看到织布的只有她一个人,她不干了。

      虽然织布机是亲娘留给她的嫁妆,她将来是要带走的。可她织出来布卖钱后,是交到刘文清手里,大家一起用的。

      没有刘绿鹉织布的收入,少了一亩地的出产,一年到头没能攒下一分钱,可也没往外掏过钱,以前刘文清觉得一点问题都没有。

      只要刘景扬一毕业,他在城里找到事情做,又可以陆陆续续地攒下家底。

      刘绿鹉闹着也要去读书后,刘文清头大了。他都不知道能不能供到大儿子上完高中了。

      小姐说,读书不止是读书,还有交际。刘绿鹉和周棠音都是女孩子,又是从乡下来的,总得置办两套换洗的学生装,每个月给一块零用钱,免得被人排挤。

      刘文清觉得她说得有道理,按照她说的来办。

      不止是两个女儿,还有小姐,刘文清求娶小姐时说过,不会让她过苦日子,会让她幸福的。可这段时日,小姐跟着他受苦了,吃糠咽菜,又好久没逛城里的铺子了。

      于是,在重重压力之下,刘文清终于考虑赚钱的事了。

      他再没有经济头脑,也知道田地不能动,四亩水田,每年产快五百斤的粮食,这是全家人的口粮。三亩地种油菜花,一部分用来榨油留给自己吃,一部分卖出去赚钱。

      牛也不能变卖,要是牛卖了,就要雇用别人家的牛来犁地,牛在,不仅能省去一笔费用,还能租出去赚钱。

      思来想去,刘文清只能放下面子,给村民们写书信、春联和契约,当红白事的司仪了。

      以前这些活,在刘文清看来都是掉身价的事情,他是不屑一顾的。

      不仅如此,刘文清还上手了家里的俗事了,刘绿鹉他们都去上学后,他接过种菜和喂养家禽家畜的活。只因为他不想小姐太过辛苦。

      经济又宽裕了,一大家子又风平浪静过了大半年。

      刘绿鹉看着刘文清越来越有当父亲和丈夫的模样,心里蛮不是滋味的,但她又说不出来到底是为什么。

      直到有一天,她想着要写一篇好文章拿给刘文清看,进他和小姐的房间找书查资料。

      恰逢刘文清在编写教案,一般这个时候,小姐是不会在房间里的,打扰他的。

      刘绿鹉两人的房间时,门敞开着,刘文清却不在。刘绿鹉没考虑那么多,她只是来拿本辞典,又不是来翻找东西的。

      所以她大大方方地进去了,径直走到书桌前,伸手想要拿架子上的辞典。

      将辞典拿在手里,刘绿鹉就想出去了,不经意地一瞥,她看到桌面上的东西。

      刘文清洗完笔回来,看到的就是一桌面的狼藉,而刘绿鹉双目喷火,怨恨地看着他。
note 作者有话说
第4章 第 4 章

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