《逢春识音》朝朝合宜

49、春试

　　明珺堂的惯例，是在春试前放一日假，美其名曰修生养息。

　　多亏有这一日，失眠良久的孟昭音才能安然补觉。

　　小神仙才睡到日上三竿，孟昭音睁眼时，空中已然朝日当头。

　　随日光一道入眼的，还有抱臂端坐的孟昭窈。

　　二人静静对视，片刻后，孟昭音缩进锦被，将脸埋得看不见。

　　孟昭窈皮笑肉不笑的声音透过锦被传入孟昭音的耳朵，一字不落，字字清晰：“姐姐真是好手段。”

　　“听起来可不像赞赏。”

　　“你知道昨晚宁念的脸色有多难看吗？”孟昭窈淡淡道，“哦，忘了，你应该也没空搭理她。”

　　“我的脸色也不好看。”孟昭音的声音有些许闷。

　　“这能一样吗？”

　　孟昭音突然摊开双手压下锦被，全身平直躺在床榻，看着床幔顶垂下的珠帘，没说话。

　　“你不发表一点什么感言吗？”

　　见孟昭音要开口，孟昭窈又悠悠补充一句：“你可别说谢殊谁都会扶。”

　　孟昭音缓缓点头：“我还真是要这么说。”

　　孟昭窈冲榻上人一笑。

　　“去年黄家有位表姑娘，在宫宴装作崴脚借势要往谢殊身上扑，结果连衣角都没蹭到，更别说怀抱了。”

　　孟昭音听完，想纠正说那不算怀抱。

　　“你说的是他的手善意地搭在我的腰间扶了我一下，对吧？”

　　“意外，”孟昭音说完，睁着眼，无奈地解释，“当真是意外……”

　　孟昭窈没说信与否，只静静地看着眼前人徒劳挣扎。

　　“总之宁念是记上你了，日后行事小心些。”

　　说到宁念，孟昭窈眼眸微眯，语气微妙：“谢殊喜欢你，我扬眉吐气。”

　　孟昭音无言半晌，随即开口生硬地转移话题：“羊姑娘呢？”

　　“回去了，”孟昭窈顺口一答，目光紧盯着她，逼问道，“你们到底怎么认识的？”

　　孟昭音闭了闭眼，佯装未闻。

　　孟昭窈不爽地踢了一下桌几腿，“喂。”

　　“不好说。”孟昭音张张嘴，说。

　　“这有什么不好说的，”孟昭窈“嘁”了一声，嘲道，“他看见你在杀人放火啊？”

　　孟昭音沉默地坐起身子，面向孟昭窈，目露凝重。

　　“谢明灼的生辰还有五日就要到了，他是我的……未婚夫婿。”

　　孟昭窈无语凝噎，万千言语出口时变作一句：“你不说我都忘记了。”

　　她起身，只扔下一句：“祝你好运。”

　　孟昭音倚靠床头，目光由孟昭窈逐渐远散的身影转到窗外柔软的云团。

　　云团寂寂不语，孟昭音心絮宁静。

　　谢殊喜欢她？或许是真的。

　　但——为什么？

　　世间情起，总该有个缘由。

　　孟昭音始终固执地认为，人想要得到一些东西，就该付出另外一些等价珍贵的东西。

　　屏风后柳云婵血红的脸浮现眼前，孟昭音透过如尘般易散的光阴与满眼绝望狠决的柳云婵对视。

　　柳云婵杀了她的母亲，儿时的她想活下去，就要用狼藉的名声和一千五百多个不堪的日夜交换。长大后她想逃离妙仁庵，就要用一身的伤痛和暗无天日中养出的满腹算计交换。

　　倘若谢殊当真喜欢她，那么他想从她身上得到什么？

　　情是一把杀人不见血的薄刃。

　　只是略微思虑，刃便出鞘抵颈，叫人寝食难安。

　　她不想死于非命。
　　更不想死得肝肠寸断、丑态百出。

　　日影移窗时，风拂弱柳下。
　　孟昭音清醒地做了一个惜命的决定。

　　……

　　次日春试，风和日朗。

　　晨时早堂的钟声一声连着一声，明珺堂扇扇窗棂皆敞，春风送暖，漫溢的春光自窗而泄，照落每张桌案上的裱锦棋盘。

　　孟昭音的手搭在案边的青釉棋罐，双指指腹轻轻夹着一颗质地温凉的玛瑙棋子。

　　她歪着头，安静地等待眼前人落子。

　　“你到底做了什么手脚！”

　　今日棋试，对弈双方由签择定，孟昭音幸与陈婉一组。

　　陈婉不善棋，且少耐心，棋局纵横变化莫测，她从来都坐不住。

　　棋子掉回棋罐，孟昭音双手手腕相对，支着下颌，眼露不解：“嗯？”

　　堂内阒静，陈婉左顾右盼，尖厉而婉转的嗓音压得极低：“你不是和我说你不会下棋吗？”

　　孟昭音故作惋惜地摇摇头，长长地叹出一声：“骗你的咯。”

　　“你！”

　　“请陈娘子噤声。”守在门边的棋侍肃容警告。

　　陈婉向棋侍颔首示歉，脸色微微羞红，一回头又恶狠狠地瞪向孟昭音。

　　真想把棋盘掀了甩她脸上！

　　孟昭音眼眉一弯，微笑着观赏陈婉几度变化的脸色。

　　其实她真不怎么会下棋，平日和孟昭窈手谈几局，能下到中盘就算她阿弥陀佛了。所以今日碰上陈婉，也算好运。

　　棋试终了，女娘们起身离去。

　　十余名棋侍执笔蘸朱墨二色描取每组棋局，收录完再借书卷将每盘棋局临布于书院前院。

　　等亲自确认棋侍布好每盘棋局，棋娘子才拂袖转身向观澜阁而去。

　　观澜阁居高临下，左视书院，右见明珺堂，凡有贵客登门，书院学士多引此中。

　　“臣请贵妃娘娘金安，长公主殿下金安，”棋娘子垂首，双手交叠，行女官礼，“娘子们的棋局已由棋侍复还，还请娘娘与长公主移驾前院。”

　　主位之上，一身华服的孟贵妃闻言略作颔首。

　　她微微笑看向右侧啜茶不语的仪安长公主，珠翠布摇随风轻晃。

　　“书院的茶，哪里能比得过晋阳王府上的茶呢？”

　　仪安长公主放下茶盏，抚平衣袖摆上极小堆折而起的柔软绸褶：“贵妃真会说笑，谁不知道这天底下所有的好东西都在你的长乐宫。”

　　孟贵妃斜抚云髻上的簪子，笑而不语。

　　“明珺堂年年春试，贵妃怎么独今年来了？”仪安长公主起身，落下一句话。

　　孟贵妃慢条斯理地站起，身边伺候的侍女连忙上前理平宫装的裙尾长摆。

　　“本宫自然是为了本宫表兄的两位女儿，皇姐又是为何而来？”

　　仪安长公主看了眼不紧不慢走在自己身边的人：“侯府和王府的这桩婚约，贵妃用心了吧。”

　　“圣心难测，这天下从来都是陛下说什么就是什么，陛下做主的事情，本宫能做什么？”

　　孟贵妃今日胭脂晕得浓，整张美人面比春月的桃花还要娇艳。

　　“看来皇姐对本宫的那位侄女不大满意？”

　　仪安长公主静默半晌，忽笑道：“我原想谢你。”

　　孟贵妃稍许愣住，扬眉移目狐疑看她。

　　这么多年，仪安长公主对她的温和笑意几乎称得上是没有。

　　“她很有意思，”仪安长公主走下最后一阶，温声说道，“你今日不也是来见她的吗？”

　　孟贵妃落后几步，站在原地目视仪安长公主的身影走远。

　　她偏头看向棋娘子，没忍住问：“本宫这算托孟昭音的佛，入了仪安的青眼？”

　　棋娘子垂眼道：“娘娘天人之姿，不必托他人之福。”

　　孟贵妃微蹙眉梢，有几分忧愁的模样：“可是……陈妃的孩子没生下来，静贵人的孩子也没生下来呀。”

　　棋娘子沉声道：“若非陈妃先欲行不轨，联合静贵人往娘娘的膳食动手脚，娘娘又怎会以其人之道还治其人之身？”

　　此番话不似安抚，更像真心。

　　“小棋，本宫喜欢听你说话。”

　　孟贵妃轻快地扬起娇嫩的唇瓣：“你还跟小时候一样，明明只爱下棋，却为本宫做了好多不爱做的事情。”

　　“娘娘心善，臣的命是娘娘救下的，”棋娘子抬头，目光坚定，“娘娘需要臣做什么，臣万死不辞。”

　　“小棋，你好好下棋，好好活着，就是我需要你做的事情了。”

　　“本宫心善吗……”孟贵妃眼帘垂落，又呵呵笑道，“本宫在外头的名声，可叫人避如蛇蝎。”

　　“罢了，今日出宫，不是为了在这儿自怨自艾的。”

　　孟贵妃抬头望天，将郁气叹泻，道：“走吧，去看看我那位侄女棋下得如何。”

　　到了前院，仪安长公主已经站在各局棋盘前。

　　“皇姐在看谁的？”

　　孟贵妃眸光一眯，看清右下角的两个人名。

　　“真有意思，阿窈和宁相的女儿。”

　　宁念执白，孟昭窈执黑，中盘前不相上下，中盘后一子定乾坤。

　　孟昭窈棋风温和清婉，那一子是极为少见的肃杀。

　　秋风萧瑟，催朽百花，置之死地的杀招。

　　“宁娘子心急失势，一叶障目，不见泰山。”棋娘子冷静评判宁念的因小失大。

　　孟贵妃左眉单挑，笑了笑，往下一局走去。

　　她走马观花地看，大有一目十行之态，能看懂全凭棋娘子一语中的地点明分析。

　　“娘娘，别走了，就是这局。”

　　棋娘子的声音低低响起，孟贵妃欲向前的步子才稍示停歇。

　　“赢了呀，”孟贵妃点点头，对此很满意，“真厉害。”

　　棋娘子余光瞥到对局另一人的名字，不置可否。

　　孟贵妃不大想看棋，只想看人：“小棋，下一场是什么？”

　　“琴。”

　　“哦，”孟贵妃点头，“带本宫去瞧瞧吧。”

　　孟贵妃又嘱托：“不准大张旗鼓哦。”

　　棋娘子不动声色地看了眼孟贵妃高髻上的珠钗金簪，垂首说是。

　　穿过假山，一泓清泉的流水汩汩声悦耳舒神。

　　孟贵妃走得缓慢，目光被前方石上的一把琴吸引：“是何人在此抚琴？”

　　“臣女请贵妃娘娘万福金安。”

　　一道轻柔的请安身自后方响起，孟贵妃回望，认出了她：“本宫记得你，你是宁相的女儿？”

　　“是，”宁念含笑低首，“臣女愚钝，苦有一事叨扰娘娘。”