67、六十二、演讲 ...
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安吉拉：“想想你的前程，内森，我们上一代人为了你们的将来，已经铺好道路，你的父亲为此付出诸多心血……你是命中注定的英雄，内森。纽约一定会爆炸，到时候，无数人需要拯救……告诉我，你能回应他们的呼救吗？”
内森：“妈妈，那是人命！我……我做不到！”
安吉拉：“伟大的人通常做出艰难的抉择，内森。你需要下定决心，这是为了更多人的利益。爆炸后的新世界里，整个社会将重新获得积极向上的精神面貌，那才是对全世界的救赎，是你对所有人的贡献！”
内森：“可是……”
安吉拉：“皮特不会有事。他吸收了克莱尔的能力，爆炸不会害死他。你担心找不到皮特？那就去争取你的位子，那个命中注定属于你的高度……到那时候，内森，你需要的只是吩咐一句，你拥有的无数力量自然会为你找到他。”
内森：“你找不到他？你确信？妈妈？”
安吉拉：“我是一位母亲，我难道想看着儿子们反目成仇？”
内森：“好吧，我明白了。”
2007年11月8日选举日
纽约
随着时间的推移，本次参议员选举终于迈入最后的投票阶段。无论是哪一名候选人，都承受着媒体聚焦灯式的“关照”。
这让内森比过去的日子还要来得焦虑。
这份焦虑无关于自己的前程与事业，反而与情感息息相关。
是的，在这个关系到事业前途和人生道路的关键时刻，内森迷失在感情的挣扎中。
从安加拉·佩特里这位母亲的角度来说，她更倾向于内森在事业上的成功。为了让内森收心，安吉拉放弃了追踪，任由班尼特带着克莱尔远遁；同样是为了内森的前途着想，安吉拉即使得到了小儿子的消息，也选择了沉默与隐瞒。
安加拉年纪不轻了，自然有一套为人处世的方法，直接把内森吃地死死的。在她的伶牙俐齿下，内森暂时放下追寻弟弟的脚步，把重心重新放回到选举中去。
内森·佩特里此刻的确是屈服的。
11月8日，被称为选举日的特殊日期。在过去的几个月里，所有四名候选人各显神通，拉拢支持者，而现在，正是四人验收结果的时刻。
不论心中多少压力，出现在人前的候选人们必然神采飞扬，风姿万千。
其中，又以内森的样貌最为突出。
用某种传统的审美观来看，内森·佩特里看起来就是可靠能干的精英分子，而且面相老实，信念坚定。许多人从他的履历上看到了与面相重合的部分——这是外貌赐予内森的优势。
内森·佩特里今天一身深灰色西装，戴着蓝色条纹领带，发型整齐，仪表端正，神采飞扬。这个身姿挺拔的男人脸上挂着自信的笑容，出现在媒体的闪光灯下，向着身边的支持者挥手。而后，他坐上轿车，由司机送往位于纽约繁华地段的选举团队总部。
投票开始了，整个城市14个投票点按时开放，迎来绝大部分的纽约市民。他们各自在机器上选择自己心中的参议员人选。
选举数据由投票点的机器自动完成，然后联网传输，将数据反馈给总机。等投票点结束运营，数据将第一时间被公布——网络、电视、街头电子屏幕都将直播选举的结果。
在这段等待的时间里，内森始终很平静。他独自一人站在私人办公室内，反常地安静，也反常地严肃。
没有人能猜到，此刻他在想什么。
根据民调，内森·佩特里并非第一热门的候选人，但支持者也被不在少数。
没错，内森的人气并不低。尽管风闻他与□□林德曼相熟，媒体界当中从来没有人真的找到过证据。安吉拉·佩特里更及时利用自己的人脉，邀请报社的头牌记者澄清误会……
于是，传闻也终究只是传闻了，而且时间短暂，传播范围有限。
然而，仅仅凭借检察官时代的出色表现，以及选举期间的曝光，内森并无把握当选，他并没有必胜的把握。
有把握的那个人，是林德曼。
而林德曼其人，已经于前一天早些时候，在下榻的酒店遇刺身亡。
为了防止□□动荡，这条消息被立刻封锁，暂时不对外公布。
安吉拉·佩特里反而是最早收到这条消息的内部人员之一，她随后取得了林德曼留下的部分势力，立刻要求搜寻西蒙娜·德夫的行踪。
凭着画廊和机场的内线，被委派了寻人任务的公司探员捕获了西蒙娜和艾塞克。
这次追捕行动干脆利落，并且悄无声息，却算不上成功。
原来，与情报上说的不同，与艾塞克和西蒙娜同行的，还有高危能力者，泰德·思普劳格，放射性超能力拥有者。
多了一个人，原本算不上什么；多了泰德·思普劳格，还被他溜走，通风报信，那问题就大了。
事态紧急，搜寻的人手及时撤离，由汤普森总负责向安加拉报告了情况。
安吉拉一边听取行动成果，一边挑起眉，心中弯弯绕绕多了无数心思。
这位女强人单手拖起汤普森递来的资料夹，草草翻看了几页，微微皱眉。
哗哗——啪——哗——
被随手甩出的资料夹结实地撞在胸口，汤普森脸上毫无异色，抬手整理好翻起的书页，夹在臂下：
“我们有最好的审讯师，艾塞克可以由珊蒂斯去审问……”
“珊蒂斯伤地不轻，实力打折扣。”安吉拉戴上洁白的手套，伸手扯了扯自己的裘皮大衣，慢条斯理地整装，“得不偿失。”
“是。那么，失踪的泰德和……”汤普森没有说出第二个人的名字，但两人心知肚明。
“这件事的善后归你，汤普森。泰德需要被监控——至于我的儿子”安加拉一字一句，缓慢而庄重地接上，“由我处理。”
“如你所愿，女士。”汤普森鞠躬，迎着安吉拉离开了基地。
……
……
司机载着安吉拉，穿梭在纽约繁华的街道间，一路驾车来到内森的选举总部。
选举总部临近纽约市繁华的中心地带，来往的路人透过强化玻璃，可以看清内部人员工作的情形。
此时此刻，所有的助理放下了手上的工作，一同站在宽敞的总部内，等着验收成果。
电视画面被锁定，画面上，三名候选人的票数依次叠加，扶摇直上。
没有繁忙的工作，没有接不完的电话……他们需要做的，仅仅是聚集在一起，屏息以待。为内森·佩特里微弱的领先优势而喝彩。
安加拉穿过聚集的助理们，径直走向最深处，也就是内森的私人办公室。
房间昏暗，内森独自站在窗边，低着头，凝视着窗外的空白。
冰凉的阳光穿过厚实的百叶窗，落在内森脸上，形成一道道阴影。
在阴影中，这个感性的男人在犹豫，在挣扎……他的眼睛湿润了。
安吉拉开门的那刹那，看到的就是这样萧瑟的背影。有那么几秒，内森不曾回头看向母亲。他在整理自己的情感和思绪——这不容易，但他做到了。
“林德曼死了。”以此作为开场白，安加拉压低嗓音开口。
一丝阴霾涌上内森的眉头，片刻后消散。内森点头，示意自己听到了。
“尽管如此，我们的计划仍然不变。今天晚上，海蒂与孩子们先离开。我和你从科林酒店顶楼，乘直升机离开。当然——”这位女士抬起下颚，“我们会参加你的就职演说。”
“投票没有结束，妈妈。”
“啊，我们可以预见到结果。琐事不必由你操心。”安吉拉偏头，看向房间内的小型电视，上面显示的投票结果明显有利于内森，“现在可以考虑今晚的演讲了，不是吗？记着，孩子们今天早上祝你好运——你不会让孩子失望，对吗？”
“……当然。我已经有决心了。”
内森移开视线，侧头关注电视屏幕上的信息：
内森·佩特里（地方检察官）……%
district attorney
迪恩·艾伦（企业主）……%
business owner
丹尼尔·多尔（州审计长）……%
state controller
凯特·斯诺（企业家）……%
entrepreneur
四个人的名字滚动播放着，在名字后面，用大号字体标出得票率。内森目前正保持着固有的优势，得票率一路攀升。
收回视线，内森郑重地看着自己的母亲：
“伟人被赋予众人，在关键时刻就需要做出艰难的抉择。我明白该怎么做的，妈妈。”
安加拉笑了，她欣慰地上前一步，抱住大儿子宽厚的臂膀：
“我们未来的大英雄，内森，你生来就是为了改变这个世界的，你有最好的才华，只是缺少发挥的舞台。从今天起，你会成为全美乃至全世界需要的总统！”
话音刚落，门外传来掌声与欢呼。
两人下意识地转头——电视机上的画面切换了，以美国国旗为背景的选举日节目中，令人激动的一行字出现在屏幕正中央：
“压倒性胜利！内森·佩特里 64%得票率！ ”
……
……
当晚晚些时候，内森带着家人出席了庆祝活动。家人包含了轮椅上的海蒂，两个可爱的皮特是所有佩特里儿子，以及作为母亲出席的安吉拉。
佩特里家族中，唯有皮特没有出席。而所有被邀请出席的名流们，都有意无意地忽略了他的存在，对于缺席份子保持沉默。
应景的喜悦是欢庆者共同的表情，所有人为这份胜利而自豪——压倒性胜利！多么了不起的成就！人们仿佛预测到这位新参议员将来的似锦前程，又为自己的慧眼识人而自豪。
在内森扶着海蒂的轮椅走上演讲台的那一刻，这份欢庆之情陷入了高.潮。
掌声淹没了现场，狂热的欢呼声送给了压倒性胜利的男人。
内森高举右手：
【“谢谢，谢谢大家。谢谢大家的支持。一场压倒性的胜利，他们是这么说的。”】
掌声与欢呼再次响起，随着内森开口又渐次平息下去。
内森继续着，这场演讲通过电视直播，传递到纽约市的每一个角落：
【“很遗憾，我的弟弟今晚不在这里，但我知道，皮特比所有人都更关心这座城市。我们的父亲经常说，我们有责任使用上帝赋予我们的能力。”】
汤普森走进关押艾塞克的牢房，身边的下属推着小车跟进，他带来了全套绘画工具，也带来了致命含量的毒品。软硬皆施，汤普森打定主意要找到泰德。
【“去帮助别人，去做大事。”】
泰德在纽约城中徘徊。他似乎回到了一个月前，未知的恐惧与焦虑包围着内心所有温暖的情绪，而他走投无路，不知何去何从。
在机场的时候，他为了脱困，一次性放出大量能力，产生的高压电流毁去了追踪者的所有武器，也报销了泰德自己的电子设备。
失去特制的通讯设备后，泰德与大部队失去了联系，甚至不敢走上街头，去公用电话亭打电话。街头的探头与警探对此刻的泰德也不安全——警方似乎认为他需要对多起谋杀案负责，对他下达了追缉令。
【“为了更崇高的追求。父亲总是做最艰难的选择，这是他的信念与坚持。”】
苏雷什·莫汉德教授双手撑着膝盖，坐在桌前发呆。他的身边摆着杂乱的行李箱。
他已经为父亲报了仇，心愿已了。按照最初的设想，他应当立刻启程回归故土，继续担任清奈大学的教授。
行李收拾到一半时，他却放弃了。
甩上衣柜门，扔下摊开的零碎衣物，他的眼前浮现出一名短发少女的形象。
“艾登……”莫汉德呢喃着，大字摊开躺在床上，彻底不想动弹了。
【“这也是我的，是我的孩子的。我们的孩子们的。他们值得拥有更美好的未来。”】
远在英国的茉莉坐在床头，膝盖上放着一本厚厚的地图册。
女孩儿的右手大拇指和食指间，捏着一枚图钉。
她闭上眼，任由手指移动，片刻后又睁开眼，露出放心的表情。
接着，她再次重复动作，想着另一个人的行踪……
【“一个……他们不用独自去面对恐惧，而是穿越逆境，从中寻找希望与未来。”】
马特·帕克曼拖着疲惫的身躯回到家中，怀孕的妻子缓步上前，轻轻地吻在丈夫的额头。马特·帕克曼的右手拦住妻子，左手忍不住抚摸妻子的腹部。
“亲爱的，今天过得怎样？小家伙折腾你了？”
【“我斗胆向大家提出：去参与这场战役，不管代价如何。”】
尼基从昏迷中清醒过来，发现自己侧躺在吉普车的后座上，儿子麦克坐在身边，而丈夫霍金斯正在开车。
她下意识地向后视镜看去，却找不到那个熟悉的身影。
——杰西卡消失了。
【“因为，这个世界病了，即将失去控制。而我们能尽一份力。”】
班尼特一家目前定居在风车镇，一座微型小镇，常住人口仅为21人。
隐居中的克莱尔坐在餐桌边，默默注视着电视上意气风发的男人，末了，忍不住叹了口气。
【“经过我们的努力，它能够被治愈。经过我们的爱，我们的热情，经过我们的力量。我们能治愈它。”】
林德曼冰冷的身体被手下收拾整齐，冷藏保管。
作为一代□□头子，他并没有自己的孩子，这让他身后庞大的财产成为无主之物。
可以想见，一场明争暗斗即将在黑暗中展开，而其中，必然会吞没更多的生命。
【“让我们把分歧放在一边，让我们共同拥抱理想，让我们为了我们的孩子。”】
菲利克斯与艾耶并排坐在车内，两人十手交握，许下承诺。车辆行驶间，远方柯比广场的红色抽象雕塑已经清晰可见。
【“给他们看看，我们真正能做的！”】
皮特沉默着，视线落在空气中的某个点。他的眉宇间有些忧郁，有些脆弱。
他并不是那么镇定的人，心中滋生的恐惧感几乎让他窒息。
往常最可靠的、随时随地赶来解决烂摊子的哥哥已经不见了。相反，皮特惊讶地发现，作为幕后黑手的“公司”，已经把哥哥变成了明面上的傀儡。
他痛恨这点。
一方面，他渴望内森及时抽身，不要执迷不悟，自己则听从菲利克斯的建议，再与内森好好谈一次。；另一方面，他痛恨优柔寡断、逃避现实的自己，却找不到比开诚布公更好的方法
而现在，他正前往约定的地点——柯比广场。
【“谢谢大家，非常感谢。谢谢。”】
掌声，漫天的彩带，热烈的欢呼与冲天而降的红蓝气球，就职演讲现场陷入欢乐的海洋。
——演讲结束了。这场充斥着阴谋的政治拼杀暂时告一段落。
安吉拉准备的两架直升机降落在科林酒店的大楼屋顶上，准备带走佩特里一家。
但内森中途折返了——“我落下点东西。”，他这么说着，驱车回到自己的办公室。
被落下的东西里，只有一样是必须携带的——那是兄弟两人数年前的合影，两人一身西装，望向镜头的表情是如此自然而愉悦。
手指在镜框边缘留恋着，内森思虑片刻，把相片塞进公文包中，又胡乱塞了点东西，这才点点头，望向母亲：
“我们走吧。”
作者有话说第67章 六十二、演讲
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