21、二十、支线的进展 ...
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年轻的莫汉德·苏雷什是一名大学的讲师，他的成就也许比不上自己的父亲，但也在遗传学方面走得很远——这方面的话，他的遗传学教授父亲的影响无疑是巨大的。
然而，这两父子的不和睦也由来已久。就在六个月前，也就是做父亲的男人准备动身前往美国的时候，双方才激烈争吵过，不欢而散……
直到桑德拉·苏雷什抛弃了在印度的一切前往美国，父子间仍然维持着冷战的气氛。
他们说话，也问好，但是再也没有原先的温暖，几乎保持着一种例行公事的态度。
两人之间没有认真道别过。
他们也永远没有机会道别了。
就在9月28日，莫汉德从父亲的同事兼友人那里得知了父亲的死讯：
“你的父亲，他死了。”
莫汉德做梦也没有想到，当初负气争吵的场面成了两人之间最后的真情实意。被“死亡”一词如此贴近的儿子只觉得晕头转向，而胸中涌起的失落与痛苦，则几乎夺走了他面部肌肉的动作。
他张了张嘴，唇尖吐出的全是不可置信：“怎么会？”
“你知道，在纽约的夜晚，开出租是一件十分危险的行当。”
——莫汉德一点也不相信美国那边传来的调查结果，尽管那听起来是多么的普通又正常。他相信自己的直觉，那些人是为了父亲的研究而杀害了他。
恰巧的是，马德拉大学即将迎来一个假期，莫汉德·苏雷什便趁着这段时间一起请了长假，收拾行装，踏上了寻求父亲死亡真相的路途。
在布鲁克林，有着一排排的公寓房。
其中的某间出租公寓，它的上一任住户名叫桑德拉·苏雷什，印度来美国的中年男人。他似乎不是一名淘金者，身上却笼罩着梦想家的气场。
他在大约六个月前租下了这间公寓房。
这栋房子大约一百平米，供桑德拉一个人居住自然是绰绰有余。况且，这位住户是一名受过高等教育的读书人，做事颇有条理分寸，拥有这样条件的房客对于户主是个不错的选择
——因此，得知这名开着出租谋生的中年男子意外身亡时，房东也跟着默哀了一会儿。
接下来，房东的麻烦出现了。
房客虽然不是死在房子里，警方还是来做了取证（借此，警方找到了死者远在印度的家属）。而这么一闹，公寓的周边人还是知道了有人出事死亡的始末。
这事毕竟不算吉利，一传十十传百，这栋位于纽约市的抢手公寓竟然遇到了冰川一般的冷遇，成了租客们嫌弃的地方。
就这样过了三四天，死者的儿子找来了。
他请求看一看父亲的公寓，为他整理出遗物，这要求再合理不过了，房东颇有些殷勤地招待了这个黑皮肤的年轻人。
用“年轻”一词形容来访者也许算不上贴切，男人在生理上不年轻了；然而，这个理应将近三十的男人全身散发的青春气场，实在让人看不出时间留下的沧桑痕迹。
面对满屋苍凉，死者的儿子莫汉德·苏雷什终于决定留在这栋充满父亲最后生活气息的公寓。
就在几个小时前，他才拜访了父亲生前工作的出租车行，正是填写文件当了一名出租车司机，也算是有正当工作的人，以出租车司机的工资自然是住得起这么一间公寓房的。
对于莫汉德来说，他是来调查父亲的死因，甚至追寻父亲的脚步来完成他的理论的，这间屋子里必然有着更多的线索。这些遗物不可能一直保留原来的模样，不出几天就会被房东清扫一番重新租出去——除非自己租住下来。
对于房东来说，他需要担心自己的公寓房因为先前意外身亡的中年独居男人而坏了口碑，也担心在找到新的房客之前，自己的公寓会有一段漫长的待租空窗期，影响到他的收入。
两人的情况一对比，也就不奇怪他们闪电签约，达成了新的房东与房客关系了。
在美国开出租求生，莫汉德也没有忘记自己的初衷。
来到这个陌生过度的莫汉德只有一个希望：竭尽全力在寻求父亲死亡的真相。而他也确实找到了一些线索。
在父亲印度的常住居所中，他巧遇了一名颇有秘密的陌生男人。说巧遇，其实也没有相遇，或者该说，幸而没有正面遇到。
那男人站在与莫汉德仅仅一墙之隔的地方翻找着前主人，桑德拉·苏雷什留下的资料。莫汉德注意到房间中多出来的眼镜（他的父亲可不需要这个）——那是一幅胶质框架的眼镜，应该属于这个私闯民宅的陌生男人。
陌生的男人背后似乎潜藏这组织。莫汉德不准备打草惊蛇，便趁着男人接电话的当口，拍下了父亲房内的特殊地图，落荒而逃。
整个过程中，惊恐感缠绕在他身上
——自己并没有被对方发现？
还是有人想放长线掉大鱼？
不论是那一种猜测，都坚定了他要前往美国寻求答案的决心。
奥德萨，德克萨斯州
初中生克莱尔·克莱尔得到拉拉队队服已经有整整六个月了。
这个较小而美丽的女孩在这段时间里体会到了真正的挣扎——不再是女生之间的某些勾心斗角，也不是学业上的种种困扰，更加不是创痛意义上的青少年恋爱烦恼，她需要担心的是自己的“特殊”，一种，几乎可以被叫做怪物的特殊性。
不知道具体哪一天，克莱尔·班尼特发现自己拥有了可怕的自愈能力。
不论是被切伤，被火烧，被车撞……任何伤口在她身上都能瞬间愈合。
粗心的女孩甚至几乎不能说清楚是什么时候开始的，也曾经以为那些伤口的消失不过是梦中的幻觉……
也许该原谅十多岁的女孩子的好奇心，她曾经把这种愈合当做是有趣，开玩笑般自残身体，看着肌肤上的伤口迅速愈合。
但这种“兴趣”，本身就是女孩对现实的回避情绪——等那段新鲜有趣的时间过去了，浓郁的恐惧感才真正占据了少女的心灵。
她找到了可以称得上是朋友的男生……
在一个月多的时间里，克莱尔在这个唯一的知情人协助下，拍摄了六场自杀式短篇。
每一幕，都是克莱尔自残而后痊愈的场面，镜头当中的女孩一次次数着次数，每次的结尾部分，都是同样的话“这里是克莱尔·班尼特，这是第…次尝试。”
协助拍摄的是个真正的普通男孩，对克莱尔有着朦胧的好感，维持着某种程度上的暗恋。在女孩最失落最恐惧的时候，只有他一个得以分享那些眼泪与抱怨。
这种喜欢归喜欢，他不是强壮的男孩，喜欢音乐又常常摆弄摄像机。就这么两点，他也被剔除在女孩憧憬的男友队伍之外。被当做哥们本身就意味着拒绝，而异性哥们向你诉说他/她的暗恋对象的时候，再坚强而厚脸皮的人也没法再开口告白。
对于像他这样不受欢迎的男孩，唯一能做的大概就是维持现状。
——维持现状似乎也出了点查错，他丢失了那份录像带。
整个一天，他都在寻找克莱尔单独一个人的时候，直到下午社团时间，他才等到了机会。
“克莱尔，是关于那卷录像带的事”
“什么？”
“录像带！就是那卷路由你20多次求死未遂的录像带。”
“哦，是那个呀，把它藏藏好吧。”
“我要说的就是这个，原本是放在我的背包里的，现在他不见了。”
“什么？”克莱尔在一份中内再次用了同一句回答，这一回不再是漫不经心的敷衍，而是真正的慌张。
“它不见了。”
“不见了是什么意思……我们必须找到那卷录像带！”克莱尔只留下了这么一句话便转身投入拉拉队活动了，留下男孩一人暗自懊恼自己的过失，又对克莱尔与球队四分卫的互动牙痒痒。
另一方面，诺亚·班尼特一直没有停止行动。
为了他的布局，他已经忙了整整六个月，现在的准备工作其实即将进入尾声。
既便如此，他丝毫没有信心可以算无遗策。
唯一支持他的，是保护女儿的坚定信念——班尼特先生爱护女儿，也深深地记着半年前菲利克斯打来的警告电话。
早在察觉女儿自愈能力的那一刻，他便背叛了自己的公司，背叛了自己的上司。
他似乎早已做好准备，又似乎是临时兴起——不论是哪一种都一样，他开始有意识地接触公司内的超能力者，比以往更加仔细地试探，结合菲利克斯给出的情报，筛选可以信赖的人……
他在寻找潜在的助力……一个人能做到的事万分有限，他需要拉拢人手，寻求同盟。
在为这些事耗费心神的同时，班尼特还要为女儿做些适当的开导，忙得团团转。
也因此，他花在菲利克斯身上的精力，渐渐减少了。以至于，他错过了艾登·麦肯与莫汉德·苏雷什之间过快的“进展”。
纽约，布鲁克林，莫汉德租住的公寓
忙碌的白天刚刚结束，年轻的、刚结束一天工作的莫汉德回家了。
房间内多了一个男人，一个趴在茶几下摆弄着什么的男人。
陌生人？
这种时刻哪里容得想太多？年轻的遗传学家抄起边上的重物，逼上前去：
“你是谁？！”
差点遭遇突袭的男人及时转身避过了攻击，连连解释：“抱歉抱歉，楼管让我进来的，今天整栋楼都在清理。我哦刚搞定一家，那个咳嗽的养狗的女士……这儿马上就好，看起来有不少蟑螂。在你的……厄……地板安家了”
说话间，不速之客真的拿出了清理的工具，半侧着身子对着莫汉德，摆出随意而问心无愧的样子。
这幅样子显然迷惑了莫汉德，他渐渐放松了警惕，手上拿着的重物也放缓下来。
对方等的就是这一刻，立即扑向莫汉德——下一秒，他被重物狠狠砸在膝盖处，软倒下来。
“你是谁！”年轻的遗传学家满心都是复仇的火焰，大吼着“你们对我的父亲做了什么？”
可惜，身手实在不行，打架经验也少，莫汉德在下一个回合被掀倒了。
对方凭着手枪突围而出，一路上撞倒了试图帮忙的女邻居，夺路而逃。
整个人被撞到莫汉德身上的女孩倚靠这对方长了起来，两人相视一笑，互相介绍了名字。
“莫汉德·苏雷什”
女邻居名叫艾登·麦肯，她在得知年轻遗传学家的名字后，愣了一愣，脱口而出：“你是教授的儿子！”
作者有话说第21章 二十、支线的进展
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