57、书 ...
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时间倒回半个月前。
在补给日与绿雉、小求聊过一阵的安德罗米亚，再次进入窝在雄虫宿舍无所事事的状态。
不过黑狼的躁动期彻彻底底被解决，她不用再过去受苦。
而另一个好消息是，她终于能见到亚伯了。
“这么多天，他身上的伤终于好得差不多。可增生犄角的缺口……大概无法再长出来。”向安德说明亚伯的情况时，银狐面露歉意，“另外，您想知道的其他同伴的下落，我们还没有得到消息。但不用太过悲观，他们也许是被其他组织救了起来。”
亚伯的犄角她没多想，只以为在出虫洞落到红蛇号附近时遭受了较大的撞击。至于另一条坏消息——本来也没有什么其他同伴，安德罗米亚对银狐所谓的坏消息接受良好，姑且装出一副郁闷的模样。
两人不约而同地没有提及那天的对话，依然像之前一样装模作样地相处。
“没关系……我能理解。”安德佯装振作，关心起即将见面的亚伯，“那，亚伯他到时候住在雌虫的宿舍吗？”
“如果您想的话，也能搬到雄虫宿舍里。”银狐说着亲切的话语，“那位亚伯先生身带基因缺陷，不需要雄虫安抚，所以船员们应该也不会有意见。”
既然他都这么说了，安德罗米亚自然要让亚伯和自己住在同一个区域内。
同时，她试图让自己获得更多的活动区域，小心翼翼地问：“说来，由亚伯照顾我的话，应该要接替小求给我送餐。他可以去后厨么？如果他能去的话，那我是不是也可以……”
银狐微微叹息，似是有些不忍对安德说出实情。
但片刻犹豫过后，雌虫仍是说道：“首领至今未让您得以在红蛇号内自由行动，其实主要出于维护舰内的安全，并非对您存在不满。”
安德歪了歪头，这回倒真心觉得疑惑。
她一个雄虫，哪里能给遍地雌虫的红蛇号造成安全隐患？
“您的等级太高了，舰内的船员，包括我——都和您相差至少一个大等级。从您身上析出的一点点信息素，都会对我们造成极其严重的影响。”他耐心解释，“这同时也在保护您的安全，边缘星系的雌虫们不像联邦，他们对您……没有尊敬。理智一被蒙蔽，说不定会做出伤害您的行动。”
小雄虫仔细想想，道理没错。
好言相劝的银狐说了实话，尽管这大概率并非他们限制她行动范围的原因，但描述的情况不假。
不过安德还没打算轻易放弃，她又很奇怪地问：“可是，就像越高等级的雌虫越能掌控虫化，我对信息素的控制很有分寸，到现在为止从未出现过不小心漏出的状况。就因为这种万中无一的特殊情景，我就要被困在方寸之内么？这对我而言是否……不太公平？”
白发雌虫的手指动了动，仿佛想轻抚安德的发丝，但强行克制住了冲动。他敛下眼眸，沉默好一会儿才重新说：“我们本就生活在不公平的世界里，殿下。首领的抉择我并不认同，但他也仅仅是从红蛇号的角度考虑，做了他认为最完备的决策。”
“我必须当决策的牺牲品吗？”她仍旧没放弃挣扎。
“殿下。”银狐如嗟叹般回答，“红蛇号上还愿意称您为殿下的，除了与您同来的雌虫，恐怕就只有我了。”
安德罗米亚没说话。
‘殿下’这个称呼，对她来说的确久违了。
她曾要求老师免去敬称，无果。如今周围真的再无人带着严肃与恭敬喊出‘安德殿下’时，她反而怀念起那些各不相同却殊途同归的称呼。
“我在这里破卵，在这里长大。这有限的几十年间，我不曾觉得边缘星系比联邦差。可对您而言，却实实在在地从天堂掉进了地狱……请原谅我用地狱来代指我的故乡，事实如此。”
小雄虫头颅低垂：“说要送我回联邦的话，也都是骗人的吗。被关进这里的时候起，我就没有回去的机会了，对不对？”
“不，我没有欺骗您。”他抬起手，隔着虚空抚摸安德翡翠般的发丝，眼神却远没有手上的动作来得温情，“只不过……人是会变的。遵守诺言这样的品质并非人人都有，不然它便不会这般珍贵，您说对么。”
银狐是否又说了谎，自有安德的天赋来验证。
她不再继续没有结果的话题，转身道：“快点把亚伯带过来吧，我很久没见过他了。”
“好。”
答应下来的雌虫于是微微欠身后离去。
***
人在屋檐下，不得不低头。
那番与银狐的交谈，安德罗米亚言语间虽听着委屈，内心倒没多大感觉。事情的结果小雄子早已预见，无非听一听银狐会用哪种理由来搪塞而已。
她大概真的闷久了，居然连充斥谎言与欺骗的互相演戏都开始觉得颇有意思。猜测捉摸不透的银狐会给出何种说法，又在哪件事上巧妙地作假，是安德现在为数不多的乐趣之一。
大约一小时后，安德终于见到了亚伯。
这位管家的面色看上去比以前更苍白一些，额上断角处还缠着绷带。粗略一看，左边原本有十厘米高的犄角只剩下三成，她嘶倒吸一口气，想碰又不敢碰。
“你……还疼吗？”
亚伯摇头：“感谢您的关心，早就不痛了。”
他不疼，因为感觉早就麻木了。
很多人都觉得增生犄角只是没有痛觉的角质，在被人削去一段前，亚伯自己都这么以为。
伤口已不再溢血，可绷带还不能拆下。创面一旦接触到空气就泛酸泛涩，比疼痛更难以忍耐。直到当下，与绷带相触的横截口子依然时刻带给亚伯一股细密的、绵软的、使不上劲的难受。
雌虫其实不算善于忍耐，但天生的缺陷令他做不出更多神情。
安德却以为管家说的实话即为事实，稍稍安心了几分。
张口打算问对方这些日子的遭遇，但思及红蛇号上可能存在的监听设备，话到嘴边硬生生转了个弯：“……那就好。你如果出事，我都不知道要怎么向他交代。”
在说话的同时，她抓起管家的右手，用手指在对方掌心慢慢写字。
‘我借用了维托瑞的身份，对外说还有雄虫朋友流落在外，而你是朋友的管家。’
结合之前从银狐身上得到的信息，亚伯领悟得非常快。他用力地点了点头，表示已知晓情况。
“他们给你安排好房间了没？红蛇号……你只负责端运我平时的餐食，其他的不要管，也不要参与。”安德认真叮嘱管家，接下来的事情都已算公开，她就不暗度陈仓直言道，“不出意外，我们回不去了。在这里，我们是彻头彻尾的外人，他们不会因为你服务于我而对你优待几分，不能再像以前一样行事。”
亚伯异色的双瞳仔细观察，却发现安德殿下竟然当真觉得他们回不去。
口中轻轻嗯了一声，小管家托握起安德的左手，急切地在她掌心中写道：‘联邦不会放弃您的！’
他如此地想把百分之一千确定的信息传达给安德罗米亚，以至于本应轻柔的书写动作变重不少，将小雄虫柔嫩的掌心肉按下去了一点点。
‘这不是放不放弃的问题。’她摇头后又写，‘红蛇不肯放我走，而我们又寄居于此，孤立无援的状况下，联邦如何找到我们？’
安德并非要说联邦坏话，只不过理智得出了这个结论，而它比较消极。亚伯作为受联邦教育长大的雌虫，她不意外他相信联邦无所不能。
果然，平时接触不到远征军运作与联邦高层决策的低基因等级雌虫，凭借着一股对主家与对联邦的盲目信赖，又写道：‘一艘艘星梭逐个排查，无论如何，联邦绝不会放弃您。’
红彤彤的右眼中闪烁着真挚的情感，安德罗米亚心知他们俩谁也说服不了谁，于是选择退一步，点头勉强答应亚伯保持乐观。
与此相对，她也衷心希望亚伯能维持一直以来的好习惯——低调做事。
不管亚伯实际如何执行她的指令，安德都做好了两手准备。
让小管家先回房间熟悉环境后，她就逮住结束一天工作回来的小求，拜托他帮忙注意亚伯是否受到欺压，或行事上有哪里需要为融合进红蛇号而变更。
这个要求并不过分，本性善良的小求没多犹豫就一口答应。
就这样过了几天，小求告诉安德说亚伯做得很好，也没有船员欺负他，最多言语上有些不干净。结果在安德的预料之内，她寄人篱下，没有东西属于自己，只能对小求表达口头的感谢。
“没关系，我们是船上的绝对少数，本来就应该互相帮助。”小求腼腆地朝她笑了笑，又说，“船员们的一些脏话……只要亚伯先生不搭理，他们很快就会自觉没趣，去找别的乐子，不用担心。”
安德没深想所谓的‘别的乐子’指代什么，她原本就嘱咐过亚伯只管做自己的事，这里也就应下，保证会将小求的告诫转达给亚伯。
***
后来银狐惯例过来探望安德，避免她烦闷时提及了一件事。
他之前就警告过所有船员，不能像对待俘虏般对待基因缺陷者，要将他视为红蛇号内与他们平等的一员。
而让安德倍感意外的是，这回银狐说的竟然也是真话。
不论内情到底如何，就结果来看，他的确让亚伯免受一些皮肉之苦，小雄虫格外真情实意地道了声谢。
对此，银狐一副愧不敢当的模样：“没什么，微不足道的补偿而已。”
——还是不能夸他。
经绝对准确的天赋证明，此句乃不含一丝水分的谎言。
往常一直都只负责陪聊陪演的雌虫，在说完关于亚伯的话题后，忽地从宽大的外套内衬里拿出一本实体书。
将它递给安德时，银狐还特意将书本封面正对她。
他总会尤为在意这些不起眼的小细节，假如安德听不出话中虚假，也许能和他相处得十分舒服。
“平日里一直待在这里，殿下大约会感到无聊。我从别的地方换回了一本雄虫读物，或许您会有点兴趣。”
安德罗米亚接过书籍瞧了瞧装帧与作者，看着还觉得有些眼熟，似乎以前在中央星时读过作者的其他作品。
她眉头一挑：“我知道这位作者，这本书……怎么会流通到边缘星系？”
“和联邦做交易时一起换来的。”银狐将双手交叉置于膝上，“虽然边缘星系的组织不会主动要求这些没多大用处的货物，但联邦经常主动在清单里添加一些雄虫有兴趣的解闷玩意作为添头。尽管它们在这里数量稀少，但价值不高，要弄来还不算太困难。”
“嗯，麻烦你了。”
他愿意找，安德便不客气地收下。
银狐摇摇头表示不必感谢，然后又温和地说：“您还有什么想置办的东西，可以随时知会我，能搜集来的，我会尽力帮你换回来。”
……还挺突然的，安德想。
这是对无法放宽活动范围的补偿？
有补偿自然比没补偿好，但问题在于他忽然这么问，安德罗米亚一下子也想不出自己缺什么，索要哪些物品比较安全。
文学作品中，像她一样被关起来的角色应该找点武器防身。可雌虫皮糙肉厚，恢复能力强大。就算有一把锋利的砍刀，不一击之下把心脏捅个对穿再拧螺丝般搅碎，或者直接切水果般把脑袋砍下来，他们根本死不了。
对善战的雌虫而言，不致死的伤都算小伤。
“我想要纸笔，和一柄易于使用的武器。”
道理是那个道理，但用不用得上是一回事，她有没有又是另一回事了。反正对红蛇号而言最危险的是安德的信息素，并非她约等于无的武力。
银狐听后略思索了一会儿，竟直接从怀中拿出一把没有鞘的匕首。
安德一瞧顿觉眼熟，心想这不是黑狼用来扎她的小刀么。她不确定红蛇号是否给成员配备相同制式的小匕首，还是说它确确实实归属于黑狼。
下一秒，仿佛早有准备般把匕首交给安德的银狐如此说道：“这柄匕首是黑狼丢弃的，您可以尝试使用。”
“他的匕首怎么会在你这？”收下物品的小雄虫疑惑，“我记得，你们两位的关系应该不算很好。”
高情商，关系不算很好。
低情商，脱离红蛇号就是你死我活的结局。
银狐淡淡笑说：“捡来的。而且因为被我碰过，所以他不想要了。我们以前为敌对的势力卖命，他一直都对没能在那时候杀了我而颇感遗憾。”
“你们在红蛇号内保持和平真不容易，换做我，可能每天都要担心会不会被暗杀。”
安德罗米亚反手握住匕首，似模似样地在空中挥动几下，动作姑且还算流畅，但绵软无力。她毕竟连条鱼都没杀过，要立刻学会使用短兵对敌有些异想天开了。
雄虫口中所说的话配上这几个动作，仿佛别有深意。或无心或有意，反正在多思多虑的狐狸眼中一切言行都有含义。
大约‘和平’二字与两位敌对关系的雌虫当下真实的相处情况实在相去甚远，银狐竟有些忍不住好笑，他直言失礼后侧过脸笑了几声，再转回来时又呈现一副光风霁月的模样。
“如果将黑狼比作一把双刃剑，那么唯一能妥善运用他的剑主只有首领。只要首领还在，您就不用担心在下的安全。”
安德还想追问这位红蛇号的首领究竟是何方神圣，竟然能让黑狼那种狂兽乖乖听话。但转念一想——她早晚要在床上见到红蛇，听银狐在这里说一百句，也不及自己亲眼见一面。
***
在和银狐聊完之后，安德坐到床边翻阅起难得一见的实体书籍。
它算一本典型的雄虫文学，整本书内至少有八成文字在描写感情。一口气将其看完，非本地虫族的安德罗米亚不由得思考起一个问题——现代虫族之间，还有前人类文明所谓的‘爱情’存在吗？
脑袋里冒出这个念头的瞬间，安德自己都笑了。
毕竟严格说来，人类的爱情也不过出自荷尔蒙的吸引，不特别，也不浪漫。被荷尔蒙牵着走，深陷‘爱情’中的人类，与为信息素所控制的虫族似乎没有本质区别。
只不过对现代虫族尤为残酷的一点是，信息素的作用不像荷尔蒙，它是真正的、完全掌握在一方手中的单向通道。雄虫向雌虫提供了信息素，自己却不能陷入到无理智的迷情状态，所以才格外地追寻内心的感受，想通过文学作品来唤起或许还留在基因中对荷尔蒙的渴望。
瞎想了一通，安德罗米亚将这本看完的作品塞到抽屉里。
她对灵魂的共鸣没兴趣，也对‘相爱’这回事没有任何追求。这就导致了雄虫作家们撰写的著作，对安德而言充其量只能算消遣的读物，完全无法感同身受，更别提由此诞生出各种复杂心境。
由于管家亚伯在红蛇号上的工作非常单一，所以他大部分时间都待在雄虫宿舍，间接地给无聊的雄虫提供了一位聊天对象——尽管不怎么称职。
“亚伯，你会阅读雄虫撰写的文学作品吗？”
见管家摇头，安德心想果然如此，随即想念起柯诺森老师。找不到人畅聊书本的内容，小雄虫非常聪明地把这本书借给了小求和绿雉。
等到他们看完，就有迷你书友会了。
当然，第一位关心她读后感的，自然当属送出这本书的银狐。
“之前的那本书，您已经读完了么？”
距离上次过来间隔了两天，要看完一册内容不多的书不算困难。银狐弯起眉眼的模样很好看，他本人应该也知道这一点，不吝啬于展示自身的优势。
可惜是个大骗子，安德想。
颇为银狐的皮相惋惜时，她忽然想到某前人类文明大作里赫赫有名的一句话——“越漂亮的女人，越会骗人”。
换算到虫族时代，大概就是越漂亮的雌虫越会骗人吧，挺有道理。
“读完了。”安德回答时顺口问了一句，“银狐会读雄虫撰写的文学作品吗？”
“自然。”雌虫笑道，白色的发丝在他脸庞上投下的阴影仿佛也因此淡了几分，“毕竟我不能将滥竽充数的读物给您……噢，我没有贬低部分雄虫作者的意思，但作品总有优劣。”
小雄子分外惊讶地抬眼看他。
“你竟然喜欢它的内容？我还以为雌虫都不喜欢这种读物。在联邦的时候我认识一位雌虫，他也阅读了很多雄虫文学，但那是为了博得雄虫的关注，他自己并不喜好阅读。”
那么你呢？
安德罗米亚没将最后一句话道明，意思已表达得十分淋漓尽致。
“或许……二者皆有。”他像是细细感受了一番内心的真实想法，食指指节轻点下颌，“您说的那位雌虫如果生活在边缘星系，想必不会去费时间阅读这些。这里不需要做那种事，只有提高在组织里的地位，才能保证一直都可以享受到雄虫们的服务。选择阅读这些书，肯定至少对它们存在几分兴趣。”
没将边缘星系的实际情况也考虑进去，听到回答的安德哑然失笑。环境塑造了大部分的人格，她不得不承认，银狐说得没错。
这个话题细究下去会变得十分沉重，所以银狐重新接入到原本的讨论内容中：“您看起来并不中意这本作品，不喜欢类似的题材？”
“不算不喜欢，没太大兴趣而已。”她倒不至于连这个都要演，实话实说道，“物以类聚，尽管存在相当一部分人喜爱这些，但我和我的朋友都不太需要用虚幻的爱情填满精神空间。”
“原来是这样……”他若有所思，“我明白了，之后再碰到书籍，我会注意一下题材。”
出于最基本的好奇心，安德又问银狐为什么喜欢浪漫爱情的故事内容。
“难道你想找到像故事主人公一样的伴侣？”
“殿下觉得，我不能这么想？”
银狐的反问让安德分辨不出他态度的真假，根据她和银狐一贯的相处经验，安德认为这家伙哪里有可能是恋爱脑，黑狼都比他像。
“当然可以，这是你的自由。”
随口回了一句，两人又说起其他事情。
例如管家亚伯对目前工作的适应程度，是否还需要其他工作。另外，银狐这次来的时候把纸和笔都带来了。像日记本一般的横线空白本，与时至今日仍旧没有太大改变的水笔。
姑且将东西要了过来，但具体用来做什么，安德罗米亚其实还没想好。
聊天聊到最后，银狐依旧没有透露他究竟对故事内容持以何种态度。
不过……安德也并不在意就是了。
那本雄虫文学的内容非常简单，讲了个主人公和他的爱人历经万难后终于修成正果的俗套故事。更具体点说，这则故事包含了作者对于伴侣的美好想象，包括纯粹的柏拉图式恋爱以及彼此唯一。
看完之后，安德罗米亚甚至觉得这本书能在边缘星系流通，说不准本身就是联邦用来瓦解边缘星系的计谋。
毕竟现代虫族怎么可能会有彼此唯一的雌雄虫呢？如果生活在边缘星系的雄虫阅读了这样的书籍，对这种关系产生憧憬从而抵抗现实中的生活……首先他自己不会有好结果，其次也会影响这里的雌虫获得正常的躁动期安抚。
脑子里过了一遍诸如此类的念头，安德又觉得自己过于阴谋论。
