《小蝉》粱生

4、南下

　　渡船即将靠岸，众人聚集甲板。

　　人群中有一人突然提及：“你听说了吗，自从废太子离世以后皇上下旨，庆州的大小事务都由刺史荣正主理。”

　　“嘘，小点声，这光天化日的你还敢这般肆无忌惮地提东宫，上一个提及的人死后的模样可吓人了。”

　　“你说的上一个是谁啊？”

　　“还能是谁，不就是落梅县的第一富商，罗辉罗老爷。”

　　药商收拾着包袱，说道：“你们还以为他是因神灵降罪才惨死的吗。我有一个朋友在衙门当仵作，罗辉身上一共有八十一处孔，那都是用长刀捅穿的。”

　　他一边故作神秘，一边低声道：“我看，八成是有人不耻他当年身为皇商，反向倒戈，高价买通江湖上的过江龙下手杀他，那些人来无影去无踪，出手狠辣，毫不留情。”

　　白胡老者问道：“既然是过江龙，那不就是外地人，这官府岂不是难以追凶？”

　　“追凶？罗家都快自顾不暇了，谁还管他罗辉是被哪个江湖人杀的。”

　　众人不解。

　　药商道：“罗家今早已经被抄家，这事儿你们怕是不知道吧？”

　　有人问：“不会是为了当年东宫一案吧？”

　　“谁知道呢，朝廷给罗家定的罪是倒卖军粮，通敌叛国的重罪，罗家上下十几口人个个都跑不了。今早官府已将他们全部收押，现在就等着发落呢。”

　　来往的商贩和行人都在谈论罗家的近况，站在他们身后的张蝉心中隐隐不安。

　　如果罗家犯的是通敌叛国的死罪，官府知道她没死，那她也一定脱不了干系。若是罗辉罪的是江湖中人，那朝廷顺藤摸瓜，未必查不到大婚那日落梅山下的那场暴乱。

　　“站住。”

　　守城的护军拦下过往的百姓。

　　“奉庆州刺史荣正荣大人的命令，由于近日常有蛮人混入庆州，导致频繁发生暴乱。今日起，进入庆州的百姓一律需要盘查登记。”

　　护军拦在张蝉的面前，问道：“你们俩是从哪来的？”

　　张蝉带着帷帽，她低着头，藏在袖下的双手不自觉收紧。

　　还未开口，身侧的少年从容地笑道：“青州。”

　　“你二人是什么关系？”

　　张蝉眼睫一颤，不自觉地揪紧身旁人的袖口。

　　“兄妹。”少年轻松地笑了一下，他感受到张蝉的寒栗，用手指敲了敲她的手背。

　　护军指着张蝉，喝道：“你，将帷帽摘下！”

　　闻昭见状，不动声色地将一锭银子放在护军的腰间，他抬指拨开张蝉帷帽薄纱，仅露出一角。

　　“小妹生性胆小，又患有眼疾，官爷莫要吓着她。”

　　护军见他如此，便收起银钱，心领神会，但照例还是上前查看一番。

　　白纱间隙只露出张蝉小半张脸，她双眸低垂，失神空洞，也不回话。感受到有人靠近自己，陌生的气息扑面而来，她下意识地抓住身旁少年的小臂。

　　护军抬手在张蝉眼前晃了晃，随即又打量起站在她身边的黑衣少年。

　　他放缓语气，“你们来此是做什么的？”

　　闻昭道：“寻医。”

　　二人身后的一位老者突然说：“哟，你们是来找那位神龙见首不见尾的神医凌真子吧？”

　　“是。”闻昭答道。

　　“也不知道你们有没有那个缘分见到这个凌真子。实话告诉你们，我们刺史荣大人几日前也想寻他为大夫人看病，只不过听说这人脾气古怪，谁也不给面子，如今不知道躲哪闭关去了。”

　　来往的人越来越多，护军得了小利，自当不再为难，随口问了两句便为二人放行。

　　入夜后。

　　“这是哪？”一路上张蝉说得最多的就是这句话。

　　“客栈。”闻昭倒也没嫌烦，她问一句，他便答一句。

　　“不应该先去当铺吗？”

　　“去那做什么？”闻昭低头看了一眼脚下，“扶好，再走两步有道槛。”

　　“将金蝉当掉换钱。”她听见闻昭的话后，右手往前一伸，一手扶着门框，一手小心搭在他的肩上，跨步进入。

　　“没必要。”

　　“为什么？”

　　闻昭没说话。

　　室内仅有二人，静得连彼此的呼吸声都听得到。张蝉进屋后便和他隔开了距离，她愣愣地站着，手指不自觉地揪着束腰的绦带。

　　她很不自在。

　　“我有的是钱。”

　　闻昭站的位置离她有三尺远，他捕捉到她的小动作，反手握住刀柄，只用刀鞘碰了碰她的手腕，“握着。”

　　张蝉虚握着刀鞘，被他领到床边坐下。

　　闻昭抱胸瞧着她，总觉得有些不对劲。须臾，他唇角一弯，伸手便将她斜插在发髻边的银簪拔走。

　　临行前蓉娘替张蝉绾的发髻悉数散了下来，散落的碎发蹭过她的后颈。张蝉忍不住随手拨了一下，突然惊觉地站了起来，“你……你要做什么？！”

　　闻昭一言不发，将银簪搁在床头，想说她谨慎，却又觉着她心大。

　　“这是床，枕头，被子。”

　　他无奈地敲了床板一次，又拍了拍她手边的枕头和被褥，让她听见声音。

　　他站直身子，看着她的眼睛，“你现在要做的就是乖乖睡觉，不许乱跑，我要出去一趟。”

　　这回轮张蝉不应他的话。

　　“记住，不许乱跑。”

　　她踢掉鞋，也不理他，扯过被角蒙过头顶，整个人贴着床架子，像只生闷气的乌龟把自己蜷缩在壳中。

　　究竟她是雇主，还是他是雇主。

　　闻昭听见声音，没有再看她。离开前，他瞧了眼被张蝉使性子一脚蹬掉，歪七扭八地倒在脚踏上的绣鞋。

　　桌案边燃了檀香，听见平稳的呼吸声后他才上前放下床幔。

　　门被关紧，脚步声远去。张蝉侧躺着，慢慢睁开眼。

　　眼前依旧一片模糊。

　　她从小性子好强孤傲，失明以后，要依仗另一个人才能正常生活，她无法接受自己的脆弱和无助外露。

　　自打患上眼疾，至今已过六十日，她没能习惯看不见的日子，过去时常在想，会不会哪天醒来，眼睛就能看见，一切一如往昔。

　　遗憾一如往昔的只是梦境，醒来的看不见的虚无才是她必须面对的困局。

　　张蝉想到今早盘问的护军，如果他日东窗事发，朝廷知道罗辉新娶的夫人尚在人间，而她和罗辉并未签订和离文书，她必会因罗家而落罪，那届时帮过她的人都会受到牵连……

　　她安静地躺着，沿途舟车劳顿，脑袋昏沉，耳畔逐渐传来细密雨声。

　　大雨如注般倾泻，张蝉的眼前又出现了幻相。

　　“兄长......”

　　她在梦中呢喃。

　　看见的那人容貌俊朗，温润如玉，似不食人间烟火的神祇。从小到大，每回相见，他的嘴角总是挂着笑，可最后那抹笑容却留在那场火中。

　　张蝉的手指紧紧攥进手心，额角上冒着密密麻麻的细汗。此刻像是站在高处，脚下是烈火烹煮的油锅，稍有不慎，自己一定死无葬身之地。

　　忽然，张蝉猛地睁眼，她从梦魇中惊醒，缓过神以后，心口微微起伏。

　　或许真的如林氏所说，她是天煞孤星的命格，这天下早就没有她的容身之地。

　　当日在落梅山口和闻昭相遇，虽然她并没有亲眼所见，但凭她摸到的那把刀，就能肯定闻昭的身手不差。

　　曾经引以为傲的一切都沾着其他人的血，她不应该再让无辜的人又因她受到牵连。与其每日惴惴不安担心连累他人，倒不如一走了之。

　　她掀开被子，刚一俯身，就摸到了被人整齐摆在一边的绣鞋。

　　*

　　后半夜的天，下着毛毛细雨。客栈后巷，四周寂静无声。

　　“公子，寒衣无能。”偃栖阁的暗卫寒衣现身，忽然对着身前的黑衣少年跪下。

　　“无事，起来吧。”闻昭低头看了看手腕处的伤口。

　　寒衣未起身，“那日在落梅县若非属下大意，让罗辉趁机逃跑，公子也不会病发受伤。寒衣有错，请公子责罚！”

　　少年站在暗处，扯了扯唇，道：“杀罗辉是我临时起意，至于那个病也是突然发作，与你无关。”

　　寒衣起身，望向闻昭时有些犹豫。

　　“想说什么？”

　　寒衣想起他临时让他去探察的一件事，忍不住问：“属下途经落梅县，正好听蓉姑娘提起，您从落梅县捡回一个女子，她是......”

　　他的话还未说完，闻昭出声打断：“路见不平，拔刀相助而已。”

　　寒衣听到闻昭慢悠悠地说出这句话，就想到罗辉的死状，感觉背后都泛起了寒意。

　　“您此行打算她带一起？”

　　少年轻笑一声，看向寒衣，“怎么？”

　　“公子让我去查探的消息中，那姑娘的身世曲折，过去又和宫里的人牵扯不清，属下担心来日......”寒衣没有继续说下去。

　　想到那一堆腌臢事，闻昭冷声说：“真假千金案结束以后，他们违背了长平侯的托付，如今的张蝉，就同那些人再无瓜葛。”

　　提到“张蝉”二字，少年话间的语气似乎变得柔软。

　　寒衣发现他腰间多悬了一枚铃铛，“您是因为太子的缘故才帮她的吗？”

　　“两码事。”闻昭垂下眸，声音冷淡，“我昨晚传书给你的事办了吗?”

　　“属下已经查到，长平侯的二夫人林楚君明面上敲锣打鼓地给张姑娘做了丧事，私底下却暗自命人进落梅县，调查张姑娘的踪迹，甚至不止一伙人。”

　　“不止一伙人。”

　　少年沉默许久，凉风吹开他鬓角细碎的发，高挺的眉骨和深邃上挑的双眼在夜里晦暗难辨。

　　寒衣微微低着头，“或许他们活要见人，死要见尸。”

　　“自寻死路。”闻昭斜倚在墙边，把玩着手中的那只小金蝉。

　　“罗辉家里的钱和账本，段明烨已经命人送到庆州，是时候叫我们的人找准时机下手了。”

　　“是。”

　　寒衣神情凝重，一番纠结，还是开了口：“自打公子的行踪泄露，四王爷知道以后就一直揪着您不放，如果公子要离开大周，不妨即刻动身，以免夜长梦多。”

　　“我没打算走。”

　　“皇帝卧病，国无储君，朝中局势紧张，公子何不趁着这个机会一走了之？”

　　“走了，就没人陪他们玩了。”他的目光仍留在小金蝉上，“何况……我现在还有一笔买卖没做。”

　　寒衣不解，却也没有出言劝阻。

　　“我记得从前四皇兄身边有个名唤聂桓的清客，他少时入仕，理应在朝中担任要职，为何会突然下放至落梅县？”

　　落梅山的官道修在红梅林边上，只因过去此处出了位任名留青史的好官。后来，历任官员上任都会于戌时途经此处。为的是延续当年传统，趋吉避凶，讨个青云直上，仕途稳进的好彩头。

　　因此当晚闻昭才会让张蝉顺着红梅香往官道上走。只是千算万算，他没有算到出任落梅县知县的官员会是聂桓。

　　“灰衣探查之时遭人拦截，所以消息送往庆州时耽搁了数日。原是卫戚云大人的学生今年出任落梅县知县，谁知那人上路的前三日突发风邪，患了失语症。听说是四皇子求太后下的令，命聂桓暂时代任他的职务。”

　　“他知道我的身份却没有揭穿，其背后的人未必是段明烨。”

　　“既如此属下回去便探查他的来历。”

　　“等等。”

　　寒衣刚转身想走，被闻昭叫住。

　　他看了手里的东西，弯唇笑了一下，“此趟回盛京，你替我去个地方。”

　　“公子要属下回东宫吗？”

　　“不是。”闻昭将手里的小金蝉交给寒衣，“我要你替我去趟金玉堂，让岑老板请最好的工匠，出多少钱都无所谓，定让他们将另一边的翅膀重新补上。”

　　寒衣双手接过，细细端详着手里这只断了蝉翼的小金蝉，又看了看眼前的少年，想着跟在他身边多年，至今对他的喜好和心思仍是琢磨不透。

　　*

　　客栈后院，柴房。

　　“罗家的库房里搬出来的就这些？”

　　“怎么，你嫌少？”

　　男子冷笑一声，“我们兄弟这会干的可都是杀头的死罪，你这点东西打发叫花子呢！”

　　“陈平，你，你想做什么？”

　　为首被叫做陈平的人当场一刀了结身前的黑衣男人。

　　张蝉躲在玄关不敢发出声音，后背的衣衫被冷汗浸湿。

　　身后男人的声音，似乎从痛苦挣扎逐渐转到了绝望沉寂。

　　她藏在玄关，间隔太远，没听清二人的对话。他们的话间，似乎是在商量如何平分罗家的赃款。

　　满地血腥味四溢，想来是盗贼因为分赃不均出现内斗。

　　只是当中有一个人的声音她觉得很熟悉。

　　她心中一惊，这个声音不就是在他们在码头上船前遇见的那个搬货工头。

　　莫非罗辉的死也跟这伙人有关？

　　她蹲在暗处太久，双脚发麻，身体不自觉地轻晃了一下，本能地用手撑住墙壁，岂料还是发出了细微的声音。

　　“谁？！”

　　整个后院顿时变得死寂，隐隐约约的只有风声。

　　陈平转身，双手紧握弯刀，一步一步地朝玄关走近。

　　张蝉被这一声怒喝吓住。

　　她脸色青白，手脚不自觉地发颤，满眼惊恐地听着那逐渐靠近的脚步声。

　　忽然，暗处伸出一只手捂住了她的嘴。