1、赐婚 “沅国太女 ...
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天骤转凉，七月流火。
院子里只有一株开败了的桃树，萧惊妩抬起头来，瞧见秋风卷着枯叶，慢悠悠在空中飘荡盘旋，这才惊觉，如今已然入秋了。
她依稀记得自己出征时，还曾从夹道欢送的百姓手中，笑着接过一枝金黄的迎春花。
暮去朝来，这是她战败被俘、在天涞国为质的第三个月。
逄瑛提着食盒，一瘸一拐缓缓走来。
“殿下，该用膳了。”
逄瑛是她的副将，战败后同她一道做了俘虏，被关在这破落地儿。
不必看也晓得，今日的吃食无非又是两碗稀如清水的粥和烂菜叶子，兴许还有霉了的馒头。从宜城一路到京都，一概如此。
起初她还不肯吃，如今却已能平静地接过，放在石桌上，熟练地往嘴里扒。
“伤筋动骨一百天，你腿还没好利索，我去取饭就好。”
逄瑛笑了笑，将口里的馒头吞咽下肚，才回答说：“终日躺着也是难受，左右不过几步路的距离，不妨事的，殿下。”
逄瑛的腿是被天涞人打伤的，她是个武将，身子骨硬朗，本不至如此严重，只因伤后未能得以休养，又拖着这双伤腿跋涉千里徒步入京，劳累过度，这才至今未能好全。
用过之后，萧惊妩收拾好碗箸，将食盒原模原样端置在了大门口，正要折回去，却听门被推开了。
来人是个太监，略过她径直行至院子中央，站定了尖着嗓子高声道：“传皇上口谕——”
萧惊妩闻言，垂着头走到他面前来，静静跪下听谕。
“陛下口谕，宣沅国太女萧惊妩，于今晚入宫参宴。”
她磕了个头，过分温驯。
“奴婢接旨。”
他们说，身为俘虏，合该自称奴婢。
她原先无论如何都不肯改去“本宫”的自称，因着这不知吃了多少苦头。可如今时日一长，“奴婢”二字从她这沅国储君口中出来，竟也不觉有多屈辱了。
毕竟，比这更屈辱的，她又不是没受过。
那太监上下端详着她，眼神中不掩轻蔑之色——瞧瞧，这便是沅国顶顶尊贵的皇太女，久闻其人娇纵难惹，如今看来，却是个半点气性都没有的。
甚么皇太女，不也同他们这些阉人一样贱。
思及此处，太监鄙夷一笑，拂袖离去。
大门复又阖上，从外头锁住。
院中寂静，唯风声耳。
逄瑛扶她起身，坐在石凳上，谨防隔墙有耳，于是压低了嗓音：“殿下，此行怕是鸿门宴，千万当心些。”
“无妨，天涞皇帝尚不敢将我如何。”
萧惊妩低垂着眼眸，拎起茶壶，手中却一轻，没水了，只得先暂且搁在一边。
沅国无论兵力财力，较之天涞皆并未逊色多少，此番她遭人算计才落了下乘。
沅国女子为尊，皇室子嗣本就稀薄，萧惊妩又是最得沅帝宠信的储君，若当真动了她，惹怒了沅国全力讨伐，只怕天涞也讨不着甚么好。
如今扣着她才是明智之举，留个人质在，一来可动摇沅国朝政，二来也可教沅国不敢同他们硬碰硬。
“殿下的意思是？”
指节不轻不重叩击着桌面，萧惊妩抬起眼来，慢悠悠开口。
“他们想扣住一个女子，最好的方式莫过于——”
话未说完，是在等逄瑛思量。沅国向来是女子娶夫，是以逄瑛想了好一会儿，才艰难地说：“……和亲？”
萧惊妩颔首。
天涞无端扣押他国储君，总得借个由头，而有什么由头，能比联姻更好呢？
随便将她嫁与哪位王公贵族，身份对等，纵使沅国那边心有不满，也难以言说。
前来接她的马车，不消多时便抵达。
逄瑛腿脚不便，加之皇帝也只宣了萧惊妩一人，她只好独自前往。
马车驶过长街之后，在皇城前缓缓停下。
萧惊妩步下马车，略微仰起脸往上望去。
门上悬有一匾，端正题着“右襄门”三个大字。
前来接她的内侍出示令牌过后，两侧侍卫便即刻退至两旁为其让道，她提步跟了上去。
天涞皇宫与沅国的大不相同。
此处如神霄绛阙，金灿瓦片覆在朱墙之上，庄严辉煌有余，却不比沅宫粉墙黛瓦雅致。
绕过重重叠叠的宫殿，便是御花园。
桂香弥漫，萧惊妩遥遥望见一道修长身影，绕过那丛金茶花枝，拐向了一旁的石板小路。
恰此时，那人也回身望了过来。
离得颇有些远，萧惊妩只能瞧见，那人生得仙姿玉貌，着一身金织月白长裙，是个顶漂亮的美人。
前面领路的内侍官顿下脚步，朝着美人的方向行下一礼。
美人双眸却看着萧惊妩，同她轻轻颔首。
萧惊妩回以一礼，抬首才见，对面之人已挪开视线，继续往前去了。能在这天涞深宫中来去自如的，大抵不是公主、便是妃子。
内侍官引着她，一路到了正殿。
今日所设非为国宴，而是家宴。
她甫一进殿，原本嘈杂的殿内，瞬间寂静无声。周遭的目光尽数汇聚一处，打量着这异乡之人。
“这便是那沅国太女，我从前在战场上见过。”
在座除了皇亲国戚，还有些皇帝的亲信大臣。萧惊妩四下一看，倒是瞧见了好几张熟面孔。
有人望着她，轻笑一声。
“这就是沅国的女子啊？听闻沅国女子为尊，我还以为那边的女人都生得体格壮硕，如今看来，同我们天涞的女子也无甚不同。也不知那儿的男人究竟是何等孱弱，啧……”
好事者议论纷纷，生怕她听不见似的。
萧惊妩置若罔闻，直至内侍官缓缓道出一句“殿下，请”，她才上前入座。
她撩了衣袍，正欲坐下，却被一声打断。
“哟，殿下。”
这道声音自她身后传来，甫一听见这把熟悉的腔调，萧惊妩便颇觉手有些发痒。
能把“殿下”二字叫得如此扭曲阴阳，除了这位，可再没旁的人了。
王盂哈哈笑着，自殿外走了进来。
他是此战擒获她的主将之一，这一路上，萧惊妩受了他不少照拂。
“今儿个宴上不曾备有殿下爱吃的菜，不如我为殿下指条明路。”
王盂掀开盖住裤腿的长衫，双腿分而站立。
“殿下从我这儿钻过去，我便命人将殿下最爱的馒头菜叶弄来。”
瞬间，殿内寂静无声。
所有人都屏息凝神，却又忍不住去瞧萧惊妩的反应。
这王盂，当真是嚣张跋扈至极。若换作旁人，私下里去找找萧惊妩的不痛快也便罢了，似这般闹到皇宫大殿上来，除了他，旁人还真没这个胆量。
他们虽没这个胆量做，却有这个胆量看热闹。话都说到这份上了，萧惊妩竟没反应？
见萧惊妩迟迟不动，王盂出声催促。
“殿下，请吧。”
说罢，他盯着萧惊妩的脸，嗤笑一声。
她从前不是自视甚高么？
他便偏要将她的自尊踩在脚底，狠狠地碾碎——
若是从前的萧惊妩，王盂此刻约莫已经身首异处了。
但如今的她，在众人的注视之下，只笑了笑。
“王将军说笑了。”
瞧着萧惊妩这副忍气吞声的窝囊模样，王盂愈发来了兴致。
“装什么，又不是没钻过，快点。”
此话一出，底下又是一片哗然。
“王将军好大的威风。”
一道声音自殿外传来，喧哗声戛然而止，百官起身拜迎。
“臣等参见太子殿下、八殿下！”
谢绥着一身荼白蟒袍，清贵华然，他抬了抬手，脚步未停，径直走到了萧惊妩面前。
见到来人，王盂忙不迭收起了那副跋扈嘴脸。“殿下。”
谢绥脸上不再是往日那般温和神色，看了一眼已然跪倒在地的王盂，语气冷然。
“陛下一直希望两国和平相处，然今日，沅国储君却在我天涞大殿之上受此奇耻大辱，不知王将军，可担得了这挑起两国争端的罪责？”
“微臣知错，恳请殿下责罚。”
“此事涉及两国颜面，稍后本宫自会将汝之所为呈与陛下，请求圣裁，你且退下吧。”
谢绥拂袖，转而看向了萧惊妩。
“抱歉，此事我们天涞定会给沅国一个交代。”
萧惊妩回以一礼。“多谢殿下。”
“陛下驾到——”
皇帝龙袍加身，威严尽显，坐于大殿中央，其余妃嫔皇子们分坐席间。
“今日乃家宴，众爱卿不必多礼。”
“谢陛下。”
几轮冠冕堂皇的官话之后，皇帝的目光才落到了席间的萧惊妩身上。
“沅国太女何在？”
她步至殿前，行跪拜礼。
“沅国太女萧惊妩，见过陛下。”
皇帝将她从上至下细细端详了一遍，转而看向了右手边的位置。
“贵妃以为，此子如何？”
群臣们纷纷心猜，皇上这是什么意思，便见德贵妃笑了笑，“臣妾早便听闻沅国太女风采过人，今日看来，果真如此。”
皇帝略微颔首，算是认同了德贵妃所言，目光下沉。
“近年来我国与沅国时有不睦，战事频起劳民伤财，朕愿与沅国永结秦晋之好，换得战事平息。”
果然，如她所想。
萧惊妩借言推辞。
“沅国亦欲与贵国交好，陛下所言甚是，然沅国女子为尊，向来是女子娶夫，于天涞规矩不合，只怕此事难办。”
沅国女子为尊，可此处是天涞。
她的拒绝，自是在皇帝的意料之中。
“规矩大不过圣意，朕有意为太女与朕膝下九皇子赐婚，太女只需答，应，或是不应。”
萧惊妩再一叩首。
“奴婢既为沅国太女，便当担起太女之责。古往今来，也无有太女外嫁之先例，此事不妥。”
皇帝的耐心不多，语气渐渐冷了下来。
“太女之意是，不愿与我国交好？”
这顶帽子，萧惊妩可担不起。
“奴婢并非此意。”
“既非此意，朕今日便作主了，沅国太女萧惊妩，与九皇子谢陨，择日完婚。”
她还欲再言，谢绥提醒：“太女可想好了再说，如今陛下圣意已决，太女若仍要推拒，便是抗旨不遵。”
抗旨不遵已是轻的。
萧惊妩早便知晓，此事她只有接受的份。
再三拒绝，不过是同他们演场戏罢了。真要是干脆利落地接受了，以这对父子的性格，恐怕反倒会生了疑心。
“奴婢接旨，谢过陛下。”
得她这话，皇帝的脸色才恢复如常。
“谢陨呢，为何不出来接旨。”
众人这才发觉，谢陨不在。
谢绥上前回话：“陛下，九弟有事在外，故未能参宴。”
群臣心知肚明，这不过是太子维护他的话。
就谢陨那副德行，不闹事便算好的，能有什么事？
也就太子仁善，替他圆了场面。
皇帝自然也心知肚明，然毕竟刚刚为二人指婚，岂好此时当众责罚谢陨，太子既已替他圆场，此事便罢了。
“太女，不必跪着了，入座吧。”
萧惊妩起身回座，刚一落座，便听谢绥问：“本宫有一事不明，太女身为沅国储君，因何如此自称？”
方才她对着陛下，都道自己为奴婢。
萧惊妩瞥了一眼一旁的王盂，淡然解释：“王将军道，此乃天涞规矩。”
天涞何曾有如此规矩，这摆明了是王盂拿来羞辱她的借口。
谢绥适时上前来：“禀陛下，王盂今日还在大殿之上，当着百官之面欺辱太女，恳请陛下为王盂定罪。”
王盂连忙跪至殿前，“臣已知错，陛下恕罪！”
“混账，竟干出这等枉顾两国颜面之事！”
皇帝掷地有声。
“来人，将王盂拖出去，重打一百大板，革职抄家。”
王盂一听，傻眼了，“陛下，臣为官多年没有功劳也有苦劳啊，陛下！”
不等他说完，已经来人将他从殿上拖走了。他如何也想不到，陛下竟然会对他这么狠！
其实此事可大可小，往小了说，只是言行不当，可往大了说，便是意图挑起两国争端。
皇帝如此处罚，不过是做个顺水人情。
“太女既已应下婚约，今后便是九皇子妃，不可再如此自称了。”
萧惊妩道：“是。”
诸般事了，此时方才开席。
萧惊妩已有许久未曾吃过新鲜饭菜，眼下委实是食欲大盛，狼吞虎咽地吃了起来。
群臣还是头回见有人在宫宴上，似这般饿死鬼投胎的模样。不少人心中暗自笑她，却无一人敢真笑出来。
陛下对萧惊妩的态度，他们都看在眼中。上一个当众找了她不痛快的，已经被拖了出去，没人想做第二个。
萧惊妩正吃着，一名宫婢前来为她上汤，汤碗不小心撞到了她的木箸上。
汤些微洒了一些，宫婢赶忙跪下认错。
“无妨，搁下吧。”
宫婢转身离开，萧惊妩淡淡扫过一眼案上汤汁留下的痕迹。
这是乌衣营的标识。
她不动声色地挪了挪汤碗，消去痕迹。
作者有话说
第1章 赐婚
，还差 