《辞凤阙》柴果字田木

34、第三十四章 池欢眠（2） “所以季家

　　“所以季家就是从前走私的主谋？”姜枕问到。
　　“对，他季家就是走私背后的主谋。“
　　“安稳过了这么多年，你就没想过就这样一直瞒下去吗？”姜枕望着她。
　　“安稳？我想过，可做不到。”池欢眠淡淡地笑了，“小枕，我不是恶人，也算不上什么好人，我能狠下心杀了所有人，但我担不动人命的重量，不论是一条命还是无数条命，我做不到。我没法安稳地活下去。”
　　“无数个夜晚，我多想就这样一死了之，丢下一堆烂摊子。可是死，小枕，死了，到地下，我无颜面对我的家人；死了，我带着的那些孩子们怎么办，多少人还指着我活下去，我没法这样一走了之，我只能苟延残喘下去。”
　　“家人……未必会怪你。”
　　“嗯，他们不会怪我。但我会，他们奋力让我活下来，不是让我背负什么深仇大恨，什么报仇雪恨，只是为了让我活下来。我怎么有脸去见面对他们。”
　　姜枕看着池欢眠，姣好的面容沐浴在光下，她的脸上只剩一潭平静。
　　“姐姐，究竟是什么让你决心去做……是因为，宵舟哥吗？”
　　“嗯，”池欢眠唇角微扬，“季家……我们真的是好傻，两个娃娃，自以为是，以为谁也看不出来。你当我是怎么知道季家是走私主谋？”池欢眠似是自嘲，“云水的尸骨数量对不上，加上母亲和大哥死都没有说出我们俩在哪，那些人心里本就有疑点。加上西山灵泉寺的偶然相识，季家知道了姓名，再对上年龄，他们让二哥去读书，给我们处处帮助，只是为了看住我们。直到二哥死后，我才知道，他早就被季家告知，他们就是屠我亲人的凶手，可他没告诉我，他只想让我们都活下去。可就算他对季家跪地俯首，但他们依旧不让他活，你说是不是因为他太用功了？或者说我们留下始终是个祸害。总之……”
　　泪水在池欢眠眼眶中打转，“总之，我只在西山山谷的乱丛里，找到了他的尸骨，我是个手无缚鸡之力的女子，必要的时候，还能给他们帮点忙，所以你看，我平安无事的活下来了。”池欢眠苦笑着说。
　　“姐姐，所以你绕了这么大一圈，想让我做什么？”
　　“我在赌。”池欢眠定定地望着她。
　　“赌什么？”
　　“赌——你会帮我。”
　　“帮什么？”
　　“帮我安心的去死。”

　　云水城。
　　“小姐，咱们接下来？“
　　“阿笙，陪我去个地方。“

　　时过境迁，池欢眠先前所说的地址上，大火后的断壁残垣早已不见，取而代之的是一排排整齐的民居。姜枕只能在脑海里想象，想象她幼年不长的美好时光，想象那夜的火光冲天。
　　姜枕在这里站了好久，站到夕阳将下。她迷茫了。
　　“阿笙，”嘴唇发干，上下嘴皮有一点粘到一起。她动了动僵直的双腿，“我们回去吧。太子他们，应该要议事了。”

　　小厮带着姜枕来到议事厅，祁鸣几人已备好茶。
　　“太子殿下。”姜枕微微屈膝，随即向众人道：“我来迟了，抱歉。直接开始吧，不用说有的没的了。”

　　“走私一案，与前朝大不相同。”卜建说到，“前朝走私，是为利，而这一走私，为仇。”
　　“前朝的走私案，因为战乱、流寇，局势动荡，没有深查，”祁鸣接着说下去，“而这次的，说实话，前期根本没费力，虽说看着各路线索都埋得深，实际上，不用怎么费力，都能抓住。”
　　面前的长桌上，整齐的摞着卷轴。范樊抽出其一，平整展开。
　　几人起身，立于桌前，是地图。
　　祁鸣指尖落于一处——北疆边镇。
　　“诚明十七年，北疆战事频发，可就在大靖商队普遍暂缓赴边境的情况下，走私北线开始‘大规模’前进，不像是在偷摸着上赶卖人，倒像是大张旗鼓的生怕发现不了。”
　　“顺着这条线，孤派人两路走，一路顺着商队北上，直到目的地边镇，一路北下，抵达南安。抵达南安后，顺着线索，摸到了季家、摸到了云水、摸到了走私南线——九曜桑丘。”
　　“季家，疑点重重。表面看是一片祥和，可内里，总是觉得不对劲。季家产业缩紧那年，走私南线开始了，细水长流的耗费人力物力，把那些男子送到九曜做人蛊。北线还会大体伪装成商队。南线却是演都不演了，轻装简行的就出发。”
　　“而且途径云水也多不满一日就启程，不为歇脚，倒像是特意来一趟。”范樊补充道·。
　　“可惜查到此，线索就断了，季家收缩产业已有多年，整个家族深居简出。不过好在还有两处……”
　　“一处便是春衫居。”姜枕抿了口热茶。
　　“对，”祁鸣说到，“还有一处，便是季家学堂。”
　　“边镇如今的县令全安，便是从季家学堂学成考取功名的，我查过此人，无名寒门出身，在官场中并无助力之人，外调到北疆是个苦差事，是他自己求的。”
　　“他……”姜枕侧头思忖，“前些年他家长子满月，我和兄长还去道贺过，虽见面不多，但听父亲提过多次，是个好官，可你这么说……”
　　“季家学堂是季家自己设的，除了专供季家人，也就是池宵舟曾在此就读，怎就突然转了心思，暗中收了那么多无名学童，还是在季家产业大缩的时候，这些事，不难查，但我们查不出她的用意。”
　　“为何？”
　　“因为台后的那位人，已经把想让人看的演完了，剩下的，得去见了她不是吗？”祁鸣抬眼望向姜枕，“而她不会告诉我。”他补充道。
　　姜枕被他的眼神看的有些受不了·，垂下眼，转过头道，“但会给我说。“
　　“季家学堂从季家产业紧缩开始，收的学生，就不是季家人了。都是池欢眠这些年收养的孩子，有大有小，都是无父无母的乞儿。全安应是最早的一批，”姜枕说，“从那时起，季家就已然不姓季了。池欢眠兄妹在幼时逃来南安前被一位江湖术人收留学艺，学了许多江湖戏法。她有交一些给那些孩子——比如易容。而后有些孩子选择进学堂，日后可以考取功名，有些则是跟在她身边，学算账，学管埔子，或者只是当个小厮，侍女。而那日在季园中见的，都是她的心腹。”姜枕的脑海中想起那些见过的人，心中打了个寒颤。
　　“孤记得季修宁任北疆军军师期间，是回过南安的。”祁鸣说
　　“诚明十四年，鹰城一战前两月走的，中秋后五日回的北疆。”姜枕道，“师父家中来了信。”
　　祁鸣闻言瞧了她一眼，随机垂眸若有所思。
　　“鹰城一战是在初秋。诚明十四年，季家并无大事，一切‘如常’。” 祁鸣指尖摩梭着衣带，“池宵舟坠崖是在仲春，池欢眠入季家是在初秋，而季修宁从北疆回到季家是在…仲夏。”
　　“殿下的意思是我师父认识池欢眠？”姜枕蹙眉，她之前不是没想过，但据她所知，季修宁十六岁上便离家游历，之后也就是数月，她便到了南安，认识了池欢眠，可那时的池欢眠也还没有同季家有过多牵连，况且她也从未与姜枕提及过，而后待她到了北疆，拜季修宁为师，季修宁也从未提过池家兄妹。而她若记得无错，她是同季修宁提过南安的池姐姐，可季修宁也并不认识。
　　“没查到他们有交集，但也有可能只是没查出来不是吗？”祁鸣说。
　　姜枕抿嘴思索着。

　　“你们还有查到什么吗？”姜枕转头望向卜建与范樊。
　　“禀县主，”卜建说，“臣等顺着线索摸到云水‘季家’商铺，除了账簿，并无其他疑点，只是这几家商铺供奉的供台有些奇怪。一个是比平常店铺中的都要大，大许多，再一个是摆放的位置，一般开店的店家拜放供台是会格外注意方位、风水。可这几家商铺，摆放的位置都是不利财运的。供台擦拭的很干净，我们查封店铺的时候，没有发现供奉的任何东西。问附近的百姓，也说去的时候都没见摆什么。”
　　“我猜，那几张供台所对的，是不是那年二月二烧毁的民宅。”
　　“是。”祁鸣开口道，“那样大小的供桌，在百姓的家祠中倒是常见。”
　　姜枕长呼了口气，“如果要看的都看了……回南安吧。再见见她。”

　　一日后，南安。
　　姜枕与祁鸣一进城便直奔城北。池欢眠正在门口等他们。
　　“见过太子殿下，殿下恕罪，门外人多眼杂，民女不便行大礼。饭菜已备好，舟车劳顿，虽是粗茶淡饭，但应还算可口。”
　　“池娘子不必客气，娘子怎知孤与县主今日会来？”
　　“回殿下的话，估摸着时间，应是要从云水回来了。”池欢眠侧身请二人进门。
　　春分未到，天暗的仍早，池欢眠引着二人到了那间小院，待二人在石桌前落座，自己也扶着把手，坐到对面的素木靠椅上，“二位见谅，最近身体有些抱恙。”
　　她的声音很虚，姜枕不由眉头紧皱，两三日前明明还好好的。
　　“姐姐，我去过云水了。”她望向池欢眠，觉得她好像比前几日瘦多了。
　　“那还有什么想问的呢？”池欢眠浅笑着开口，“兄长去的那年，我被领进了季园，季夫人把我安顿到……就是小枕，我带你去过的那间屋子。我与季家的小姐们不熟，住的也不近，便也没什么来往。我手里握着卖铺子的钱，日日恨不得攥着那钱入睡，后来季修泽告诉我，他已决定收我为义妹。日后会给我找个好人家，荣华富贵的过一生。我说欢眠还小，如今就是片浮萍，日后尽听季家安排，但我手头有笔卖铺子的钱，我想开家小店，卖衣料。后边就有了春衫居，可能上天终于有一点眷顾我了吧，铺子做的还不错，越做越大，季家倒也允许。我攒了钱，暗中养了自己的人，我教他们易容，教他们先扮作小厮，侍女，再把原先的那些人弄晕，弄死，然后一点点，一点点把季家人都换掉，悄无声息的换掉，把他们都囚禁到他们自家建的私牢里，旁支我就让他们再无反抗的能力，都给运走，运到南疆，北疆，这辈子别想过的多好，至于季修泽这些个人，就囚到牢里，等到时机成熟，等到二月二，我就让他们尝尝，在火里动也不能动的，清清醒醒的被烧死，是什么滋味。”
　　池欢眠的脸上一潭平静，瞧不出半点情绪。
　　月凉如水，三人相对而坐。
　　风声掠过竹叶，沙沙作响。
　　“抱歉，瞧我，忘了给你们上茶，”池欢眠撑着桌边站起身，绕过二人，向屋内走去。
　　“她身体不好，我去帮帮她。”半晌，姜枕起身，对祁鸣说，可一转身，却如同石化般定在原地。
　　“师父……”声音颤颤巍巍的从唇间溢出。
　　院门处，季修宁一袭白衣。
　　“咣当！”杯盏顺着盘子砸到台阶上，霎时碎满一地。

作者有话说

　　下一章南安篇就要完结了！主线进度gogogo