《太子在上》庄九儿

2、第 2 章

　　久无人居住的宅子离奇失火，里面死了一个人，疑似为割腕自尽。

　　五城兵马司指挥有些慌了神，只觉此事蹊跷，捋了一把头发强装镇定，说道：“这事儿我们管不了，立刻上报官府！”

　　身旁一名下属应了声“是！”便冲了出去，只是刚跑到门口便又折返了回来，问道：“大人……要要要……要报哪个衙门呐？”

　　京师发生命案，理应由顺天府查办。

　　可若涉及官员命案或是太过离奇的，考虑到其背后可能牵涉着更大的干系，便要由锦衣卫介入。

　　只是这些年来，锦衣卫权力在尹怀兴带领下日渐鼎盛，几乎是牵着三法司的鼻子走，东厂更是成了锦衣卫的哈巴狗。

　　眼下好巧不巧，又正好赶上北司新任镇抚使邓翊走马上任——能坐上这位置的，又能是什么省油的灯？

　　他们如何做人，便显得尤为重要。

　　指挥想了想，说道：“北司、顺天府两边儿都报！最后由谁查办，让他们自己争去，我们不管。”

　　“是！”

　　***

　　“让一让！都让一让！”

　　十几名锦衣卫骑着马“呼啦啦”从大街穿过，两侧行人纷纷避退。

　　柴靖宇单手攥着缰绳，骑得有些不紧不慢，说道：“我就说得去城隍庙拜一拜吧，一来就出事儿了不是？住官舍就这一点不好，还没正式报道呢，一有事儿就给拉出来了。赶了一个多月的路，不休息还好，一开始休息，不休个十天半个月哪能缓得过来啊？”说着，打了个长长的哈欠，看向一旁道，“——邓大人今日状态如何？”

　　邓翊只有句说句，道：“等日后闲了给你调休。”

　　柴靖宇听了这话一下子在马背上坐正了，人精神了，哈欠也不打了，忙道：“谢谢哥！”

　　出了崇文门便是外城。

　　这外城是十多年前扩建的，除了靠近内城一带住着不少官员小吏，再往南，便都是市井百姓。

　　到了昌盛胡同，只见“凶宅”附近围了好些街坊邻居，里三层外三层围了个水泄不通，纷纷抻着脖子往里瞅。

　　最里站着几个顺天府番役，正拿着册子记录现场。

　　袁斌一个翻身下马，说道：“锦衣卫办案！都围在这儿干嘛呢？不想被请来北司喝茶，那就都赶紧散了，破坏了现场谁都担待不起！”

　　京中谁人不知北司的厉害？都说里头折磨人的手段连阎王爷看到了都要大开眼界。

　　且北司权势滔天，人家管你王侯将相、有罪没罪、这个那个的，进去了不脱一层皮根本出不来。

　　围观群众一听这话纷纷作鸟兽散，开始各回各家关紧门窗，生怕被锦衣卫盯上了找茬。

　　邓翊下了马，走到一旁顺天府番役前亮出了北司腰牌，说道：“刚接到卫帅通知，这案子由我们北司接管了。”

　　顺天府早料到会是如此，派来的人手都是些小喽啰，根本没有要跟锦衣卫抢的意思。

　　那番役看了腰牌一眼，又抬头看了眼邓翊，道：“您是——您是北司新来的邓大人！久仰久仰，小的见过邓大人了！如此甚好，我们也只是过来看一眼，尸体也没敢动。诸位北司兄弟们自便便是，我从旁记录，跟上头有个交代就好。”

　　正说话间，袁斌已率先走进了屋子。

　　那尸体果真没有动过，连压在尸体上的房梁也没有撤走。

　　袁斌走上前去，看到尸体的第一眼便感到了不对劲，忙蹲了下来，用手帕抹去了那人脸上的黑灰，直到露出了整张脸——

　　死者面色呈现出大理石一般诡异的苍白，却仍难掩其秀丽的五官，长长的眼尾飞凤入鬓，足可见他生前容貌惊人。

　　袁斌惊讶道：“怎么会是他？”

　　邓翊跟了进来，问道：“你认识？”

　　“何止是认识……”袁斌说着，只感到心中五味杂陈，“这个人叫姚昱，之前可是我们北司‘常客’。”

　　***

　　与此同时，不远处茶楼包间内——

　　一名小厮跑了进来，说道：“黄大爷、小侯爷，下去打听了一下，听说里头死的是姚昱啊！还是自尽的！”

　　“什么？”

　　宋子琪正趴在阁楼窗前，拿着一支西洋千里镜往下看。听了这话，还未看清那位新调来的镇抚使长什么样，便猛一回头，问道：“你说谁死了，姚昱？”

　　“是啊，小侯爷！”那小厮道，“就是舞弊案那个姚昱啊，去年他那事儿闹得也是沸沸扬扬。”

　　赵景渊坐在圆桌前喝茶，粗制滥造的茶叶喝得他不禁皱了皱眉。

　　听闻死者是姚昱，赵景渊也显出惊讶，但并不多，只说道：“太学这几年死了多少人了？”

　　那小厮道：“谁知道呢！”

　　赵景渊把小小的茶杯捏在手中，不再饮，说道：“死的还都是白白净净、文弱书生那一挂的。该不会是有什么艳鬼专好这一口，最近正在太学附近作祟吧？”

　　那小厮不禁倒吸了一口凉气，一拍大腿道：“哟！那这可如何是好啊？太学里那可都是国之栋梁啊，是不是得请个大师看一看了？”

　　宋子琪见两人越聊越神叨，忍不住打断道：“哪有什么艳鬼，不过都是心魔罢了。”

　　前些年圣上为了施恩，扩大了寒门学子的招录名额。

　　这些学生，在地方可都是天之骄子，可一到太学，发现天下人才犹如过江之卿，自己也不过只是芸芸众生中的一个，心里没有落差才怪。

　　学问学问赶不上人家，家世家世比不过人家，再遇上先生冷落，心理出问题，开始逃学、流连烟花柳巷，三令五申也改不了的比比皆是。

　　最终被太学除名，又没脸回家，在北京穷困潦倒，还有那么一两个选择了自我了断的。

　　当然，这情况倒不适用于姚昱了。

　　他当年可是才高八斗，差一点就连中了三元的。

　　姚昱死了，宋子琪也有些唏嘘，叹了一口气，又拿出那镶满宝石的鎏金千里镜趴在窗台上看。

　　这茶楼与那出了事的昌盛胡同中间又隔了一溜民宅，但好在站得高，又有这千里镜，倒是能将院子里的景象尽收眼底。

　　赵景渊起了身道：“西洋人这些年发展得倒是够快，东西做得越来越精巧了。”说着，夺了那千里镜，兀自向那宅子望去，“看了半天，看出点什么名堂没有？”

　　房屋经一夜大火，已烧得不成样子。

　　为了不破坏脚印，锦衣卫大多候在门外。而在院子里走动的那几道人影里，又有那么一道背影格外引人注目。

　　那人穿一身红色武官圆领袍，乌黑长发高束，衬得那一段露在外面后脖颈修长而洁白胜雪。

　　虽只是背影，却又莫名给人一种沉稳儒雅的气场。

　　能当上锦衣卫的，一看家世背景、二看身形相貌，要么两者要兼而有之，要么其中一者要格外突出，本就是万里挑一的存在。可此人站在锦衣卫堆里，竟也有种鹤立鸡群之感。

　　赵景渊指了指那人问：“他就是新来的北司一把手邓翊？”

　　宋子琪道：“应该是。”

　　赵景渊举着千里镜看得有些失了神，只见那人在院子里随处走动，一举一动都令人赏心悦目。

　　而不知过了多久，那人像是察觉到了什么一般忽然回过了头，敏锐地向茶楼方向望了过来——

　　从侧脸转到正脸，再到快要对上目光的那一瞬间，赵景渊面目一凝，顿了顿，忽然向后弹开了半步，说道：“……卧槽！”

　　宋子琪道：“怎么了？”

　　赵景渊面色煞白，像是吓得不轻。

　　宋子琪也被赵景渊这反应吓得不轻。要知道这位可是皇帝皇后、满朝文武的心肝宝贝，万一有个什么闪失，连北京街边一条无辜的小狗狗都要挨扇，更何况是他这个每日同进同出的玩伴了！忙把人扶住，问道：“怎么了，你没事吧？”

　　“没事。”赵景渊说着，抚了抚胸口，又缓了片刻才开口，指着窗外控诉道，“也没人告诉我这个邓翊……”

　　宋子琪道：“这个邓翊怎么了？”

　　赵景渊道：“这个邓翊，长得如此一副祸国殃民的样子啊！”

　　宋子琪一把推开了赵景渊，投来一记鄙夷的目光，说道：“我还以为你怎么了呢，原来是色迷了心窍了！在太学作祟的色鬼该不会就是你吧？”说着，也夺来千里镜看了一眼，说道，“卧槽！长得还真可以哎！但太子爷，你至于吗，何曾见你如此失态过？还有，说人家‘祸国殃民’算什么，应该说人家倾国倾城！”

　　话音一落，便被赵景渊拽着“噔噔噔”下了楼。

　　“走，下去看看。”

　　***

　　一只三花猫“喵—”的一声从房顶穿过，将瓦砾踩得叮啷作响。

　　邓翊循声望去，而刚看了一眼，便听不远处有人问道：“邓大人喜欢猫？”

　　邓翊回头，只见有两位衣着不凡的男子从胡同口走了过来。

　　前面那一位满面红光，洁白狐裘托着他的脸，也不知是哪家的小公子。

　　后面那一位更是气度不凡，有龙章凤姿之感；由于手长脚长，走路又显得有那么一丝晃荡，一走一晃，牛得像个二五八万。

　　正在这时，袁斌从宅子里走了出来，原本要向邓翊回事，一扭头看到二位，说道：“小侯爷？您怎么过来了！”说着，忙在中间介绍，“这位是安远侯，这位是邓大人，也不知后面那一位是……”

　　“哦。”宋子琪往边上让了让，让“后面那位”露了个脸，说道，“这是我一远房表哥，姓黄，在家中排行老大，你们叫他黄大爷就是。”

　　其实朝中没有哪一位勋贵或高官姓黄，北京也没有姓黄的高门大户。

　　但权贵公子出门，一般也不会把真实身份贴脑门上招摇过市，人手几个化名都是常有的事。

　　袁斌心想，能跟在小侯爷身边，甚至气场还压小侯爷一头的，想来也不是等闲之辈；只是思来想去，竟也盘不出一个可能的人物来，只得先见礼，说道：“黄大爷。”

　　“黄大爷”很自然地应了声：“哎。”

　　宋子琪本身对案件好奇，与袁斌交谈了几句。

　　黄大爷则有些游离在外，在一旁负手而立，气定神闲看了邓翊一会儿，问道：“我看邓大人方才在看猫，是喜欢猫吗？”

　　“黄大爷”说话声音不大，可他此人一向如此，走到哪儿都有瞬间成为世界中心的本事。

　　他一开口，周围话音也戛然而止，大家纷纷望了过来。

　　只听他继续道：“我家有只猫刚下了一窝崽儿，小橘子、小狸花、小三花，什么成色的都有。邓大人喜欢什么样的？我给邓大人挑一只来？”

　　宋子琪忍不住问道：“你家哪只猫下崽了，我怎么不知道？”

　　黄大爷淡定道：“这你别管。”

　　邓翊莫名其妙地笑了一下，说道：“不用，我不喜欢猫。我只是看了它一眼，对声音警觉罢了。”

　　黄大爷直勾勾望着邓翊，一走一晃走上前来，说道：“你笑起来可真好看。”说着，从怀里掏出一包羊奶酥，自己吃一块儿，又拿出一块儿抵在了邓翊嘴边，问道，“邓大人来一块儿吗？”

　　他目光直直盯着邓翊，快要把邓翊盯出两个洞来。

　　这下宋子琪也没法再淡定了！

　　不是，赵景渊，你原来是这样的吗？邓翊再好看，那他妈是个男人！你他妈也是个男人！这他妈是在干嘛呢！

　　虽然他们私底下也会开开玩笑，看看断袖话本什么的，但也只是嘴上说说，赵景渊眼下这模样是真他妈吓人啊！

　　方块状羊奶酥的一角抵在了邓翊嘴边，但邓翊没有避开，只莫名看向那“黄大爷”。

　　周围锦衣卫哪还敢看！

　　以雷霆手段、说一不二著称的新来的北司镇抚使，出门办个案，被一个男人给调戏了！

　　大家纷纷面红耳赤，非礼勿视非礼勿听，又自动以邓翊、黄大爷为圆点向四周散开，唯恐一会儿再溅自己一身血。

　　好在邓翊看着冷漠，但还怪好脾气，没有当场发火，更没有当街拔刀砍人。

　　黄大爷也见好就好，模样还怪委屈，喃喃道：“……不喜欢吗？……居然不喜欢。”说着，把那羊奶酥拿了回来，看了一眼，丢进了口中去嚼，又问道，“听说里面死的人是姚昱，还是自尽的？”

　　四周无人接话，有点不给黄大爷面子的意思。

　　而就这么僵了片刻，邓翊“不计前嫌”地开口道：“不排除自杀可能。但按律法，凡涉及杀伤、自尽、猝死等非正常死亡的，都需要官府介入，勘验尸体和现场后再做判断，所以现在还不好说。”

　　“那这案子……”

　　赵景渊说着，又闲庭信步往前走。

　　而没走两步，邓翊便走上前来，挡在了赵景渊身前。

　　赵景渊这人很高还爱抬下巴，离得一近，便显出垂视的姿态。

　　他就这样望着邓翊，无数复杂情绪从瞳孔中一闪而过，有那么一瞬，竟有些眼眶发酸，他也不信邓翊两眼空空。

　　他睨着邓翊，嘴角微微有些发狠，问道：“离得这么近，有点儿暧昧了吧，邓大人？”

　　邓翊看了一眼脚下，语调四平八稳，道：“这儿有个脚印，往后退一退。”