1、part1～7 ...
-
1
我的名字叫西莫?亚赫里德，今年25岁，是少爷的贴身男仆。
……不对，似乎应该先介绍少爷啊。
好吧，重来。
少爷名为阿兰恩?亚赫里德，是贵族亚赫里德家族的末裔，今年19岁。
亚赫里德家族往上数几代是皇室分支，家族成员无一庸才，皆是高贵优雅，声名显赫，腰缠万贯。
但世事变迁，亚赫里德家族已经两百年没有惊才绝艳之辈出现，便也自然而然地败落下去。至老爷当家时，竟只余下了他一脉能延续贵族风度，封地也只剩一座古堡和零星几座庄园。
所幸这些便足以自给自足，老爷又不是败家之徒。富余的产品交易出去，几十年来也积累下一些财富，才没有让落魄的亚赫里德家族更加落魄。
不知道几代以前的亚赫里德家族的一支，迁往了边陲小城——卡萨德，延续到后来只剩我们一家贫穷度日。所以我也姓亚赫里德。再后来，我们家只剩下我。
老爷与夫人十二年前外出遇刺，仓促间指定稳重能干的管家凯斯先生打理一切事务，我则选择继续服侍少爷。
那年少爷才七岁，我十三岁。
2
关于老爷和夫人，我实在是感激不尽。
我出生的家庭贫困潦倒，父母却总是尽力让我吃饱穿暖。在一个格外难熬的严冬，我的父亲上山砍柴，竟一去不回。
村民们说他被冻死了，被狼或什么魔兽给叼走了，也有人说是受够了拖家带口的苦日子，丢下妻儿独自快活去了。但母亲告诉我他只是迷路，等春天雪化了，他就会回来。
母亲扛起家庭重担，白天给乡绅家当女佣，夜晚挑着油灯绣花、织布。我便负责砍柴，还有雕些粗糙的木制玩具，拜托母亲拿到集市上去卖。
可这些收入是不够的，所以我还会兼职跑腿、手抄（我发现许多学生都讨厌抄写作业，于是小赚了一笔），只要是能做的都尝试过。街上有些小混混招人打群架，我仗着经常做体力活去试过两次，但由于太招人记恨，怕连累母亲，便停下了。
其实我没什么追求，那时觉得就算是穷困潦倒，就算是没有父亲，就算是上不起学，只要和母亲在一起，有亲人相依为命，我也可以快乐地活下去。
我没有别的奢求，唯一渴望的就是快些长大，可以挑起大梁，赚更多钱，日子越过越好，让母亲安度晚年。
可惜，对我来说，幸福就像奇迹一样难得。
3
挡在春天之前的，是母亲病倒的消息。
简陋而干净的窗户外，是无情呼啸的风雪。我从酒馆捡来报纸糊在窗缝处，乞求冬风不要赶走屋内极少的暖气。
连日的暴风雪让我心里打颤，不知道预留的柴能不能支撑我们度过这个冬天。
母亲无力的双手合成十字，在榻上双眼半阖，虚弱的声音一字一顿。
她塞给我一枚银质的戒指，上面刻了许多繁复的花纹。
她说，我们家有个久未来往的、住在加博顿的远房亲戚，要我带着信物去投奔他们。
我还没来得及问那是谁，还未祈求母亲和我一起出发，不要放弃爸爸，不要离开我……她却已经听不见了，如同了却一切心愿，再也不醒了。
妈妈信神，临终也在祷告。
我不信，我们活到现在从来没有依赖别人，全是自己挣扎过来的。
如果……如果真有神，那么祂不是软弱无能，就是冷酷无情。总之，根本不值得信仰。
汹涌的泪水打湿了被子，我分开妈妈紧紧合拢的手，握住，为她操劳而长着厚茧的手献上轻轻的一吻，就像她以前捧起我的脸吻我那样。
4
变卖了所有不必要的东西，我筹钱葬了母亲，又拜托了邻居们如果父亲回来请告诉他我的行迹。
上车前在我心里对这座小城说了一句再见，便跟随远行经商的同乡们来到了最繁华的都城——加博顿。这里离家乡有两个月的车程，是我无数次听人们谈起，却一度想象不到的远方。
同乡们卖完了货便要离开，而我则留了下来。那时已经是春天了，总比冬天要好过一些。我流浪了一段时间，打了许久零工，终于在酒馆打听到了亚赫里德家族的消息。
“亚赫里德家族？那可是显赫的贵族……嗝！”嘈杂的酒馆里，我为一个邋里邋遢但消息灵通的大叔倒酒，耐心地听他说完。
“好酒，嘿嘿……”眼看这个名为威尔逊的胡子大叔脖子通红，又要喝蒙了，我赶紧倒了一杯白开水，加满冰递给他——他果然一个激灵，清醒不少，嘟囔着，“噢，小鬼，我当然记得答应你的事……亚赫里德嘛……”
“祖上很显赫……近几代有些没落了吧？像样的大魔法师都没有，除了主家以外，基本上都销声匿迹了。”
他嫌我倒得慢似的，一把抢过酒瓶，直接往嘴里灌。
“……如今的主家，老爷叫格瑞?亚赫里德，和他的夫人莉莉安?亚赫里德、儿子阿兰恩?亚赫里德住在远离中心城区的寂静森林中的古堡里。寂静森林可不安宁，虽说雇有专人巡逻，但可不保证没有漏网的魔兽。”
他一口气喝完这瓶酒，“亚赫里德家族近些年十分低调，不过那么多庄园的收益，哼，想必也不会没落到哪里去……”
谢过威尔逊大叔，我若有所思地离开酒馆。寂静森林，我一个十三岁的小孩想必极难穿过。
不如……我混在集市里，打听亚赫里德家出来售卖农产品的周期。
虽然庄园大多自给自足，但有多余产品时，也会拿出来卖。
于是我成功搭上顺风车，随着亚赫里德家的仆人们穿过寂静森林，来到古堡。
“格蕾丝和菲利克斯的孩子吗……”格瑞?亚赫里德老爷问了我一些信息，拿着族谱仔细查找一番，摩挲着信物上的铭文，欲言又止。
打量着我困窘的模样，也没有多问，只是叹了口气，让管家凯斯先生带我安顿下来。
“既然是他们的孩子，那你就在这住下吧。哦，我和夫人的孩子阿兰恩，今年五岁，性子有些淘气，心却不坏，课程之余，常在花园里玩耍。希望你们能相处愉快——如果他不像话，尽管告诉我，我来收拾他。”老爷眨眨眼，同我握了握手。
夫人亲自领我到三楼的一个房间，她一手捂着嘴，可亲地笑着：“小阿兰恩就住在你隔壁。他的性格有些好动，如果黏着你，那就是喜欢你的表现……小西莫可不要嫌他烦呀。”
我的眼睛闪闪发光，夫人令我想起了母亲温暖的怀抱。
老爷绅士，夫人温柔，想必阿兰恩少爷也不会顽劣到哪里去……
大概吧？
5
管家叮嘱我一番城堡的功能区，便和夫人一起离开了。
我洗漱完，穿上管家准备的丝绸衣物——冰冰凉凉的，有些不自在。安静而宽敞的房间里，我陷入了迷茫，坐在床上发呆。
我房间的窗户外正是花园里的一棵大苹果树。
老爷说的那个淘气的小少爷，在管家凯斯先生刚离开房间时就出现了。
而我由于发呆，错过了他一点点吃力爬上来的过程。
于是当我回过神来，看见一个小孩爬上窗外的大树，一边坐在树枝上，一边满脸灿烂笑容地对我招手时，受惊的我发出了这辈子最失礼的尖叫声。
“你好呀！我叫阿兰恩，你叫什么呀？”当时的阿兰恩还兴奋地自我介绍。
我的少爷啊，你没意识到自己在十米高的空中吗？！
——老爷不愧是老爷，十分了解少爷跳脱的性格——然而即便事先得到了提醒，我仍然被吓了一大跳。
——少爷今年不是才五岁吗？真是人小胆大啊。
后来，少爷夸大其词，说我当年的尖叫声穿过森林传到镇上去了，搞得大家以为森林深处闹鬼呢。
对于这种说法，那时已经肩负监督少爷学习的职责的我，维持着微笑收缴了少爷藏在床底的杂书。
正训练贵族礼仪的少爷不得不强撑着贵族假面（因为老爷和凯斯先生总会突然经过），暗中瞪着我，却不敢反抗。
6
虽然没有少爷说的那样夸张，不过我的尖叫还是引来了老爷和凯斯先生。
少爷似乎也没想到会变成这样的局面，整个人僵在树上，从他慌张甚至有下坠趋势的反应看，爬树大概率是被禁止的。
见此险状，管家凯斯先生熟门熟路，手腕一动，念着一个艰涩难懂的咒语，少爷便漂浮起来，穿过小阳台和落地窗，站在我们面前。
老爷舒了口气。他眼里既有忧虑又有恼怒，不仅担忧少爷爱玩的性格会伤到自己，大概也觉得自己的儿子在我这陌生的小辈面前丢了人——
——虽说提前说明了自家儿子的尿性，但第一天就吓到人家，也很难堪啊。
老爷便板起脸对少爷进行了一顿说教，增多了少爷的礼仪课程。少爷在我面前丢了面子，又喜提课程，登时如遭雷劈，泪光闪闪，看起来实在是可怜。
我心里竟有些愧疚，毕竟这个小孩并没有坏心思，只是想和我打个招呼。何况，他是主人家的孩子，而我寄人篱下，总怕有所得罪。
我嚅嗫着嘴唇，犹豫着想替他辩护些什么。
那小孩清澈的大眼睛包着两汪眼泪，明明已经要憋不住了，却还是紧紧地闭着嘴唇，仿佛能让眼泪流回去一般仰着头，生怕再露丑似的，闷闷地挤出一声“是”。
顿时，一股奇异的恶趣味在我心中萌生。
唔，好像也不错。
7
但我仍维持着胆怯的模样，为他说了两句好话：“不是的，老爷，是我在发呆，没注意到少爷，才被吓了一跳。”
少爷错愕地看向我，大眼睛呆萌地眨了眨。老爷的脸色也缓和了些，用力地揉了揉少爷的头，弄得少爷委屈地护着发型：“唉，阿兰恩什么地方都让我骄傲，就是这调皮起来总让人操心……”
阿兰恩好像听到“让我骄傲”就飘飘然了，发型也忘了保护，嘴角咧得老高，眼睛blingbling地闪着光，映着未散的水汽，看起来讨喜极了。
等我反应过来，已经看着少爷出神了，嘴角也无意识地勾起来。
真好哄啊，什么心思都写在脸上。
不，其实老爷压根没哄他吧，是他自己把自己哄好了……
我无奈地想。
这就是用最好的阳光、鲜花与蜜糖悉心养护出来的孩子吧……
我想起被大雪吞没的我的家人，低于柴刀的童年早早埋葬，心里一时感到复杂。
可我已经一无所有，既然投奔了老爷夫人，被他们好心收留，那便竭尽所能回报他们吧。
这粒种子，悄悄地，扎根进我的心脏。
作者有话说
第1章 part1～7
