《江湖退休指南》为我鱼肉

76、学堂的先生

　　攥了攥身上的披风，将最后一口粗面咽下，汤汁的热气熏得海宁眼眶湿润，悄悄吸了吸鼻子，将不合时宜的脆弱逼回去。

　　这世上……再无人能因她掉泪护着她了。

　　吉祥镇喧嚣的早市鸡犬相闻，炊烟袅袅，能坐在街边铺子吃一碗热腾腾的面，对她而言已是慰藉，她想留在这个虽然偏僻，但是热闹的小镇。

　　掏出丝绢钱袋，看着为数不多的碎银子，想留下来，她需要个活计养活自己。

　　女店家早已注意到吃面的小公子，看他年虽不大，是个生面孔，不知是来寻亲还是路过，面都吃完了，还坐在那里愣神，面庞白皙，眉清目秀，看上去竟与杏花村的那位贵公子有相似之处，都给人一种很矜贵的感觉，只是蹙着眉，像是有什么烦心事。

　　此刻铺面无人，她拍了拍袖口沾的面粉，走过去问两句，看着她那双水灵灵的眼睛，声音都不自觉放轻了：“小公子，不知是面不合胃口还是有什么不舒服的？”

　　海宁以为女店家是来撵她走的，当即面红耳赤站起身：“没……没有……都好的……”

　　女店家见了她局促的模样也吓一跳，这小公子面皮也太薄了些，她就问了两句话，紧张成这样，像是要哭出来似的。

　　“你是来找人的吗？”女店家怕她一哭惹得别人误会，紧忙问道：“我对镇上熟悉，你不妨说说看。”

　　海宁声音不高，尽量压着嗓子，让自己清润的嗓音听起来更像男子：“……我想找份事做，不瞒你说，来了有几日了，都没找到合适的……”

　　回想起去酒楼想当个跑堂的，酒楼掌柜像赶走一只碍事的鸟雀：“我们这里要手脚利索的嗓门洪亮的，你这慢悠悠的性子，客人催菜都能把你催晕了！”

　　她又去了镇上一些殷实些的人家应征护院，管家上下打量她，嗤笑：“小兄弟，你这细胳膊细腿的，风刮的大些都能把你刮跑了，还看家护院？怕是贼人来了，还得先护着你，是谁家的小公子跑出来胡闹？快回家去吧。”

　　日日奔波，日日碰壁，她坐在街边吃面，就是想沾染点早市的热闹喧嚣，不想一个人孤寂无助。

　　女店家听她讲完，也沉默下来，上下打量她几眼，人家确实也没说错，那些跑堂和看家护院的活都不合适。

　　半晌，一拍巴掌，想起来了：“成衣铺缺一名绣工，不要求会绣，去了能跟着学，做些简单的就行。”

　　海宁皱着眉：“我是男子啊！”男子怎么能去做绣花的活？

　　“男子怎么了，男子也有手巧的会绣花的，那绣出来的还更好看呢！”女店家鼓励道：“你不去试试怎么知道不行呢？”

　　见她实在不愿，转头看了看自己的铺面，咳嗦一声：“小兄弟，我这铺面太小，一个人就能忙过来，也只能勉强填饱肚子挣点小钱，不然，就留你帮忙了……”

　　海宁听见她的话，明白是她久坐不走叫女店家误会了，当即摆着手解释：“我不是那个意思……”似乎说什么都不合适，站起身准备离开。

　　“不如到我那里试试？”一个声音带着清朗的笑意从身后传来。

　　海宁转过头，原来她后面的桌子也坐着一人在吃面，男子穿着竹青棉袍，面前一碗面都吃完了，正捧着喝面汤。

　　“卢先生，您那里需要人手？”

　　海宁听女店家问的话，看上去两人是认识的。

　　“是，学堂里正好缺一个会音律的先生，教琴技。”卢庚站起身，唇角始终带着浅笑，不过分热络，自带的书生气让人好感倍增：“你可会弹琴？”

　　海宁水润的眼眸一亮，连忙点头：“会！我会弹琴！”

　　“这不正巧了。”女店家乐滋滋一拍手，她方才怎么没想到，这小公子一看就是读过书的，去学堂正合适。

　　“那好，咱们这就走吧。”卢庚伸手拍拍海宁单薄的肩膀，掌心触及她单薄的棉衣，眉心一皱：“你穿的太少了，还未曾到最冷的时候。”

　　海宁拿上包袱跟在他身后，面前的男子比她高出许多，越发显得她单薄瘦小，像是个没长成的孩童，她怎么会想到能到这么远这么冷的地方落脚，她也只是漫无目的的走到这里的。

　　学堂看上去很新，有重新翻修过的痕迹，后院还有一间空房能住，院中有个小小的庭院，一棵掉光了树叶的粗壮大树张牙舞爪的立着。

　　卢庚先让她安顿休息，拿上书卷：“我先去带孩子们念书，回来再告诉你如何教他们，琴在我屋中，有些重，你休息好了可以去练手。”

　　说完，急忙朝前面的学堂走去。

　　海宁将往后要住的房间打扫一遍，然后站在卢先生的门前看了看，推开门，琴架就立在靠窗的地方，抬手摸上琴弦，使她回忆起一些旧事。

　　谁能想到，乌恩国说没就没了，父王受不住打击一病不起，她与奶娘秘密被送出，流落在外，不到半年听闻父王郁郁而终，随后乌恩国被瓜分，当时她悲痛欲绝，从此颠沛流离，居无定所。

　　奶娘也感染疾病过世了，只留她孤零零一个人活着，好不容易走到今日。

　　琴棋书画，烹饪女红，都是她擅长的事情，如今能派上用处，她更要好好活。

　　练了一会儿琴，天色也不早了，去到后厨煮晚饭，她虽是来当音律先生的，但多亏了卢先生，才能来学堂，不然还不知道如何糊口。

　　半个时辰后，卢庚回到后院，一阵饭菜香味勾得他咽了咽口水，看见一个瘦弱的人影坐在窗边，原来是那位细皮嫩肉的小公子。

　　去后厨取出酒，拎着回到屋中：“是你做的饭？”

　　海宁正撑着脑袋打瞌睡，听见声音立马紧张的站起身，手指搅着袖口：“是……你回来了？我再去把饭菜热一热。”

　　“不用，这样就很好。”卢庚坐下：“我有好久没吃过家常饭菜了，不擅烹饪，就只能有什么吃什么。”

　　海宁与卢庚面对面坐着，小圆桌只有半臂大小，近得像是靠在一起吃饭，发觉这位卢先生竟然长得不错，眉目俊朗，高鼻薄唇，外表儒雅，一副慢条斯理温和的样子，似乎很好亲近，不会乱发脾气。

　　海宁知道自己胆子小，加上身体瘦弱，总怕别有用心的人发现她是女子，而欺负她。

　　然而，这位卢先生看上去是个好人。

　　“会喝酒吗？”卢庚光顾着吃饭，自己拿来的酒都忘记喝了，倒出一杯，问道。

　　“不会。”海宁摇摇头，酒有什么好喝的，从前尝过一口，辣得她肺腑都在烧。

　　卢庚也不勉强，自顾自边吃边喝，一桌的菜全部吃光了，原本只是想多个人解闷，酒足饭饱后，觉得收留这个小公子是个正确的决定。

　　海宁入驻学堂后的第一节音律课，听了半节课的八卦，学童有男有女，年龄各异，个头也参差不齐，却一个个消息灵通，说起八卦有声有色，把海宁笑得嘴角都僵了。

　　“海先生，卢先生可穷了，还抠门，有一回去我婶娘家喝喜酒，吃得可多了，他走了之后，大黑都没有饭吃了。”小虎子噘着嘴不满道。

　　二妞提醒：“海先生猜一猜谁是大黑？”

　　被围着的海宁抿唇笑起来，轻拢细眉，一手托着下巴，故作深思，眼中不经意流露出女儿家的娇俏模样。

　　“嘻嘻……是他婶娘家的大黑狗！”二妞解开谜底，学童们捧腹大笑。

　　新上任教音律的海先生，不出一日就获得学童们的喜爱。

　　海宁一整日的笑比她近一年的笑都多，对着学童们，她感到无比轻松快乐，他们有无数奇思妙想，趣味横生的八卦，都令海宁感到新奇和兴奋，她觉得能活着真好，往日的阴霾都被学童们一扫而空。

　　门口传来‘啪啪啪’的三下巴掌声，卢庚从外面走进学堂。

　　一见到卢先生，海宁惊觉她半晌都未曾教课，心虚的站起身，拘谨地打个招呼，满面笑容也收起来了，僵硬着身子微低下头。

　　那些围着的学童们也都散开各自回去，坐得老老实实。

　　“这么开心？隔着院墙都听见大家的笑声。”卢庚语气淡淡，视线落在低头不语的海宁身上。

　　“海先生讲课有趣，音律真是美妙的东西，所以我们才笑。”年纪稍大一些的学童生怕卢先生为难海先生，他们好不容易有个音律先生，不想她被撵走。

　　“这样啊，那你们好好学。”卢庚唇角翘起，他方才站在外面都看见了，此时不想拆穿而已。

　　转眼更近年关，天越来越冷，酒楼大堂里热火朝天，靠里的一桌，三个男子身旁摆着不少酒壶。

　　“这菜是新来的厨子炒的？”卢庚吃了一筷子炒腊肉，边嚼边皱眉。

　　曲掌柜抬抬眼皮：“你怎么知道？”

　　“炒得过头了，这么硬。”卢庚挑剔道：“你就不能花重金请个好点的厨子？”

　　曲掌柜替他斟满酒：“咱们这镇上总共才多少人，除了你和傅公子，谁能吃出好赖！”

　　接着，话里有话道：“我看你是被学堂的海先生惯的！”

　　“毕竟是我找来的音律先生，感激我，照理要管一日三餐。”卢庚还在和嘴里的腊肉作斗争，努力地嚼着。

　　曲掌柜和闷头喝酒的江峰没好气白他一眼。

　　“听说，你金屋藏娇的美人跑了？”卢庚哪壶不开提哪壶，咽下腊肉端着酒杯，看向闷头不吭声的江峰，怎么说也是曾经当过大将军的人，如今穿着粗布袄子，喝着劣质烧酒，藏着的美人也跑了，真是不幸。

　　曲掌柜不敢惹江峰不快，保持缄默但笑不语。

　　“该不会是你不懂得怜香惜玉，把人吓跑了吧，要不就是过得太糙，委屈美人跟着吃苦了。”卢庚摸着下巴，身边的气压越来越低，冷意越来越足。

　　‘啪’地一声，江峰撂下筷子转身走了。

　　曲掌柜摇头失笑：“你故意气跑他作什么？”

　　卢庚耸耸肩：“别瞎说，我可没有。”

　　学堂后厨有单独间隔出放浴桶洗澡的地方，海宁在外是男子装扮，又和卢庚一墙之隔，许久没洗过澡，她都能闻到身上的汗馊味，趁着他外出喝酒，抓紧时间烧水，打算痛痛快快地清洗一下。

　　将干净的衣衫和布巾还有皂角都摆放好，解开长发，褪去衣物，将束胸的白布条也解下来，慢慢探入温热的浴桶中，舒服的轻吟一声。

　　她的胸部发育的很好，因此扮成男子后，就要用白布巾紧紧地缠绕着，再穿上宽敞的外衫，才能不被瞧出，她很怀疑，长此以往，她会被憋坏的。

　　小心翼翼地撩起水花，淋湿白皙的脖颈和漆黑的长发，发丝如瀑布垂落，露在浴桶外的肩膀如羊脂白玉般毫无瑕疵。

　　卢庚回到学堂后院，见海宁的屋中没亮灯，反而是后厨隐约有水声，他并未多想，推开后厨的门，屋中氤氲着雾气，朦胧中，浴桶中坐着一位长发披肩的女子，容貌娇憨，小巧的脸上眸似秋水，唇若花瓣，令人目眩神迷。

　　这令人血脉偾张的一幕，使得卢庚燃起一股□□，立马装作醉酒的样子，目光迷离：“这是哪里来的仙子？”

　　海宁早已大惊失色，拉过宽大的衣衫将自己罩住，黑发还湿漉漉的飘在浴桶中，不敢站起身。

　　天啊，他怎么突然回来了。

　　仙女？

　　看着卢庚醉醺醺的，脚步踉跄的样子，原来是喝醉了，没认出她来。

　　“你喝醉了，回去睡觉吧。”海宁语无伦次，双手抓紧衣衫，想劝退他。

　　没想到，他竟摇摇晃晃地靠近了，身上浓烈的酒味，看来真的喝醉了。

　　卢庚捏住她的下巴，迷离的盯着她看，飞快地俯下身，吻住她的嫩唇。

　　海宁惊呆了，被灼热的酒气罩住，火热的唇舌不住地吮吸着她的唇瓣，舔抵她的唇角，甚至将舌头探入齿间，霸道的纠缠不放，她无处可躲，又不敢伸手去推他，怕罩住身体的衣衫掉下去，一时又急又害怕，只能发出呜呜的抗议声。

　　卢庚稍稍松开她，仍然抵着她的唇，低声问道：“仙子想说什么？”

　　“你不能这样！”海宁义正严词地告诉他：“不得对仙子无礼！”

　　卢庚挑高眉头，眼底闪过一丝笑意，随即又迷蒙起来，不给她抗议的机会，再次噙着她的唇忘情碾磨。

　　海宁有种酥酥麻麻的感觉，脸颊酡红，呼吸也急促起来，颤抖着无措的轻吟一声。

　　卢庚呼吸粗重，眼眸一暗，大掌钻进她勉强盖住身躯的衣衫下。

　　他放肆的动作令海宁秀眉紧皱，惊呼出声，不由自主的想起卢先生白日里斯文有礼的样子，此时喝醉了酒，怎么就如此放浪。

　　卢庚留恋于滑腻细嫩的手感，忍不住焦躁起来，却心知还不是时候，在她忍不住推来的时候，半推半就倒在地上，装作一醉不醒的样子，嘴里还嘟囔着：“仙子……”

　　海宁眼眸氤氲着雾气，樱唇泛红，被他的手掌拂过的地方像是着了火，匆忙拧干湿发，穿上同样湿透的衣衫，踏出浴桶时，腰肢一软，低呼一声。

　　站稳后，提心吊胆走到倒地不起的卢庚面前叫了两声，见他没反应，仓皇逃回房间。

　　冬日清晨的阳光温暖明媚，海宁穿着干净的棉袍，梳洗过后，正握着勺子搅动碗里的米粥，时不时朝前院学堂看去，听着朗朗读书声。

　　想起昨夜的事还心有余悸，再继续住下去，迟早会被发现女子的身份，若是再发生昨夜那种事……

　　心脏狂跳着，面颊也烧得慌，抬手捂住脸，她好像有点不太对劲。

　　卢庚远远就见到海宁呆呆的样子，知晓她定然还在为昨夜的事发愁，走到她身旁，发现她面颊烧红，抬手抚上她的额头，转而摸了摸自己的，居然是病了。

　　“走，我带你去看郎中。”

　　海宁迷迷糊糊看向他，烧得稀里糊涂，见到他更是面色通红，像是烧红的炭火，呆呆的任由他背着，走出学堂，走到长街上的医馆。

　　她觉得头好晕，乖乖趴在他背上。

　　郎中诊脉后，将卢庚叫到一旁说了许久，回来后，对着他安抚道：“没什么事，郎中说你有些受惊了，回去喝点药就好了。”

　　病来如山倒，病去如抽丝，海宁本就瘦小，躺在床上不过两日，脸只剩巴掌大小，眼睛显得更大了，扑闪扑闪的看着他，卢庚替她盖好被子，有些后悔那日没能忍住，吓到了她。

　　回到屋中，将自己多年积蓄全部掏出，实际也没多少，又将那些不可描述的画卷都带上，雇了一辆马车入山，临走前，嘱托曲掌柜家的娘子帮忙照看。

　　一走就是三日，海宁与曲掌柜的娘子也熟悉起来，问起卢庚的去向，她只说是出趟门去拜访旧友，没说去哪里，见的是何人。

　　海宁躺在床上，忆起故去的母后与最后一面都未得见的父王，还有染病死去的奶娘，心中酸楚难当，忍不住躲进被子放声痛哭出来。

　　卢庚风尘仆仆归来，进屋就见到这样一副场景，哀泣声惹人心怜。

　　“这是怎么了？”

　　听到熟悉的声音，海宁慌忙擦干脸上的泪，不想让他看见娇气的一面，被子掀开后，只有眼角还泛着红。

　　“是多日不见，想念我才哭的？”卢庚坐在榻边笑道。

　　“才不是。”海宁坐起身，靠着背后的软枕。

　　曲掌柜的娘子端着药进屋，将药递给卢庚：“你回来就好，没我的事，我就先回去了。”

　　海宁看着卢庚手里黑漆漆的药汁，舌根底下泛苦。

　　“这几日多谢了。”卢庚真诚道谢。

　　曲掌柜娘子摆摆手：“不足挂齿，倒是你这药……得来不易。”

　　转头看向嫌苦的海宁，感慨道：“这回，只怕卢先生更穷更抠门了。”

　　海宁不明白她的意思，只以为这些治病的药材很贵，她不会白用的，逃亡时，她有些盘缠在身上，只不过不方便拿出来，都是些珠翠首饰，她装扮成男子在外行走，拿出珠翠首饰也说不过去，不过，她倒是愿意给卢庚，让他去典当换取银子。

　　“谢谢。”海宁接过药碗，搁在手里，迟迟不喝。

　　“良药苦口，喝了才能好。”卢庚看出她怕苦，催促道。

　　“我知道。”海宁自幼就怕苦，心里做了一番准备，还是不敢喝。

　　“快喝！”卢庚发现哄着她没用，于是语气严肃起来，板着脸。

　　海宁有些怕了，她明白那些学童们为何怕卢先生了，苦着脸，硬着头皮抬起碗，刚喝一口就被苦得皱眉。

　　卢庚看出她退缩，抬手抵住碗底，强逼着她把一碗药全都喝完，心里一阵叹息，如此娇滴滴，是如何活下来的，塞给她一颗蜜饯，大手轻拍瘦骨嶙峋的背脊，语气放轻：“不要紧吧。”

　　“看上去病得好像真不轻。”窗外有人说话，接着，与另一人一前一后走进屋。

　　“你们怎么来了？”卢庚口气不悦，把被子往海宁身上拉了拉。

　　“我们当然是来看看海先生，不白来，带了补品。”曲掌柜将手里的几包东西交给他：“海先生就是太文弱了，还是这幅风吹就倒的样子，当时来我这里应征跑堂，别怪我不留你。”

　　卢庚毫不客气，收下补品。

　　曲掌柜四处瞧瞧：“当初傅公子翻修学堂的时候，怎么没把后院的这几间屋子也修整了？你不怕这四面漏风的，海先生这小身板能经得住吗？”

　　“那就要问傅公子了……至于修整这几间屋子，不急。”卢庚勾唇浅笑着，但海宁能看出他始终笑意未达眼底。

　　“咱们走吧，别耽误海先生休息。”曲掌柜起身告辞。

　　卢庚送他和江峰到门口：“恕不远送。”坚决不再朝前一步。

　　送走两人后，回到屋里，看见海宁在发愣，安慰道：“别多想，他们只是好奇才来看看。”

　　“我知道。”海宁转身从软枕下拿出一个小布包，一层层打开，递给卢庚。

　　里面是珍珠玛瑙和羊脂白玉的钗环耳珰，一共三样，在狭小的空间煜煜泛着彩光。

　　“这个，你拿去当了，换些银子用来修整屋子，剩下的就当这几日的药钱，应该是够了的。”

　　卢庚眸光一暗：“你这是何意？”

　　海宁怕他多想，解释道：“我知道海先生教书育人，向来勤俭节约，却因为我…”

　　说着，话音一顿，嗓音带上一丝哽咽：“这是我的一点心意，你若是不收，我着实过意不去，何况这都是女子的东西，我留着也没用，你放心，这都是家中姊妹的，不是偷的抢的，你尽管拿去典当。”

　　她的话说到这个份上，卢庚看着她纤长白净的手，捧着这一小包东西，目光水润真诚。

　　“好吧，就当是我替你保管。”将东西接过，仔细包好揣到怀里。

　　接连喝了几日的苦药，海宁明显感觉到身体好多了，就连面颊似乎也丰盈水润起来，气色红润。

　　闲暇时候，卢庚去木匠的铺子里下棋，一边竖着耳朵听门前婆子们讲的八卦，只不过，这回八卦的主人是海宁。

　　“海先生再不济也是个男子，虽然面白无须，又瘦得像弱鸡，那张脸还是挺讨人喜欢的，说不准能成。”

　　“这王媒婆眼光还是不错的，说给海先生的那户人家，就这么一个姑娘，家里本本分分卖包子……”

　　“那咱们就等着喝喜酒喽。”

　　婆子们七嘴八舌讨论起来，说得像是马上就能喝到喜酒吃到喜饼一样。

　　卢庚越听越恼火，手下的棋子也下得越来越快。

　　“卢先生，你让我缓一下，慢一些。”被杀得片甲不留的木匠连连求饶。

　　“你输了。”卢庚根本不给他缓口气的机会，站起身将卷起的袖子放下，掸了掸长袍抬脚走人，眼中闪动着摄人的冷冽光芒，嘴角挂着冷笑。

　　他搞不懂，这些无事可做的婆子们为何如此热衷于做媒，海宁还真的与人相看了，难不成装扮成男子久了，就忘记自己是个姑娘了？

　　卢庚额角隐隐作痛，踏出门口没几步，又走回去，面色带着薄怒：“她在哪？”

　　婆子们热络的议论声停了一瞬：“……谁？”

　　“王媒婆和海先生。”卢庚从牙关一字一句挤出。

　　“西街包子铺。”