《画龙点睛·在下张僧繇》宿念执念 ^第23章^ 最新更新：2026-08-31 23:08:18 晋江文学城手机版

23、第23章鲍邈之：我 ...

　　军营之中。
　　陈霸先和王僧辩听到“南康王萧绩和张吏张僧繇前来”的消息，是立刻从“难得空闲、得以饮酒食肉”欢庆佳节的兵伍当中走出，来到安静的地方，面见来者。

　　萧绩道：“两位兵督不必紧张，本王是想从两位口中得到实话，临贺王萧正德和湘东王萧绎之间，到底起了什么冲突？两位是因何故潜入上林新苑内，登台望月，进而酣睡被五兵尚书的人马现行抓获的？”

　　陈霸先道：“回四殿下话，末将与王僧辩是在萧绎到达皇都以后，在萧绎的主动拜访下，才与他结识的。那一晚，萧绎怕只身一人前往上林新苑会遭不测，就叫了末将与王僧辩一同，先一步探行与埋伏，果不其然，遇见了不速之客萧正德。”

　　萧绩一下子抓住了重点，再问：“探行？也就是说，两位不知一次进入过上林新苑，只是没有被巡逻的护卫们发现？”
　　陈霸先道：“正是。恕末将直言，护卫们全是吃白饭的，有几人尽忠职守？那些人，当上了皇差就捡上了大便宜，懈怠职守，却领着丰厚官饷？哪里像我们这些兵，日夜苦练，守城防敌，一年到头连假日也没有几天。”

　　萧绩道：“竟不想皇都的兵治，已是到了这般两极分化的地步。两位的话，本王都记下了，会向父皇回禀。”
　　“多谢四殿下。”陈霸先感激，“皇差易当，苦差难为，能够体恤我等兵卒的人，也就只有四殿下您了。”

　　“那陈兵督，你能否告知本王，”萧绩问，“你和王兵督在秘密探行上林新苑时，可有发现赏月空地下的不对劲。”
　　陈霸先一口否定：“没有。”

　　张僧繇道：“萧正德一口定地下的火药是湘东王萧绎埋下的，意在弑君。圣上听信了萧正德的话，已经把湘东王押向牢狱，拘禁待罪。两位就真的没有一点头绪？”
　　“什么？”王僧辩问，“萧绎被抓了？”
　　然后，他看向陈霸先，说漏了口：“陈兵督，你以为萧绎有本事破局，真是高估他了。”

　　张僧繇追问：“你俩把话说清楚，到底是怎么回事？陈兵督，你对空地下面的火药来源，心知肚明是不是？你早就算准了湘东王会遭怀疑是不是？”
　　陈霸先见瞒不住了，只好老实交代：“空地下面的火药，是末将和王兵督悄悄埋藏进去的，就在探行的初日，趁人不备，就这么三下五除二地做了。”

　　张僧繇道：“你俩就算是怨恨朝廷没有公平公正地对待护卫和守兵，也不能做出会要了许多人命的事情来啊！”
　　“末将和王兵督不是想报复朝廷，想要了谁的命。”陈霸先道，“我等只是好奇，那些根据仙师葛洪的《金丹要略》所制成的火药，威力到底有多大罢了。恰好上林新苑之内有空地，我等一合计，就把火药都埋进去了。”

　　“七弟萧绎真是被你俩害惨了。“萧绩扼腕，”他是性子倔的，不肯向父皇低头的；你俩也是性子倔的，不肯向天子低头也不愿一辈子就当小将领的。到头来，就是你俩试了错，让七弟萧绎背了锅；七弟萧绎蒙在鼓里，全然不知你俩有此一举。”

　　王僧辩问：“湘东王会怎么样？”
　　张僧繇确认：“你问湘东王会被圣上怎么样？还是湘东王得知真相后，会把你俩怎么样？”
　　“都是。”王僧辩道，“末将和陈兵督埋下火药而已，心存侥幸，期待成果，罪该万死。自首之前，想知道会面临什么结局。”

　　之前还信誓旦旦地对王僧辩说，“引起轩然大波何碍？男子汉顶天立地，舍我其谁！”的陈霸先，如今也是开始后怕了。
　　他问萧绩：“四殿下，末将跟王兵督要是投案了，是不是必死无疑？”

　　“本王只能对两位说：你俩要是不直接面圣，求一个：坦白从宽，抗拒从严。那么——”萧绩提醒，“我七弟萧绎就真的不可能再做你俩的主子了。”

　　张僧繇心想：
　　四殿下真是好厉害的话术。
　　四殿下是把主动选择权交到了陈霸先和王僧辩手中，他俩若是还愿做萧绎的左右手，则会主动坦诚一切；他俩要是从此跟萧绎一刀两断，则会选择逃避生谎。无论是哪一种，都足以流露他俩的真面目。

　　张僧繇道：“梁帝仁慈，不愿杀生，更何况是人的性命？湘东王萧绎来日是变成庶人被逐出梁国、从此流亡在外成匪成寇；还是保全王爵、仍未梁帝皇子，全在你俩的抉择之中。”

　　陈霸先和王僧辩商量了好一会儿，才达成一致意见。

　　陈霸先问：“现在去往上林新苑自首，还来得及吗？”

　　“本王会带两位入内。如今夜深，父皇已入内殿睡下，明日才会起驾回宫。”萧绩步步指引，“两位需等到天亮以后，父皇做过早课和用完斋饭，再到披香殿外求见。面圣以后，不得恐慌，不得偏激，如实供述和清晰回话就好。”

　　王僧辩不放心地多问了一句：“那临贺王萧正德，他要是认为末将和陈兵督坏了他‘开除萧绎宗籍’的好事，会不会——”

　　萧绩道：“本王看得出来，两位都是想做大事的人。以两位的胆识和勇气，真的把萧正德放在眼里过吗？萧正德的那一层王侯身份，真的叫两位惧怕过吗？若答案是：否，那么两位请听本王一言：己之心志，不移他人之威；他人之威，不撼己之心志。”

　　陈霸先和王僧辩不约而同地单膝着地，抱拳行了一个标准的军礼，道：“多谢四殿下开示。”

　　接下来，萧绩、张僧繇、陈霸先、王僧辩四人，就去往了上林新苑。

　　*
　　天亮以后。
　　顾家院子的中庭之中。

　　顾辉之和张小正睡醒，正打算到厅子里去吃早饭，见厅子的桌面上是空的，厨房那边也没有烟火味，才意识到：顾依依可能真的等了张僧繇通宵，直到现在，也没有作罢。

　　他俩来到昨晚的赏月之地，果然见顾依依坐在那里，单手拿着一只扑秋萤的扇子，一动不动。
　　她旁侧桌子上的那六个、亲手做给张僧繇吃的豆沙馅儿的月饼，因为露天隔夜放置，早已失去了光泽，变得不复可口。

　　顾辉之上前：“女儿啊，你这是何苦呢？你等到三更不见张僧繇回来，也就该晓得他不会回来了。你劳神伤神，就能叫张僧繇从上林新苑的‘灯红酒绿’当中觉察到？”
　　张小正也是安慰到：“依依，你就罢了吧！张僧繇现在，没准正跟圣上和皇亲国戚、达官贵人们一起尝宫膳呢，他小子走运，不值得你这般等候着。你快去洗漱，我上街去买包子和米粥，咱们一家子吃咱们的早饭。”

　　顾依依放下那把秋扇，拿起一枚豆沙月饼尝了一口，道：“父亲，张小正，你们也吃。”
　　顾辉之和张小正相互对望了一眼，都认为顾依依是：陷入了失望的情绪之中，无法自拔，深深惆怅，只得拿了变硬了的月饼解闷。

　　有学画的学生过来，道：“顾先生，衙门的刘大人来了。”
　　顾辉之从顾依依面前转身，问：“刘大人今天怎么这么早来？”
　　学生道：“学生不知道，但刘大人确实是从上林新苑那边来的，礼服都还没有换呢。张僧繇要是有刘大人的速度，您女儿也不至于——”
　　“行了行了，别说了。”顾辉之心疼地看了顾依依一眼，“快请刘大人进来。”

　　“草民等拜见刘大人。”
　　“不必多礼。”刘大人在一张石凳上坐下，“咱们圣上虔诚，四更就起来做佛门功课了，本官等作为官吏，哪能比圣上起的晚呢？所以，今儿的早膳进行的早，本官等跟圣上一同，天还没亮就吃完了。”

　　“本官还有衙门的公务在身，不敢久留到圣上起驾回宫，就先告退了，得在规定的时间赶回衙门去升堂，给老百姓们做主。”
　　“刘大人，您辛苦了。”张小正原本想给刘大人递一杯热茶，但是桌面上只有冷茶，也就做了罢。

　　“虽然没张僧繇什么事，但是本官还是要告诉你们，昨晚可真是惊心动魄啊！临贺王萧正德指证湘东王萧绎大逆不道，圣上本就不怎么喜欢皇七子，所以七殿下现在入了牢狱，就快被逐出萧氏宗籍和贬为庶人了，唉！”

　　顾依依来了兴趣：“刘大人，您是说，张僧繇就跟是一个透明人似的，当了个看客算完吗？他本就该有点自知之明，皇家的纷争和大宴的辉煌，哪是他够格说得上话的？”

　　刘大人道：“本官就想不通了，这赏月宴的后半程，张僧繇他就不在场了，也不知道是去了哪儿。好在是圣上没有追究。”
　　顾依依发出了几声冷笑：“那是因为张僧繇明白自己脸上无光，再待下去，也不过是丢人现眼，所以就逃了就跑了。应家二小姐呢？她有说什么吗？”
　　“这倒没有。”刘大人道，“她跟四王妃一起，今儿早上还到大厅如常地用了膳。是要等到圣上起驾回皇宫后，才跟着应大人回府的。”

　　“那张僧繇是去了哪儿？”顾依依问，“刘大人您可知道一二？”
　　“这本官就不知道了。还有，”刘大人记起，“原本张僧繇要献给圣上的画《梁帝朱雀航逐城图》，也没见他献出去。”

　　顾辉之咳了一声：“他怎么好意思献？谁把他当回事呢？”
　　刘大人道：“反正中秋节是过完了，往后又是寻常日子了，不管张僧繇在哪里安身立命，你们顾家以及画馆的诸生们，都要安分守己。”

　　顾辉之说了：“好。”就让张小正送刘大人离开了。

　　顾依依一改之前的颓迷，竟然像得到了什么鞭策一般，整个人都变得精神起来了。
　　她迅速处理掉了那些豆沙馅儿的月饼，道：“父亲，女儿这就去给您和张小正煮面片汤吃。”

　　“女儿，你真没事？”顾辉之不放心。
　　“我现在好得很。”顾依依回应道，“张僧繇本来就在地下，他偏以为自己在云端，现在他看清了，知道自己渺小了，也该回顾家来了。普通人就是普通人，要是凭着一技之长就能翻身跃龙门，那还叫命吗？”

　　*
　　披香殿。

　　梁帝萧衍和皇太子萧统接受过诸位宗亲和众臣工的礼贺以后，正准备摆驾回宫，有内监吴德晖在梁帝耳边道：
　　“圣上，南康王和画师张僧繇求见。说是‘空地下面埋藏火药’一案，真犯人前来自首。”

　　梁帝波澜不惊，保持着威严的帝王坐姿，道：“叫南康王和张吏来见。”

　　皇太子萧统坐在父皇左侧，诸位宗亲和文武大臣们分别列队站在左右。
　　唯有那自高自大的临贺王萧正德，未经谁允许，就站在了萧氏宗亲列队的最前面，一副自己“位置最高”的模样。

　　萧绩入内：“儿臣恭请父皇圣安，请皇太子安。”
　　张僧繇行礼：“下臣拜见圣上，万岁万岁万万岁；拜见皇太子，千岁千岁千千岁。”

　　梁帝道：“免礼平身。你俩身后的两人，可正是‘空地埋藏火药’一案的要犯？”

　　萧绩道：“启禀父皇，湘东王萧绎确属冤枉。“
　　“事发当日，去过上林新苑的一共有四人：萧正德、萧绎、陈霸先和王僧辩。儿臣和张吏为进一步探查真相，连夜到军营找两位兵督对峙，此二人交代：早在萧绎夜间抵达之前，白天的时候，我等就潜入园中，埋下隐患。”

　　萧正德大声道：“张僧繇，你会画画，萧绎他也会画画，你俩算是有共通之处。本王真是没想到，原来你昨晚后半场就不见了人影，是到了军营去，找了两个替罪羊出来救萧绎。四殿下萧绩会如此为萧绎请命，定是受了你的蛊惑，你这是胆大妄为，当面欺君！！”

　　张僧繇道：
　　“湘东王萧绎清者自清，岂是本吏能够找人替他顶罪的？上林新苑防备松弛，是不争的事实，不然：陈霸先和王僧辩也没法去干这件错事，临贺王你的马匹也没法横冲直撞地入内再在空地上刨土嘶鸣、进而发现地下异常。”
　　“本吏认为，今日清晨，除了要还湘东王萧绎一个清白外，这上林新苑内的‘兵守防御’之事，也要重新部署和选拔兵丁。”

　　“你放肆——！！”萧正德怒指，“你是什么身份？这里什么时候轮的到你来说换人了？这里的护卫，多是萧氏出身，子承父职，蒙受圣上恩荫。在你眼里，他们就是这个园子的蛀虫吗？”
　　张僧繇正色道：“皇家园林内护卫的职责，是外防贼寇，内巡隐患，每有宴会与行乐之事，全力保护圣上和众人周全。但是，这些护卫们人人苟且偷安，坏尽职守，才酿就此大案，难道不该罚，不该换人？”

　　张僧繇面对梁帝，直言进谏：
　　“启禀圣上，下臣从陈霸先和王僧辩口中听得：兵营当中的兵卒们和皇家园林的护卫们之间，待遇差别巨大，出力者不得嘉奖，贪职者确不劳而获，实在不公正。下臣恳请圣上用意圣裁。”

　　皇太子萧统道：
　　“父皇，张吏所言非虚，儿臣亦是早向父皇奏请此事。”
　　“当日，儿臣和六弟萧纶在护城河河岸，就听负责河工事务的兵卒们说过，办实事和用实力报国的兵卒，往往得不到犒劳与奖赏，反而是仗着宗亲血缘关系而被安排到各处领皇差、吃皇饷的护卫们，不见得有武力，亦不能勤勉律己，却比兵卒们要收到朝廷的百倍优待。儿臣请父皇用意圣裁。”

　　“圣裁，圣裁。”萧正德不耐烦道，“太子，张僧繇，你们要怪就怪同人不同命，护卫们是萧氏宗亲举荐和袭职的，兵卒们是从民间征来的，起点就不一样，待遇自然不一样。这有什么好圣裁的！”

　　萧绩道：“父皇，请恕儿臣直言：陈霸先和王僧辩并不是因为想加害谁、才斗胆去做埋下火药的事，而是他俩正直男儿气概最旺盛的年华：一来想通过做大事来证明自己的能耐，二来想反抗兵卒和护卫们之间，天壤之别的待遇，才会踏出那一步，进而把诸多人事都卷了进来。”

　　“父皇您若是能够英明圣断，改变军营和护卫营的现状，”萧绩请求，“想必陈霸先和王僧辩一定会感激天恩。同样心怀不满的兵卒们，也会因为父皇您的开明而不敢再犯。这是利大于弊之事，父皇何乐不为？”

　　“四殿下，你可真是个贤王啊！”萧正德怪笑着，“既能让那两个兵督免于死罪、对你感恩戴德，又能让圣上威名远播、浩荡圣恩洒遍军营。”
　　大臣朱异问：“临贺王，你这是何意？圣上尚未明确圣意，你就这般态度，可是有意无意地想为萧氏宗亲血脉的护卫们喊冤，叫他们憎恶四殿下和圣上？”

　　“我怎么敢得罪圣上和四贤王呢？”萧正德的嘴脸不变，“一切都是张僧繇的错！！护卫们的特权要是没了，俸禄要是降了，要恨也是恨张僧繇。哦对了，朱大人，张僧繇不是你的门生吗？”
　　“本官只教导张僧繇用心回话和锐意进取，除此之外，没有别的。”朱异岸然道，“临贺王，本官认为张僧繇没有说错什么，国之体制有弊端，就是当改。”

　　陈霸先跪在殿中央，道：“一切都是因末将和王兵督而起，我等承认埋下火药之举，承认不满现有兵制，愿领责罚，不愿祸及他人，请圣上释放湘东王。”
　　王僧辩道：“末将与陈兵督所想一致。”

　　梁帝道：“难得你等二人肯主动认错，也庆幸你等二人所埋下的火药没有引发灾祸，故而朕免去你俩死罪，让你俩将功补过，替朕执行改革兵制之事。”

　　陈霸先和王僧辩刚刚谢了圣恩，萧正德就迫不及待地反击：“圣上，此事万万不可，朝中有那么多武将可以用，为什么就把大任交给陈王二人？要是他俩伺机反了朝廷，您不是搬石头砸自己的腿吗？”

　　“朕若是不如此，改革兵制的圣旨怎么推行的下去？”梁帝反问，“朕怎么会不知道，正如官官相护那般，萧氏宗亲与武将之间也有着深深浅浅的利益关系。叫朝中武将去执行朕意，无异于是走形式和做样子，无法从根本上变革一切，达不到有效目的。”

　　“父皇英明。”萧统和萧绩同时道。

　　“圣上英明。”张僧繇道，然后看向萧正德，萧正德退回了原位，没有再多说别的话了，他背后的一些跟武将们互利互惠的萧氏宗亲们，也是人人低头，不敢有别的意见。

　　*
　　梁帝面向众人道：“朕纳皇太子和南康王，及张吏所谏，决定改革兵制。”

　　“守城兵卒和作战兵卒，每人每月加一倍米粮，除每月正常发放的月钱以外，到年关，每人加发两个月的月钱。朕念秋去东来，气候严寒，再为兵卒们每人恩赐棉衣两套，每个军营加拨柴火和炭火，用以驱寒。朕每两个月一次，为各地军营赐肉和酒，犒赏三军。凡立下功劳者，上报朕知，朕再加赏。”

　　“各处皇家园林和其他楼阁、寺庙内的护军，深失朕望。朕见矛盾因此而激发，十分心痛，故而不得不做出指示：第一，裁减不必要的护军人数，省下的开销，用于兵营军费；第二，免去护军子承父职与举荐即担任差事的特权，择优录用，以杜绝渎职；第三，针对护军日常缺乏监管之事，朕责令改正，揭发懒惰者有赏，知而不报者当罚。此谕。”

　　众人齐声道：“臣等追随圣上，唯圣上之命笃行。”

　　梁帝再道：“既然陈霸先和王僧辩投案，坦诚所为，朕又从此二人的动机得知，此二人绝非张吏找来的替罪羊，所以，皇七子萧绎确属冤枉。朕即下旨：恢复萧绎湘东王爵位，仍令其管辖湘东事务；不再言开除宗籍和贬为庶人的话，仍视其为朕之皇子；萧绎所著述的《金楼子》的前半部稿件，朕将亲览，以示重视。”

　　梁帝下令：“朕令皇太子、南康王和张吏一同，传朕口谕，到刑狱当中，释放萧绎。”
　　萧统和萧绩道：“儿臣遵命。”
　　张僧繇道：“下臣遵命。”

　　萧正德在心里骂骂咧咧了一阵，不敢开口。

　　朱异上前道：“启禀圣上，张僧繇敬仰天威、铭记隆恩，以己之长，绘成长卷《梁帝朱雀航逐城图》一幅，由臣代为保管。不知现在是否能够恭呈圣览，再示圣上雄姿，大展当时圣上作战之魄力？”

　　梁帝高兴，道：“快快展开给朕看。”
　　内监吴德晖就叫了自己的两个徒弟上前，从朱大人手中接过画卷，左右缓缓步行，直到把画卷全面拉开。

　　朱异道：“张吏，你向圣上介绍和解说此画——”

　　张僧繇道：“朱雀航是兵家必争之地，南梁皇都，以长江为天堑，敌人难攻。下臣遥想圣上当年，以神威之力攻克万难，直取建康，逼帝退位，执掌江山，开创南梁盛世，心中无不钦佩。故而成此画作，进呈吾君，愿天下将士效仿圣上当年之勇，不负朝廷之托，安邦定国。”

　　梁帝对张僧繇的画作大赞，道：“朕的眼前，如现旧景，仿佛回到了那一年，万事可期，凡事可图。朕起驾回宫以后，也要拿出那时的精神魄力来才好，朕向众臣工和天下百姓保证，以政事为重，少佞佛事。”

　　大臣们对梁帝的改变，无不欣喜。
　　张僧繇作为“劝帝归政”的功臣，也是受到了大家的一致夸奖。

　　甚至是有同僚对应国仲道：“应大人，张吏是画龙的，是跟天子有缘的，如此乘龙快婿，不叫了他早日迎娶你的次女娉婷，更待何时？”
　　应国仲道：“太早就叫张僧繇当了这个上门女婿，本官也是怕耽误了他的前程啊！中秋过后，张僧繇还是要跟我萧绩贤婿一并到南康国去，造福一方百姓的。”

　　这以后，梁帝回宫，诸位皇子和萧氏宗亲，以及文武大臣们，也都打道回府了。

　　上林新苑又恢复了往日的宁静，只有陈霸先和王僧辩二人，领了圣上交代的差事，浑身充满干劲，打算大干一场，对梁国的“兵制体系”革故鼎新。

　　陈霸先道：“你我先回兵营，把圣意告知诸位同僚，再到湘东王之前借住的侧营帐去等候着，向他认错，等他处置。”

　　王僧辩道：“咱们这些当兵的、守城的、打仗的人，可算是丰衣足食和有建功立业的盼头了，真是该多谢了四殿下和张僧繇。湘东王回来后，咱们见机行事吧！咱们与他，正如你所说，是各取所需的盟友，不是同生共死的拜把子兄弟。”

　　此二人的这些话，却被躲在鹅黄色的帘帐后面的宦官鲍邈之，给字字句句听了去。

　　鲍邈之心想：
　　哼！萧正德没看错，萧绎总有一天会反，跟着萧绎做事的陈霸先和王僧辩，也总有一天会反！！
　　梁国，总有一天，梁国会完！！就完在那些人的手里。

　　*
　　牢狱之中，萧绎坐在草席上，半边脸被燃烧着的篝火映照着。
　　牢狱阴暗，自然是分不清白天与黑夜，包括是牢饭，也是不能凭借狱卒送来的时间，来判断是什么时辰。

　　萧绎想起了小时候，准确的说，是八岁那一年。

　　中秋前夕，梁帝给后宫的皇子和公主们都赏赐了饼食和糖糕，唯独皇七子没有。萧绎问母亲：“为什么儿子得不到？”阮修容只是告诉他：“七殿下，得不到的东西，你要么一辈子渴望，要么一辈子争取，心寒心塞是最无用的。”

　　萧绎在母亲：“目眇眇兮，就不可以问父皇，就没资格到父皇面前去吗？”
　　阮修容摸了摸他头，道：“母妃从未觉得七殿下你与其他皇子有何不同，你的双目，外看起来是一样的。母妃希望你的心，也是左右对称，平等平和地看待一切。那些不可以和没资格的事儿，总有一天，你会得偿所愿。”

　　萧绎道：“是儿子不好，让母妃您也跟着儿子受苦。”
　　阮修容挑了挑明灯，道：“母妃不苦，在后宫里面，与人无争和平安善终就是福。你父皇不会再立皇后，母妃我也无意再进位分，彼此夫妻一场，相见或不相见，本无区别。只要七殿下你好好活下去，用你想要的方式来走将来的人生，母妃我就心满意足了。”

　　回到当下，萧绎重复了一遍母亲的话：“七殿下，好好活下去。”
　　他的喉咙里一哽咽，不知道母亲在后宫如何了，是否连那些内监和宫女们都不把她这个一宫之主放在眼里，就难受快要落下泪来。

　　门外，传来了狱卒的脚步声和开锁钥匙的晃动声。
　　萧绎侧头一看，看见不但是狱卒来了，连皇太子萧统、四哥萧绩和画师张僧繇也来了，不由得站起，想问一句：“父皇已经下定决心了，让你们仨来送我离开建康和离开梁国吗？”

　　却是听见狱卒道：“湘东王大喜，圣上已经准许您出牢狱，让你如旧生活度日了。您的大作，前半部的《金楼子》，圣上也是同意圣览了。您出来吧！”

　　萧绎看着那个狱卒，觉得可笑。
　　之前，那个狱卒用的是面对“阶下囚”的态度，嘴里喊的是：“你”和“眼瞎的货”。现在，却是谄媚着，叫：“湘东王”和“您”。

　　在牢狱门被打开的那一瞬间，趁那个拜高踩低的狱卒不备，萧绎气恨地用胳膊绞住了那个狱卒的脖颈，拔下自己的簪子来，几乎要刺进那个狱卒的要害处，逼问他：
　　“在你眼里，本王到底是个人？还是个半瞎子！”

　　狱卒被萧绎那突如其来的举动，吓得一句话也说不出，只睁着惊恐的眼睛。

　　皇太子萧统制止道：“七弟，长兄知道狱卒仗势欺人、叫你受了苦楚，但是你若要了他的命，父皇肯定怪罪，不如收手，把狱卒交给长兄来处置。”
　　“那太子殿下打算如何处置？”萧绎问。

　　“冒犯皇子，凌辱皇子，论罪当杖责十五。”萧统说罢，就一挥手，“来人，行本王太子令。”
　　萧绎这才肯对那个狱卒松手，然后，看着那个狱卒在牢房里面：一边挨板子、一边大叫求饶算完。

　　这件事完了以后，萧统道：“七弟，跟长兄等人一起出去吧？”
　　“好。”萧绎把发簪插回发冠，走在四哥萧绩身边，跟萧统隔了小段距离，走过了昏暗的牢房通道。

　　*
　　在牢房外面，在光天化日之下，萧绎负手站立，仰着头，对天空，深深地吸了一口气，再缓缓吐出。

　　张僧繇道：“湘东王，埋下火药的真犯人已经查明，是：陈霸先和王僧辩。但他俩没有害人的祸心，只是以为自己了不起：能够造出稀罕的、威力巨大的、能震慑天子和众公卿的东西来，就是真英雄了。”
　　萧绎“咦？”了一声：“什么真英雄，分明是想害死本王的狗熊！”

　　张僧繇道：“但多亏了陈霸先和王僧辩向四殿下说明动机，四殿下禀明圣上以后，圣上才肯整改‘旧时兵制’和革新‘征兵用兵规则’。圣上没治陈王二人的死罪，而是他们代为执行整改令。”
　　“算是父皇不糊涂。”萧绎道，“本王对陈霸先和王僧辩二人，只想说一句话：这次强逞男儿气概，保住了命且领了皇差，是侥幸，再有下次，就没那么走运了。”

　　张僧繇再道：“那晚在兵营，王僧辩问我：‘湘东王会怎么样？’我不敢代替七殿下您答话，所以没有回应他。现在，我想当面问问七殿下您的意思。”
　　萧绎平静道：“本王不想对他俩怎么样。本王是个孤僻的人，他俩是穷苦出身、在兵营历练的兵，一场孤独者和激进者之间的惺惺相惜和相互博弈罢了。他俩没把本王当成推心置腹的主子，本王也没把他俩视为完全信任的左右手。”

　　“可是我不明白，”张僧繇问，“你们之间不是真实的主仆关系，也不是稳固的朋友关系，为什么还会走在一起，且彼此互不怨恨呢？”
　　“也许张吏你不必懂，也许本王说了你也不会懂。”萧绎摇了摇头，“人和人之间，除了信任和背叛这两种绝对关系，还存在着：亦敌亦友，亦辩不辩。”

　　张僧繇若有所思，像是懂了，但又不全懂。

　　——这大概就是：萧绎身为皇子所选择的复杂关系吧？
　　——那种名为彼此依靠的各取所需，到了走到尽头的一天，会变成什么样呢？当萧绎的身份不再是湘东王，当陈霸先和王僧辩的头衔不再是兵督，当梁国危在旦夕之际，会怎么样呢？

　　萧绎向萧绩谢道：“四哥，只有你是为臣弟着想的。人人都不敢否逆圣意的时候，只有你主动带着张僧繇到军营去，找了陈霸先和王僧辩，证得了臣弟的清白。也只有你，做到了保住陈霸先和王僧辩的命、且为千千万万的像他俩那样的兵士争取到了权益。请受臣弟一拜。”

　　“七弟。”萧绩扶起屈膝的萧绎，“太子殿下也为你在父皇面前进言了，你应当一并谢了太子殿下。”
　　可是，萧绎对萧统明显没有什么好感，哪怕是听萧绩的话道了谢，也不过是做做样子罢了。

　　对于兄弟之间微妙的关系，张僧繇不好说什么。
　　他只是静静地看，静静地观察，不卷入到里面去。

　　萧统道：“既然七弟无事，父皇归政，便是皆大欢喜。本王在东宫尚有要事处理，就先行回东宫了。”
　　萧绩、萧绎、张僧繇道：“恭送太子殿下回宫。”

　　萧统一走，萧绎就松了一口气，道：“四哥，臣弟还是不喜欢长兄那副完美的太子模样。长兄虽是能够顾及周边的人的感受，但臣弟跟他之间的距离感，就是消除不了。”
　　“七弟，你做你自己就好。”萧绩道，“长兄他生下来就被立为皇太子，被父皇寄托了太多希望，如履薄冰，不敢出错，不敢跟弟弟们嬉笑亲近和开怀说话也是有的，你要多多理解他。”

　　“臣弟有四哥就好，臣弟一辈子只尊敬四哥你一人。”萧绎真挚，“臣弟打算先去军营见陈霸先和王僧辩，再入宫去见母妃。母妃一人独守一宫，辛酸苦辣可想而知。”
　　“阮修容是位好嫔妃，真心待父皇，也真心我们这些皇子，虽是不愿与其她后宫女子相争，但她的德行俱佳。”萧绩道，“本王想，她会有好报，会得到比后宫女子都高的位分。”

　　“不瞒四哥，臣弟今年中秋没吃上十五宫饼，就想起了小时候：好几次，父皇的节前赏赐都没有皇七子的份的事。臣弟不明白：
　　自己不是生下来就不健全，而是害了大病，父皇非要亲自医治，才让臣弟的单目后天失明的……换成别的父亲，定会对己自责和对子更加疼惜，为什么父皇却是日渐厌恶自己的这个儿子呢？”

　　萧绩道：“除了皇帝的身份，父皇也是个文人呐。文人讲究仪态和风雅，他就不允许自己有一个有缺陷的儿子，哪怕错在自己，他也不愿承认，他不想被大臣和宗亲们讥讽，就选择了轻视你，这是其一。”

　　“那其二呢？”萧绎问。
　　“除非是别无二选，任何皇帝都不会让有身体缺陷的儿子继位或是担任要职，在这个帝王原则之下，父皇眼里，就默认你是个出局的人了。或许父皇的那些疏离，就是为了让你意识到这一点吧？”

　　“可是父皇对我封王了。”萧绎道，“湘东是要地，父皇将要地交给我镇守。要是我不值得，我不配，父皇为什么——”
　　“五弟萧续走的早，他本是庐陵王，他手下的军事重镇荆州，被父皇划归为七弟你兼任刺史，这就使得七弟你在名义镇守了整一片江陵。”萧绩推测，“父皇的用意，应该是：想要平衡你跟长兄之间的关系吧？”

　　萧绩看向萧统远去的方向，道：
　　“五弟萧续是长兄萧统的同母亲弟，五弟多次上书给父皇，弹劾七弟你的不是。七弟你督促荆、湘、郢、益、宁、南梁六州诸军事期间，五弟他对你表现出了明显不满。正是因为你俩之间的关系紧张，而荆州之地又不得不由皇子镇守，所以五弟去世后，他的领地就由父皇下旨：交给七弟你接管。”
　　“长兄毕竟皇太子，他表面平静，心中对此事应是多少介怀的。父皇对你委以重地，算是补偿了你，也牵制了皇太子，是招妙棋啊！”

　　张僧繇忽然开了窍，道：“我懂了，圣上是怕皇五子萧续的兵权、都移归太子萧统所有，才叫七殿下兼任了萧续的领地。如此，七殿下看似权辖范围扩大，实则受制于圣上本人，而太子殿下也无法说什么。”

　　“张兄，”萧绩道，“这些政治上的事儿，这些萧墙内外我等兄弟之间的事儿，本不该多让你知道的，你是个心境明朗、画才八斗的当世俊才，不该为这些帝王家的纷争所累。”

　　张僧繇道：“独善其身未必就好，躬身入局未必就乱。若是我能在帝王家的纷争之中，起到作用，赴汤蹈火，我也在所不惜。”

　　“你呀——”萧绎对张僧繇笑，“真不怕祸从口出。”
　　“ ‘起到作用’这四个字，你的本意是消停了我等兄弟之间的尔虞我诈；但要是被鲍邈之那样的小人听了去，他还不得立刻就向父皇告发了你，说张僧繇推波助澜，巴不得皇子们之间水深火热？”

　　“鲍邈之不在。”张僧繇望了望四周。
　　“你还真想那个小人在吗？”萧绎问，“那个小人不在最好。”

　　张僧繇、萧绩、萧绎不知道的，是鲍邈之现在——
　　正去往临贺王府，把自己在上林新苑的披香殿内听到的，陈霸先和王僧辩的对话，添油加醋地相告。

　　*
　　临贺王府内。

　　萧正德正在看养在白色瓷缸里的鱼，有门丁来报：“王侯，鲍邈之在外求见。”
　　萧正德把鱼饲料拨了拨，抖落了几粒下去，抬头：“叫鲍邈之进来。”

　　鲍邈之入内，拜见王侯过后，道：
　　“小的就直说了，湘东王萧绎，两个兵头陈霸先和王僧辩，真没有一个是好东西！彼此为友，彼此算计，彼此心照不宣，总有一天，梁国会亡在他们三人手里。”

　　“住口——！！”萧正德怒，连着鱼缸里的鱼也怒，用鱼尾不断拍打水面，溅落了一桌子的水花，全是水草的腥臭味。

　　“本王还没有登基称帝，你这只阉狗就敢诅咒梁国亡国，是不要脑袋了吗？”
　　“小的实话实说，那三个祸害要是不除，迟早影响临贺王您的江山伟业。”

　　“萧统在，本王当不成储君；萧绎一个眇了一只眼睛的人，也痴心妄想春秋大梦？”萧正德一跺脚，“合着陈霸先和王僧辩两个底层兵头，也想当皇帝了？”
　　“小的没这么说。”鲍邈之后退一步，“小的说的，只是那三人一肚子坏水，不知道会做出什么不利于江山社稷的乱事来。”

　　“鲍邈之，你别以为本王不知道，”萧正德冷看着眼前人，“中秋节当日，你一直躲在暗处，不是偷吃按照你的身份吃不上的东西，就是偷听别人的谈话，你是一点都闲不下来啊！你主子萧统都没你忙。”
　　“之前是小的对不住太子殿下，但是这回，小的觉得自己是在为主出力。”

　　萧正德将口中的茶水给笑喷了出来，“就你这个忘恩负义的狗东西，还敢说自己为主出力？”
　　鲍邈之信誓旦旦道：“小的在帘子后面看的真真的，太子殿下对萧绎早已释怀，小的是指：萧绎接管了萧续的荆州领地一事。但是萧绎呢？他眼里只有他四哥萧绩，最四贤王的敬意和爱意，远远胜过皇太子萧统。”

　　萧正德没了耐心：“你给本王言简意赅地把话说明白——！！”
　　鲍邈之一清嗓子，道：“临贺王您不是一直想要搬到太子殿下萧统吗？何不借刀杀人呢？萧绎跟萧统之间有隔阂，您想个办法，利用他害了萧统，不是正好？”

　　萧正德怒指：“鲍邈之，你刚刚还说为主出力，这就是你所谓的为主出力，出力害死你主子萧统？”

　　“小的的话，还没有说完，临贺王您往下听——”

　　鲍邈之接着道：
　　“萧绎要是成了你我借刀杀人的利器，对你我有好处；萧绎要是不能为你我所用，对萧统下不了手，那你我就反咬他一口，说他记着过去被庐陵王萧续弹劾的旧仇、想要害了太子。”
　　“萧绎若是因此栽了，你我不是替死去的庐陵王报仇了，也替太子出气了？我这，能不算是为主子萧统‘出力’吗？”

　　“鲍邈之啊鲍邈之，可真有你的啊！”萧正德锁眉道，“正理儿和歪理儿，都让你给说尽了、占尽了。”
　　“小的也就这点本事了。”鲍邈之道，“小的再说一句，湘东王萧绎和庐陵王萧续之间，结下过不少梁子，谁能保证，不是萧绎在暗中把萧续给结果了？”

　　“你的意思是……”萧正德站起，“萧绎设计杀了萧续，圣上没有察觉出内幕和端倪，反而把萧续的领地荆州给了萧绎管辖，让萧绎占尽便宜？”
　　“可不是吗？”鲍邈之假惺惺地掉下泪来，“我主子萧统还被蒙在鼓里。”

　　“这可真是有意思，有意思。”
　　萧正德勾起嘴角，笑了起来。

　　鲍邈之把虚情假意的眼泪一抹，也奸笑了起来。

　　*
　　应娉婷坐在家里的房间内，等着张僧繇回来。

　　她看着窗外的秋景，不禁泛起秋思，只觉得：秋来人易乏，秋深人易惹情丝。
　　当一片树叶落下，她的目光也从天际移动到了地面上，才发现：原来落叶已多，时光流转，不随人意。

　　终于，丫鬟翠心进来，道：“二小姐，四殿下和张僧繇都回来了，已经到客厅了。”
　　站在应娉婷身旁的翠屏道：“可算是回来了，小姐一直等着。”

　　应娉婷就急忙走了出去。
　　自中秋入宴到现在，她都没有跟张僧繇面对面地说话，心里倒是藏不住许多盼切了，惊心动魄的经历也好，强作镇定的机智也罢，她都想听张僧繇说那一份真实的感受。

　　来到厅子里，见爹爹已经坐在主座上见张僧繇了，应娉婷就来到了张僧繇身边，道：“僧繇，回来了就好，无事回来了就好。”

　　应国仲道：“张僧繇，其实你半途离开赏月空地，应该跟本官和娉婷说。娉婷虽是表面开朗，参与到了文臣们的对月吟诗接句当中去，但是她心里，无不是担心着你。”
　　萧绩道：“岳父大人，叫张兄半途离开，是本王的意思。”
　　应国仲道：“既然是贤婿你的意思，那本官也不好多说张僧繇什么了，只是要告诉他：女儿家的情意深切，哪怕是那时没有顾及上，当下也要自省和接住。”

　　“是。”张僧繇歉意道，“是小生让娉婷小姐一直记挂着，是小生不好。”
　　“爹爹，正事要紧。”应娉婷道，“我是担心办正事的过程中的张僧繇和四哥哥，不是因为他俩不在我目之所及处而担心。”

　　“是吗？”应国仲才发现自己误会了女儿，“原来你有跟别的女子不一样胸襟，别的女子是心上人和意中人不在，就患得患失，你却是在意心上人和意中人能不能办事顺利。”

　　张僧繇才要开口，请娉婷小姐一起到花园里去，两人独自说话。

　　就有应家的下人带了江湖中人江怀安进来。

　　应国仲原本，也是想为张僧繇和应娉婷创造独处的机会，但是江怀安既然来了，也不好不认真问他来意，就道：
　　“阁下前来我应家，所为何事啊？”

　　江怀安道：“在下打听的清清楚楚：北魏发生大事了，胡太后意图毒杀皇帝元诩，案发后，丹阳王萧赞，也就是梁帝的第二子豫章王萧综，离魏回梁了！！”

　　张僧繇一惊，“江兄，你把话说清楚，二殿下萧综人在何处？回国有何目的？”

　　江怀安道：“在下只知二殿下在回梁途中，但，他所处之处和所怀用意，皆是不明！”