21、祭祀 ...
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公元前1700年，洛水流域南方遭遇了罕见的旱灾，夏天数月无雨，加之天气炎热，芒种之后秧苗得不到灌溉，谷物枯萎无收，日常饮水得不到保证，大片区域内的多个部落面临生死存亡的绝境。
有男氏部落在深山之中兴建了一个冶铜小作坊，因为他们在附近发现了一片适合冶炼的铜矿。包括蠡在内的十几名奴隶日复一日地为奴隶主冶炼青铜器。他们已经为上层贵族输送了相当数量的青铜鼎，青铜爵，青铜戈，青铜刀，青铜凿等各式铜器。
蠡对自己每日的重复劳动心生厌倦，他想为自己制作一个自己喜欢的私藏品，但是奴隶没有资格实现个人意志，于是他只能在深夜，周围所有人熟睡之时偷偷起身制作自己的陶范。在经历了多次尝试和细致雕琢后，他对自己设计的青铜面具陶范模具非常满意，并小心埋藏，只待寻找无人注意的间隙，注入铜水形成自己的作品。自此，蠡在每日的工作中，都会寻找见缝插针的机会，终于在一个无人注意的时刻，蠡成功地收获了自己想要的青铜面具，他利用主人的生产资料满足了自己的好奇心，最后还是被监工发现，并将进行审判与惩罚。
部落祭司获知此事后，认为蠡的行为惹怒了上天，是这场罕见旱灾的根本原因。经过龟甲兽骨的反复占卜，祭司选定好了特殊的时间地点，要将蠡向掌管雨水的神进行献祭。方法是将活生生的蠡在地上挖好的大坑里进行焚烧，以模拟冶炼的相同方式，惩罚蠡偷铸铜器的罪责，只为求得神的原谅。
祭祀这天，冶铜作坊的所有监工和奴隶，以及十几人的巫术团队，拥挤在山洞里进行仪式。大祭司踏着“禹步”，挥舞着火把，念着咒语；巫师们则歌舞相伴，为大祭司创造沟通神灵的祈福环境。蠡被藤条捆绑，脸上戴着自己打造的青铜面具，被即将焚烧的老树枝环绕，躺在巫师们预先挖好的大坑之中。他看不到周遭的环境，只能通过倾听周围的声音感知自己的大限。只等大祭司做完仪式，将火把扔到坑中，由烈火将他带到神灵面前完成赎罪。
“青铜面具，一定能守护大家战胜干旱吧。”蠡这样想着。这时大祭司已念完最后一句咒语，随着火把与老树枝的接触，火焰很快充满了蠡的全身。蠡感觉灼热的青铜面具已经嵌入了他的脸部肌肤，在失去意识之前，他觉得他铸造的青铜面具，冥冥之中一定在守护着什么，并带来新生与希望。
