《卿本太傅大人》明时弦月

32、32、伤了她，他的痛

　　京城，乾清宫。
　　天色暗了，谷用悄悄换上一壶新茶，这时殿门被推开，打破了寂静，齐既明大步踏至阶下，“回禀皇上，安陆守军传来消息，近日兴王带了数千兵马离开驻地，驻扎在九江以北，不知是何企图。”
　　朱厚照放下奏折猛地转身，兴王？难道兴王也对朝廷生了二心？岂有此理！要是他和宁王的势力拧成一股，那可胜负难料了。可是想不通啊，兴王与虎谋皮也不见得收获更多，何必冒此风险？难道手握天下兵马的他还不是宁王的对手吗？他的两位好皇叔，一个城府颇深，一个狼子野心，设计他，冒犯他，嘲笑他的年轻和天真。
　　“传巫大勇来……”他攥紧茶杯，低声吩咐。
　　“皇上，卑职以为不妥，如果说宁王在朝中还有功高震主之嫌，那么兴王涉政不深，算是闲云野鹤之人，要说兴王有异心，怕难以服众。”
　　朱厚照“砰”地摔了瓷杯，勃然盛怒，“难道朕就拿这群反贼没有办法了吗？”
　　谷用一惊，立即跪地叩首。
　　别苑扑灭大火后，天也快亮了，冬禾被推搡着进入西进院。
　　“无聊！这里一点也不好玩儿，快告诉王叔，我要出去！我要回家！”屋里的瓷器摆件被砸得稀巴烂，两名仆人被当马骑了三天，愁眉苦脸揉着老腰，朱厚熜烦得龇牙咧嘴，拎着木剑往外闯，瞬间被门外两个侍卫铁板似的胸膛顶了回去，“这位世子，我们可没有王爷那么好的耐心，你再闹腾着出去爷就把你捆起来！”
　　“你敢！”愤怒的瞳眸深处逐渐腾升起不可思议的恐惧，为什么，为什么宁王叔要把他关起来，呜呜呜……他要回武昌，他要父王保护他……
　　突然，门外传来来者不善的脚步声和催促声，朱厚熜握紧了手里的木剑，挥舞着不许任何人靠近他，殿门“咚”地被人甩开，又被人从外面上了锁。
　　“不冬姐姐！”看到来人，朱厚熜抬起布满泪痕的小脸，扔了剑，带着劫后余生般的喜悦朝她跑过去，紧紧地抱住她的腰腹，仿佛只要有她在身边天塌地陷他都不怕。
　　冬禾拍拍他的后背，扶正他的肩膀，从上到下打量他，“骢儿，你没事吧？可有受伤？”
　　“你叫我骢儿？”朱厚熜眉眼一弯，仿佛方才的愁闷不曾存在。
　　冬禾点点头，摸摸他三年不见逐渐和她等高的发顶，笑容弥漫了脸颊：“不是你说的，不让我叫你小柿子吗？叫大名又显得生分，我就叫你骢儿了，怎么，你不愿意啊？”
　　“愿意愿意，除了我父王和母妃，还没有人这样叫我呢！听我父王说，孝宗曾这样唤过我，只是我那时候还在襁褓，什么也不知道。”
　　冬禾嘴角微微收起，无言的酸涩扩散心间，他还从来没唤过她“冬儿”呢。其实，她愿意叫他“骢儿”，多少也是因为他们有着相近的血缘，他理应叫她一声“堂姐”。
　　环顾一圈满地狼藉的房间，冬禾拉着朱厚熜挨着墙角坐在地毯上，静待时间的流逝。“宁王叔好狠的心啊，说变脸就变脸，连你也给抓进来了，堂兄会派人来救我们吗？”昏昏欲睡中，朱厚熜依偎着她，紧抓着他的一线希望。
　　“皇上早晚会帮忙的，现在咱们关在一起也没什么不好啊，睡吧。”冬禾替他掖紧薄被，柔和的目光倏而黯淡下来，眼下的情形虽然谈不上绝望，但还是有些惴惴不安，把她也抓起来，是朱岩的意思还是宁王的意思？如果是前者还好办，如果是后者，恐怕她就要成为第三任殉国的巡抚了。
　　天亮了，一缕清亮的晨曦刺破窗棂，照在朱厚熜安睡过去的稚嫩脸庞上，明金色的光芒笼罩着他的肌肤，冬禾恍惚了一下，仿佛看见他周身窜起一条长龙似的烈焰，冲破眼前的枷锁腾云而去，叫嚣长空。

　　临长江，揽鄱阳，九江牢牢扼守着长江中下游的分界，高耸的城郭牙旗“噗噗”作响，夹于城砖间的落日被傍晚的风扫去温度，只余血色。得知兴王动向，宁王亲率卫队赶往九江，冯曾下令全城百姓回避，敞开知府衙门迎接宁王。一番简单的呈报，冯曾支支吾吾道：“王爷，下官无能，姚巡抚借口生病，根本不曾下榻于此，怕是早早去了南昌，不知是否给王爷带来麻烦……”
　　宁王挥手打断他，跟不冬玩心眼这些人哪里是对手，要不是他一早安插人手说不定还真是麻烦，只不过现在……“兴王带来多少兵马？”
　　“两到三千，驻扎在西城门五十里之外，安庆以南府县毫无反应，应是朝廷在静观其变。”
　　看来没了不冬在朝，朱厚照也拢不齐人心啊，否则只要他想出兵，无名也会变得有名，宁王唇角微翘，“徐凌，是时候去请兴王了，他忍了这么些年，不能只在岸上看着啊。”
　　“是。”二人对视一眼，徐凌回以同样森然的笑。
　　先是见了潘秀，得知朱厚熜还活着，现在又收到宁王的邀请信，冬禾救人失败了，兴王的心从谷底坠到深渊。
　　“王爷！您不能去啊，让末将带人拼一把吧，如果救不回世子，末将等提头来见！”贴身副将袁铮身板笔挺，面孔方正，一脸的忠心耿耿，竭力阻止兴王准备赴约的决定。
　　“九江已经在宁王的掌控，硬拼不是他的对手，还会伤害到世子。本王心意已决，不必再劝！”明知道是鸿门宴，他也非去不可，骢儿是他唯一活到成年的孩子，他没有别的选择。
　　“如果王爷坚持要去，末将跟您去。”
　　“袁铮！不要意气用事，你若要向本王尽忠，就留在这里整顿好军队，一旦有什么不测……”兴王思绪百转，眸光突闪，示意袁铮附耳听命。
　　徐凌一早在入城通道上布防，远远望见兴王策马而来的身影，身旁只有两名副将，他满意而笑。
　　知府县衙后堂格外清寂，里外却被藩兵包围着，刀剑的金属气味异常浓烈。
　　石亭中有两人，宁王坐着悠然饮茶，兴王坐在他对面，哪怕眼中的恨意足以化为一支利箭，也只能静待下文，宁王掀开盖子吹开茶沫，“你的两名手下似乎有些耐不住寂寞，入门前没有收了他们的剑，兴王你要替他们管好才是。”
　　手下的眼中掠起杀气，握紧剑柄，“宁王！你在我三步之内，我等未必不能拿下你，到时候拿你的命换世子，看你还得意什么？”
　　兴王皱眉示意他们闭嘴，转而淡淡看向宁王，“十几名顶尖杀手没能要了你的命，印证了宁王武功至高无上的传言，本王懒得浪费力气，说吧，你要什么条件才能放了世子？”
　　“兴王爱子之心令人感动啊，本王的确没料到，兴王会为了一个儿子拿身家性命来冒险。”绑朱厚熜只不过是试探，没想到兴王毫不犹豫，单枪匹马地来了。
　　“宁王既没有爱妃，又没有儿子，自然不能理解这人伦情感。”兴王讥诮地看着他，像是在看着一樽精雕细琢的玉器，精美、冰冷，毫无血肉。
　　“或许吧。”宁王也不恼，反而生出一丝说不清道不明的庆幸，“要说本王向你借兵，许诺你事成封赏，兴王是个聪明人绝不可能相信，这样，除了几千精兵之外，本王要你用手令征调武昌一万民夫到九江以北，安庆以南，这些可以是在治理长江时征用过的，懂得造船，会判断风势。”
　　“藩王分封而不锡土，列爵而不临民，本王何来征调之权？宁王这是强人所难。”兴王冷冷道。
　　“这么说，兴王恪守法度，还不能让武昌知府为你所用，修个房子建个花园都不得自作主张，真是憋屈啊，既如此，本王就不为难你了。”宁王说得阴阳怪气，语调冷却三分。
　　“宁王曾经到汉南之地治灾救民，网罗人心，声名鹊起，难道还没有自信让百姓听命于你吗？”兴王暗暗讥讽，讥讽那些道貌岸然的表面功夫，别想得到真心的追随和信奉。
　　“你有胆识，重情义，兄弟之中，本王只佩服你一个。”宁王叹了一句，比起朱厚照痛斥他“小人”时的朗声大笑，现在的他极为淡定，兴王的态度意味着他不会屈服，也在向他表明来意，他转动着手里的茶杯，刚要抬起——
　　“宁王，容我再问你一个问题，不冬，是不是已经……”他告知她残酷的真相，害她痛不欲生，她如今又为了救骢儿生死不明，他真是惭愧极了。
　　“她能有什么事？”宁王捕捉到兴王眼中的愧意，一下子想起很多事情，“兴王似乎很关心不冬？记得两年前，兴王请太傅小聚，之后太傅大受打击，意志消沉，就像变了个人，这究竟是怎么回事？”说到这，他语锋化无，怜惜之情掩于唇齿，多少个夜晚，他反复回忆那晚的温存，她的受伤，她的顺从，她的浑浑噩噩，每个细节都被他仔细推敲，结果只有压制不住的焦渴和欲潮。
　　还好，她还活着，兴王松了口气，“宁王不必多问，这是我和不冬之间的事。我想求你一件事，无论来日成败如何，请你留不冬一条性命，说到底，她也只是个姑娘。”
　　“这还用你说？”宁王没好气地瞪了他一眼，有些心浮气躁。他低声喃喃：“她最喜欢猜谜语，殊不知她本身就是个谜，是天下最难解的谜题，本王何时才能将谜底揭开……”
　　或许是一生。
　　不舍关心的追问、泄了气发呆的神态，这还哪里像宁王？兴王仿佛看懂了什么，一种山崩地裂的震惊从他的瞳仁间散开，他们毕竟是孝宗的亲弟弟啊……他拍案站起，怒指着宁王，“宁王！你这个不知廉耻的畜生！”
　　“你骂我什么？”宁王恢复理性，怒气和疑惑交织，兴王在指控他什么？
　　“你……我……”兴王气得语无伦次，几番调整呼吸，终是选择了沉默。似乎，只有这种方式能保护不冬和骢儿了，只是，宁王不知道的真相，不冬却是清清楚楚，真是造孽啊，怪他，都怪他！孩子，是我对不住你！你的确应该走，走得越远越好，皇兄啊，你英明一世，是否后悔让她做了太傅？他在心里苦笑，当权力和欲望纠缠，人人都有漏算，“是我失言了，宁王，我们不谈和女人有关的事，你想要我的兵马，想要征调武昌百姓，只要你肯放了骢儿，我都答应你。”说罢，他从怀中掏出一枚青铜鎏金兵符，掷在石案上。
　　宁王轻飘飘地睇了他一眼，“你倒是很识时务，只可惜……”
　　“可惜什么？”兴王意识到不对劲，身后两名副将各自拔剑半截。
　　“本王绝不会重蹈覆辙，给自己登基后留下隐患，兴王！你从‘佑’字辈，是孝宗的亲弟弟，本王绝对不允许与本王争夺皇位之人的存在！”宁王眉宇紧拧，阴鸷可怕。
　　“那你想怎么样？”兴王霍地站起身，一袭蟒纹锦衣被风掀动着，死死盯着宁王。
　　“送你去见郑王！”突然，宁王将掌中转动的茶杯狠狠摔在地上——
　　“你——”兴王来不及喝骂，三支利箭“嗖”地从亭外的草簇间射来，两名副将刚抽剑便应声而倒，其中一名副将用手臂为主子挡了一下，被减弱的冲击力让兴王退了两步才倒下，穿心的剧痛令他浑身僵硬，他直直倒了下去，几分遗憾，几分悲怆，摇摇欲坠的绝境方显真金横流本色，濒死的嘴角弯起一抹不败的弧度。
　　从他决定为了骢儿单刀赴会，这一刻，并非完全没有预料。
　　徐凌带人上前，“兴王的大军还在城郊等消息，主子，如何让他们投诚？”
　　“就按收服郑王兵马的方法来办。”宁王背过身去，不想再看地上的一幕，本来想给兴王留个全尸，但是为了号令他的军队，只能送他一刀两断。
　　西郊密林之中，徐凌带人来到大军驻扎地，命人将三颗人头用长矛挂在营帐前的空地上，触目惊心的景象令全军哗然！
　　“兴王已死，受降者不杀，从今日起，你们就是宁王的人，如有不从者，格杀勿论！”
　　袁铮目若灰珠，行伍出身的汉子步伐迟缓得像个垂暮老人，缓缓走到军帐前鲜血嘀嗒处，跪身磕了三个响头，而后卸下佩剑交给马上的徐凌。
　　穿着士兵甲胄混在人群中的潘秀看着这凄凉魂殇的一幕，强忍泪水，右手攥成了拳。

　　“啊，不要过来——”亥时三刻，冬禾好不容易把朱厚熜哄睡，突然被他的惊叫吓醒了。
　　做噩梦了吧？她用手帕为他擦去额头的细汗，他们在一起待了三天，朱厚熜不再狂躁，也不再嚷着出去，听她的照常吃饭睡觉，甚至还跟她划拳猜谜，一点也没有阶下囚的绝望和不安，但是她看得出来，在他年幼的心灵深处已然根植一颗幽恨的种子。
　　窗外响起三声鹧鸪声，冬禾绕过屏风来到房间另一侧，一处低矮的透气小窗下方，这是每天送饭的地方，现在这个时辰，应该没人给她送夜宵吧。
　　“老师，是我。”
　　是宋仙舟的声音，冬禾冰寒道：“别叫我老师，我听着反胃。”
　　“老师，我要告诉你一件事情。”宋仙舟叹了口气，她冰冷的态度折磨他失去了一半的神采。见她不说话，他继续道：“兴王死了，兵马被宁王收编。”
　　冬禾双腿一软，后背“咚”地砸向墙壁，一寸寸瘫坐下来，无力、悲恸、心惊胆颤……怎么会这样？本以为，兴王可以为骢儿假意投诚，与宁王达成暂时的协作，帮朝廷争取到反应时间，不曾想，宁王竟然心狠手辣杀了兴王！对跟他没有丝毫过节的兴王挥刀相向，不给自己留一丝后患，何其冷血，何其果断，何其……精明，有手段！
　　杀郑王，除兴王，关键的节点他都做出了最有利于他的决定，但凡事有利有弊，杀郑王惹朱厚照疑心，除兴王，难道他就不担心招来兴王部下的报复吗？难道他还有什么后算？
　　“这件事，你不要让世子知道。”半晌，她忍着哽咽回道。兴王见证了她的出生，算她半个恩人，如此屈辱逝去，她怎能不悲痛？
　　宋仙舟劝道：“老师！你不要再顾虑别人了，兴王最信任的贴身部将已经殉主，他的兵也都受降了，现在没人是王爷的对手，如果老师愿意效忠，王爷爱惜人才，不会再为难你的。”
　　“你倒是为我考虑啊……”听到宋仙舟的“好意”，冬禾灰败的眸光焕发出一缕生机，语气不那么冷硬了。
　　“老师奉旨来南昌，身边又不带大量卫队，固然很有勇气，但是还不是被宁王的人抓了，形势比人强，老师也不得不向时运低头啊。”宋仙舟慨叹，却并无嘲讽之意。
　　“你这话错了，如果我不以自己为鱼饵，怎么钓得出来世子的真正所在呢？”冬禾迎着宋仙舟困惑的目光，轻松一笑，“世子生性爱玩，又爱胡闹，真闹急了烧房子也不是不可能，所以宁王只好把他困在别苑里，杏花楼封存着宁王最刻骨铭心的感情，他不会把人关在那，老实说我也不确定朱厚熜是不是在现在这所别苑，但是只要我来了，你在情急之下露了真面目，世子就一定在这，现在，我和世子关在一起，起码保证他不会受伤，那我的目的就达成了！”
　　“老师好计谋！”宋仙舟惊异于她的深谋和大胆，“可就算老师计谋再深，你人陷在这，又能改变什么呢？”他不明白，她把自己折腾进来有什么好处。
　　冬禾看向熟睡中的朱厚熜，唇角柔美一弯。
　　宋仙舟叹息道：“老师再有智慧，凭你一个女人又能扭转什么呢，就算你和皇上感情好，换宁王来坐天下，老师一样可以作为臣子为社稷出力，这有什么不好呢？”
　　冬禾收敛悲戚，忽而冷肃道：“有什么不好？呵……在皇上登基后的两年，宁王勾结瓦剌在边境挑起战火，以出卖燕云八州为筹码，让瓦剌提出逼新皇逊位的议和条件，只为了达到让他坐上皇位的目的！像他这样罔顾民生置百姓水火而不顾的人，一旦得了天下，就会穷兵黩武，不停发动战争，以开疆拓土为功绩来洗刷他得位不正的污点，这样的人，你觉得他会是一个明主贤君吗？”
　　“不！不是这样的！宁王抵御鞑靼，孤身入敌营为大明争取议和，如果他真的如老师所说，勾结瓦剌逼君退位，皇上又怎么会放他回南昌，这根本说不通！”不冬说的话宋仙舟一直深信不疑，这一次他不相信，强作镇定的心绪开始凌乱。
　　直到今天，冬禾依然觉得重来一次她还是会放走宁王，但是她不能跟宋仙舟透露内情，于是道：“皇上宅心仁厚，放了宁王一马。平心而论，你才华横溢，不慕权贵，追随宁王更不是为了混个从龙之臣，你只不过是憎恨当今圣上，或者是先帝，你不想让他们好过，对吗？”
　　“老师何出此言？”明亮的双眸逐渐暗淡，他低估了老师，她早有察觉。
　　“你为你父亲喊冤，这是你心底不能释怀的痛，我说得对吗？”
　　隔着窗子，她听到拳头砸向墙壁的闷响，接着，对面没了回音。
　　事实上，从一开始宋仙舟编故事影射朱厚照身世，她就怀疑他是兴王的人，但是渐渐的，宋仙舟对宁王近乎膜拜的拥护引起了她的疑虑，她暗中查他的底细，发现他的父亲很有可能是弘治四年的刑部侍郎宋桓，以结党佞臣太监梁芳的罪名被下诏狱！
　　抄家、流刑，父母亲先后自尽，年仅四岁的他在亲友的帮助下逃过一劫，自此流落江南。
　　他也算是个可怜人，被狂风暴雨摧残，选择了一条错误的路。

　　“王爷，城里好像有些不对劲，白天一堆人在城门口聚众，流言纷纷，说、说各路兵马朝发夕至，准备向南昌进发。”宁王率众返回南昌的路上正是深夜，驻守城门的藩兵快马来报。
　　抬手拨开内窗小帘，月光下露出半张俊逸逼人的脸，习习夜风拂动额发，“虚张声势而已，查出是什么人做的了吗？”
　　“还没有。”藩兵顶着宁王的眼神抱拳颔首，“此人有备而来，深夜里让城里乞丐偷偷张贴告示，故……很难查起，另外，除了制造恐慌，告示里还散播了很多对王爷声誉不利的谣言，实在可恶。”
　　动摇军心，祸乱民心，宁王寒眸遽凛，“查出这个人，格杀勿论！”
　　“是！”藩兵大声领命，只是低垂的眸中隐藏了一些东西。关于巡抚大人被擒这件事，朱岩严令他们不许通知王爷，他们也是左右为难。
　　夜深人静，月光很淡，一道穿着夜行衣的身影翻入围墙，依托假山躲过戍卫，西进院三间房，中间关着人，左边是轮守侍卫的值房，三根点燃的迷香神不知鬼不觉捅破后窗的窗纸。黑衣人潜入房间，扒下一名藩兵的甲胄穿在身上，而后压低了帽檐匆匆离去。
　　“你是哪位将军手下的，怎么脸生得很？”男子来到隔壁门前，被两名藩兵阻住脚步。
　　“我是徐将军的人，刚被提拔上来的，王爷要见这两名犯人。”男子低头谦逊道。
　　“哦？那可是王爷的贴身卫队，人手一块特制令牌，你的牌子呢，拿出来看看？”
　　“好，我拿、我拿……”男子在腰间摸索着，突然，寒芒白光闪烁，一把匕首以眨眼之势划破二人脖颈，鲜血喷溅，男子连忙从倒地的两人身上摸出钥匙，飞快打开房门。
　　“小白脸，是你？好久没见，你脸都黑了！”朱厚熜最先看到来人，惊讶得朝屏风里面喊，“不冬姐姐，你看谁来了？”
　　“阿瑾……”冬禾换完衣服出来，愣愣地看着面前的杨瑾，不敢相信他的出现。她来不及思考，激动地上前抱住他，“这么危险的地方，你来做什么，你不怪我吗？”没想到，杨瑾竟然能找到这里，避开重重守卫，真可谓有勇有谋！从前她真是小看他了。
　　“一颗心里都是你，怎么还忍心怪你？”杨瑾紧紧地抱她，又怕盔甲硌疼了她，松开她，从怀里掏出一张蜡丸密封的黄纸信笺，“你刚离开梅龙镇不久，户部差人送了一封密函过来，应伯伯说是交给你的。”
　　冬禾隐约猜到是什么，打开粗略看了几行，意外的喜悦之情溢于言表，“太好了！这封信来得太及时了，阿瑾，你不止救了我们两个，还救了更多的人！”
　　杨瑾一时没理解，担心道：“信的事等我们出去再说，此地不宜久留，迷香撑不了多久，隔壁那些人很快就会醒，咱们得赶紧走。”
　　迷香？冬禾闪过一丝诧异，有点哭笑不得，为了救他们，杨瑾连迷香这种下三滥的手段都用上了。
　　“太好了，终于能离开这个鬼地方了！杨瑾，你是好样的，本世子记住你的恩情了！”朱厚熜乐得拍手，出门时，恨恨地踢了门口的尸体两脚。
　　三人来到墙根下面，才发觉墙体太高，冬禾和杨瑾尚且还能用轻功飞出去，朱厚熜却很难翻过去，杨瑾看了看身上的兵服，带他们来到后门，打算蒙混过去。
　　“站住！”静谧的黑夜深处，传来一道熟悉的声音。紧接着，隐在墙外的十几名高手闻声而降，执着火把将他们围了起来。
　　冬禾攥拳转身，宋仙舟！他认得杨瑾，看来他们很难逃出去了，朱厚熜立刻挽住她的手臂，被关了这么些天，衣食无缺，他第一次感觉到强烈的危机感。
　　杨瑾不甘地握紧手中的剑，计划如此周详，还是功亏一篑。
　　“没想到杨老师一介书生，竟是智勇双全，你不仅能潜入这里，南昌城流传开王爷纵兵在鄱阳湖打家劫舍，强征民夫的谣言，也是你暗中散播的吧？”宋仙舟颇为得意，原来为达目的，他们也并无高下之别。
　　“就算我没有亲眼所见，难道宁王蓄谋造反，银钱来路就干净么？我这么做，不过是以彼之道还施彼身！如果能阻止宁王阴谋，我杨瑾甘愿自污，死不足惜！”杨瑾颇有气概地说，搂住冬禾的腰，眼中情意绵绵，深情无限，“不冬，今夜闯不出去了，我们生死都在一起。”
　　不！冬禾慌了，他们还没到必死的一步，怎么能放弃生命？
　　“瑾，你要活着离开……到京城去。”冬禾在他耳边低声说了一句，趁他分神的功夫拔出他腰间的长剑架在自己脖子上，眸光凛然而决绝，“宋仙舟，宁王不肯放过世子，我也不为难你，但是杨瑾的去留不关宁王的事，如果你不放他走，我就在你面前自裁！”
　　“不冬，不要做傻事！”杨瑾凄痛地喊，却看见冬禾把剑压进颈肉，一时不敢动弹。
　　看着她白嫩的脖子沁出血珠，宋仙舟又是心痛又是无奈，咬牙道：“这么多人看着，老师，你让我如何放他一马？”
　　“那是你的事，不过，我要是现在死了，宁王对你的惩罚会比放走一个不相干的人更加残酷。”冬禾看了一眼杨瑾，即使是痛入肺腑的暗示，生死面前也顾不得了。
　　宋仙舟虽然听不懂，但隐隐觉得她说的是对的，来日宁王要是发难，他大可以说是不冬以死相逼，何况，她也真的在这么做，顶着内心的焦乱，他抬手命人收了剑。
　　冬禾弯了弯嘴角，同时把剑放下，对宋仙舟道：“容我和杨瑾到房里说几句。”
　　宋仙舟点头默认，尔后，命人将一脸愤恨的朱厚熜重新关起来。
　　拉着杨瑾进屋，关上房门，冬禾解下脖颈上的玉佩交给他，“这是朱正在四年前送给我的，这玉佩一共有两枚，是先帝留给自己儿女的，朱正的这块给了我，宫里应该还有一枚。”
　　听着这近乎诀别的交代，杨瑾痛得眼睫发颤，也无心探究她话语里的深意，他们分别了很多次，而这一次，他真的嗅到了生离死别的意味，“不冬，如果今生不能有你相伴，我活着也是了无生趣啊，我来救你，是抱着必死的决心，丢下你一个人身陷囹圄，你让我如何做得到？”
　　“不要说傻话，如果我们不能拨乱反正，死是没有意义的。听我说，现在潘秀应该急着救我，她不可能到京城去，只有你，去京城通风报信，以杨阁老之子的身份公开江西的困境，大臣们才能信服，皇上才能名正言顺传檄讨伐宁王，这样才有减少流血的可能。”
　　杨瑾张了张嘴，他太明白这个决定的重要意义，也知道冬禾早就把这一切算计好了，如果今夜来的人不是他，也会是潘秀，当然由他去京城报信更为合适。
　　理性上他知道该怎么做，但是感情上，他几乎生不如死，痛得嗓子都哑了，“我听你的，我走，可是……你怎么办？”
　　“我……当然做一个巡抚应该做的事。”冬禾缓缓转过身，背对着他，泪水滚滚。
　　按宋仙舟说的，效忠宁王可以苟活，但是这根本不可能，如果连她都站在宁王那边，那些支持她的朝廷官员怎能不犯迷糊？
　　“不！”杨瑾从背后抱住她，清逸的脸庞仿佛被痛苦扭曲撕裂了，泪水滴落在她的肩上，“你要好好活着，不冬，我求你千万不要把我一个人丢下，我大哥不在了，父亲已经不能承受失去第二个儿子的痛，可是没有你，独自活下去就是对我的折磨，所以，你千万要为我保重。”顿了一下，他艰涩道，“如果你刚刚说的是真的，宁王舍不得对你动手，那么，向他暂时的妥协也未尝不能成为你自保的方式，不管在你身上发生什么，我永远爱你如初。”
　　闭上眼，他深深吻上她的脖颈，吞去刺伤小口上的血珠，泪洒其上，血色而缠绵。
　　冬禾轻颤了一下，回身看他，满眼都是他沾满泪痕的俊脸，痛彻心扉嘴角也要被迫上扬，“好死不如赖活着，我懂。如果到了这一步，我再说出让你另寻幸福，等待我不值得的话，那我就太狠心太矫情了。杨瑾，与你结缘是我姚冬禾几世修来的福气，我多想嫁给你与你长相厮守，只恨老天偏不让你我如愿以偿，我答应你，活下去，咬碎黄莲也要活下去，不管我的身体遭受多大的磨难，我的心永远属于你。”她踮起脚，在他脸上落下轻柔苦涩的一吻。
　　此生若无缘，重生来相见。
　　相拥片刻，他们终是松开了彼此的手，一个留在原地，一个融入夜幕。

　　目送杨瑾离开后，宋仙舟转身回到房间，将一瓶金疮药放在桌子上，“与宁王是否会惩罚我没有关系，就算你蹭破点儿皮，我心里也会不安的。”
　　冬禾擦干泪水，淡笑道：“不管怎么说，还是谢谢你，哪怕你现在助纣为虐，你的性格深处还是藏着宋侍郎的影子，忍辱负重，矢志不渝。”
　　宋仙舟眉心紧蹙，“你相信我父亲是清白的？”
　　“信，怎么不信？”冬禾起身，绕着他缓缓踱步，“成化二十年，梁芳是宪宗时期势力最大的太监，迫害良臣，祸乱朝纲，孝宗即位之初，想要将其连根拔起却不容易，殊不知宋桓明面上是他的党羽，暗中在刑部收集了他许多罪证，只是在诸多大臣的弹劾下，各方势力纠缠，分不清他是临阵反水还是卧薪尝胆，在弘治四年，他被下了大狱。许多年后，有人在宋府旧宅墙壁里找到一首宋侍郎的绝笔诗呈给圣上，刀霜十载卧薪寒，忠骨嶙峋废楚冠，青史焚书皆旧事，血浸吴钩映月怜。”
　　她深吸一口气，继续道：“先帝悔恨莫及，想要为他平反，奈何那一年黄河水灾，太子出宫治水，先帝久卧病榻，各路藩王又蠢蠢欲动，这事就耽搁了。先帝当年有失察的责任，这是不能否认的，不过，宋侍郎要是泉下有知他的儿子为了给他报仇胁从叛贼，不知他作何感想。”
　　她说得大义凛然，其实心里并不好受，她也不清楚先帝当年究竟知不知道宋桓是冤死的，为了江山稳固，人人都能成为牺牲品。
　　“你在骗我，你在编故事，想让我放走你和那个混小子！”宋仙舟忍着心灵的巨震，莫大的痛苦无处发泄，这么多年以来，断梗飘蓬的流浪生活，暗无天日的深深绝望，有谁能偿还他的磨难苦楚！
　　“是！我是编故事，我还要告诉你另外一个故事，我跟你一样，从小颠沛流离，无以为家，杀死我族人的，正是先帝的母亲！”
　　冬禾眸火迸射，宋仙舟失控地倒退两步。空气静默了一阵，她朝他走过去，扶住他的肩膀，仿佛两株脆弱的蒲草彼此支撑，“我们都是被欠下血债的人，你的每一分委屈和痛苦，我都感同身受，可是，报仇非但不会让痛苦结束，反而会制造出更多的家破人亡。”
　　她将杨瑾带来的密信摊开在他面前，“这是朝廷为你父亲平反的文书，只是皇上不知道你还活着，也就没能将此事公之于众。宋仙舟，你父亲想得很清楚，从他甘愿牺牲清名，去搜集换取惩治奸臣的证据，他就豁出去了，只是他千算万算，却算不到自己的儿子会走上一条与他相反的路。”
　　宋仙舟捧着信笺愣了半晌，热泪滑至下颌，突然失笑出声，跌跌撞撞地跑了出去。

　　南昌城风雨欲来，明眼人早就察觉宁王要反，但是除了加固城防，盘查变得严格，百姓依旧安居乐业，明面上还未掀起巨浪，如今有关宁王勾结山贼，戕害黎民的传言愈演愈烈，侠王的名号变得名不副实，先前指责当今皇帝治国不力，纵容贪墨，民乱四起的檄文就显得苍白无力，现在解决了兴王这一隐患，宁王府召集部将一番商定，是时候树反旗了！
　　朱岩觉得时机正好，适时向宁王禀报：“既然起兵时间定在五天后，那么一切前进路上的障碍都要扫去，朱厚熜没有再留下的必要了。”
　　宁王眨了眨眼，他自然明白斩草除根的道理，不再有一丝犹豫，“这件事你去办吧。对了，我不在的这段时间，那位巡抚大人怎么样了？”
　　“还能怎么样，像个没头苍蝇一样在城里乱转，不过是困兽之斗。”
　　宁王轻叹道：“你不要小看她，我之前的每一次功败垂成都与她有关。”
　　“这一次是例外。”朱岩笃定道，口吻毋庸置疑。

　　这天用完晚膳，朱厚熜在房里练习吹笛子，冬禾心神不安，倒也佩服朱厚熜的洒脱秉性。随着夜色渐深，宋仙舟突然闯了进来，仓促道：“快！跟我走，朱岩要带人过来杀掉世子，他向宁王隐藏你也在这里的消息，可能要把你一起解决！”
　　要不是他刚好路过，躲在窗外偷听，后果不堪设想。
　　事发突然，冬禾也不想多说什么，拉上朱厚熜赶紧跟他出了门，看门侍卫被他调开，大门外的侍卫也被他用暗器射晕，他们顺利逃了出去。
　　可是，他们才出城门，刚看到马车，身后有人追了上来。
　　“我顶住他们，你快带着世子躲起来。”宋仙舟松开冬禾的手，“快啊，不要犹豫，否则我们三个谁也逃不了！”
　　局势变化太快，千言万语也只能化为眼神中的欣慰和感激，冬禾朝他点了点头，拉着朱厚熜躲进路边的草垛。
　　听着外面惨烈的拼杀声，冬禾的心被一刀一刀切成碎片，她救得了邢风，救得了洛少鹄，不放弃每一个迷路的学生，现在却眼睁睁看着她的学生为她拼命，每一下剑刃相交的清脆响声，都让她的心脏猛地缩起，仿佛剑锋刺入的是她的灵魂。
　　朱厚熜的表情却很麻木，这孩子聪明的很，宁王派人来追杀他，他大概也猜到发生什么了吧？
　　随着最后一声利器戳刺皮肉的声响，外面的打斗逐渐平息，冬禾屏住呼吸确认四周没人，从草垛里爬了出来，黑衣侍卫皆中针倒地，宋仙舟捂着受伤的手臂，脸上都是血痕，鲜血溢出了指缝。
　　“你受了好多伤，要不先找家医馆躲一晚吧？”冬禾担忧地看着他的伤，自责难当。
　　“不用，等到天亮就更难逃出去了，这点伤没什么的。”宋仙舟示意朱厚熜先上马车，全然不顾身上的痛，拉着犹豫的冬禾到马车旁，忽然，耳际传来一声极低的利器穿刺声，冬禾只觉得握着她的手臂慢慢变松……
　　不要！冬禾心底大呼，可是任凭她如何呼喊，一个负伤黑衣人的剑，还是刺入宋仙舟的后心。她迅速夺来宋仙舟的佩剑，朝着黑衣人狠厉刺去。
　　“宋仙舟……”她抱起血泊中气息奄奄的他，后背流出的血浸透蓝衫流了一地，感受他温度在流逝的身躯，“宋仙舟……你不能死，你还要帮我打理书院呢，我们说好的……”见他有抬胳膊的举动，她抓着他染血的手按向自己脸颊。
　　“老师，我明白了父亲的苦心，终于迷途知返了，只可惜，已经太晚了……”宋仙舟艰难地吐字，喉咙里都是血水，有些含糊不清。
　　“是非对错不要再说，是老师无能，没能保护好你……”冬禾泪水簌簌，滴落在他染血的脸颊上，如果没有遭逢家变，或许他已经中了三甲，簪花挂彩，在仕途上开启他匡扶社稷的一生。
　　“我这一生，所活不过为了清白、正名，只是我黑白颠倒，被表面现象蒙蔽了双眼，这是我唯一正确的事，老师能不能……咳、原谅我……”他声音微弱而颤抖，每个字都是从血液里流出的悔恨，努力拼凑最后的记忆，从她过往对他的鄙夷、戒备，终于探寻到怜悯、心疼。好累啊，背负着奸臣之子的骂名，险些再入深渊，幸好，他就要解脱了……
　　冬禾泪水模糊地咬着唇，轻轻点头。
　　他释然一笑，慢慢闭上眼睛，手臂滑了下去。
　　冬禾痛到血管僵硬，仿佛石化，兴王、宋仙舟，接下来是谁，宁王造的孽什么时候才算完？
　　她咬牙切齿，暗暗发誓，宁王，我一定要打败你，让你知道什么叫痛，让你为你的罪恶付出代价！
　　“他们应该在那边！”
　　突然，暗夜中再度响起嘈杂的脚步声，凌乱的马蹄声，她回眸去看，只见十多骑策马而来，中间的那人身姿雄伟，平肩窄腰，银冠闪烁着刺目的寒光，轮廓如此熟悉。
　　她瞪大瞳孔，是宁王！她捡起地上的剑，迅速斩断套马的鞦绳，翻身上马，让朱厚熜跨上马背在身后抱住她，二人猛夹马腹，朝着茫茫郊野疾驰而去。
　　“宸濠，不能让他们逃走！”朱岩使了个眼色，随行侍卫立刻递上弯弓。
　　宁王冷着脸接过弓箭，拉满弓弦瞄了须臾，确定好朱厚熜的位置，赤羽长箭以不偏不倚的方向猛射出去——
　　箭矢划破疾风，呼啸而来，冬禾惊呼一声，将朱厚熜揽抱在胸前，生生挨了这一箭，肩膀的剧痛让她头晕眼花，另一只手臂仍在奋力拉动缰绳。
　　她、她竟然替朱厚熜挡箭！宁王懵了，掌心发颤，不敢再射第二箭。
　　“快去追！”朱岩恨铁不成钢地看着宁王，对左右吩咐道。
　　“放她走！”宁王大声喝停，一股钻心的疼意贯穿他的胸腔，卿之伤，我之痛，他承担不了一点失去她的后果。