《登临意》言无道

13、黄雀后伺蝉

　　伏思回来后就起了热，整个人烧得昏沉，总觉得自己还沉在湖里。

　　四月的湖水那样的冷，比寒冬腊月的朔风更刺骨。他拼命地挣动着手脚，可下落时就犹如坠下了深不见底的悬崖，冰得透骨的湖水像一只大手拽着他往下，随着越坠越深，最后的一点光也消失了。

　　只剩下无止境的冷。

　　锦至寸步不离地在床边守了一夜，听伏思迷迷糊糊地喊着冷，便叫人在屋子烧了个炭盆。翌日一早霍遣来了，又按大夫的药方给伏思灌了药，到了午后，总算见烧退了。

　　掌灯时分伏思醒了，见床头点着盏油灯，屋子里静悄悄的。他裹着被褥闷了一夜的汗，醒来就觉得口干舌燥，想起身倒水，手稍一动，先惊醒了趴在床边的锦至。

　　“掌柜。”镜至揉着眼，骤然清醒，喜道：“您可醒了！”

　　“没事。”伏思干咳了几声，喝了锦至拿来的水，问：“霍遣送我回来的？”

　　锦至“嗯”声，说：“都是昨日的事了，他今日还来了，给你喂了药，关城门前走了。”

　　伏思声音干哑，靠在床头说：“这次可真险，险些真将小命给丢了。”

　　“就不该撤掉水榭的人，不然也不至于让掌柜落进湖里。四月天的水那样凉，您又不通水性……”锦至说起来还后怕，说着说着眼就红了。

　　“怪我怪我。”伏思忙说：“怪我思虑不周，叫姐姐担心了。”

　　锦至这一天衣不解带，就怕伏思有个好歹，现下见他有心情逗乐，倒是好受很多。

　　“这回是你吉人自有天相，才能有惊无险。不过，”锦至欲言又止，说：“王骰子叫人暗算，废了。”

　　伏思问：“黑风寨的人？”

　　“应当不是。昨日王骰子从水榭跑之后，据闻是跟在身侧的小厮寻不着自家少爷，回府通禀后又带着人出来找了。大半夜的，在赌坊两条街外的窄巷里找着了人，被麻袋套着，”锦至绣眉微蹙，说：“打得没了人样，手脚都断了。算算时间，霍遣昨日将您送回来之后，一直到大夫走，和今日时辰差不多，要是想出城，那时间定是来不及了。”

　　“打人闷棍，又不要人命，”伏思略加思索，说：“确实不像黑风寨的作风。”

　　“是夜里发生的事，霍遣就算要算账，也没有那么快动作。”锦至说：“不妙的是，王家将这笔账记在了掌柜头上。今早王掌柜带人来店里闹了一通，又去府衙告了掌柜，定要碧云楼给个说法。”

　　伏思说：“人又不是我打的。一没人证，二没物证，让他闹。”

　　“倒是不怕他闹。只是，”锦至接过茶杯，迟疑着说：“府衙派了人来，要掌柜去衙门里走一遭。”

　　“府衙？”伏思问：“什么由头？”

　　“来的衙差二人，腰别朴刀，只说是王家告你雇凶伤人，要你去府衙一趟。”锦至心神不宁，说：“别是王家为了诬告掌柜，凭空捏造了些什么。”

　　伏思沉思片刻，说：“不会，要是真有什么，我哪能躺在这醒来。”

　　******

　　霍马遥带着种师道在街上闲逛，他走在前面，嘴里哼着不成调的曲儿。

　　种师安拿着根竹竿探路，说：“有什么喜事吗？”

　　“你猜。”霍马遥倒着走，与他面对面地说：“猜中了下次还带你出来玩儿。”

　　“我猜与当家的有关。”种师安说：“前些日子他问起悠然居的四郎，难不成是要借山道？”

　　“四郎？”霍马遥说：“谁家四郎？”

　　“那看来不是。”种师安道。

　　“你猜不着。”霍马遥说：“别说你猜不着，我亲眼见着了都觉得不可置信。不过你猜对了一半，真是和霍遣那厮有关。”

　　“他今日似乎也下了山。”种师安边走便琢磨，说：“莫不是与你提起过的那碧云楼掌柜有关？”

　　前方嘻嘻哈哈地跑来几个的小童，沿着街道踢球玩，球滚到了脚边，被霍马遥一脚踢飞了。他凶神恶煞地对小童扮着鬼脸，看人一哄而散地跑开了，才回过头对种世安说道。

　　“不提他了，难得今夜不回去，聊他没意思。”

　　种师安戳着竹竿走了两步，说：“前方是不是有卖羊汤胡饼的店？”

　　霍马遥定睛一瞧，还真从街边一众的小吃摊里瞧见了胡饼二字。

　　“想吃？”霍马遥问。

　　“想。”种师安说：“闻着香。”

　　霍马遥在前带路，他拨开人群，说：“我怎么闻不见？”

　　卖胡饼的人见来了客，忙掀了盖让瞧，说：“我这胡饼可香，乌郡独此一家！”

　　种世安站在一边说：“听小哥口音，也是打北边来的？”

　　“是啊！我祖籍在北关之地。”小哥招呼两人进来，见种师安双眼有疾，又替他挪开板凳。

　　霍马遥牵种师安坐下，要了两碗羊汤两个胡饼。

　　“北关之地。”霍马遥蓦地想起，说：“那不是……”

　　种师安说：“我也好久没吃胡饼了。”

　　霍马遥说：“那还不容易，之后你想吃，和我说便是！”

　　——

　　带刀衙卫提着灯，引着伏思往衙门里面去。

　　穿过道洞门，后院长廊围着方黑水池子，廊下挂着灯笼，异常僻静。

　　伏思听着自己的脚步声，忽然觉得有些瘆人。

　　“进去。”衙卫推开屋门，侧身让路，说：“屋里等着。”

　　伏思刚跨进门，就听“砰”一声，门又合了回去。过了小半个时辰，伏思总算听着了脚步，有人推门而进。

　　前头打灯引路的丫鬟退到一侧，后头跨进来个眉眼精明的中年男子。伏思见过这人，是海墨光府上的幕僚，姓贾。

　　“伏掌柜，又见面了。”男子挥手，示意左右退下。

　　伏思拱手见礼，说：“在此处得见贾先生，可是海公有何示下？”

　　“近来衙门在着手准备河坝修建一事，府台忙，海公也忙。”男子拂袖，不紧不慢地说：“我出入府衙，听人说伏掌柜惹了麻烦，打得人手脚都断了？”

　　“讹传。”伏思说：“我也伤着呢。”

　　“照伏掌柜说，那就是王家诬告了。”男子似乎漫不经心，说：“王家递到衙门的那纸状书我也看了，也算写得有理有据。王骰子厮混赌场，与人打架斗殴都是常事，他路遇你发生不快，你便下黑手阴他，找人断了他的手脚。”

　　“胡言乱语。”伏思刚退烧，身上多添了衣裳。他拢着披风，说：“说我找人断他手脚，有何证据？”

　　“证据嘛，找一找总是有的。”男子看着伏思，忽而走了两步，说：“伏掌柜，坐下说。”

　　伏思坐下说：“要说证据，王骰子带人去水榭寻衅挑事，水榭里一堆的证据。”

　　“王骰子那人我也有所耳闻，好赌、性冲，得罪的人何止一两个。但王家现下认定了是伏掌柜你买凶，状纸已经递到了衙门。”男子说：“要说这个王掌柜，倒来拜访过海公几次，前不久上了新茶，还往府上送了一些。”

　　伏思琢磨着，一时间没明白他话中意思。

　　男子后靠着，说：“王掌柜与海公的关系，自然比不得伏掌柜与海公的交情。外头的人都想用小利小惠结交海公，海公哪个看得上眼？还得是伏掌柜。伏掌柜也莫要辜负了海公的一片信任。”

　　“那是自然。”伏思应道，心中却暗自腹诽。

　　海墨光贪婪无度，要不是自己给的“孝敬”多，谁能入得了他的眼？

　　“伏掌柜是个聪明人，想必肯定能明白海公的心思，那我也就不兜圈子了。伏掌柜今夜的话贾某听明白了，王家的事既然与伏掌柜无关，那就是无关，伏掌柜不必在无关紧要的事情上耗费心思。”男子站起身，抖了抖衣袍，“伏掌柜只需一心一意做好海公吩咐的事情即可。”

　　什么事？

　　伏思上次面见海墨光，提及了招安黑风寨一事，之后风来湾偶遇，海墨光叫姜二爷带了句话，招安一事海墨光似乎已经同意。可初时说起招安，海墨光有意要将黑风寨塞去驻边之地，伏思迟迟未引二人见面，这便是其一。

　　其二便是霍遣。

　　霍遣是个不修心的主儿，凭自个儿心意野惯了，见着海墨光未必能讨得了好，要是谈不拢，遭罪的就是夹在两人中间的自己。

　　伏思打的主意很简单，就是要搅动死水，用霍遣拖住海墨光，好让自己有寻人之机。所以引霍遣与海墨光见面前，必须让霍遣乖顺地收起獠牙。

　　如今，时机还未完全成熟。

　　可海墨光似乎不想再等，他为何突然这般心急？

　　男子走到门口，回身拍了拍伏思的肩，说：“莫要海公久等了，伏掌柜。”

　　伏思颔首，男子又忽然俯首，在他耳边低声说：“其实王骰子的手不是被人打折的，是生生叫人掰折的，那叫声……啧！”

　　第二日午后，霍遣又来了碧云楼。

　　锦至倚着栏杆在二楼看闲书，见姐妹们拥着霍遣进来，便搁下书走下楼。

　　“来了。”锦至挡着后院的路，说：“掌柜中午不肯喝药，生了好一会儿的气，劝您晚点再进去。”

　　霍遣挡开左右姐儿，说：“昨日烧不是退了，今天又喝哪门子药？不爱喝就不喝。”

　　碧云楼的姐儿都见过霍遣，知道他是来找自家掌柜的，用帕子抵着嘴偷笑，说：“哎呀我的爷，您没染过风寒哪，这病哪能说好就好！”

　　“不过掌柜一贯最讨厌吃药了，这时候谁哄都不好用。”

　　锦至摆手，让姐妹们别围着了。她说：“这时候掌柜见谁都不会乐意，爷先回吧。”

　　“我来都来了。”霍遣伸臂推开锦至，朝后院去，说：“就看看他有多不乐意。”

　　伏思拿袍子罩着眼睛，在院子的躺椅里晒太阳。他伤寒没好利索，锦至就在院子架了四面屏风，不遮太阳却能挡风。

　　午后日头正足，他晒了一会儿，晒得通身暖洋洋。

　　身前忽然阴沉。

　　伏思没撩开袍子，随意摆了摆手，说：“挡着我光了。”

　　身前的人没动，也不回话。

　　“锦至？”

　　伏思欲扯开罩着双眼的袍子，手却倏忽被捉住了，接着脸上一轻，瞧见了霍遣。

　　“原来是霍当家。先前要请着才来，我这一病，劳烦您接连来了两日。”伏思抽回手，说：“我要自作多情了。”

　　“别着急。”霍遣说：“万一我是来算账的呢。”

　　伏思不带一丝犹豫，说：“又把什么账安我头上了？”

　　“什么账？”霍遣抓着躺椅两侧，俯身端详他片刻，说：“叫谁四郎？”

　　伏思也看着他，说：“哥哥连我管谁喊四郎都管呢。”

　　“跟我装什么糊涂。”霍遣闻着药味，看药碗还摆在一边，一碗的量，一口也没少。他说：“好全了吧，药都不喝了，脑子怎么还昏着？”

　　“没好全、不想喝。”伏思说：“所以脑子昏着，合理吗？”

　　太阳光叫霍遣俯身挡了个严实，这般居高临下的注视让伏思不自在。他刚要推开霍遣，却听霍遣低声笑了。

　　“话说得这样硬气，怎么怕喝药呢。”