《朝鹤归》青山别鹤

2、朱门酒肉臭 宣承

　　宣承六年渭京的秋日来的格外早，方才下过雨的空气微微泛潮，宫城内朱红的高墙上滴滴落下雨珠，长汀苑内萦绕着淡淡的檀香，佛堂内有人跪在地上，双手合十，垂首低声祈祷着。

　　“主子，安排好了。”

　　女子的祈祷声一停，缓缓睁开眼，并未开口，只是微微垂着头，半晌，偏过头望向窗外，却见一片安宁之景，唯有南天竹在风中摇曳，绯色的果实一摇一晃，分外惹眼。

　　“雨停了，”她笑了笑，低声呢喃，“风该起了……”
　　“贤妃娘娘，”外头传来宫女的声音，魏令虞搂了搂裙摆，站起身，外头之人便又道，“林嫔娘娘来了。”
　　“这倒是稀奇。”魏令虞理了理微乱的衣摆，推门走了出去，便见一宫装女子站在院子外头，垂着首，极恭敬的模样。
　　来人便是黔州知府之女，林嫔，林雁声。
　　“臣妾参见贤妃娘娘。”见她来，林雁声忙福身，恭敬开口。
　　“林嫔今儿个怎么来了？”魏令虞上前扶起她，柔声道，“平日里，可不见你往昭阳宫去几趟，如今倒是稀奇。”
　　林雁声好似全然听不出她言语间的不善，面色未改，垂眸轻声道：“娘娘，昨儿个送去的并蒂芙蓉簪，您可瞧过了？”
　　“那玩意儿？”魏令虞抬手扶了扶发间的步摇，言语间带了些调笑意味，“纹样不错，成色却不大好。”
　　“娘娘，”林雁声终是抬眸瞧她，正色道，“渝川六郡开的芙蓉最是好，若您愿意，臣妾那儿前日里刚得了株，回去便叫人给您送来？”
　　“林嫔这般盛情，本宫却是不好拒绝了，”魏令虞捂唇轻笑，丢下一句话便是转身往内室去，“倒是叫本宫瞧瞧，你的诚意。”
　　林雁声目送她进去，终是福身，“是。”
　　——
　　已是不知过了几日，直至月落星沉，天色微微泛白时，孟归宁才满身风尘的赶到亭江。

　　若是在寻常，此时亭江早已关上了城门，但此刻呈现在孟归宁眼前的，是大开的城门，和四处流窜的难民。

　　孟归宁面色一凝，握着缰绳的手紧了紧，骑马向城内奔去。

　　洪水将城内肆虐的面目全非，大街小巷遍地皆是泥泞和不知从何处冲来的碎木碎瓷，刚才她看见的，多是来亭江做生意的外来人，真正世世代代住在亭江的人，除非有亲戚可投靠，否则便只能靠着废墟艰难生存、苟且偷生。

　　若不如此，又有何处可去呢？

　　孟归宁嘲讽地笑了笑，如今亭江周边之城多受水患牵连，远些的地方难以到达，在路上便不知要死多少人;便是到了，入城之后无依无靠、身无分文，恐怕只能沦落街头乞讨了。

　　孟归宁想着，忽的回忆起往日里见到的那些地方官，垂下眼帘，神色嘲讽。

　　能不能入城还说不定呢……

　　——

　　“简直是胡作非为！”宣承帝将手中的茶盏猛地扔在地上，瓷器本就不经摔，落在地上碎开，发出尖锐刺耳的声音，“孙敬……倒真是个能臣！”

　　“父皇息怒，为这般人气坏了身子不值得。”沈祁川面上显出几分担忧，急急出声。

　　“朕如何能息怒！”宣承帝动了火气，指着地上的奏折怒声道，“亭江是何处？骊川之地，鱼米之乡，邳州粮食大多自此处来，他倒好，好好的地方给朕毁了，朕要他去那处，他竟这般胆大，贪到了朕的头上，当真是不知死活！”

　　“可父皇，”沈祁川却是开口，“此次水患确实严重，孙大人纵有万般过错，却也不是一个折子便能定了罪的，如今当务之急，还是那城中百姓该如何。”

　　“罢了罢了，”宣承帝仍是怒气未息，可却一瞬间觉得没了精神，只得叹了口气，看了他一眼，又不知想到什么，转开视线，摆摆手，“你先回府吧……”

　　闻言，沈祁川双拳紧了紧，又松开，俯身行礼后，直起身向门外走去。

　　“江盛。”

　　“奴才在。”

　　宣承帝望着门外的眼神闪过一丝不忍，又逐渐转为狠厉，“传秦国公入宫，然后传旨给辞晏，命她立刻前往亭江，好好查查那儿的官员，究竟做了些什么！”

　　有些人，该敲打敲打了，至少得知道——什么能碰，什么不能。

　　——

　　沈祁川走出宫门，夕阳余晖越过高高的宫墙在他面前落下一片阴影，他望着宫墙内的亭台楼阁，高台轩榭，半晌，转过头，径直上了马车，一语不发，只静静靠着，心中万千思绪飘忽不定。

　　“父皇倒还真是偏心，”沈祁川笑着，轻抚着手背上被茶壶碎瓷划过留下的几道红痕，只觉隐隐作痛，眼中闪过一丝杀意，“若真如此，怎么办呢？”

　　恐怕，他也没有退路了……

　　——

　　渭京发生了何事孟归宁一概不知，南纪从渭京赶回只传了陛下口谕，他常年在外不知渭京形势，自是不敢久留，而她此时站在孙府前，看着里头的人将东西一件件搬上马车，满车的金银珠宝和粮食，而城中的百姓却食不果腹、衣不蔽体。

　　多可笑。

　　“你们快些回老家躲着，亭江的事我自会处理，若是……”

　　“孙大人，”孟归宁出声打断了他的话，“您这一家老小，这是要去哪啊？带着这一车东西，可不好走吧。”

　　“你是何人？”孙敬听见声音一愣，回过头，发觉是个姑娘，不由得心口一松，轻视了些。

　　“在下孟归宁，亭江发了水患却无人上报，陛下担心有乱臣贼子意欲欺上瞒下，犯上作乱，便指派我来此察看，若是无事……也可在旁帮着大人重建亭江，”孟归宁话锋一转，看着那一车东西，接着开口，“瞧这一家老小，孙大人莫不是要……畏罪潜逃吧？”

　　孙敬在听她自报家门时脸色已然变了变，见她看着那一车财物，略有些僵硬的开口，“怎会，这些……都是要用于赈灾的，孟少卿误会了。”

　　听到他对自己的称呼，孟归宁挑了挑眉。

　　在外多年，功绩没多少，朝廷人事变动倒是知晓得很。

　　她这少卿之位不大，权柄也小的很，按察使之位更可称得上虚职，按理来说，如他这般外放多年的，应当以她岓南军将领之职称她孟将军，而不该是孟少卿。
　　如今想来，她以女子之身入朝对朝中这些个迂腐儒生影响倒是大的很，怨不得几乎人人将她视做眼中钉肉中刺，恨不得除之而后快。
　　至于理由——女子入朝乃冒天下之大不韪，乃是违背祖宗礼法，不遵祖制的荒唐事，他们动手，是为天下大义。
　　啧啧啧，孟归宁想着，心下暗嗤。
　　将私心视为大义，将脸面重过天下，这才是真真荒唐。

　　“若是这样……南纪，将这些东西带走，煮粥买药通通发下去，可别浪费孙大人一片好意。”回过神来，孟归宁上前一步，开口道。

　　“是。”南纪应声，上前几步夺过马车，孙敬却是按住，开口，声音显得有些沉，“本官乃此处父母官，陛下亲任，这些事情，还是由我来得好。”

　　“孙大人，”孟归宁侧了侧头，语气却是淡淡，“本官先前也说过，陛下派我来此，是为赈灾监察，若孙大人年岁大了耳朵不好，本官不介意再说一次。”

　　“此处乃是亭江，”孙敬面色沉了沉，“陛下只让你协助，却没给你越俎代庖的资格！”

　　孟归宁挑眉，这就忍不住了？

　　“若我非要呢？”孟归宁向前一步，却见孙敬衣袖微动，身后的那些家丁便是狠狠盯着她，好似要把她盯下块肉似的。

　　事已至此，孟归宁也没心思与他周旋。

　　“我乃朝廷正三品官，你岂敢动我？”孟归宁开口，见他面上显出迟疑，却是嗤笑一声，又道，“况且……孙大人就认为，这些歪瓜裂枣，能在我手下过了一招？”

　　此话一出，孙敬看了看他身后那些人，倒的确是觉得有些看不上眼了。

　　眼前这位驰骋疆场，縉安在她手上不知吃了多少亏，这般人，没点武艺傍身，倒的确不敢只带一人便外出走动。

　　“孟少卿……好胆色，”孙敬看着她，却是笑道，“你当真要这般？”

　　“哪般？”孟归宁笑了笑，看着孙敬，“不是孙大人说这些财物乃是用于赈灾的吗？孙大人年事已高，不宜再劳累，此等小事就不必麻烦孙大人了。”

　　看着孙敬面色铁青却因忌惮而不敢动她的模样，孟归宁颇有些舒心的笑了笑。

　　“若是无事，在下先行告辞。”语毕，不再多言，径直拉上那一车财物离开，只余下孙敬在原地低声咒骂。孟归宁往前走了两步，翻身上马，不知想到什么，忽的笑道，“孙大人大可多休息几日，亭江事务，交于在下便是。”

　　说完，不顾孙敬难看的脸色，孟归宁便驾着马车，径直离开了。

　　孟归宁骑在马上不知行了多久，瞧着大抵是到了城郊，路边偶尔略过的废墟长着野草，荒凉与生机并存。

　　见此，她不由得放慢速度，身后却忽的传来一道声音，略带戏谑，“孟少卿今日表现可真是让我大开眼界，看了一出好戏啊……”