23、美丽的西西里岛05 ...
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里夫只穿了条短裤，裸露的蜜色胸膛上有好几道结疤的抓痕。他单膝跪在地上，红发散乱，泪水落到下巴青色的胡茬，好不狼狈。
吉来却生不出怜悯，反倒提高警惕，望向里夫的眼神浑然像在看毒蜘蛛。他动物般的直觉更是起了非同小可的作用，叫里夫的卑劣算盘无所遁形，亮出眼泪下的尖牙。
“对我负责？你？”他咬字清晰地重述。
里夫闻言看向吉来。见人漂亮的黑眼珠闪着怒焰，犹如在火炉旁烤过火，面庞发红，神采奕奕。他心底那股因话音的质疑而升起的难堪之情荡然无存。“是的，给我个机会吧。请让我对你负责吧。”
“呵。”吉来直视里夫，炯炯的眼神带着灼热高温，烫得里夫浑身一颤。吉来从牙缝里挤出：“你的意思是，我不仅要忍下委屈，还要答应你无礼且得寸进尺的要求？想得可真美！”
“不，我并没有这么想……”里夫想也没想矢口否认。
“是吗？”吉来冷冷一笑，眼神仿佛洞察了真相。
里夫嘴唇张了张，喉咙却像堵住了，最终叹息先苍白的狡辩之语吐出。他站起身，“你总是这么聪明。”里夫真心实意道。
一切都在这道夸赞中昭然若揭。吉来再度冷笑一声，笑声里的嘲弄之意更明显了。里夫面不改色，比起被揭穿的恼怒，窃喜涌上心头，他暗自想着：瞧，吉来如此坚定的质疑，不正是了解里夫·科罗纳是个什么人！
里夫说：“好吧，我承认刚才的请求并不高尚，至少并非出自纯粹的愧疚。但我仍需要声明，在我从酒意中醒来发现错事已成后，第一反应除了负责，再无他想。”里夫从细睫毛下投出乞求的视线，玻璃罩似的，毫无缝隙地笼住吉来。“请原谅我。全是爱情作弄，叫人不择手段。”
吉来哼了一声：“我拒绝。”他边说边狠狠撇过头，黑发甩出轻蔑的架势，往外翘的发尾跟着颤动，露出白皙的侧颈。原本遮过肩膀的棉絮被褥往下滑，红印在肩胛骨中若隐若现。
潜伏于大脑的回忆侵袭了里夫，他顿时像被红布挑衅的公牛般，发出几声难耐的喘息，紧盯红痕，哼哧着说不出话。房间安静下来，只有窗台香豌豆丛间休憩的麻雀啼鸣。
吉来余光瞥了一眼，看到兀自沉思的里夫，整个人面庞充血，双目愣愣。加上从喉咙滚出的急促气音，吉来以他不甚丰富的阅历判断其正身处尴尬与恼怒。这个发现让他恶劣的心情有所好转，盖住了对里夫发怒的担忧。
半响里夫才回过神来。“别这样......你总是在拒绝，却不曾给出一条明路，眼睛再明亮好使的人都得成为瞎子。”
吉来转过身瞪着里夫，心里忿忿不平。里夫总将问题归咎于他身上，从不思考自己的问题！
里夫盯着吉来肩背的视线顺势落到吉来面庞。他尽力忍耐，但声音还是透露出几分困惑。“你明知道我可以献出一切：钞票，庄园，农场，权势……让它们为你的生活锦上添花，不好吗？”他那双淡紫眼睛里不自觉带上审视，可惜除了再次确认吉来的坚定，他一无所获。剥开秀气的外表，吉来内里就是这么愚昧、不懂得变通，不知道接受好处，不会向手握武器的敌人委曲求全。
里夫可以说和父亲维托里奥·科罗纳一个模子里刻出来的。一头红发，脾气暴躁，对伟大事业爱得深沉——简直和二十年多年前的维托里奥一模一样。人人见了都要惊叹，甚至还有糊涂蛋惊慌失色：维托里奥这个怪物怎么年轻这么多！也不怪有人会害怕得辨不清情况，年轻的维托里奥给西西里岛黑手党人留下的阴影过于庞大：说一不二，狠毒恣睢，完全就是个暴君。也就是有了家庭后，维托里奥慢慢克制住自己，修身养性起来。
当人们怀揣不安和里夫接触，往往几句后，都会不约而同地松口气。里夫太嫩了，科罗纳男人对他的保护，让他的暴躁与说一不二就像小孩闹脾气，对伟大事业的爱则固执到了愚蠢的地步。但要说他们已经彻底摒除掉害怕也不尽然，里夫的眼睛总会不知不觉将他们拉入恐惧的漩涡。尤其是当里夫陷入某种情绪无法自拔时，眼睛犹如笼罩在阴翳之中，锐利、深邃，与维托里奥的紫眼睛透出来的气势如出一撤。
吉来感觉自己犹如货物一般，被里夫这个不愿支付代价的吝啬商人百般挑剔。同常年浸润血腥暴力、深受科罗纳家族影响的黑手党人不同，吉来可以说从未见过血。在他面前，里夫跟个求爱的普通男人没什么两样，就是阴晴不定了点。因此被里夫用晦暗的眼神注视，害怕虽然有，但他更多的是愤怒。
“混蛋。我对你说的话，你只捡自己想听的去理会就算了，一旦不合心意，便知道埋怨我。你可真是厉害！你看我的眼神哪里是在看爱人！反倒像看一个不识好歹的傻子。”他冲里夫发怒，“我告诉你，你但凡收起你莫名其妙的傲气，像个正常人把别人的话听进耳朵，你就会发现你才是那个傻蛋。”
吉来停下来喘口气，里夫面皮被这番话搞得紧紧绷起。他继续说：“天大的好处都喂到嘴边了，我还不肯吞下，你很难理解是吧？你以为我拒绝你的好处，是因为我是个胆小鬼、懦夫？”
里夫一听神情错愕，吉来心头怒火更盛，他提高了音量：“你才是个胆小鬼，懦夫！你从不在自己身上找原因！是因为害怕发现自己离了科罗纳离了手里的枪，一无是处，浑身都是毛病吧。”
里夫牙齿绷得咯咯作响，目光阴恻恻溜过吉来裸露出的皮肉。“好样的，你可真是好样的，骂上瘾了？”
吉来往床头又缩了一下，嘴上并不示弱：“怎么恼羞成怒要打人？你不是要听我的原因，给你指明路吗？”好吧，吉来还是害怕里夫肌肉堆起来的臂膀。里夫准备上前的脚步顿住。“你说的那些钱啊名啊权的，我不敢说我这一辈子，只能说现在，我是一点也不感兴趣。”吉来是个不爱说大话的孩子，这点诚实也体现在说话风格上。他习惯附加条件，不留话柄，为以后可能变成另一番模样的自己留足退路。“再说了，就算我真的心动，也得有命去享受。整日提心吊胆，去哪儿都要忧虑子弹的日子可不叫生活。”
欲戴王冠必承其重。吉来很清楚：黑手党外表光辉亮丽，动辄一呼百应、威风凛凛，然而撕开裹了蜜的糖衣，他们仇敌林立，是天然的靶子、人民的公敌。
等哪天内阁里那群西装革履的议员幡然醒悟，决定要实现上任前的承诺，好让亲爱的公民们明白自己的睿智无误，白花花的选票确实有了恰到好处的归宿。臭名昭著的黑手党根据地，西西里岛，自然首当其冲。至少在他们开始打下一个盹儿之前，不必忧虑奎里纳尔宫会有酒囊饭袋去指点江山。到那时里夫和他背后的黑手党家族还能有好果子吃？
“凡是总有代价。”忧虑、害怕是弱者的情绪，只要摒弃掉，就能收获旁人的敬畏服从、数不清的金银珠宝、奢华的庄园马场。对于里夫而言，再没有比这更划算的买卖了。只有白痴和胆小鬼才会犹豫不决。“宝贝儿，你不是贪心的人，不该不明白这个道理。”
里夫再次意识到自己栽了，栽了个彻底。他一直以来所厌恶的人中，贪生怕死和怯懦这两类人必定排第一。前者膝盖软，频出向警察卑躬屈膝的叛徒；后者庸碌无为，总会为屁大点事儿而不安，犹犹豫豫放不开手脚，错过办大事的良机。他一看到这些人，心中就会烦躁，但吉来忧心忡忡的小表情却叫他心底直发软。
吉来讨厌里夫高高在上的评价，面庞结着冰说：“得了吧里夫，我都说了不感兴趣。你到底还在纠缠什么？”
这番直白的拒绝令里夫烦躁地拧起眉头，太阳穴侧的白皮肤拱起青筋。他身形高大，肩膀和脖颈宽阔，缺少肉感的面庞一旦不苟言笑，骇人的凶相便会毕露无疑。显而易见一个拳头也能叫吉来也够呛，但他更不愿意委屈让步，于是将脊背挺得更直，好壮起胆子说：“你别想吓唬人，我不怕。大不了挨顿揍便是。”
话刚出口，吉来立马抿紧唇。光看里夫那身长尖领衬衫被肌肉顶出小山坡的弧度，吉来就知道里夫绝不是文弱力微的男人。该死，吉来懊恼地想，他为什么要提醒里夫。万一里夫真的揍他怎么办？他惴惴不安地撇了眼里夫。里夫依旧是皱着眉头的凶悍表情，两只眼睛跟兽类无二，野蛮地盯住吉来。
作者有话说
第23章 美丽的西西里岛05
，还差 