1、第一步 ...
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南城逢四月总为雨季。雨毫不留情地下着，时大的像失了魂魄，时又细而连绵，像幅帷幕，形成雨墙。
宋朝低头，鞋轻点着水坑等，默默揪紧垂落的书包束带。
雨点沿着檐顺势滑坠，在学生结群归家的暮色中惭落下幕。
看着陆续返归的人群，宋朝心绪麻乱，暗忖再遇陆应的概率。
她来回踱步，内心的纷乱扭结具象为逡巡的脚步，在未干的一楼大厅印下水痕。
不抬头，也不回头，只顾装着“自在”。
宋朝想，她向来怯懦。不勇敢、不聪慧、不引人注目，只期在自己的小角落里驻守。在大部分人眼里，这很无趣。
“宋朝。”
后方倏地传来一声叫喊，打断思绪。
宋朝微僵，只稍转过身回应似看向陆应。
陆应将书包背好，向只身站立的人影走去。
他走到宋朝左肩后方，侧身问：“怎么还在？”
宋朝一时没太反应过来：“嗯？”
她微张嘴，托出早已编造好的理由：“噢，等雨停。”
真真假假的，总在兜着圈子绕。
从小被教导诚实，却总会为私心打破。宋朝早习惯重复使用着谎言，来换取一次又一次在相处时瞬间的欢愉……可谎言的出现又代表更多的谎言存在。
宋朝也曾经胡乱地臆想过，如果陆应会有真喜欢上她的那一天，那个“她”又是否是真实的自己……
陆应应下，没反驳只是接着：“我有伞，一起吗？”
宋朝纠结，毕竟她已经达到目的了，还要再贪心下去吗？
“谢谢，不……”
陆应截下她的话头，“一起吧，我送你。”
陆应熟知，当宋朝要拒绝人时，总会把“感谢”的话先说在前。
他见过宋朝真正承他人情的时候，笑眯眯的。是会说近乎于表白、夸赞的话，再贴人说“谢谢”的样子。
很可爱。
他率先撑开伞，回过头示意宋朝。
骨骼分明的手指压在黑色伞柄上，宋朝停滞，盯了几秒才走过去启唇说谢谢。
学校离家不远，散步式走也不过七八分钟的距离。转小的毛毛细雨对于在南城长大的孩子而言，是视若无睹。
等雨停不过敷衍了些的、用于拖延的借口。
他们碰巧是同个小区，但宋朝只有过几次机会，有运气碰着他。
走入小区再过一会儿就会分开，但宋朝的步伐比往常要快上些。
“就这吧，也没什么雨了。”宋朝看着岔路口。他们不住在同一栋，而这个岔路口，分别通往他们归家的路。
脚步该停在这里，而后分开、再行。
不熟的距离，修养与道德线都止路于此。
“路上小心，滑。”陆应缩回本欲向右的步伐。
各自回家，她才会慢些走。
“嗯，我先走了。”宋朝应得快，前几个步伐迈得也大。
直接越到陆应前头好些，才慢下。
宋朝的心有些紧张，不由地回想自己的举动。
奇怪的想法笼罩在心头上，好在意……他的想法。
宋朝看向脚下的路，平滑的地面上湿漉漉沾着水。酸涩、纷乱、妄想、不安……它们在心里不可自抑地翻滚开，凝结成泪，落入雨渍，揉搓进水泥地。
这是秘事诞生后的岁月里，最普通不过的下午。
女孩背过身向前的时候，陆应撤下伞驻留。
疏远的距离横亘在意图靠拢的心之间阻挡，提醒着分寸。
他们，不是可以靠近的关系。
陆应匆匆抬腿跑回家，差些忘记妈和辛雪今天回来。
陆应扶着门槛喘，跑得太急差点岔气。他边丢下书包洗手边扇着风，上厨房做起晚饭。
辛捷从两周前就出差。辛雪因为还小，陆应也没那么有空，被带着一起飞了杭北。平常再怎么吃得随便都行，但今晚她们回来，陆应决定露上一手。
辛雪才两岁多，吃食上有着好些忌讳。陆应怕时间来不及就没焖饭，选做快的番茄面。
指针滑向六点三十五分，门铃叮铃响起，陆应快步过去打开门。
“有没有想我呀，大宝！”热情的声音扑面而来，尚未看清人影，便拥有拥抱。
“想了，妈。快放！面还在锅里。”陆应被勒着脖子，声音有些难耐。
“okok，你快去吧。”辛捷放开，随手把辛雪从陆应的小腿上拎开。
“走吧，辛雪。让我们一起去收拾行李，放哥哥去做面条吧。”辛捷有些摇头换脑地哄辛雪放开，拉着她一起上二楼整理物件。
辛雪摇手拜拜，亦步亦趋跟上二楼。抓住辛捷的裤脚，追问：“妈妈妈妈，会是番茄面面吗？”
“对鸭，就是那个叫番茄的红果果做的。开不开心呀？”辛捷好笑地看着她。
“开心！喜欢哥哥，喜欢妈妈！”辛雪在原地蹦蹦哒哒表示心情。
“妈妈和哥哥也喜欢宝宝！等我们收拾完，就差不多可以吃啦，好不好。”辛捷拎上行李，带辛雪回房。
陆应赶回厨房救面。层层叠叠的龙须面裹上番茄汤汁的橘红，煎得金黄灿烂的“完美”荷包蛋也随沸水咕嘟，还有好多虾滑在汤里载沉载浮。
夕光拉长的余晖顺着客厅照进厨房，光线落在陆应的手和盛好的面上。
“妈，小雪，可以开饭了。”陆应将备好的碗筷拿到餐桌放好、呼唤。
“就来！”辛捷牵着辛雪下楼。
辛雪欢欣奔向椅子想爬，被陆应抱上椅放好。
三人相对而坐，热气升腾扑到脸庞，温暖旖旎。
那宋朝呢，她又是吃的什么？鲜香的味道刺着味蕾。陆应想起，叔叔阿姨这几天都忙着杂事，好些时日没见着影了。
宋朝啃着微冷的披萨，突兀地想到陆应和家人的晚饭会是什么样的呢？是彼此默然却平和恬淡，还是会喋喋不休地分享“时刻”……
宋朝不知道，所以想象。
这几天的生活并不太顺。或许想象因虚幻而美好，它奇异地让宋朝的心变得平缓。
宋朝想到就要临近自己生日，至于愿望——希望陆应一直美好。
维持如现今的生活，她目前还需要他。毕竟，她还没获取新的途径和能力。
夏夜的空气重得闷热，压在身上。宋朝呷了几口清爽的可乐，一股懒散的快感直冲心窝。
猝然想起傍晚情绪的莫名翻涌，为什么执意要走在前头呢？
直到忙完所有事瘫倒在床，宋朝才挖出来地承认——因为不想只有自己在注视。
希望同样自己的身后，有陆应凝望的瞩望。
原来反常的缘由，仅仅只是期望他能看见我。
宋朝愕异地发觉，自己很需要他人的驻留。因为，爱很需要。
那个宋朝正在习得、挣扎与未尝获得的——爱。
她有些兴奋到喉口发干，宋朝意识到自己又迈进了一小步。
揣蓬勃的心跳，宋朝又爬起来写了套卷。反正还早，不到休息的闹钟。
顺手剥了几颗荔枝尝，水灵灵、甜得涩口。倒比那些纯甜的多些什么——一定是天气的关系。
宋朝丢下果核这样想：一定是因为这个才四月天就闷到要开空调的鬼天气！弄得连心都没什么滋味——
宋朝忿忿地再吃了两颗，开始看大题。
“嗡嗡”的振动声波动到桌上。宋朝拿起一瞥，发现是爸爸的来电。
“怎么了吗，爸爸？”
“我临时要去带比赛。这半个月不在家，钱不够我再打。”
好平稳的声线，宋朝失神想。
“好，爸爸晚安。”
“嗯。”
好像每次和他们打电话，都要走神。宋朝突兀的发现，让她意识到——原来自己也不如想象中在意这个家。
“嘟…嘟…”电话被挂断。
宋朝收神，丢开笔，关了闹钟爬回床睡觉。
“明天放清明假，那今天就放松一下吧！”
宋朝难得想要放纵，于是早早入眠。
只是一觉醒来，发觉喉间的不适。她起床煮水，怄气地烦言于为什么一放小假期就要发烧呢，甚至这次只放三天都要烧！
她跑去洗漱。宋朝并不大清楚要吃什么药。不过自己的身体自己确实要清楚些，这次的病不是大问题。她决定要给点颜色看看。
宋朝找来一个保温的大桶杯，装满微烫的热水，带回房间放床头。
她瘫倒在床，决定再任性一回，睡它个“昏天地暗”。
天白到发刺，逼得宋朝眯眼。那种痛楚很熟悉，是南城的十一月，晴空万里无云得生熠。
这是宋朝被上课铃吵醒后，第一眼看到的天空。她狼狈地收回视线，不再看天际，直起趴在桌上的身子。
来来往往的同学奔回座位，宋朝才意识到已经是下一节课了。喉间的干涩提醒着喝水，她举起杯子又放下。
好轻，杯子空空的。
水早就喝完了，下课的时候又没醒。宋朝没由来的不悦让瞌睡的脑子更不清爽了。
起立鞠躬的时候，觉得有个开了一档的电动小风扇在脑袋里转，迷迷蒙蒙的。
又钝又锐的痛。
“你有糖吗？”宋朝抓着谢芸的衣袖问。
谢芸是住宿生，放在班里的东西要多得多。就坐在宋朝右手边，处得也好，宋朝总下意识地找她。
“我找找啊——”谢芸翻出糖罐一看，“吃完了，只剩桃子的。”
“啊，没事……”宋朝摆摆手讲着话，左边递来两三颗旺仔的原味牛奶糖。
她顺着望去，是陆应。
“我正好有。”
“谢谢。”
宋朝捡了颗吃，把另一颗放好才坐正听课。
她看着黑板，惊觉上头的字越来越大，大到贴近离脸五厘米似的。还有一股甜味。
粉白的字开始发亮，有什么东西把她抓起来又推出教室。
外头的天是愈演愈盛的刺白，大片的、亮眼的白。
宋朝只觉身体的昏沉、四肢酸软，只能看着走廊奇异变幻——是操场的草滩、小卖部的冰柜、办公室的打印机、湿漉的地板，还有两栋建筑的距离……
它们走马灯地变，毫无规律、光怪陆离。
“18——”她看见自己在数。
数什么？她耐下性子接着听……
昏黄的日头偏斜，辉光铺满地板。
卧室很静、很闷。空气也是，又温又湿好像要压到心口似的。
宋朝突然就从梦境中醒了过来，心脏仿佛还处于那种极度厚重的乱序中。
掌心有些发冷，额头却燠得直沁汗，呼吸的气都带着浑，全身发胀。
梦里的场景现在还在脑里闪，是上学期，高一的上册。
宋朝想起那颗糖。
桃子过敏的事，他怎么知道？
或者说，他为什么记得？
作者有话说
第1章 第一步
