《俏县官与疯仵作》梅子黄了

38、春日宴（完） 真相。

　　“事已至此，我也没什么好隐瞒的了。”李嬷嬷润了嗓子，说话也顺畅了许多，“只是陆大人，在说出实情前，民妇有一个不情之请。”

　　闻言，陆沉之皱了皱眉，“你现有没有资格与本官谈条件。”

　　李嬷嬷垂下眼睑，悲伤之情溢于言表。

　　时舞最是见不得有人露出这般神情，尤其是年纪大的人。她看了陆沉之一眼，拿了枕头垫在李嬷嬷腰间，状若无意地问道：“你有什么要求？”

　　“你将泠月推入池塘，害她小产，触犯了律法已是不争的事实，便是你现在主动说清事清原委，也无法免去你的罪责。”

　　李嬷嬷听后，忽地嗤笑一声，她无奈地摇着头说道：“把泠月推下池塘是我深思熟虑后做的决定，我并不后悔，也没想过为自己脱罪。”

　　“说实话，我原本是打算将泠月和她腹中的胎儿一起弄死的，可又害怕她死后跑去缠着小姐，让小姐死了也不得安生，所以才临时决定这么做的。那个池塘很浅，既淹不死也摔不死她，我还担心弄不掉那个贱种呢。哼！”

　　“所以我一直在等，直到大夫都说胎儿保不住后，才安下心去陪小姐。”

　　“陆大人，我不是想为自己求情，我只是希望在说出实情的时候，贺淮章以及我家公子都能在场。”

　　“既然上天有意让我活了下来，那我便要将小姐生前没能说出口的那些话全部说出来。我不求他们后悔或是愧疚，但总该让他们知道小姐自尽的原因。”

　　“有些话如果不当着他们的面儿说清楚，时间长了，白的也要传成黑的。小姐活着的时候已经够可怜了，我不想她死后还要背负善妒和狭隘的恶名。”

　　这个请求不过分，也没违背律法。

　　“大人——”时舞回头望着陆沉之。

　　陆沉之叹了口气，思忖良久后终是点了头，“那便明日升堂审理吧。”

　　“多谢大人成全！”李嬷嬷深深弯下腰，等她再抬起来时，被褥上已经湿了一大片。

　　陆沉之临走前想叫时舞随他一起离开，可时舞看了眼李嬷嬷，决定留下来照顾她。

　　陆沉之倒也没说什么，道了句早点休息便径自离开了。

　　时舞抱着铺盖卷儿在李嬷嬷榻前打了个地铺，她缩在被窝里，开始还能和李嬷嬷你一言我一语的说着话。可说着说着，她就没了声儿，只剩下时而粗时而浅的呼噜声。

　　次日一大早，时舞是被雷声吓醒的。

　　之前住义庄的时候，许是周围太过空旷，她总觉得雷鸣声格外地响，她时常被吓得躲在棺材里瑟瑟发抖。

　　她已经许久没听到过如此响的雷声了。

　　雷声响起的时候，她感觉整个屋子都在颤动。又一道闪电落下，整个屋子都被照得亮堂堂的。

　　时舞赶紧拉起被子捂着脑袋，不多时，又一道轰鸣声在头顶炸开。

　　她借着微光瞧了眼李嬷嬷，对方倒是睡得很熟，丝毫没被电闪雷鸣所影响。

　　时舞几乎是睁眼到了天亮。推开门，房檐下的青石砖上积着许许多多的水洼，墙根处亦铺着一层落红。

　　“姑娘，先去吃饭吧。”彩儿连伞都懒得撑，将双手遮在额前，疾步穿过庭院跑到时舞跟前。

　　时舞回头看了眼李嬷嬷，彩儿道：“别担心，这里有人看顾。”

　　时舞点了点头，跟着彩儿回了三堂后宅。

　　等她梳洗完出来，发现饭菜还没上桌，正欲询问时，彩儿现身道：“我们已经吃过了，陆大人说，你若是觉着一个人吃饭太孤单的话，就过去同他一起吃。”

　　时舞倏地瞪大了眼睛，“那还是不必了。”

　　彩儿却道：“可大人说与你有事要谈，我已将你的饭菜端过去了。”

　　时舞微愣，他们之间除了验尸之外，还有什么可谈的？

　　“谈什么，谈尸体吗？”时舞总是嘴比脑快。

　　彩儿脸上露出类似大便不通的怪异表情。

　　话虽如此，时舞到底还是不情不愿地去了。陆沉之看见她后，一个字都没说，仅是指了指对面的凳子。

　　时舞坐得规规矩矩，等着陆沉之先开口。

　　陆沉之见她不动筷，将她看了又看后，说道：“先吃，吃完再说。”

　　时舞没有多想，只以为他是害怕在谈到尸体后影响胃口。

　　陆沉之的早食依旧清淡，但可能是小厨房做出来的原因，味道比她平日吃的要好一些。

　　半刻钟后，陆沉之将盘子里的肉包推到时舞面前，用不容拒绝的口吻说道：“你把这个吃了。”

　　时舞抬眸，不解地看着陆沉之，“我都吃了两个了，这个包子是大人您的。”

　　陆沉之垂下眼睑看也不看她一眼，自顾擦着手说道：“往日，你都是要吃四五个的，今天才吃两个怎么够？”

　　可时舞因着昨夜没睡好的缘故，胃口不太好。而且经历了半个多月一日三餐顿顿管饱的日子，她的胃口也不似刚来时那般大了，刚刚那两个包子，已经饱了。

　　“吃吧，不必拘谨。”陆沉之又道。

　　时舞认真想了想，陆沉之无缘无故地不会做出强迫人吃东西这种荒谬的事情来，其中必有隐情。

　　于是她问陆沉之：“大人是吃不下了么？”

　　陆沉之一怔，盯着时舞的眼睛看了半晌，点了点头，“对，我吃不下了，你吃了吧。”

　　“哦，那行吧。”时舞只得妥协，毕竟不能浪费。

　　“贺淮章和孟序珩夫妇等人都已到场了，你要一起去看看吗？”用完饭后，陆沉之起身问时舞。

　　时舞自是要去的，她刚想回答，结果一个嗝先蹦了出来。她赶紧捂住嘴，点了点头。

　　陆沉之含笑点头，“走吧。”

　　时舞赶紧跟上，心想这人莫不是有什么喜欢看人出丑的大病吧？

　　官袍加身，陆沉之坐在公堂上，周身莫名就笼上了一层生人勿近的肃然。

　　惊堂木落下，堂中顿时鸦雀无声。

　　李嬷嬷被衙役架到堂中时，贺淮章和孟序珩的眼里若是能射出刀子的话，此时的李嬷嬷怕是已经千疮百孔了。

　　“罪妇李玉芹拜见县令大人。”李嬷嬷稽首道。

　　“李玉芹，你可知罪？”陆沉之厉声问道。

　　李嬷嬷道：“罪妇知罪。”

　　“既已知罪，便在公堂之上，将你所犯之罪如实供述出来，不得有所隐瞒！”

　　“是。”李嬷嬷俯身再拜。

　　“大概是寅时刚过，我为小姐守夜中途去了趟恭房回来，恰好在后院碰见了我家姑爷的小妾姚氏。”

　　虽然还没有立夏，天气还没到炎热的程度，可怀孕后的泠月惧热得很，加之心里始终记挂着孟宛柔死，睡不着的她便跑去院子里散凉了。

　　泠月心里烦躁，又想起前一晚上李嬷嬷对她大打出手的气还没出，于是便对李嬷嬷冷嘲热讽起来。

　　李嬷嬷原本想等到孟宛柔下葬后再收拾她的，可看着她那副小人得志的嘴脸，她再也忍不住了，二话不说便直接将她推到了池塘里。

　　“你和泠月之间到底有何过结，又为何执意要害她小产？”

　　李嬷嬷道：“因为我恨她，如果没有她以及腹中孩儿的话，我家小姐也不会死。”

　　“哦？”陆沉之追问道，“此话何意？难道杀害你家小姐的凶手是泠月？”

　　李嬷嬷顿了顿，偏头冷眼看着边上的贺淮章，而后者的脸色自她那句“小妾”的称呼后，便一直难看得如同猪肝色。

　　“不是。”李嬷嬷道，“虽然她不是凶手，可我家小姐的死也与她脱不了干系。”

　　“当然，也不仅仅是她。”李嬷嬷的视线一一扫过贺淮章和孟序珩夫妇，以及旁边坐着的贺老夫人，继续道，“在场之人，皆是逼死我家小姐的刽子手。”

　　“放肆，你休得胡言！”贺淮章怒不可遏地指着李嬷嬷，但陆沉之没给他继续骂下去的机会，一道拍案声响起，他乖乖地噤了声。

　　“且将事情原委详细说来。”陆沉之扫了贺淮章一眼。

　　李嬷嬷继续道：“我家小姐这十年来，因不能生育而极度自责，日积月累之下，慢慢地忧思成疾，终日郁郁寡欢，尤以泠月入府后更甚。那姚氏仗着怀了姑爷的孩子，常常跑到小姐面前阴阳挑衅，可小姐却念及她腹中孩儿一忍再忍，她的心病也因此越来越严重。”

　　“我实在不忍见她自怨自艾，便劝她回娘找公子寻求解脱之法，奈何主家又需要仰仗姑爷，权衡之下，小姐只得重新回到贺家继续熬着。”

　　“其实，小姐在那晚之前，已经割过一次腕了。”说到这里，李嬷嬷泪如雨下，她声音哽咽，含糊不清地说道，“是我发现及时，才将她救了下来。”

　　“你胡说，这么大的事情，我怎么不知道？”贺淮章再次开口。

　　李嬷嬷泪眼婆娑地看着贺淮章，“是小姐让我瞒下来了，她怕事情泄露出去后，有损姑爷你的名声。”

　　“何况，自从那姚氏有了身孕后，姑爷你何曾关心过小姐？倘若多看她一眼，就不难发现她的手腕缠了布，整整半个月啊，姑爷你竟一次都没发现过。”

　　“我......”贺淮章顿了蔫儿了下来，直到此刻，他仍在怀疑是李嬷嬷编了谎来骗他，“不可能，你骗我，如果真的发生过，我不可能注意不到。”

　　看着他那张道貌岸然的脸，李嬷嬷已经失望得争都懒得和他争了。

　　她继续哭诉道：“小姐早就活不下去了，可是民间有条不成文的规定，自尽者不得葬入祖茔，牌位亦不能入宗祠，小姐不想做一个孤魂野鬼，于是强忍着心中苦痛坚持了一天又一天。”

　　直到她再也坚持不住了。

　　那天晚上她趁夜回了趟娘家，其实就是抱着最后一丝希望回去的。如若兄嫂为她多考虑一点点，她都不至于走上绝路。

　　“我不知道那天晚上在主家发生了什么，只是觉着小姐的情绪不对，所以我原本是打算守她一夜的。可是小姐却执意要我回房休息，还说若是我病倒了，就没法再照顾她之类的话，我以为她想通了也看开了，便真就依了她的话回房了。”

　　“可当我回去后，左思右想总觉得不对劲，于是又这折返了回去。可当我推开门的一刹那，发现小姐躺在血泊中，浑身冰凉，早就没了气息。”

　　李嬷嬷泣不成声，“我知小姐顾虑，一是怕自尽的消息传出去后影响贺家名声，二是怕入不了祖坟，于是自作主张拾走了凶器，又于次日趁众人不注意的时候将刀混在了厨房里。”

　　这些，便是这起命案全部的来龙去脉。

　　“民妇有罪，恳请大人赐死。”李嬷嬷嘭地一声磕在地上，须臾，殷红的血便从她额下浸了出来。

　　见状，陆沉之赶紧让人将她扶起，又唤时舞给她瞧了伤势。

　　“大人，这贱奴之话信不得。”贺淮章冲出来大喊道，“我夫人是被人谋杀的，不是自尽，还请大人明察秋毫！”

　　陆沉之摆了摆手，衙役立即上前将他推到了旁。

　　陆沉之道：“经过官府细致检验，孟宛柔死亡场所不符合他杀特征，且孟宛柔自尽用的凶器已经找到，李玉芹所言，亦有印证。所以本官判定，孟宛柔之死乃自杀，此案到此具结。”

　　“至于李玉芹故意伤人，致姚氏小产一案，依律杖责二十，徒二年。”

　　“不！”贺淮章还欲再辩，却被衙身死死按住不得近前，而他的嘶吼亦淹没在了惊堂木重重地拍案声中。

　　随着李嬷嬷被拖下去后，陆沉之等人亦退了场。

　　贺淮章跌坐在地上，久久缓不过神来，他不敢相信，竟然是这样的结果。

　　“不可能，一定是审错了，宛柔她，怎么会是自杀呢。”贺淮章还试图说服孟序珩同他一道去找陆沉之伸冤。

　　孟序珩从贺淮章手中扯回自己的袍角，他睨了对方一眼，冷声道：“妹妹临终前曾立下遗愿，想在死后与最疼她的父母亲葬在一处。”

　　“绝无可能！”闻言，贺淮章噌地站了起来，“婉柔是我的妻，自当入我贺家祖坟。”

　　孟序珩冷声道：“你既厌弃我妹，又何必将她强留在贺家，让她死后也不得安生呢。你若不依，便休怪我将你干的那些破事儿传扬出去。”

　　“你！”贺淮章气得脸都绿了，“你这是要与我撕破脸？你就不怕我不再帮你的忙了？”

　　孟序珩叹了口气，“是我对不起妹妹，她的死我也有一定的责任。我有负父母亲所托，没能照顾好她，若是再连她这么个小小的愿望满足不了的话，将来又何颜面面见双亲？”

　　“所以，你应也得应，不应也得应。”言罢，孟序珩甩袖走了。

　　良久之后，一直默不作声地贺母才慢慢叹了声“造孽啊”。

　　她起身看了眼儿子，道：“孟家想带走便让他们带走吧。”

　　“可是，娘，我不愿啊......”贺淮章哭得一把鼻涕一把泪。

　　贺母拄着拐杖走了几步，又回头看着狼狈不堪的儿子，道：“早知如此，何必当初呢。”