《还珠之夺嫡》马碎红尘

2、第一章 兰叶生葳蕤

　　“苓茗，这儿有盆新从南面儿来的绿云，皇上赐给娘娘的。上年的那盆开得极好，娘娘甚是喜欢，这回送到你这儿，可得也小心伺候着啊！”

　　魏苓茗听得这一声唤，忙放下手中的剪子。帮着来人把那兰草放到了花圃里头，花盆甚重，生冷生冷的冬天，两人愣是都冒出微微的汗意来。苓茗替沁竹擦了擦额头，笑道：“一定又是沁竹姐姐替我应下来的，苓茗先谢过姐姐了。”一面说着，一面戏将两腿屈了，当真福了福。沁竹上前两步扶住她，伸手捏她脸：“瞧你这嘴又变巧了。不过是一句话的事儿，哪里当个‘谢’字呢？”又伏在她耳边，压低了声音笑道：“你呀，你真要谢我，就把这花儿给我种好了，种得比那个秋霞还要好，就成了。”苓茗轻笑着应道：“是，苓茗一定会尽全力。”沁竹也就点点头，轻轻抚了抚她的肩膀，便摇曳着走了。

　　花圃中又是一片安静，人多爱看花儿，又有几个愿踏足这满是泥泞的花圃中来呢？苓茗的心也一下静了下来，搬着花儿到了半荫处，花叶上还有水珠儿映着阳光，看上去应是已浇过水的。她也乐得省事，拿起剪子，继续修了几盆昨儿个娘娘要送给海贵人的春兰，搬到一边，只等着永和宫中派人来取。忙碌稍定，她也稍稍闲了下来，洗去手上污泥，半坐到了椅上，看着树叶缝隙中漏下的，还不太耀眼的阳光，一晃眼，进宫已有近一年了。

　　一年前的过继之礼行过以后，她才“无意中”得知了魏清泰口中的“选秀”，不过只是选宫女罢了。那一瞬间如遭雷轰的感觉，她现今还记得。只是再想起时，只能是淡淡一笑——她的质问换来“父亲”一句“我以为你知道”的淡漠回答，回房痛苦一场后，徐姨娘好心将她拢在怀中，轻声教她：“咱们家不过是包衣，包衣的女儿是不许直接选秀的。你若想做‘娘娘’，便要先活下来，要活下来，便要将做娘娘的愿望，死死地压在心底里——不，最好是忘了它！这么大喊大嚷地说要做‘娘娘’，不出两天便要丢命的！”她还记得待她最好的徐姨娘的眼泪，也还记得她以为自个儿离去时的叹息：“唉……没娘教的孩子，终究要吃亏的呀……”

　　她那时还曾恼过姨娘，只当她是嫌自个儿。直到进了宫中，看见了被一重又一重宫门层层围住的后宫，方才明白“宫禁森严”的含义。方才知晓，包衣家里的女孩子，到十三岁上皆是该入宫选宫女的。而这，本该是她生来就知的……

　　不过，也许算是上天眷顾，她入宫之时，正逢长春宫中专司照顾花草的秋霞晋为秋嫔。奉命去挑新补宫女的沁竹听她说擅种梅兰，让她试着剪了一盆子兰草，便在旁人一片抽气声中，将她“要”来了长春宫。直到见着地屏宝座上皇上亲题的“敬修内则”四个大字时，被幸运击昏头脑的她，才真正回过神来，信了自己当真成了皇后娘娘宫中的宫女。

　　皇后娘娘素有贤淑美名，性情柔和，待人宽容。然而真进长春宫后，方知她原来待下也严，不许宫人互相欺压，不许说长道短，更不许互相搬弄是非。不止长春宫中，对东西十二宫中各处琐事，也一向不得多言。苓茗也不知她从何知晓的各处事情，为何每每都能最快赶去。只知道她该遵循皇后的那几条禁令，只要遵循了，她便能平平安安过下去。而事实上，也的确如此，至少，时至今日，她也没有受过太多的责难。

　　到底是冬日，即便是晴天，新浇过水的花圃里有冷得透骨。苓茗稍坐了会儿，出了一会子神，剪了开得最好的一枝新梅，出了花圃，换了身衣服，进了皇后冬日常去览书的承禧殿中。

　　皇后果然早已起身，披了件厚厚的靠在椅子上闲闲读书。苓茗踏入的那一刻，就觉满室的暖意与平和之气扑面而来，暗叹一声：这阖宫之中，大约也唯有自家娘娘有这般闲情与心境。连她这常待在长春宫中，难得外出之人都清楚，眼下的后宫诸人，一双双眼睛怕都盯着永和宫中，那位眼见便要产下皇子或皇女的海贵人身上吧？

　　“嗯？”苓茗正往书案边上走去，皇后已先放下了书册，轻轻拨弄了下才插入瓶中的腊梅，“好一束冷香，色儿也好。苓茗当真巧手……”抚着青花赏月瓷瓶瓶身，略一沉吟，皇后命苓茗拿着花瓶，“这花儿放我这儿倒有些个委屈。走吧，拿上这个，去永和宫让海贵人瞧瞧，她倒是个雅人，也最爱梅花的。”

　　“……是！”苓茗眼见着娘娘踩着花盆底儿已走了老远，也顾不得沉，忙一把抱了花瓶儿在怀。花瓶极高，一抱起来，从脚踝到鼻子下面都给遮掩着。她看不见地上也转不了头，只能颠颠地跟上皇后，好容易走到门边儿，还险些被绊倒了。皇后大概是听到了脚步声，回头一瞧她的狼狈模样儿，扑哧一声笑出，摇着头道：“是本宫疏忽了，你这么个女孩儿，也难为能拿这么远。”苓茗自进宫后，皇后便因失了二皇子永琏而极少展露笑容，这一笑，沁竹看着心喜，便在一旁对苓茗竖了拇指。苓茗也不知该哭还是该笑，吐了吐舌头放下花瓶直喘气。皇后左右看看，招手叫来两个小太监，让他俩抬了花瓶，这才继续走出去。

　　海贵人在皇上登基之前，便随侍在潜邸之中。只是她父亲不过是个员外郎，自个儿大概也性子沉静得很，一直只是个格格的身份。皇上登基之后，海贵人以答应身份跟随入宫，乾隆元年方得晋封“贵人”，不想她实在争气，时隔五年后，反比好些比她早获圣宠的宫人更早有了身孕。苓茗还是头一次见着宫中有妃嫔怀上龙种，那份儿众星捧月般的热闹，她至今也难忘。只是海贵人为人尤其平和，除却依皇太后的懿旨搬入永和宫正殿里头潜心安胎外，再未有邀宠骄纵之事传出。