《父皇请禅位》南山有鸟

10、济寒赈贫（四） “我有点想

　　谢况的脸上看不出喜怒，中官也就不敢继续说话。

　　先前听闻谢宜瑶捐赠了一批冬衣给官府，谢况只当她是做做样子，没想到她还在城里设了粥铺，救济了一大批难民。

　　谢况随口问道：“她哪里来那么多的钱？”

　　中官答道：“据说公主典当了不少心爱的首饰，最近坊间百姓都传她仁善，不愧是圣上的长女呢。”

　　谢况揉了揉太阳穴，没有理会中官的奉承，暗暗把这件事记在心上，他印象中的谢宜瑶是不会做这种事的，难免觉得有些奇怪，但他现在无暇顾及这些。

　　前代皇帝留给他的实在是个烂摊子，官家粮仓的余粮数目不容乐观，他为此忙的是焦头烂额，也难从富户手中抠出太多粮来。

　　天子脚下的京城，是万万不能出事的，谢宜瑶此举缓解了他的燃眉之急，他自然不会为此怪罪她。

　　谢况又转去看手上的文书，近日民间有传言说这次的雪灾是帝王无德造成的，还有传言说是因为太子非嫡母所出。

　　“一派胡言！”

　　空穴来风，一定有人在背后推波助澜。

　　纵使现在一时间拨不出人手，谢况也定要好好查查，到底是谁在散播这些言论。

　　日子一天天地过去，随着灾情的缓解，一些流民暂且安居在了京城附近，过上了较为安定的生活。

　　流民户籍缺失，虽然会有不便，但没有交税服役的负担，若是实在走投无路，也可以投身士族，换来一口饭吃，反正境况很难变得更糟糕。

　　这种情况，皇帝当然不会坐视不管，但现在官府确实腾不出人手来处理此事。京城虽然大体安定了，地方的百姓却仍生活在水深火热中，饿死冻死无数。而且按这次降雪量来看，待积雪融化为水，局部地区还可能会有水灾，后患无穷。

　　这些事务更为紧急，因此流民的户籍问题只能暂且搁置。

　　谢宜瑶仍是没闲着，她趁此在城内几处宅子里收容了不少流民，其中有无家可归的京城本地人，也有从外地来的。

　　凡有灾难，必生疫病，谢宜瑶又花钱请医者为他们治病。

　　这自然会有一大笔开销，谢宜瑶亲自对账，灵鹊也在一旁帮衬，她跟着谢宜瑶历练了许多时日，已经学了不少管事的门道了。

　　“公主，我们之前准备的银钱也快差不多用光了，接下来怎么办？”

　　谢宜瑶的初衷只是想图个好名声，因此原先只打算拿出一定数额的财产，花完了就作罢。

　　不过，现在她改变了想法。

　　谢宜瑶看看账目，道：“如今京城都知道我开粥铺的事了，也没必要藏着掖着，就让何家令再拨出一批钱来。现在粥铺每日的开支没那么大，不成问题的。”

　　灵鹊点头，又说：“今天宅子那边来了消息，流民们要特地向公主传达谢意，说是多亏了公主，才让他们不至于挨饿挨冻。”

　　谢宜瑶听了这话，多少有点羞愧。

　　她的目的并不单纯，她起初并不是为这些流民考虑，才做了这些事的。

　　但又想到论迹不论心的道理，何况这不就是她想要的吗？便还是心安理得地受下了。

　　更何况，他们有的是报答她的机会。

　　谢宜瑶吩咐灵鹊道：“派人从他们当中挑一些身强体壮的，告诉他们可以留下来做临淮公主名下的佃户，之前在城郊买下来的那几处田庄，等过几个月春播的时候就可让他们去耕种了。”

　　“那春播之前呢？”灵鹊机灵，知道事情没那么简单。

　　谢宜瑶放低了声音道：“选人的时候尽量挑那些和家室在一起的……无论男女，不需要做农活的时候，派人教他们学习体术，强身健体。”

　　谢宜瑶的计划紧锣密鼓地推行着，近期她所做的种种善举也使她在民间有了很好的名声，偶尔有人指责她品行不端时，也多了些人出来反对。

　　为此，谢况还特地在朝会上口头嘉奖了她一番，让臣子们以谢宜瑶为榜样。有大臣谏言公主在外太过抛头露面不好，也被谢况呵斥了一顿。

　　谢宜瑶知道后，在心里狠狠地记了这大臣一笔。

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　　过了新年，南国终于开始走出这场大雪带来的的阴霾。

　　正月十五夜，谢况特地解了宵禁，京城内一片繁华景象。

　　谢宜瑶向来最喜热闹，定是不会错过出门游玩的机会。何况，这也算是与民同乐。

　　天色刚暗下来，她就带着灵鹊和飞鸢乔装上街。

　　鬼使神差似的，谢宜瑶又走到了城西。

　　城西今日热闹得很，街边有许多商贩卖着新鲜出炉的油酥糕点，叫卖声此起彼伏，颇有烟火气。

　　谢宜瑶在一果脯摊前驻足许久，老板看她穿着不凡，热情地推销起来：“贵人可以先每一种都买点尝尝，味道都很好的，如果有特别喜欢的，再多买点带回去也不迟。”

　　“不用尝了。这个，这个，还有那个，都给我称一点吧。”

　　谢宜瑶虽然并非特别嗜甜，但心想小孩子应该都爱吃这些，便挑了好几种。

　　重活一世，她认识了前世不曾相识的乔氏母女，做出了前世没有做的事，姑且是获得了好的结果。

　　上次她让灵鹊关照过乔氏和小桃后，也知道了谢义远没有再刁难她们，她们家中也有充足的物资，应当可以顺利度过冬日。

　　然而谢宜瑶还是放心不下，想要亲眼看看母女俩的情况。

　　“她们母女俩今天有没有可能也出来逛了，我们不会扑了个空吧？”灵鹊问道。

　　谢宜瑶不是很在意：“白跑一趟也不打紧，难得出来一次，就当作散步了。”

　　乔氏住在城西的一条小巷里，灵鹊认得路。

　　谢宜瑶敲了敲门，乔氏很快就出来了，起初还愣了一下，但还是马上反应了过来，给谢宜瑶行了礼。

　　那日在街上，乔氏还不知道为她解围的人的身份，直到下了大雪后，灵鹊上门慰问她们母女俩，这才知道当初为她解围之人是临淮公主。

　　乔氏看谢宜瑶只带了两个侍女来，便请她进屋：“外面冷，请先进来坐坐吧。”

　　谢宜瑶跟着乔氏进了屋，屋内有些昏暗，却不见小桃。

　　“乔娘子，我给小桃挑了些果脯，不知道她爱不爱吃？”

　　听了这话，正在点灯的乔氏愣了片刻，艰难地开了口：“小桃在里屋歇着呢。她前些天感染了风寒，高烧不退，恐怕是没胃口吃果脯的。”

　　谢宜瑶闻言，不禁紧皱眉头：“可有请医师来看过？”

　　“药是没断过的。但是一直不见好转，我得片刻不离地照顾她，没空闲出去，只好在家里做点针线活计。”

　　谢宜瑶平时身边有一大群侍婢环绕，一时间是想不到会有这样的难处的。

　　既然在这种情况下乔氏仍然没有停止做工，可见小桃治病的开销让乔氏有些窘迫。谢宜瑶看了看刚被点起的几盏烛灯，意味深长道：“你辛苦了。”

　　乔氏扯出一个笑来：“只要这孩子健健康康的，再辛苦也是值得的。”

　　谢宜瑶从头上拔下一根玉钗，道：“我跟乔娘子也算萍水相逢一场，无以为赠，只有这钗子，将来若能解燃眉之急，也算是物尽其用了。”

　　乔氏连忙拒绝：“公主，真的不必了，我们现在也不缺钱，而且我有手有脚的……”

　　“娘子就收着吧，换点灯油的钱来也是好的。”

　　乔氏推脱不过，只好收下。

　　有这样一件事，谢宜瑶也不愿打扰她们母女太久，稍微坐了片刻，只留下钗子和果脯就告辞了。

　　谢宜瑶原本以为自己拯救了乔家母女。

　　她给她们的那些东西，确实足以让她们捱过一个困难的冬季，或许原本还可以让她们往后几年都过得滋润些。

　　但她却无法真正改变她们的命运，一旦意外降临，她们仍然只能依靠自己。

　　人生在世一旦有了牵挂，也就有了拘束。成大事者不拘小节，她不该沉溺于这些人和事。

　　可谢宜瑶确实止不住有了恻隐之心。

　　看她神色有异，灵鹊很是担忧：“公主？”

　　“我有点想阿母了。”谢宜瑶喃喃道。

　　灵鹊愣住了，她本以为公主是为乔氏担忧，不曾想她是触景生情，思及先皇后。

　　“春天就要到了，都说春日是万物复苏的季节，阿母为什么选择在这个季节离去呢？”

　　在寻常人为新一年的到来而欢欣雀跃之际，谢宜瑶总会因为阿母的忌日的接近而黯然神伤。

　　街上男女老少人如潮涌，欢声笑语、热闹非凡，谢宜瑶穿梭其中，总觉得自己格格不入。

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　　袁盼的忌日将至，谢宜瑶上表请求，到城郊的石城寺学佛念经、斋戒三日，既可为亡去的母亲念经，同时还可为民祈福，许愿来年风调雨顺。

　　谢况刚在朝臣面前公开表扬过谢宜瑶，不好拒绝她的请求，且这与他推崇佛教不谋而合，便答应下来了。

　　石城寺是少见的僧尼合寺，坐落于北郊山间，这里远离城郭，也远离尘世的喧嚣。

　　牛蹄的哒哒声与车轮的辘辘声有节奏地交错响着，车刚一驶出外郭城门，谢宜瑶掀开车帷，迎面吹来的清风中都有青草的香味，顿时觉得五脏六腑都清新了几分。

　　“公主，我觉得那是你的心理作用。”灵鹊念道。

　　谢宜瑶扭过身来：“别这么扫兴嘛，还有，等下在人前可别喊我公主啊。”

　　灵鹊很是无奈，公主果然想一出是一出，心血来潮想学什么白龙鱼服。

　　“还是亮明身份比较好，”飞鸢劝道，“这样更加安全。”

　　谢宜瑶否认道：“我可不觉得亮明身份就更安全了。而且石城寺的香客本来就多是贵游子女，这次寺庙那边也有事先准备，不会让闲杂人等混进来的，你们就放心吧。”

　　谢宜瑶心中算盘打得响，若是她以公主的身份出行，石城寺中的香客和僧侣就必须得要避让，冷冷清清的见不到人，那可多无聊，还不如装作仕女出行，能少去一些繁琐的礼节。

　　话虽如此，自从今早一出公主第，谢宜瑶就感到一阵莫名的古怪，却说不上来是因为什么，只能将其归结于直觉。

　　她前世未曾在此时出行至石城寺，这段短暂的旅途的终点还是未知数。