33、边关战败 储位之争 ...
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然而风平浪静的日子才过去半年，边关传来了穆素馨大哥穆素忠战败的消息。
这些年来，穆素忠镇守边关，威慑匈奴，一直未有败绩，还被封为护国大将军，这次却在匈奴偷袭的时候判断失误，导致失去了一城，穆素忠本人还身受重伤，若不是副将拼死救回，恐怕早就没了性命。
只是如今边关没有可以替代的将领，皇帝震怒，派大臣前往边关彻查此事。
眼下一时间却没有可以派去接管边关的将军，朝上商讨了几天都没有商讨出合适的人选。这个时候，一个没想到的人选站了出来，穆素忠的大儿子穆灵运上殿特请前往边关对战匈奴。
年纪尚轻的男孩子站在殿上，站的笔直，说着：“父亲一生征战沙场，护卫边关百姓，本次战败一定事出有因，皇上已经安排大臣前去查明真相，灵运自是感激，只是边关若是无人镇守让匈奴放肆，一定不是父亲想看到的，如今父亲昏迷，正是我等子弟报国之际，灵运特申请前往边关，替父镇守边关，杀退匈奴，报效皇上。”
皇上本来心存疑虑，穆素忠之事还未查清，穆灵运年纪如此小，若是前往沙场丢了性命，就更对不起穆家了，不想丞相站出来支持自家孙子，穆家一门忠诚，皇帝很是欣慰，也就答应了穆灵运。
而此时三皇子萧惊鸿也站了出来，说要跟随穆灵运一起前往战场杀敌，然后萧惊衡也跟着站了出来。
皇帝看到自家的两位皇子如此自顾奋勇，自然是开心的，多方考虑答应了他们。臣子尚且愿意让年幼的孩儿上战场杀敌，他又怎么能顾惜自己的孩子，何况也该让他们两个人出去历练一番，光是在宫里习武，到底不如外面的天地广阔。
朝下的大臣们你看看我，我看看你，都默契的没有再说话，如此危难之际，皇子们自告奋勇也是在皇上面前露脸的好事，他们终究也不好横插一杠，只能放任事态发展。
穆素馨早就听说了此事，等到萧惊鸿刚一回来，她立刻上前询问：“听说你要和灵运一起前往边关，你们要去多久知道吗？”
萧惊鸿看她慌慌张张的样子，自然是知道她在担心什么，赶快安慰她：“不要担心，你大哥刚刚传来消息，伤势已经稳定，等到可以赶路的时候，我安排亲信送他回京城养伤。
“灵运你也不用担心，我和四弟陪他一起去，我肯定会照顾他的安危，你放心，在宫里乖乖的等我们回来”
穆素馨听完萧惊鸿说的话，知道大哥暂时没有性命之忧，暂时放下心来。只是大哥镇守边关多年，却忽然被匈奴寻到了空子重伤，若说此事与朝中之人无关，恐怕皇帝都不会相信。
可是皇帝虽然说着要彻查此事，却久久没有动静，灵运如此急迫要前去边关恐怕便是避免边关的军政大权落在有心之人手里，可怜他小小年纪，便要上战场御敌。
面前的萧惊鸿慢慢的拍着她的背，此事是否与他有关呢，他又是否愿意为哥哥讨回一个公道呢。
此时，紫宸殿内，宸妃听到这个消息急的团团转，赵念慈肚子已经显怀了，坐在一边慢慢的喝茶，看起来没有一点心急的样子。
等到四皇子刚进门，立刻抓着他的急急问他：“你为什么自请去边关打仗，战场刀剑无眼，若是伤了碰了怎么办，你到底怎么想的？”
萧惊衡此时却很镇定，扶着宸妃坐下，安抚道：“穆素忠的儿子谢灵运那么小的年纪就敢上战场，我大他三岁，也该去沙场历练了，这样子才能获得那些将领的支持。何况萧惊鸿也自请前去，他本来就是穆素忠的妹夫，本次前去若是杀退匈奴，岂不是让他一个人得了所有风头，儿子此去，便是要在这场战功里分到一杯羹。何况本次战败你我都知晓原因，若不是你我谋划，匈奴哪来的本事重伤穆素忠呢，一群窝囊废罢了，替我锦上添花便可，母妃不必担心。”
宸妃听到这句话，抬头看了看周围，确认没有人之后，才接话：“皇上已经安排大臣前去追查此事，你确定他们不会露馅吗？”
萧惊衡拍了拍她的手，说着：“母妃放心，此事天知地知，你知我知，收买伙夫之事，经过了很多人的手笔，追查到最后也是无疾而终，母妃放心吧。”
听到萧惊衡的话，宸妃才稍微安定下来，此时赵念慈摸着自己肚子，静静地看着两个人。
萧惊衡笑着问她，“你是一点都不担心我出事啊”
赵念慈看着她微微一笑，说道：“为了我肚子的这个孩子，你也会回来的，你不会让萧正景或者萧惊鸿的儿子登上那至尊之位的，这点我很清楚。”
萧惊衡欣赏的看着面前这个女人，他当初为什么娶她，就是因为她足够聪明，只要是她相信的事情，她都会毫不犹豫的去做，她想要的东西，也会拼尽全力去拿，这样子的女人，他不会让给萧惊鸿。
战败之事吏部查了许久，报上来的公文却让皇帝皱了眉头。
年前由于大旱，所以运往边关的粮草减半，军饷也随之减半，穆素忠也无可奈何，只得节衣缩食度日，却不想那伙夫是个不堪忍受的，竟然就此起了歹心，对穆素忠怀恨在心，再加上匈奴重金收买，所以故意下毒在穆素忠的饭菜之中，导致穆素忠战场失利，差点丢了性命。
此事深究下去也再没有了线索，生生断在了伙夫这里，皇帝看着着故布疑云的折子叹了一口气，大约也明白了此中的阴损，却无法向丞相交代，没想到丞相却在朝堂上接受了这个说法，说着自家儿子御下不严，怪不得旁人。
丞相都不再追究，皇帝自然也无法可说，赏赐了丞相和穆素忠许多的药材和珍品，安抚让他好好养伤。
半月之后，穆灵运、萧惊鸿和萧惊衡出发前往边关，大嫂顾芷柔看着自己的儿子，欣慰却也担心，灵双看着哥哥要哭不哭的样子缩在顾芷柔身边。
穆素馨今日回了丞相府安慰家里人，笑着说道：”三皇子答应我，会保护好灵运的，以目前的兵力，绝对会打败匈奴，得胜归朝，嫂嫂不必太担心，我向你保证！“
顾芷柔知道妹妹在安慰自己，却也稍微放下心来，总归有三皇子在，能护着他。
穆灵运一行人出发半个月到达了边关，与此同时，大哥穆素忠也清醒了过来，暂时没有性命之忧。等到穆灵运一行人接管边关兵马的时候，他收拾行装也开始出发回京城养病。
穆灵运三人到达边关便从穆素忠的副将手中接管边关的布防，穆灵运之前从未掌管过军队，军中难免多有不服。
穆灵运虽然在京城长大，却没有一点架子，与军队里面的将领同吃同住，再加上他是穆素忠的儿子，军中老将虽多有不服，但是一想到重伤归家的穆素忠，还是给穆灵运留了几分面子，没有直接驳回。
三人都是从小习武，虽然没有真刀实枪上过战场，武功却是不差，后面和匈奴打了几次穆灵运都是冲在最前面，也带领军队打了不少胜仗，鼓舞了大家的士气。
大家都看出来萧惊鸿和萧惊衡有意扶持穆灵运，京中虽然情势不明，可是太子势弱，成年的皇子里面只有三皇子和四皇子可堪大用，未来的帝王肯定出自于这两位之中，既然两人有扶持之心，且穆灵运不骄不躁，没有一点架子，下面的将士们也就慢慢接受了这位空降的将军。
只是这种接受还是因为他的身份和两位皇子的支持，要让他完全适应军队，只能是实力，不过好在穆灵运没有一点京城子弟的骄矜，虚心好学，还是穆素忠的大儿子，军中的副将们都把他当做自己的儿子看待，很愿意教他，慢慢的接管父亲的职位也是早晚的事情。
穆素忠回到了京城专心养病，他之前一直都在边关，每年回京城的时间不多，只有回京述职的时候可以待上几日。
如今回来养伤，时日久了还有一些不适应，知道儿子穆灵运如今上了战场，难免担心，直到边关的捷报传来才稍微安心，知道三皇子和四皇子跟着前去，皇上用心良苦他也知晓，心中多是感激。
当时军中下毒之事破绽颇多，大家都猜测与储位之争有关，可是丞相当时及时叫停便是不愿再与此事相牵连，如今三皇子和四皇子前往边关，便是自证其心，可是这世间哪有那么多的真心，不过是为了提前在军中树立自己的威望，为自己铺路罢了。
与此同时，永和殿也传出了好消息，穆素馨被诊出有孕，皇帝皇后大喜，让穆素馨好好养胎，有事情随时吩咐，等到萧惊鸿回来，说不定都已经可以看到自己的孩儿了。
还让丞相夫人多多入宫陪伴三皇子妃，一时间好消息不断，穆素馨却是无法再像之前那般随性了。
