《执念如影》尽北修

1、试炼 绵里客

　　绵里客栈的掌柜还未歇业，易山匆匆买了两个肉包子塞进行李，又立刻转身赶马。此时已是傍晚，晚夏将尽，蝉蛙叫得欢脱。

　　“驾！”易山挥鞭策马。马儿仰天斯鸣了一声，奋力奔腾起来，扬起了入城道路上的土沙。一人一马渐行渐远，在弥漫的烟尘里变得模糊朦胧。

　　到里通门的城墙下的时候天已经完全黑了。

　　“令牌。”立在里通门的侍卫身形魁梧，佩刀着甲，话语里藏着不可抗拒的压迫感。“我要是和这个人比起来，谁的内力更胜一筹呢？”

　　把令牌递给看守的时候，易山忍不住想。一只布满老茧的手接过令牌,易山面不改色。她知道这个侍卫没有刻意使用内力，但在递过去的一瞬间还是感受到了一股力量的威胁。

　　易山有些躁乱。

　　里通门高大的城墙在夜色下显得古朴又暗淡，但是没有人怀疑这座屏障的力量。

　　拿着令牌的侍卫给在里通门一旁小亭里的看守点头示意。

　　看守早就在守在亭口等待，客气恭维地朝侍卫行了一个礼。黑夜笼罩着城里城外，小亭的亭角上点着两盏灯，亮暗交错，看守的脸色模糊不清。

　　“爷，我这就过来拿去核验！”看守小跑过来，双手接过令牌，又立马跑回小亭了。

　　里通门依旧是通往那个暗城的第一步。令牌的花纹并不复杂，江北阁的每一个暗卫和刺客都有。但是每一个令牌都无法复刻，因为养在江北阁镇渠的镇虫虫母只有一个。

　　在镇虫这个种群中，只能存在一个虫母，这个虫母死了，才能有下一个虫母出现。

　　每个持牌人都要用血养一只镇虫，镇虫养成之日，便有专人将养成熟的镇虫与令牌泡在取来的镇渠的池水中，一起用瓷罐封住，七日之后，再将镇虫和令牌一同取出，镇虫交由虫母而食，令牌自留。

　　镇渠的池中央育有镇莲，镇莲与虫母相伴相生。镇莲每月结一次果，不问春秋，不问冬夏。取其莲子泡成酒，称之为镇酒。只需将一滴镇酒滴在令牌上，使其吸附，令牌便会自行变换纹路的浅淡，变换的纹路各不相同，是以令牌独一无二。

　　若非阁中人，得不到镇虫，便无法与和虫母相依相生的镇莲取得联系，那这镇莲莲子泡出来的酒，滴在那伪造的令牌上，也是毫无反应了。

　　因此这令牌也叫镇牌。

　　易山跟着那小亭的看守走到亭外，看着他核验，易山已经看过很多次了，但是她每次都会看。

　　那看守并没有拿出镇酒，而是取来一根银针，放在烛上烧灼一会儿，随即将银针扎进了自己的手指，一滴鲜血滴了她的在镇牌上。镇牌仿佛受到了什么滋养一般，突然显现出深刻而又错综复杂的纹路，流动地变幻着。但这流动的纹路很短暂，只是一会儿，镇牌又恢复了它原本的样子，似乎刚才牌纹仿若有生命似的流动只是人的错觉。

　　看守没有用镇酒来核验，因为看守他自己就相当于一个人形的镇酒。

　　其实原本，镇牌还是用一缸一缸搬来的镇酒来核验的。直到后来，掌管镇渠的那些人发现，只要将人放在镇酒中浸浴一年，每日泡足一个时辰加以运功，从此镇酒入血，这人的血便也与镇酒的功用无异了。

　　按理说，这个发现是可以拓展出一个“人形镇牌检验”的业务的，不过没有哪个人愿意担这份差事，至少在江北阁里面，没有哪个正常人想当人形镇酒。人人都知，镇酒是剧毒，触之者，饮之者，无不痛苦万分，内力逐渐散失，直至最后形状癫狂。

　　因此最终成为人形镇酒的人，要么是阁中的叛徒，要么是敌人。

　　人形镇酒，其实是一种刑罚。

　　很多人知道自己要成为人形镇酒的时候，往往会选择自绝性命，不受这镇酒之毒。但是也不妨有很多热爱生活的人，区区镇酒之毒抵挡不住他们生的欲望，他们愿意承受镇酒带来的痛苦。慢慢地感受着身体不受自己的控制，到最后形状癫狂。

　　在亭口核验镇牌的人，每隔一段时间就会换一批。

　　立在亭口的人形镇酒，提醒着每一个进出里通门的人，背叛和敌人的下场。

　　“姑娘的令牌无误，请收好。”看守低着头，双手捧着令牌递给了易山。

　　易山低头，发现看守的双腕一直往上到被衣袖裹住的小臂，已经出现了青紫斑驳的痕迹，这是镇酒之毒即将毒发的征兆。

　　看来下次再回来，看守又要换人了。

　　待易山接过镇牌后，那看守又昂起头来。和刚刚的伏低姿态不同，那看守的声音突然变得鸿亮了许多，他向那个在里通门城墙下的侍卫大声道：

　　“军爷，核验完毕，令牌无误，请放行！”

　　每次听到看守这么大声吆喝，易山的心里都觉得又好笑有佩服。

　　易山觉得他们每一次核验无误后大声吆喝说得这些话，和他们收令牌的小伏低姿态实在太有差异，就像台上表演的小丑一样。

　　这些人，敢做叛徒，敢当江北阁的敌人，但是现在却成了苟且偷生大声吆喝的看守。然而他们当看守又实在是尽职尽责，易山自问可能都做不到他们这份上。

　　要知道，喊这一嗓子，对于武功尽废，内力尽无的人来说，需要消耗太多气力。

　　穿过里通门和江北阁之间的重重房檐水榭，便是江北阁正阁的大门。正阁内此刻已经站满了前来试炼的弟子。

　　“易山！”祁潇潇远远地就看见了她，神色有些惊喜也有些期待，大声叫出了她的名字。

　　正阁中其他人有的听到了易山的名字，也回头朝门外看去。

　　易山愣了一会儿，继续往前走进那灯火通明的阁内。

　　晚风吹得门窗居然有些响动，烛光摇曳，阁内一下子聚了这么多人，却并不令人感到沉闷燥热。

　　“你来得有点迟啊？”祁潇潇疑惑地问了一句，不过她似乎只是随口一问，随即像是想到了什么有趣的事情，眉眼一弯，迫不及待地拉着易山分享：“你知道吗，阁内这次又来了一个新人，听说可厉害了。她叫阅沨！”

　　“阅沨？你怎么知道她的名字的？”江北阁中，很多人看着脸熟，其实并不相互认识。

　　在她们所处的这个群体里面，也不会有人想让自己的名字被所有人都知道。

　　那些一开始就把自己名字广而告之的人少之又少，而有能力把自己的名字让所有人都知道的，更是凤毛麟角。

　　“喏，”祁潇潇指了指正阁侧墙上挂着的一块镇牌。

　　“原来镇牌还可以刻自己名字啊，这人还挺有胆量的。”易山笑了笑。

　　“说不定不是她自己刻的呢，是上面的人安排的手笔。”祁潇潇眼里装着不加掩饰的狡黠，“不过也跟我们没什么关系。我们和这个人不是一个世界的，大概连成为她的对手都没有机会。”

　　“哦。”易山应了一声，“也没什么很大的区别吧，都是在这个地方。”

　　“嗯？”祁潇潇敏锐地的捕捉到了易山的这句话，眼中的笑意变得深沉，“看来你想跟她比试比试啊！”

　　易山赶忙推开了祁潇潇，望了望四周，见没人注意到她们这里，才松了一口气。“你在说什么呢！我们怎么比得过？”

　　“也是。”祁潇潇点了点头，话语又变得严肃起来：“我开个玩笑啦。谁会没事去招惹他们。”