《烟光河上度一春》祁域

12、第 12 章

　　“陈涧飞。”
　　“杜小姐。”

　　“我热，你热不热？”新房里，杜令儿翻了个身，隔着一道屏风问外边榻上的人。

　　陈涧飞闭眼应付道：“热，但喜服要穿够十二个时辰才吉利。”这是他一早准备好的说辞。

　　杜令儿哦了一声便闭上眼睡去，陈涧飞听着里间不再传来不安分的踢踏声，不禁想到，已过耳顺之年的杜阁老亲自教学，难免是遗漏了些课程的。

　　陈府的红烛兀自滴着泪，描画龙凤纹的金漆融入烛泪中，一点一滴，捱到天明。
　　别苑也点了一夜的灯，淅淅沥沥，无声饮泣。
　　唯有烟光河上是一派热闹光景，清歌罗裙，动人心魂。

　　落仙楼里，一位清隽的小少爷摆了摆手，与他同行的老仆便拿了两块银子递给面前的姑娘们，两位姑娘知道这是没看上，对视一眼欠了欠身，便捏着步子袅袅而去。

　　这是盛有光到京城的第三个月，他是桂清姮的左邻、盛家的二公子。

　　盛府的家主终年在外走商，两个儿子盛有灿、盛有光则养在知春里。

　　因怕孩子寂寞，盛老爷便让自己妹妹一家同住在此，妹妹家有三个孩子，分别是钟如蕙、钟如烈、钟如秀；盛夫人的一位挚友知道他家孩子多，也把女儿咏蓝送了过来一处教养，因此盛府的院子里常年养着六个孩子，都与桂清姮自小相熟。

　　也就是在桂府出事的前后一两年间，盛家的这六个孩子嫁人的嫁人、入宫的入宫、下狱的下狱、投军的投军、经商的经商，都有了各自的去处。

　　桂家一家三口被缇骑带走的那天，盛有光跟着马蹄的烟尘追出了巷子、追上了大路，为首的差官喝他不住，眉毛一拧便飞起一脚踢在他心口上。

　　从小照管他的仆人老谌赶来时，这个十三岁的少年已经捂着心口蜷在路边不知多久了。

　　仆人把盛有光背回家，延医吃药，等他稍稍能下地行动，仆人那边也把桂家的情形打探出了个大概，两人便轻装简行来了京城。

　　初时，他们住在表姐如蕙的夫家，此时表姐已身怀六甲，姐夫在京中虽只混得个小官做，好在一家人都对如蕙照顾有加，她的生活有了新的希望，人也比出嫁的时侯更丰润了些。

　　盛有光不想将太多人牵扯进来，因此他与表姐、姐夫叙过家常后，并未提及此行的真实目的，只说父亲让他出门历练历练，他思念表姐，此行便先来了京城。

　　如蕙还问谌叔家里老婆孩子都好吗，老谌笑着回说都好都好，又拿手比比下巴颏，说我家那小子有这么高了，过两年也能陪少爷出门了。

　　那时的老谌还很乐观，以为找个人能有什么难的，况且京中多的是故交，多少都能借上力，陈家又与桂家定了亲，最多把信儿带到，后边的事交给陈家去办。
　　总之不管怎么算，在京城至多耽搁一个月，也就启程回南浦了。

　　到京城的第二天，老谌带着盛有光来了镇抚司，盛家的孩子不需人教就有打点人情的天赋，大把银钱开路，还真让他们从官差口中问到了那个南浦女子的去处，只是不清楚被卖到哪一家了。

　　彼时邸报还没下来，盛有光便火速来了陈府，塞了大块银子给陈府的门房，想借助陈家在京中的势力尽快找到桂清姮，毕竟迟一刻便多一分变数。

　　可那一日，陈大人吩咐：南浦来人，除夫人母家外一概不见。

　　盛有光心中又忧又急，便亲自带着老谌一处处去寻。

　　他们先去了升平坊，那里是京城最繁华的声色场，挨家挨户找了一遍没找到；而后又来了烟光河，这里是京城最靡丽的风月场，今日恰好寻到了落仙楼，楼中虽有两位南浦姑娘，但都不是他要找的人。

　　自打开始找人，盛有光为免表姐、姐夫担忧，便以行程紧凑为由，利落地从姐姐家搬了出来，平日问到哪家便宿在哪家。

　　今日，两位姑娘出去掩上门后，老谌拿了几粒丸药服侍盛有光吃下，同时探问起接下来的行程。

　　他想回家，无比想回家，他一个半大老头子，夜夜宿在青楼算怎么回事，让孩儿他娘知道了又算怎么回事。

　　老谌道：“咱们带的药早就吃完了，这京城药房买的补心丸未必对症，我昨夜听你又翻来覆去地不肯睡，可是心口疼？”

　　盛有光道：“不是心口疼，是找不到姮姐姐，又听说陈家哥哥要成亲了，心中烦闷睡不安生。”

　　老谌顺着话茬道：“早竟不知，陈家公子是这么个薄情的人，枉费桂小姐心里口里地挂着他念着他。桂家才出事几个月，他一扭头就攀上杜家的高枝了。”

　　盛有光低头若有所思，并不接话，老谌见他不搭茬，索性把话挑明：“不过话说回来，连陈家都撒手不管了，我看咱们差不多也就回了吧。”
　　说完便侧过身子，眼巴巴看着盛有光。

　　被看得无法，盛有光只得道：“陈家要自保，他们撒手也是情理之中，我们找我们的，管别人怎的。”

　　老谌眉头一皱，担忧道：“最怕人还没找到，少爷的名声先坏了，你才多大，天天来这种地方，若是传了出去，往后谁家敢把姑娘许给你？”

　　盛有光经他这么一提醒，神情忽地严肃起来，嘱咐道：“谌叔，姮姐姐的事你不可对旁人提半个字，不可坏了她的名声。”

　　老仆听闻此言十分不解：“少爷若是嫌她被卖到此处，又何必苦苦找她？”

　　盛有光辩道：“我不嫌她，只是人心难测，我怕以后有人拿这事伤她。”

　　老谌将这段时间发生的事情、听到的传言在脑子里过了一遍，自言自语道：“以后，还有以后吗，若是桂小姐已经不在了呢，她那么要强的性子……”

　　话音虽不高，但屋内只有他二人，盛有光听得清清楚楚，他最不敢想的事情被人一语点破，忍不住啪嗒啪嗒掉下泪来。老谌见此情状，怕他哭起来加重病症，只得又来哄道：

　　“少爷不哭，桂小姐那样善良的心性，一定吉人自有天相，许是遇见好心人，早就带着她出了京城避祸了，少爷这么伤心，倒好像她真的出了什么事一样，快止住泪吧。”

　　盛有光汪着两包泪看着老谌道：“我知道你的意思，但陈家已经撂开手了，若我再放弃，姮姐姐就真的没了指望了，我一定要找到她才行。”

　　默了片刻，他说出自己的打算：“若是烟光河上没有，我们便将城内大些的酒楼、客栈都留心起来，凡是挂了栀子灯的都要一家家去问；若是京城没有，我就是走遍岚沧国，也要一地一地去找，直到找到她为止。”

　　此后经年，盛有光真的走遍了岚沧国的每一城每一地，一边经商一边找人，陪在他身边伺候的人从老谌变成了小谌，他自己也从懵懂少年到了弱冠之年。

　　老谌起初还抱有期望，此刻只能在心中暗自叫苦。自己带的这个少爷和老爷一模一样，什么都好，唯独过于重情，免不了要在这上头耽搁了自己。

　　这一夜，盛有光依然睡不瓷实，辗转半宿，天色微明时才勉强睡下，直到日到中天才醒来，草草吃了东西，他便同老谌去了隔壁群芳院。

　　盛有光从落仙楼出来时，曾见到一位年龄相仿的少年驾车而来，车中坐的正是他苦苦追寻之人。

　　可那天大家都行色匆匆，正午的阳光晒得人睁不开眼，他们就在光天化日之下错过了。

　　洛风带着桂清姮直奔客室，妥儿通传后，他便去了后边找颜老，好让桂清姮与李珍娘单独交涉。

　　一刻钟后，李珍娘款款而来，桂清姮说了自己要还钱的打算，李珍娘一脸惊讶：
　　“桂姑娘这是哪里话，当初我皆因与你投缘才从官差手里救下你的，我救你可不为图你的银子，况且陈公子情深义重，姨娘还等着吃你们的喜酒呢。”

　　桂清姮垂着头忍下泪水，半晌后决绝道：“我与他，已不相干了，姨娘莫再提此事。但我欠姨娘的，一定会还。”

　　李珍娘故做茫然道：“桂姑娘为何如此说？莫非外边那些传言都是真的？陈公子当真……”

　　桂清姮不做声，只将指腹慢慢地搓捻着桌帷垂下的流苏。
　　她的手指用力地掐住摇摇欲坠的穗子，就像她的眼睛用力地掐住摇摇欲坠的泪珠。

　　李珍娘将她的动作尽收眼底，也静了片刻，随后做出一副释然的样子道：
　　“也罢，你这孩子，既然有这份心，姨娘还能说什么呢？当日身价是一百两，这几月你在别苑的吃穿使费，不多不少也是一百两，等何时你拿得来二百两，咱们之间就算清了账了。”

　　李珍娘并未表现出刻意的为难，但她心里比谁都清楚，二百两，对落仙楼来讲不值一提，但对桂清姮这样初出茅庐的孩子来讲，想赚到这个数目难于上青天。

　　她也深知雪中送炭的分量，浅啜了口茶，又做出了一个决定：
　　“你住那院子，原也是一个朋友送我的，你便是要出去找事，也总要有个地方落脚，我那院子空着也是空着，你不妨就住下去，我又不收你租子，你只当帮我添添人气儿，可好？”

　　桂清姮对她的这个决定感激得无以复加。

　　她想，虽然陈家哥哥背弃了她，但自己终究是幸运的，不仅遇到了小疯子这个讲义气的好朋友，还遇到了李珍娘这样厉害的人物——虽然厉害，却愿在面对自己时保有一份善意，这李珍娘并未趁火打劫，甚至还对自己施以援手。

　　她预先准备的那些应对“逼良为娼”的说辞一句都没用上。
　　桂清姮抬起头说着感谢的话，两行泪顺着腮边滚了下来。

　　李珍娘见面前女孩的泪水打在地上，和湘妃竹制的绣墩相映成趣。
　　她看眼前人，如看一幅画，这画活灵活现，很快会是她囊中之物。