9、009 坊间早有传 ...
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第九章
“滴、滴……”
内堂里鸦雀无声，只剩铜壶滴漏流水不绝的声响。
清水顺着壶口成线往下坠，声声分明。时辰被水珠掐得死死地，在无人说话的这一刻，每一滴水珠落地的声响都显得磅礴又急促。
少顷，沈青羽开口，她脸上恢复了些血色，冷漠的语调一如往昔：“段同知，你还没资格找我要这个答案。”
“我不问，”段臣纲说，“总有一天，也还会有旁人逼问你。”
“你以为能逃避到几时？”
沈青羽眸光微敛，不再接话。她稍顿片刻，目光落向好像被施了定身法的林泽天与倪丹，她问他们：“刘珂呢？”
倪丹眼神复杂地凝着她，并未马上回话。
这时候，自家师弟泽天显得格外识趣，考虑不过一瞬，他便老实回道：“我们去诏狱见到了刘珂，但是……”
林泽天欲言又止地往段臣纲的方向投去一瞥，他说：“但是刘珂的伤势很重，虽然人目前还有气，可从北镇抚司辗转回大理寺，这一路颠簸，马车又摇晃，师兄，我怕……怕他撑不到地方。”
段臣纲闻言，面上勾起一抹不动声色的微笑。
沉默不过片刻，沈青羽开口，她的侧脸素白沉静，声音平稳无波：“无妨。”
“石泓。”沈青羽吩咐道，“你拿上我的拜帖，即刻去猫儿胡同请魏珍魏先生来。让他与刘珂同乘一车，回大理寺的路上随时为刘珂施救诊治。”
石泓打了个手势，二话不说地去了。
沈青羽又对倪丹躬身一礼，倪丹连忙侧身避让，推辞着不敢受。
沈青羽正色道：“这一路，要劳烦倪统领率领龙骧卫的几位兄弟，替我们周全护卫了。”
倪丹肃然应下。
身为龙骧卫统领，倪丹和段臣纲品级相当，二人官阶都比沈青羽这个大理寺少卿超出一品。虽说从前朝起，就有“以文制武”的规定，即四品文官可以指挥三品武官。
但倪丹可不是普通武官，他乃帝王心腹，禁军统领！
所以，倪丹对沈青羽的态度如此谦和客气，其实是相当诡异的。
段臣纲眸光稍凝，他眼神复杂。
林泽天仍有顾虑，他迟疑开口：“但是——”
“没有但是。”沈青羽的身姿挺拔，纹丝不动，她冷静道，“若有意外，我一力承担。”
自从沈青羽到了大理寺后，一直对她青眼有加的王英布便有心栽培她，将大理寺核心事务尽数交予她打理。
也正因有王英布的这般器重，沈青羽虽名为副手，但在大理寺形同正职，话语权无人能及，从没人会质疑她的决断。
林泽天当即不再反驳，垂首应道：“是，师兄。”
一旁的段臣纲将一切尽收眼底，他见沈青羽不过三言两语，便以雷霆之势断然下令，要把伤势深重的刘珂直接从诏狱中提走，他的目光变幻不定。
段臣纲原本是早有盘算：他以为沈青羽听了林泽天的利弊分析后，纵使她从来不肯示弱，可是为大局计，至少也会稍稍退让几分。
哪怕她退让一步——只要她肯和自己商量下，或者迟疑一番，段臣纲便会顺理成章地提出，由大理寺和北镇抚司，共同在诏狱审理刘珂。
谁知沈青羽行事如此雷厉风行，半点迂回的余地都不给别人留，径自就拍板定夺，瞬间否决了所有人的疑虑！
由此可见，这人不仅不喜欢授人以柄，而且心智相当坚定。
段臣纲一时心绪浮动，恍惚间，心头莫名浮起个在心中装了多年的少年影子。
他突然意识到，当年沈青羽不过一六品郎中，尚且能把陈淼逼得磕头认错，何况如今？
这位沈少卿，虽长得面若好女，可从来不是软弱可欺的性子！对于这样的人，一味采取强权手段恐怕只会适得其反……甚至可能落得个陈淼的下场……
默然一会儿，段臣纲终是压下心中残余的酸痛，他主动放缓语气开口：“北镇抚司内藏有秘制伤药，专治重创外伤。在用于愈合伤口和去腐生肌上颇有神效。沈少卿若有需要，我可以命人取来。”
闻言，沈青羽的眉头轻轻动了下，林泽天见状，更是当撞见了咄咄怪事，以匪夷所思的眼神望着他。
须臾，沈青羽抬眸，她的语声不疾不徐：“那就多谢段同知。”
入北镇抚司这么久，她和他几番交锋对峙，终于在此时，对他真心实意道了声谢。
段臣纲面上沉稳不露，眉眼却染上依稀不可察的笑影。他大手一挥，当即有锦衣卫快步去后堂取药。
约半炷香光景，石泓领着大夫魏珍匆匆回来了，另一边厢的倪丹等龙骧卫也早已收整完毕。
沈青羽见一切都安排妥当，便无心在北镇抚司多做逗留，略作几句简单话别后，毫不拖泥带水地迈步离去。
北镇抚司廊下，段臣纲抱胸立在内堂门口。
他望着沈青羽在大理寺僚属与龙骧卫层层簇拥下，渐渐远去的背影，不由地心底冷哼一声：倒是干脆得很，用完就丢，连敷衍的笑都不肯多给一个！
这般冷淡的性子，也不知是谁惯的，当真以为谁都上赶着讨好他不成！
想着想着，段臣纲又被激起几分微妙的怒意，他从怀中抽出手帕，只觉这抹白色怎么看怎么刺眼。
旁边彭伏虎亲眼看自家上官的脸色一点点儿沉下去，他自以为揣摩透了上官的心思，凑上前忿忿开口道：“万岁可真是。咱们拼死擒下的人犯，倒轻易让大理寺的人摘了果子。那沈青羽能有多大的本事，敢从咱们手上明目张胆抢人？坊间早有闲言碎语，说他以色——”
话音未落，只见段臣纲握着绣春刀的手，骤然抬腕，用刀柄往彭伏虎的大腿根处，猛地一杵。
他杵的地方距离男人要害之处只有几寸距离，彭伏虎登时疼得倒抽冷气，疾声呼痛。
段臣纲的面色寒冽如霜，他将手帕重新收进怀中，从牙缝里挤出两字：“闭嘴。”
捂着下半身的彭伏虎，此刻一脸痛苦加麻木，早就吐不出一个字。
不等他回神，段臣纲已转身，冷冷地拂袖而去。
方才在内堂上，亲眼看了段臣纲和沈青羽全程交锋的另一位千户徐文静，缓步上前。
他觑着彭伏虎护鸟的姿势，悠悠提点道：“老彭你啊，往后说话，切记多长点心。”
彭伏虎抽气道：“啥……啥意思？”
“你见过几个能从诏狱中全身而退的人？偏偏这位沈大人能。”徐文静似笑非笑道，“去年他身陷囹圄时，你看同知大人可有叫咱们刑讯他？大人不仅没有，还每日好吃好喝地送进诏狱里。这些你都忘了不成？”
想到段臣纲方才堂而皇之地找沈少卿要手帕的模样，徐文静摇头道：“这位沈少卿，日后你当着同知大人的面，还是少编排得罪为妙。”
彭伏虎双手捂裆，疑惑地盯着段臣纲的影子，露出十分错愕的神色。
——段同知，是个断……断袖？？
不过，断的对象如果是比女人还漂亮的沈大人，那就……不奇怪了。
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从北镇抚司回大理寺的一路风平浪静，倪丹几个严守差事，直到把刘珂完整地交托给大理寺，两方核对无误后，龙骧卫等才有抽身之意。
大理寺门前，沈青羽对他们郑重地作揖致谢：“今日诸事繁琐，多亏倪统领周全费心，也辛苦诸位专程奔波这一趟。”
倪丹身形板正，语气谦和有度：“既是万岁圣谕，便属卑职分内之事，能帮上沈少卿的忙就好。”
沈青羽轻轻颔首示意。
临走之际，倪丹斟酌片刻，还是委婉地坦言道：“沈大人，卑职身为圣上亲卫，万事不敢欺瞒陛下。以后如有得罪之处，请沈少卿不要见怪。”
沈青羽瞬间洞悉了倪丹话里的深意——作为皇帝耳目，他得把方才她和段臣纲在北镇抚司的对话，一一奏报。
沈青羽面上没有太大变化，淡淡应声：“为官本分，自然当以陛下为先。”
倪丹对她抱拳一礼，方才转身带人离开。
林泽天摸着自己稀稀疏疏的下巴，眼里透着些许困惑，他若有所思地问：“师兄，倪统领刚才那话是什么意思哇？”
刹那间，段臣纲的那句“总还会有旁人逼问你”窜入沈青羽脑海。
她心头微沉，一双黑眼珠如琉璃般剔透，语气却淡得没有破绽：“没什么别的意思，不必多心。”
“先去看看刘珂怎样。”
沈青羽干脆地转移了话题，她广袖一扬，掀袍迈步进了大理寺门。
林泽天见状也不敢耽搁，连忙收了所有疑惑，一溜烟地紧紧跟上去。
中午的日头正盛，赤金色的阳光穿透云层，铺满整条青石板街。
街边的老槐树虬枝舒展，撑开层层浓荫。晃动的光斑落在大理寺冷峻的飞檐翅角上，平添几分庄严沉静。
刘珂被临时安置在大理寺内衙的一间干净囚室里。
他本人的状况很糟，正如方才在北镇抚司时林泽天所说——
刘珂伤得极重，浑身纵横交错了多处外伤，有的是被锦衣卫抓捕时反抗所致，更多却是在诏狱里历经一番严刑拷打后，残留下的新旧疤痕。
最令人触目惊心的，是刘珂的十根手指。
因为才受了拶刑，他指头上的关节几乎全都错位，一根根又肿又发紫。
沈青羽去的时候，魏珍正领着大理寺内部杂役和小药童为刘珂挑破脓疮、简单的处理他身上伤势。
瞧见她进来，魏珍先侧身行礼：“见过沈大人。”
“先生不必多礼。”沈青羽虚虚扶了他一把，眸光落向床榻，她问，“人犯情况如何？”
魏珍叹道：“身上皮肉伤虽多，但好在都不会伤及性命。只是锦衣卫的这些刑罚，实在是……”
顿了顿，他忍着没把“歹毒”两个字说出口。
魏珍年近花甲，是京中最顶尖的外科圣手。
他行医大半生，在他眼里，病患的身份无关贫富贵贱，是以他说出这样的话，十分合理。
这也是沈青羽独独命人请他来的原因。
闻得此言，沈青羽唇角轻微一抿，并未应声附和。
恰在此时，床榻上满身是伤的刘珂猛地挣动了下，喉间溢出含糊的呓语。
正在给他包扎的小药童叫道：“师父，他好像醒了！”
听到动静，沈青羽眉心骤然一凝，当即快步走上前。
“师兄小心些！别挨此人太近！”林泽天担忧地叫道。
沈青羽身后的石泓更是一个跨步拦在她身侧，他急忙比着手势，满眼戒备：这人是叛贼，你没有武功，很危险。
沈青羽眸光未动，她镇定回道：“他伤重成这样，翻不起风浪。”
说罢，沈青羽抬手按了石泓肩膀一下，力道虽轻，却不容置喙，那是令他退下的意思。
石泓满心不安，却不敢违逆，他默默退到沈青羽身后，眼睛牢牢盯着床榻。
沈青羽走到床头时停下，她的目光落在刘珂脸上。
几乎是同时，刘珂幽幽转醒，他有些费力地掀开了沉重的眼皮。
第一眼见到张白璧无瑕、如春梅绽雪般的脸，刘珂先陡然一愣，视线又缓缓挪到沈青羽规整的绯红官袍上。
天光从窗隙中落进来，她头顶的乌纱冠戴得端端正正，腰间束着根碧玉玉带，周身气质清雅绝尘。
刘珂的面色惨白如纸，他用留有血迹的嘴唇，扯出抹虚弱的笑：“沈少卿……你是大理寺的沈少卿。”
“哦？”沈青羽意外他能一眼识破自己的身份，她冷静地反问，“我们见过？”
刘珂欲抬手，谁知指尖刚动，便扯动了手上受的伤。十指连心的剧痛瞬间蔓延全身，他疼得冷汗直冒。
魏珍忙道：“你的手伤势过重，别乱动。”
刘琦不敢再擅动，他的气息断断续续：“沈大人……名满天下，倾慕者多如过江之鲤，我……我……自然认得。”
听到他说“倾慕者如过江之鲤”时，石泓便猛然上前一步，乌黑的眼珠里凝起骇人冷光，杀气尽显。
林泽天也叫骂道：“呸！都伤成这样了，还敢跟我师兄油嘴滑舌！”
沈青羽抬手轻压，制止了二人的躁动，她的神色依旧从容端庄，她道：“刘珂。”
刘珂定定地望着她，一眨不眨。
沈青羽开口，字字有力：“你既识得我，就该知道，我有权利保你活，也能一字定你死。”
“我给你一夜思量，明天辰时我再来，”沈青羽居高临下地俯视着他，一副冷艳容颜里，尽是少卿大人的庄重威严，“想清楚，该以什么态度回我的话。”
刘珂望着她俏丽的身影，“呵呵”地笑了两声。笑过以后，他半眯着眼，饶有兴味地盯着她。
沈青羽全然不在意他的打量，转身对林泽天递了个眼色，那是示意他移步到外间细说的意思。
出房门之前，原本紧紧跟随在沈青羽背后的石泓突然转首。他不会说话，只对刘珂投去一道，如同看死人般的冰冷目光。
刘珂浑然不惧，顶着一张满是伤口的脸，他甚至对石泓抱以挑衅的微笑。
石泓静静看他半晌，转身出门时，才收敛所有戾气。
门口。
林泽天和沈青羽两人并肩而立。
沈青羽的身影在日光下显得清俊修长，她道：“照常给他上外用的药，不管多贵的药都没关系，这个人现在不能死。但在明日我来之前，不许给他水和吃的，哪怕一滴水都不可以。”
林泽天疑惑地“啊”了声，显然没听明白沈青羽的意思。
沈青羽道：“照我说的做。”
林泽天于是听话地“哦”，他拍胸脯道：“有我看着，师兄放心！”
作者有话说
第9章 009
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