《悬灵温明》馀事勿取

111、致仕

　　刚出地宫，一抬头就看见站在大门外的阿缨。

　　阿缨手臂上缠着一圈纱布，另一只胳膊挎着自己的行囊，看苏心暮出来，往前迎了两步。

　　“阿缨？你受伤了？！”

　　苏心暮一眼便注意到他手上的纱布，想来城破之时他也在蒙云身边保护来着。

　　阿缨看见苏心暮身无大碍，也点了点头。

　　“一点小伤，不重要。”

　　“那蒙云呢？他怎么样？”

　　“城破时有箭手在城墙上瞄准了他，那时我将他推下马去，避开了紧要部位，否则，他现在早就没命了。”

　　阿缨神色淡然，冲苏心暮扬了扬下巴。

　　“我来见你，是要先行一步回京。”

　　“回京？”苏心暮问道，“你不和蒙云一起吗？”

　　“我不归他管，早在从蓬莱回来之后，我就应该返京述职了，只是那时蒙云的处境艰难，我便陪他一起来了碧落。”

　　阿缨眯起眼睛环视四周，碧落已入深秋，城中枯叶簌簌落落地飘下，随风而去。

　　“更何况，我还有一封要信得替他送去京城。”

　　阿缨罕见地露出一个笑容，抖了抖肩膀上的包袱。

　　“这一趟与你们行来，十分难得，我将来还会在京城当值，苏姑娘若是还想见我，记得回京看看。”

　　“一定。”

　　阿缨点了点头，转身离开了。

　　苏心暮望着他离开的背影，忽觉时间已经过去了这么久，他早已不是当初的那个松桥少年了。

　　沈应星似乎早就知道他前来的目的，全程不发一言，阿缨离开后，才和苏心暮往另一个方向走去。

　　山中方一日，世上已千年。

　　几天过去，古城已经完全变了个样子。城中处处断壁残垣，各家各户门户大开，一看便是饱经劫掠，街道各处还有纵火的痕迹，墙壁上坑洼不平满目疮痍。几个乡老正在走街串巷，在各家各户中清点伤亡，还有将士在街上清灭余烬。看着触目惊心。

　　“那些异族已经被赶走了？”

　　苏心暮问沈应星。沈应星大步流星地走过街巷，目不斜视。

　　“驱逐三十余里，离开滇南道，短期内不会回来了。”

　　“那就好。”

　　苏心暮又问：“那你还是在城中担任流官吗？”

　　沈应星脚步一顿。

　　“不，”他语气淡然，“我被革职了。”

　　“哦。”

　　苏心暮道语气比他更加淡然。

　　早该有这一天。

　　苏心暮心想。

　　“那城中事务将由谁负责啊？”

　　她还是装模作样地问了一句。

　　沈应星停下，转过头来，似笑非笑地看着她。

　　“你说呢？”

　　“啊？”苏心暮茫然，“你什么意思？”

　　“谁告我的状，当然就该由谁来负责啊。”

　　苏心暮不说话了，大约也猜到实情。

　　“我在这城中任流官已经快十年了，”沈应星缓缓向前走着，“如若不发生这些事，待明年，我的俸禄就会提升，随之而来的就是升迁，我们这些流官土司，都是这样晋升的。”

　　“可发生的这些事里，如若没有我的煽风点火，又怎么会变成现在这样？”

　　他的神情无比低靡。

　　“你还想着升职加薪？”苏心暮道，“我还以为你来碧落任职，只是为了你姐姐。”

　　“当时是这样，但无论如何，碧落城人与我无冤无仇，我既然做了流官，就需对这一城人尽责。”

　　“而蒙云做了什么？”

　　沈应星摇摇头。

　　“一个高贵出身，初仕便能在京城做六品官，还是个闲差，我如何能与他相比？”

　　“不过，我已知晓姐姐的死因，终究不负初心，我对我的境遇也算坦然，毕竟要做什么，总得付出些代价。”

　　沈应星自嘲似的笑笑。

　　“我无愧于自己。”

　　说话间沈府到了，苏心暮抬头一看，只见沈府大门外停着一辆高顶宽蓬的马车，车上的装饰华贵不俗。

　　“谁来了？”苏心暮问。

　　“不是告诉你了吗？滇南道的李太守。”

　　沈应星微微一笑。

　　“走吧。”

　　苏心暮随他进去，沈府已经被李太守征用，院中廊下躺着不少伤者，下人仆役来来往往，为伤者擦身换药。

　　沈应星带着她快步走向正厅，苏心暮看见这里便想起来了，自己上回便是躲藏在正厅的屏风后偷听蒙云与徐大人谈话的。

　　“你就待在这里。”

　　沈应星带她进了正厅旁的耳房，苏心暮一进去便明白了他的意思。耳房与正厅相连的墙壁上开了一扇雕花圆窗，圆窗前有木架遮挡，耳房里的人轻而易举就可以听到正厅内人的谈话，而不用暴露自己。

　　沈应星意味深长地看了她一眼，随后退出耳房，关上了门。

　　随后，沈应星从正厅大门进去，向里面的人行礼。

　　“卑职见过李大人。”

　　一个谦和的声音从屋内传了出来。

　　“沈大人不必拘礼。”

　　看来应该就是那位李大人了。

　　苏心暮悄悄靠近雕花木窗，仔细听着里面的对话。

　　“碧落围困已解，多亏了二位同僚戮力同心。”

　　那位李大人说道。

　　“卑职不敢！碧落城破前卑职一直被贼人所困，城破之前唯有蒙郎中带领民兵拼死抵抗，卑职愧不敢当！”

　　蒙云没有说话。

　　“李大人不要妄自菲薄，本官听闻，先前绑架你的前任土司蒙袒，已经被你家中仆役杀死，可有其事？”

　　“确有其事。”

　　“如此甚好，蒙袒身为前任土司，却引发碧落族人相斗，弃城逃脱，朝廷早有计划将他捉拿归案。这么多年了，他藏头露尾东躲西藏，还屡屡试图将碧落之乱嫁祸于人，如今被诛，也算是天罚。”李大人缓了缓，话锋一转，又道，“但眼下为何只见蒙袒尸首，不见那位义仆？”

　　苏心暮听到这儿，心中一紧。

　　“本官还听闻，杀死蒙袒的，似乎是一位武林人士，沈大人府上，真是群英荟萃啊！”

　　李大人的话风如同春风化雨一般温和，苏心暮听着却心惊胆战，不知沈应星那边作何感想。

　　这帮当官的，没一个善茬。

　　苏心暮心道。

　　“李大人。”蒙云蓦然开口，“您所说的那位武林人士，是卑职的家眷。”

　　空气霎那间凝固了，正厅没有人说话，死一样的寂静。

　　半晌后，李大人打破了沉默。

　　“本官竟不知道，蒙大人已经成家了。”

　　“快了。”

　　蒙云只吐出这两个字。

　　“不知道此事，蒙大人是否向京城有司禀报？”

　　“这正是我要向大人禀告的事。”

　　厅中传来一阵响动，蒙云从座位上起身，向李大人行礼。

　　“卑职已向朝廷提请解冠致仕，待批复一至，卑职将携家眷离开碧落隐居，永不返回。”

　　苏心暮紧紧握住了腰间的双竹玉佩。

　　许久的沉默后，李大人再度开口。

　　“蒙大人去意已决，本官本不应横加干涉，但蒙大人可知，我这厢正欲向朝廷提请，晋蒙大人为滇南宣慰史，轶从三品，掌滇南军民之务。即使这样，蒙大人也想辞官致仕吗？”

　　苏心暮听着，估计此时沈应星的表情一定很是精彩。

　　“卑职自幼享朝廷荫庇，成人之后科考举仕，妄承朝廷器重，然而卑职心向田园，一心归隐，宦海浮沉实非卑职之愿。卑职谢过大人美意。”

　　李大人沉吟片刻。

　　“若是致仕，或许蒙大人永远无法再以族人的身份回归碧落，难道这也是蒙大人之愿吗？”

　　“是。”

　　又是长久的沉默。

　　“如若这样······”李大人轻笑一声，“本官便只能恭祝蒙大人与所爱之人纵情山水，快意田园。”

　　“愿蒙大人，得偿所愿。”

　　正厅大门打开，李大人离开了。几乎是他前脚刚走，后脚沈应星的声音便响起了。

　　“你真是疯了。”

　　“是啊，我只能祝你，像我一样，有疯的机会了。”

　　蒙云平静地说。

　　随后便是沈应星摔门而去的声音。

　　苏心暮推开耳房的门，跑到正厅门口。蒙云正低头整理自己的衣服，见她忽然出现，神情无比诧异。

　　“你怎么来了？”

　　一句话没说，苏心暮扑了过去，抱住了他。

　　离开沈府之后，苏心暮带着蒙云回了停尸间，与崔咏隔棺相见。

　　“你再留些时间吧，等离开碧落，恐怕就不好回来了。”

　　苏心暮望着蒙云走过石桥，毫无留恋的样子。

　　“不必了，走吧。”

　　蒙云冲她笑了笑，他先前肩部中了蒙袒一箭，为了疗伤才在城中多留了一个月。

　　阿缨已经带着他致仕文书先回了京城，等批复下来，他便要回去收拾冠服官印，交还朝廷。连揽星阁后的宅院，也要一并交还。

　　“不再看看了？”

　　苏心暮和他出了停尸间，往地宫外走去。

　　“不了，其实我在意的不是这个。”

　　地宫外阳光普照，再过不久就要入冬了，空气中寒意更甚。苏心暮忽然想到，在她们回京路上，得去置办些冬衣了。

　　“你说崔咏一直没有离开过我，我就安心了。”

　　离开之时，蒙云已将青铜地动仪放入了崔咏的棺中，这件旧物，物归原主。

　　“其实我也有个问题想问你。”苏心暮边走边说，“你师父年轻时是游侠，可为什么偏偏只教了你工匠的技艺？他为什么不让你习武呢？”