《八六子》金陵日出

10、第十章 笼络

　　碧落淡云遮日光，一时间，苑内只剩风吹草木的沙沙声。
　　谢誉微微仰首，静待回答。
　　莫约过了半盏茶的时间，身后之人才出声：“谢大人宴半离席，或不胜酒力，偏殿备了些上好的碧螺春，大人可一同前往？”
　　闻言，谢誉才转身面向来人，朝服下摆随风微扬起衣角。来人面容锋利英气，眉眼间是散不掉的杀伐果断之意。
　　谢誉笑容未散，“柳大人相邀，谢某乐意至极。”
　　桌上放着两盏茶，散着飘渺蒸腾的热气，白色一缕困在殿内，转瞬即逝。
　　谢誉扫了一眼茶盏，朝柳青礼展颜：“谢某敬佩柳大人已久，今日有幸相谈，喜不自胜。”
　　柳青礼道：“屋外守着我的亲信，谢大人不必忧虑。”
　　“柳大人爽快。”谢誉道，“不知柳大人可听说过些许前朝旧事？”
　　柳青礼怔然，“谢大人是指？”
　　“前朝中后期，天子不思朝政，沉迷仙道，却热衷于玩弄制衡之术，其手段层出不穷，出人意料。”谢誉端起茶盏抿了一口，“其中最为常见的便是赐婚，对于朝官来说，他们的子女被皇帝看中并赐婚，是一种荣耀。也是皇帝加强控制的一种方式。”
　　柳青礼颔首，“谢大人消息灵通。”
　　“可婚事并非所有都情投意合，这牛不喝水强按头的悲剧，谢某略有耳闻，深感遗憾。”谢誉轻声叹气，“前朝端颖公主被赐婚之时，为拒圣旨，绝食五日，方才得见天子一面，未果，竟欲手刃当时的太尉之子。太尉之子暴毙于太尉府，天子震怒，下旨褫夺公主‘端颖’之封号，终身幽禁于公主府，于一年后被下人发现溺亡于府内莲池之中。”
　　柳青礼听得面露凝重，谢誉继续道：“下人发现公主尸身之时，为时已晚。天子为显皇室亲情，仍以端颖之封号厚葬。”
　　柳青礼轻哼一声，“逝者已逝，厚葬都是做给活人看的。公主死前未得亲情，若泉下有知，也只会感天家凉薄。”
　　“是啊，人都不在了，要虚名又有何用呢。”谢誉将茶盏轻轻放回桌上，指尖习惯性地摩挲茶盖上的盖钮，声音轻浅着感叹，像是置身事外之人，平淡地诉说断肠人的命运。
　　一时间，殿内万籁俱寂。
　　“那么柳大人以为呢？天子赐婚，非寻常理由可抗。端颖公主千金贵体，尚且下场凄凉，若为寻常人家，又岂能轻易薄了天子颜面？”谢誉微抬起盖碗，指尖一松，二人之间充斥瓷器轻轻落下的碰撞声，短促清脆。
　　这一声也让柳青礼沉了面色，鹰一般的眼睛盯着谢誉，仿佛想将其看透。
　　柳青礼少年时也是文武双全的人物，在锦衣卫当值二十余年，见过天家诸多肮脏手段。他只与妻子育有一女，只愿女儿可以无忧无虑，幸福一生。
　　可这些美好的期盼都被兴庆帝一纸诏书毁掉了。
　　宣王袁择明，至今兴庆六年，已二十又八，且为人行事乖戾，又与卫雍晟沆瀣一气。在兴庆帝赐山西封地后离京，不仅不有所收敛，反而在封地大肆修葺。直至兴庆四年，谢誉开始上奏重新沿用推恩令，宣王在山西之地才堪堪消停。
　　兴庆帝早有除宣王之心，欲捧之，再杀之。此时将锦衣卫指挥使的爱女赐婚于这强弩之末的王爷，是利用，抑或是监视、敲打，圣心都不言而喻——加强对宣王，以及对锦衣卫的控制。
　　谢誉思及此处，散了些笑。
　　对皇帝而言，无论是宣王，还是柳若宜，或是自己、父亲，往大了说甚至是百姓，都是可以为了皇权集权而牺牲的无关紧要的东西罢了。
　　“大人有何高见？”柳青礼沉默良久，询问道。
　　此番话应是在谢誉的意料之中。这位副都御史从见到他的那一刻神情便都是淡淡地笑着，宴上饮过酒更显得笑意和缓，这被人拿捏的感觉实在不妙，所以柳青礼也不想直接对其笑脸相待。
　　谢誉不急不缓饮了口茶，说：“指挥使爱女心切，被迫卷入天家内斗却也无可奈何，谢某内心有所动容，令爱温婉纯良，或会身陷险境，不免于心不忍。若柳大人信得过谢某，不如听谢某一言？”
　　柳青礼道：“谢大人请讲。”
　　谢誉道，“我有意助大人解了这燃眉之急，使大人无需为赐婚夙夜忧心。”
　　柳青礼无言，目光落于谢誉的淡笑之上。如今兴庆帝身边说得上话的臣子，眼前这位年轻的都察院副都御史定然首当其冲。可圣上赐婚于宣王与柳家，又岂非人力易改？
　　谢誉眉眼间尽是从容，目光与柳青礼交汇，声音平静：“谢某为官三年，甚少与柳大人相谈，今日贸然打扰，自知失敬。大人心存疑虑，理属当然。我自是带了诚意而来，柳大人或愿再听谢某一言？”
　　见柳青礼颔首，谢誉才道：“今日琼林大宴，宣王却并未出席，柳大人不妨猜一猜原因？”
　　柳青礼面露疑色，“宣王殿下不喜与京城朝官往来，所以圣上准许其于府内休憩。”
　　“搪塞之言，柳大人竟也被糊弄过了吗？”谢誉道，“谢某可以明确地告诉柳大人，山西与西南，早已变为卫党豢养门客与私兵之地。”
　　“柳某身为天子耳目，怎会对这些事情闻所未闻？”柳青礼嗤笑一声，“宣王有不臣之心，无论我还是陛下，皆有猜测。若仅仅这私兵一言，谢大人的诚意，柳某或许还要掂量掂量。”
　　“我知大人是聪明人，与聪明人讲话便是爽利。谢某曾在西南一带生活过一段时间，倒是对此地民生略有简介。”谢誉道，“西南一带，以笼城、山城为中心，卫家把持着众多民生经营，已是西南的中流砥柱，借此，粮食、兵马，对于卫家来说，堪称易如反掌。”
　　见柳青礼仍然愿意听下去，谢誉继续道：“太子中庸，心思深沉，难堪大任。宣王野心勃勃，更易把控。若卫家还在意百姓内的名声，欲青史留名，需要一个出头鸟，试探陛下的兵力，以及对太子的态度是否还与曾经一般。”
　　兴庆帝对已故的温皇后情根深种，长子袁骞去后懊悔不已。若非卫家兴盛，彼时朝野动荡，否则兴庆帝不会在兴庆四年颁布立太子的诏书。
　　“对于卫家在西南一带的一些营生与兵营，谢某有些门道可以探得些许消息，俗话说知己知彼百战百胜，不知这份诚意可否做数？”
　　柳青礼思索片刻，回问：“谢大人所知之事，锦衣卫也一样可以知道。”
　　谢誉笑道，“那西南路途遥远，山高险阻，既有现成的，何必花时间费精力劳烦锦衣卫的弟兄们再跑一趟？更何况，即是诚意，谢某可现在就向柳大人直言：西南笼城往东北五十里地，山城西侧三十里地，山西魏榆、九原两地，皆设有兵营。西南粮食走荒废的上湖粮道，直接进入西南二兵营，其余粮食兵分两路北上，分别过长安与两湖地区后汇入山西，进入宣王的口袋。”
　　柳青礼听地面色严肃，谢誉便继续道：“谢某不才，手里关于卫党营生的消息不多，若是大人有兴趣，日后可与大人相谈。”