57、故人 ...
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入夜，客房里寂静无声。
烛火早已熄灭，艾洛捏着绣花针坐在床角折磨一块布料，动作生硬，像扎巫毒娃娃。
月光织就银白薄纱，轻轻落到毛燥的发顶。
艾洛纳伊斯焦头烂额，猛地扯断棉线，将细针咬在齿间，双手抻开绣品赏鉴一番。
干草团般杂乱的躯干上插着七根粗细不一的树杈，连他自己都分不清哪根是脚，哪根是翅膀，脖子和腿一般粗。
这是龙，但看起来像温迪戈。
不行。
这种信物可不行，太丢龙了，哪个眷属都拿不出手。
本来还想量产，模仿真龙传承中的小红帽杀手，或者银月狼人军团，系到眷属们颈间看着威风，整整齐齐有威慑力。
现在看来完全不可行。
这玩意像纠到一起的线头。
艾洛泄气般仰躺到床上把布料翻过来调过去，妄图寻求点安慰。
绣品旋转一圈，手部动作一顿。
他慢慢调整角度，让刺绣龙头向下，尾巴和一只后脚重合。
眯起眼睛略看一番，两根龙角好似口器，翅膀加腿正好六条副肢。
一只二头身虫子……
蟑螂、蚂蚁、蜘蛛、螳螂、绿蚊、蚰蜒……还是——水晶虫？
他举着布料沉思，须臾后眨了眨眼。
紧盯细密的针脚太久，眼球一阵干涩。
不管是什么虫子，都已经不重要了。
……
翌日，切尔早早起床，天还没亮就开始准备早餐，这次十分顺利。
他用模具抠出心形吐司，把牛肉煎至金黄，切成一模一样的矩形。
“艾洛大人，开饭啦……伊斯，带你一份。”
两扇门应声打开，伊斯穿戴整齐神清气爽。
“等候多时了，兄弟！伊莲娜快来，免费早餐！我们快吃，吃完下桌不刷碗。”
伊斯跑下楼，欢快得像只红毛兔子。
他停到餐桌前，快速拉出两把椅子，拿起刀叉一下愣住，笑容转移到切尔脸上。
“兄弟，我的面包中间怎么缺一块……还有这些煎牛肉，为什么一条一条的，看起来像边角料。”
他瞟向伊莲娜的餐盘，发现情况截然不同，但可以接受。
“好吧，她吃芯，我吃边，不浪费，反正你和我待遇一样。”
青年撇撇嘴，大咧咧地扎起面包边开始用餐。
切尔帮慢人一步的龙拉出椅子，恭候在一旁，笑容焊在脸上。
“艾洛大人，昨晚休息的好吗？”
显然不好。
他看到艾洛眼下挂着淤青，微微皱眉。
“失眠了吗？床不舒服还是——”
艾洛与他擦肩而过，手指拂过青年胸口，往他怀里塞了什么。
“？”
切尔抬手一接，掌心温热滚烫。
“给你。”
“嗯？啊，交给我保管吗？”
“……送你。”
“啊？好！谢，谢谢艾洛大人，快坐下吃饭吧。”
雪豹支棱起耳朵，手忙脚乱地跟着坐好，笑意撩心入骨，喉咙被喜悦炙烤干涸。
他在桌下偷看手里的物件，耳朵忽闪忽闪，如两只菜粉蝶。
切尔把项链捧在手心，指尖轻点，小心翼翼地触碰，连呼吸都放的很轻。
是琥珀吗？摸起来很光滑。
不对……
他用指腹摩擦边缘，勾勒形状，恍然想到那天和艾洛一起散步，在空中赏月时掌心下的触感。
是龙鳞。
玫瑰叶大小的鳞片泛着虹光，环状光晕和瞳孔同步缩放，如有生命般畅快呼吸，像心脏一样怦然跳动。
鳞片顶端被齿尖咬透，一根金丝穿过孔洞和另一头打了个死结。
这是艾洛努力半宿的杰作，他实在没什么艺术天赋。
刺绣像温迪戈，石塑像爆炸废料，木雕像磨牙棒，写字更别提，只比猿人强一点点。
最后只能从手臂拔下一片鳞，用牙齿咬透再穿根头发。
他在心里安慰自己，这条项链戴到胸口暖心，揣到腰间暖胃，万一有利器扎上保证刺不穿。
艾洛解决完面包和牛肉，一抬头瞟见切尔还在傻呵呵地欣赏。
嘁。
蠢猫，我就知道是你想要，那条傻狗可不会认我作主人。
耐心等候几秒，切尔还沉浸在喜悦中。艾洛面色一沉，踢向他的小腿。
“切尔，快吃饭，吃完我们去看场地。”
这场比赛，胜负已定。
……
森林是立体的，只有深入其中才能找到路。
切尔默默跟在艾洛身后，不时抬手描摹紧贴胸口的项链挂坠，欣喜从眼底溢出，源源不断。
心口暖融融的，全身都充满力量。
雪豹在背后偷着高兴，龙在前面笔耕不辍，捧着羊皮卷勾画地形图。
艾洛想找一块水草丰美的区域，以免在猎物贫瘠之地浪费时间。
他深吸几口气，捕捉到生命特有的潮湿气息——水源，不过很阴冷，大概是涵洞吧。
而且……感觉很危险，像群魔聚居地一样。
他将步伐放缓，却不打算停下。
好奇害死猫，也会害死龙。
本能警告他最好在此掉头，但直觉催促他尽快向前。
艾洛收起羊皮卷，偏头看向面上有些警觉的切尔，沉声嘱咐他在此等候。
“你在这等我，我要去前面。”
“……前面？”切尔的瞳孔缩了缩，圆耳抽动两下，声线变得低沉。
“艾洛大人，前面没什么可看的，我们去左边吧，那里有兔子草场。”
“兔子？”
“独角兔，毛茸茸很可爱，你会喜欢的，艾洛大人，我们去那里看看吧，好吗？”
他勾起唇角柔声劝慰着，甚至伸手拉住艾洛的胳膊，笑容下掩着几分张皇。
艾洛盯着他歪了歪头，像只好奇的小鸟。
“那有什么？你在那埋骨头了？这不是好习惯，切尔——”
他故意拖长尾音，给小猫思考时间。
“……那什么都没有，”切尔与他错开视线，手越握越紧，像攥住高飞的风筝。
艾洛抽出手腕，轻拍坚实的胸口。
“说谎也不是好习惯。”
“……”
那片鳞硌得切尔肉疼，他仍一言不发，换只手攥住风筝线，两瓣唇紧抿成线，倔强又隐忍。
艾洛的目光越发冷冽，耐心消磨殆尽。
“最后一次机会，切尔……而且就算那埋着你的尸体，我也要掘开看看。”
“……不是尸体。”
是过去。
切尔扬出一抹苦涩的笑，手指逐渐卸力，放开了风筝。
“那有一个大坑，很危险，我怕你掉进去，掉进去就再也出不来了……而且边上遗落着许多垃圾，因为那就是个垃圾场，阿贝斯垃圾场，也有人叫它深渊……艾洛大人，实在没什么可看的。”
“深渊”二字如雷贯耳，让艾洛暂时忘记呼吸。
周围忽地被一大滴墨汁浸染，他仿佛掉进狭窄的山涧，仅凭两个字就能想象到深渊里的光景。
真糟糕。
难道一个坑也能被录入真龙传承？
龙感到好奇，耳尖颤了颤。
切尔注意到几缕跃动的金丝，抬手帮他把头发别到耳后，轻柔地捋顺，语气无奈。
“如果你想去，我陪你。”
……
天坑边沿覆满绿植，里面漆黑如墨，就算完全暴露在太阳下也无法被照亮，就像通往另一个世界的通道，吸纳所有亮光。
深渊中不时传出几声怪叫，似鲸似鸟，在长鸣的过程中戛然而止。
漆黑、潮湿、寒冷、怪异，又那么突兀。
艾洛趴在边缘向下张望，瞳仁收束成线却只能看到横七竖八的藤蔓。
这些藤条从两壁长出，如渔网般虚掩着洞口。
切尔站在艾洛身后，双脚扎进土壤，死死攥紧绑在他腰间的安全绳。
语气因过度紧张而变得生硬，声线不稳，像在走独木桥。
“艾洛，看完了吗？我们回去吧，这附近也很危险。”
能被扔进深渊的垃圾都需要专人护送，而且他们大多不希望有目击者。
“好，”艾洛撑地站起，拍掉衣角的草叶和泥土，垂着头随口发问。
“你在这丢过垃圾吗？”
“没有。”
“其他人呢？他们习惯到这处理废物？”
“……我不清楚，但大部分人都不会来。”
“哦，附近也没有人居住，对吧？”
“对，艾洛，真的很危险，你以后不要独自来，掉进去就再也出不来了，也没人能发现……”
话未说完，艾洛轻轻捂住切尔喋喋不休的嘴，竖起食指示意他噤声。
“嘘……切尔，有人，站在那好久了。”
对面树影婆娑，高草丛后走出一位骑士，银甲表面刻着狼头。
“切尔，阔别已久……艾洛，好久不见。”
迪派微微颔首，蓝眸定在眼眶中央，好似矗立的坚墙。
金色背发如往常般一丝不苟，只是浅淡许多，由发梢到发根逐渐过渡至银白。
迪派·戈德弗雷——安达利尔现任领主，新任红狼伯爵，早已不再是曾经那个愣头青。
闻声，艾洛瞄向切尔，绷成直线的肌肉稍稍放松，手背上的金鳞隐入皮肤，连带着指甲变得圆润。
“你认识我？”
切尔急忙打断，笑着转过艾洛的肩膀，用身体挡住迪派探寻的目光。
“艾洛大人，我和他提过你，我们认识，久别重逢有些话要讲……你先到周围逛逛，这附近还有一个兔子草场，循着气味很快就能找见，我一会去找你，十分钟，好吗？”
龙稍一撇嘴，扫过迪派全身，警告般眯起眼睛。
切尔立即进行安抚，声音放的很轻。
“没事，艾洛大人，不会有事的，我们是——朋友。”
他目送艾洛走进丛林，直到金色的身影彻底消失在树下。
雪豹直面红狼，脸上再没有笑容。
“迪派，不要乱说话。”
，还差 