《致命诱惑》十分缺水

1、第一章

　　杜克一走进大厅，尽职的管家、侍女便涌了上来，一个为他褪去大衣，一个捧了银质的面盆，里面装了洗手的清水。所有的动作流畅自然，在他行走的过程中，已经悄无声息的完毕。
　　他走到台阶前，冷硬的面孔才松了下来，甚至带了些迟疑，似乎这些台阶通往的方向，隐藏了什么令他为难的东西。
　　只是停了一下，他便毅然走了上去。台阶下的人都微微低头鱼贯退出，只留华丽的水晶吊灯照着硕大的客厅。
　　这座城堡是典型的罗马式建筑，狭小的城堡和宽大的走廊使得城堡内部光线暗淡。尽管他已经命人做了最大程度的整改，但是仍然无法掩盖一种神秘幽暗之感。
　　这座城堡是圣•里格家族世代囤积的产物，它甚至已经成为保护圣•里格的外壳。没有主人的邀请，甚至连陛下也不会突兀造访。
　　杜克无数次的为自己的家族感到骄傲，托圣•里格的荣光庇佑，他才能护得他的女孩安稳。
　　狭长的走廊，黑暗的过道，盘旋的台阶，推开沉重的铁门，第一眼看到他的女孩好好待在那里，杜克的心终于落了下来。
　　“利玛。”他手指按在门框上，轻柔的语气似乎在唤她，又似乎在自言自语。
　　饶是这么轻的动静，利玛还是立刻就睁开了眼睛，她惊恐的看着门口的男人，好一会儿才反应过来，惊喜万分的叫道：“杜克！你回来了？”
　　她苍白的脸上惊惧尚未褪尽，碧绿眼眸中满心的喜悦和依赖便令人格外疼惜。
　　“是的，我回来了。”杜克注意到她有一缕头发垂到了胸前，她胸前绣了缠绕的蔷薇藤蔓，粉白的花苞柔美动人。这样的天气，她怎么能只穿一件如此单薄的裙子？
　　杜克扯过羊毛毯，动作生硬的披在她身上，又将四个角掖在她身下。他从来没做过这样的事，力道不免大了些，扯到了她的胳膊。
　　利玛乖乖的任由他摆布，就算被他扯疼了也不说，脸上的表情有些瑟缩和忍耐。发现他在看她，立刻露出一个温顺乖巧的笑。
　　杜克的心骤然似被扯了一下，疼痛难忍。
　　“利玛”，他唤了一声，有些艰难的解释：“我是杜克，杜克•圣•里格——”
　　“我知道，你是杜克哥哥。”利玛伸出手轻轻覆在他指节发白的手背上，冲他笑道。
　　“恩，我是杜克”，他握住她手，郑重承诺：“我会保护好你。”
　　利玛怔了一下，低下头掩藏住脸上的愧疚和无助。
　　“保护公主是王子的责任，虽然我不是王子，但是——杜克公爵，利玛小姐会介意吗？”
　　“可惜我也不是公主，公爵大人介意吗？”利玛仰起头，有些调皮的看着他。
　　“我的荣幸。”杜克单腿跪下，轻轻吻了她的手背。
　　多年前的记忆再次如潮水般涌了上来，年幼的杜克•圣•里格和利玛•范德森在蔷薇花丛中的童稚言语。
　　“杜克，你为什么这么久才回来？”利玛轻轻挨着他手臂，双眸轻微阖上，脸上满是信赖和依恋：“我很想你。”
　　“西部战争已经结束了，我会有很长一段时间待在丽芙城堡”，杜克拨弄着她如蝶翼般的睫毛，仔细看着她脸上所有的表情。她的脸色因为长久不见天日，变得更加苍白了，可是依旧美得惊人。
　　“听里奇说外面花园的蔷薇已经开了，午饭就在那里吃如何？”杜克突然建议。
　　利玛抖了一下，慢慢睁开的眼睛中满是畏缩和拒绝。
　　“外面阳光很好，蔷薇也很漂亮。”杜克轻柔的哄着她。
　　“不，不，我不去。”利玛的指甲几乎嵌入他手臂内，她恐惧的双眸泪水莹亮：“我不去。”
　　杜克的心立刻揪了起来，几乎便想顺从在她意愿之下。他深吸一口气，硬下心肠继续诱哄：“别怕，我在这里，这里是丽芙城堡，绝对没有人敢闯进来。我向你发誓，绝对没有人能伤害到你。”
　　她缩在他怀中，半晌也没有动静。
　　杜克用手掌在她背后来回拍打安抚：“利玛，难道你不想出去看看吗？有我在，你完全不用害怕。”
　　利玛抬起头，看了他一会儿，右手抚过他坚毅的眉骨，狭长的金色眼睛，高挺的鼻梁和薄削的唇，然后，点了点头。

　　阳光如水银倾泻而下，洒满每朵盛开的蔷薇。
　　利玛坐在椅子上强自镇定，手却早已经蜷成一团紧张的颤抖。
　　杜克叹了一口气，将一只高脚杯递给她：“这是从德国莱茵高的schloss johannisberg运来的，耶稣圣血会保佑你。”
　　利玛接过，轻轻抿了几口，情绪总算安定下来。她将杯子放在桌上，胆怯的打量周围的一切。
　　鲜红的蔷薇一如记忆中美丽，可是她看着看着，突然发现那些鲜艳的花朵全都扭曲成了殷红的血，张牙舞爪朝她扑来。
　　利玛瞪大眼睛，突然抱住双臂，将自己的脸藏起来。
　　“利玛，别怕，都过去了。”杜克张开双臂将她拥在怀中：“有我在，没人敢伤害你。”
　　“杜克，他在花园里藏着，他在找我，他会杀了我的。”利玛惊惧的语无伦次，拼命将脸埋在他怀中。
　　杜克抱起她，强行将她脸搬了过来，让她看着静谧的花园：“没人，你看，根本没有人能藏在这里。”
　　“不不，我知道，他看到我了！”利玛尖叫道。
　　“你仔细看看”，杜克不为所动，声音冷酷：“没有人在那里。你想让那件事毁了你一辈子么？利玛。范德森！”
　　十五年后再次听到这个姓氏，利玛僵住了，不再哭闹。
　　杜克在她额头轻吻了一下，像哄着一个孩子，声音低沉若叹息：“相信我，利玛。”

　　杜克靠在沙发上，眼神阴郁的看着不请自来的某人。
　　管家里奇连忙对坐在对面的男子解释道：“尊敬的奥斯汀勋爵，公爵大人刚从西部战场回来——”
　　达伦.奥斯汀笑盈盈的看着他，琥珀色的眼眸光华流转：“亲爱的里奇，你不知道这个称呼多么叫我伤心，也许我的哥哥很快就能被人成为“奥斯汀伯爵”，而我却一辈子都得被小里奇叫“尊敬的奥斯汀勋爵”。”他惟妙惟肖的学着里奇说话的声音，眼睛里却满是笑意。
　　“好了，达伦.奥斯汀”，杜克毫不客气的打断他：“如果你还有心情继续在这里讲笑话的话，西里尔一定会被你给娱乐到。能够顺利坐上伯爵的位置，他会高兴疯的。”
　　“我想你说的对”，达伦煞有介事的摊手：“他又不像你一样，下面没有相亲相爱的兄弟。天知道这是一件多么可怕的事情。孤独的杜克，可怜的孩子，你应该早点认识我，这样我们就可以一起去偷老家伙的那匹“北方舞蹈家”了。”
　　“里奇，送奥斯汀勋爵回去。”
　　“喂喂，老朋友，我刚从西里尔的魔爪下逃出来，连口气还没有喘匀呢。”
　　杜克不为所动，目中满是狐疑。
　　“我以上帝的名义担保，我绝对不会抢奥斯汀伯爵的位子”，达伦夸张的挥着手臂：“可惜我的哥哥并不相信我的上帝，真是遗憾。”
　　杜克挑眉看着他的唱念表演，神情冷漠。
　　有人进来悄悄向里奇说了什么，里奇神色一变，立刻轻声对杜克汇报。
　　杜克皱眉，淡然道：“我允许你在丽芙城堡待上三天，如果三天后，那些人还在城堡门口晃的话，我就把你丢出去。”
　　“三天的时间足够了”，达伦立刻眉飞色舞：“只要我可爱的米兰达赶到，就是公爵大人您亲自邀请，西里尔也不敢再待在这里。”
　　“米兰达怎么会过来？”杜克的表情很不愉快。
　　“西里尔可是奥斯汀家族的第一美男子呢，米兰达公主是他的仰慕者。”达伦眨了下眼睛，幸灾乐祸的笑道。
　　“三天后，我希望你和你可爱的米兰达一起离开这里”，杜克冷冷道，这位米兰达公主放浪形骸，完全没有一位贵族淑女应有的礼仪，可是她偏偏是陛下的掌上明珠。
　　“杜克老朋友，我知道你是一位绅士，可是这位绅士却让他的朋友空着肚子坐在这里担惊受怕——”，达伦故意顿了一下，琥珀色的眼眸中却满是戏谑的笑。
　　“立刻，上餐！”杜克咬牙一字一顿道：“我要亲自陪着我的朋友用餐。”天知道他多想陪在他的女孩身边，而不是和这个不请自来的男人扯一些无聊的话题
　　里奇绝对是最了解杜克公爵的管家，不一会儿，桌上便摆满了开胃酒、奶油焗蜗牛、苹果味的水果温桲、鲱鱼、菜肉浓汤等足够三人份的晚餐。
　　“亲爱的杜克，你真是我最体贴的朋友”，达伦将桌布放在腿上，仪态优雅，神情愉悦。杜克冷眼看着他将三人份的晚餐慢条斯理的吃完，并心满意足的赞美：“这真是我最近吃过的最令人满足的晚餐了。杜克，你不像其他的贵族那样虚伪小气，我真是太欣慰了。”
　　杜克揉了揉额角，有些无奈的吩咐：“带奥斯汀勋爵去客房休息。”
　　“还要我上次住的那个房间”，达伦在后面大声补充，然后又双手交叉对杜克道：“我建议你夏天的时候去拉夏贝尔，那里有世界上最大的牧场和最好的马——”
　　杜克听他滔滔不绝说完这段话，才站起身：“我还有军务要处理，有事情你可以吩咐里奇。”
　　“杜克，达伦。奥斯汀可是你最好的朋友。”达伦满脸幽怨的控诉。
　　杜克眯眼看着他，刚要说话，窗外隐隐有雷声轰隆而过。
　　“要下雨了。”里奇一丝不苟的向主人汇报。
　　杜克只是愣了一下，便突然风一般迅疾离开。
　　达伦看到他面色，惊讶的站了起来，关切道：“杜克，出了什么事？”
　　里奇拦住他道路，礼貌道：“公爵大人刚吩咐过，您有什么事情不妨交给在下处理。”
　　这是——在瞒着他？还是防着他？到底发生了什么，令得杜克如此惊慌？达伦瞥到守在他旁边的里奇，将内心涌出来的好奇压下，若无其事道：“那就麻烦您带我去房间。”
　　外面雷声隐隐。利玛抱头缩成一团，吓得连呼吸也不敢放大。
　　她很后悔为什么自己下午的时候要去花园，那个人肯定发现了她。也许现在，他就在外面长长的走廊里徘徊，在到处寻找着漏网的猎物。
　　他穿着黑色的斗篷，利玛看不清他的面孔，但是那把雪亮的长剑，它的寒意却一直渗到了骨髓里。地上仆倒的是麻袋般的尸体，地面上黑乎乎一片，但也许是鲜红的，但是这个黑天，却让她什么也看不清。
　　他缓缓转过身，利玛知道他看见了自己，他提着那把剑，面向她所在的方向。
　　一道闪电划过，利玛终于看清了剑身上蜿蜒而下的鲜血。只是那么一瞬间，她便失控的尖叫了出来。崩溃的、失去理智的。
　　虽然她不知道那夜自己是怎么侥幸逃脱的，可是她知道那个人一定还会来找她。他杀了她的家人、侍女、仆从，没有理由会放过她。
　　有关范德森家族的凶杀案甚至惊动了陛下，但是十五年过去，依旧没有人知道凶手的真面目和下落。他和这个家族的唯一幸存者一起消失在人们的视线之外，渐渐被淡忘。
　　但是利玛知道，他一定潜藏在某处，窥视着周围的一切，等着找到她的下落。
　　那把雪亮、冰冷、锋利的剑，一直悬在她头顶，不知何时便会落下，终结这一切。
　　不，不不，她在床脚蜷成一团，不要杀我，我不想死。妈，妈妈，救我！
　　她明明记得自己将房门锁好了，可是这一刻却又不确定起来。因为害怕他从窗户进来，所以她选了这间没有窗子的房间。
　　可是，若是他从门进来，她又能逃到哪里去？
　　恍惚间，她似乎听到了走廊传来的脚步声。
　　沉重的、飘忽的、锲而不舍的，一步一步，朝她的方向走来。
　　他上了楼梯，他拐了弯，他在穿过走廊，他是一团阴影，无人能挡。他是一阵冷风，横扫一切。
　　还有那把剑，它会割断她的脖颈，吸尽她的血。
　　利玛知道下午的时候他一定躲在蔷薇花丛后面。
　　她看不到他的脸，却知道他在窥视着她。
　　他看到她了。
　　不不，她担惊受怕，努力藏了这么久，她不想死。
　　利玛很害怕，她应该在他找到这个房间之前，尽快离开这里，可是她的腿却软的不像自己的。
　　也许他已经找到她了，就在她的房间门口，他和那把剑在等着她。
　　想到这里，利玛心胆具颤，突然她发出尖利的如兽受伤般的嘶吼，失足狂奔了出去。
　　楼梯处，匆匆赶来的杜克听到那声惨叫，硬生生站在那里，脸色剧变。

作者有话说

　　新坑~~~挖土中~~