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6、第 6 章 仵作妻

　　红烛摇曳的喜报与宫墙飞檐下的鸾轿，将虞州安家的朱漆大门映得灼目。这桩状元郎迎娶金枝玉叶的盛事，早已随着晨钟暮鼓传遍了长安城的每一处角落。
　　郑家老宅内，雕花木榻上，郑夫人半倚着织锦软枕，望着窗外凋零的梨花，幽幽叹了口气。
　　“音音，你可知虞州安家？” 她轻声问道。
　　窗外的花影落在她眉间，将那抹雀跃衬得愈发鲜活：“今年出了个状元驸马爷的那家？谁不知他们家的排场，连皇上都亲笔题了匾额呢！”
　　郑夫人半倚在湘妃竹榻上，指甲轻轻叩着。昔日簪金戴玉的郑家主母，如今鬓角已染霜色，唯有提及往事时，眼中仍闪过锋芒：“当年你祖父在世，安家不过是来攀附的旁支。论起来，安君敦那侄子与你表哥曾焚香结拜，驸马见了我，也得恭恭敬敬唤一声姨婆。”
　　绣线 “啪嗒” 坠入铜盆，郑音芷腾地站起身来。茜色襦裙扫过满地碎金般的阳光，将她眼底的光亮映得愈发炽热：
　　“娘！这样的亲眷若不走动，岂不是暴殄天物？咱们即刻启程去虞州，贺喜是假，相看青年才俊才是真。”
　　她忽地压低嗓音，耳坠上的珍珠随着动作轻晃。
　　“女儿定要给您寻个乘龙快婿，也好重振郑家声威。”
　　郑夫人 “噗嗤” 笑出声，锦帕掩住唇角细纹，却掩不住眼底算计：“你这小蹄子，倒比算盘珠子还精。只是……”
　　话音陡然转沉，她望着梁上褪色的云锦帐子，“如今连车马钱都凑不齐，拿什么去攀高枝？”
　　“我还有外祖母留下的赤金累丝耳环！”
　　郑音芷说着便要往妆奁跑，却被一声厉喝惊住。
　　郑夫人扶着雕花床头坐直身子，珠翠钗环随着动作轻响，恍惚还是当年执掌中馈的模样：“胡闹！去见新贵怎能寒酸？为娘自有计较，保管你风风光光地去。”
　　暮色浸透窗棂时，郑夫人出了门。
　　媒婆铺子里的油灯将她的影子拉得老长，与墙角堆着的红庚帖融成一片暗红。
　　瘸腿姜仵作的彩礼银锭在袖中硌得生疼，她却想起二十年前，兰芝给她磕头的模样 —— 那时的小丫头还怯生生攥着她的裙摆，如今倒成了换钱的物件。
　　三日后，当兰芝听闻婚讯，正在井边浣衣的木桶 “哐当” 翻倒。皂角水顺着青石板蜿蜒成溪，倒映着她骤然惨白的脸。
　　谁不知道那姜仵作已年过六十，长期殴打第一任妻子，且她死的不明不白。
　　郑夫人斜倚在游廊美人靠上，慢条斯理修剪着指甲：“姜仵作已经给了彩礼，一年之后你便与他成亲。你先陪我们去一趟虞州安家。你放心，等音音嫁入高门，少不了要得力的人手伺候。”
　　她忽然凑近，檀香混着脂粉味扑面而来，“到时候你和姜仵作跟着过去，吃香喝辣还不是唾手可得？”
　　兰芝跪在冰凉的砖地上，指甲深深掐进掌心。
　　义庄里飘荡的腐臭味仿佛已经萦绕鼻尖，她却只能挤出带泪的笑：“谢夫人恩典…… 奴婢盼着那一天，能早些到来。”