《墨铸》闲作茶

14、血饮赤莲 第四章 走投无路（四） 随着脚步声

　　随着脚步声渐近，一只脑袋鬼鬼祟祟从门缝先探了进来。他见屋内并无一人，便放心地走了进来，再将门合好。明明四下无人，他还是禁不住蹑手蹑脚，这副模样怎让人不生疑。

　　来者是个灰头土脸的小个子男人。雪湘若一度揣测他莫不是个窃贼，可见他好似熟悉这屋内的布局，对摆设不见兴趣也并未到处翻查，而是径直步入屋主的卧榻。他挤开被褥，掀起了一块床板，从那板下暗格里抱上来一个不大不小的箱子，掂量了一下箱子的重量，看来不是很重。

　　接着他从身上掏出一把钥匙来，对准箱子的插孔，一转便听见了解锁的清脆声响。

　　就是此时——雪湘若忽地移身，三两步便逼近那小贼身后，用被锦布包裹着的枪头，指着那人背后要害：“放下。”

　　小贼被突如其来的威逼吓得失了神，一慌张箱子脱了手打翻在地，里头的东西散落了一地。一眼瞧去没什么贵重的物件，倒又是几张信笺。看小贼的脸色，似乎对箱子里锁存的东西很是意外，他还恋恋不舍地扭着脑袋瞅着箱子，企图用目光搜寻他还没发现的宝贝。

　　“捡起来。”雪湘若命令道。

　　小贼的美梦受厉声惊醒，半晌后，他才颤颤巍巍地蹲下了身子，把地上的信件收拢起来，正要转身，有人从他手上夺过了信件。他吓得眉眼都要拧到一块了，扭曲着面目转过了脸来，才看清了眼前立着的两个素未谋面之人，只见一个好看的小姑娘攒着他捡起来的纸张，正打算把那些东西递给她身旁的男子，那男子也是一张眉目俊秀的面孔，看上去才与他一般大。

　　就这两个人，会是来捉他的？

　　小贼瞬时觉得被这两个少年人忽悠了，正恼着火意图闪躲，那男子却察觉出他的抵抗之意，一双冷目斜向他，用布巾下尖锐的什么东西抵住他心口，吓得他直呼饶命。

　　“大侠、大侠饶命！饶......”

　　雪湘若打断他：“你是谁？为何偷东西？”

　　小贼满腹狐疑：“我......我是谁？你、你们不知道我是谁，怎得还要杀我？”

　　“谁要杀你了？”

　　“这、我哪知道！我才没偷东西呢，这整个宅院都是我家的，我用得着偷嘛！”

　　“这里是欧宅，你是欧师傅什么人？”

　　“我是他......徒弟。”隔着布巾都能感受到那缕锋芒的寒意，小贼觉得枪尖都要戳入他肉里了，他又强调，“你们不信可以去问邻居嘛！”

　　雪湘若见他如此情状倒不像撒谎，他看向牧梓澄征询意见，她回复的眼神里也无疑色。牧梓澄悄声在他耳旁说了几句话，他便收起了武器。

　　自称欧敬徒弟的小贼长吁一口气，连忙鞠躬：“谢大侠女侠饶命......”

　　牧梓澄露出犀利的目光审视着他：“你看着不像是要来取这几张纸的吧？”她已随意浏览了其中的几段文字，乃是欧敬留下的绝笔，这其中似乎藏着一个秘密。

　　徒弟的眼神闪烁不定，胡乱地解释着：“我不、我当然是，我就是来取这个的！”

　　牧梓澄不理会他的辩解，继续默读着信笺里的内容，越读神色越凝重。

　　徒弟显然有所隐瞒，他不安的模样哪能逃得过雪湘若的眼睛。雪湘若便趁牧梓澄读信的空当，试探起来：“你可知你师父已死？”

　　徒弟显得犹豫，摸不准他这么一问目的何在，既不首肯也不否认。欧敬之死明明已闹得满城皆知，他这般反应更是让雪湘若觉得他心中一定有鬼。

　　“你师父死了，你看起来却一点都不伤心啊，他待你不好么？”

　　“不，他待我挺好的......我当然也难过啊，可是难过有什么用！我还这么年轻，得向前看呐，大侠你说是不是？”

　　雪湘若冷哼一声，想着徒弟真是一身轻，完全不在乎师父的身后之事。这一日为师终身为父的道理，他恐怕是无从体会。

　　“既然你是他徒弟，你应当知道他平生有哪些仇家吧？”

　　徒弟脱口而出：“他那个老好人，能有什么仇家！”

　　“欧师傅看起来的确没什么仇家，可想要你小命的人，看来不少呀！”牧梓澄冷不丁地冒出一句话，惊得徒弟一哆嗦。雪湘若接过她递来的信，边看边听她解释，“欧师傅果真是个老好人，不光供你吃喝多年，还当了他的家宅替你这个赌徒还债，他的死与你脱不了干系！”

　　“你、你凭什么冤枉我，我跟他的死一文钱关系都没有！”

　　被人戳到软肋，徒弟连忙反驳，连态度都执拗了起来。

　　牧梓澄只是时而冷冷地盯着他，时而蹙眉思索，心里琢磨着他到底与欧敬的死是怎么关联起来的。她忽然联系上了此前在赌坊里打听来的消息，欧师傅夜里出现在赌坊附近，说不定就是为了去给这徒儿还债的！可是若是债主相邀，何苦非得选在那个时辰，那个地方呢？

　　徒弟观察她这副神情，暗暗察觉出事态的严重性，心脏跟敲鼓似的，狂跳不止。

　　雪湘若迅速浏览完遗信，将它们扔给徒弟：“自己看吧！”

　　徒弟见他黑着脸，感到莫名的紧张，只得乖乖读了起来。

　　欧敬留下的信笺分为两份，一份是他的悔过书，记载了他多年前失手犯下大错的经过——

　　十多年前，他偶然路过一户人家，撞见丈夫正在毒打娇弱的妻子，他看不过眼，情急之下便插手阻拦。事后，他惦记着这家人，时常过来看看，谁知那丈夫不知收敛，于是他将此事上报给晏家城卫府来处置，经城卫出面调解之后情况好转，听邻人说再没听见夫妻争吵之事。后有一日，那个妻子却满身伤痕地找来了欧家，原来她狠心的丈夫非但不知悔改，还想出更加恶毒的法子折磨她，甚至殃及年幼的儿子。妻子说这一切都因丈夫瞧不上她，她是丧夫后携幼子再嫁过来的，她这回好不容易逃了出来，恳求他救救她和孩子。他盛怒之下跑去与那丈夫理论，说将女子收为义女，要把她娘俩带回欧家，与丈夫一刀两断。丈夫那时喝得酩酊大醉，顷刻被激怒要与他拼命，两人推搡之下，丈夫一失足跌落了深井......这事成了他与女子的秘密，两人心照不宣，只字不提这日之事。女子失去丈夫后反倒自强起来，日日操劳做着苦工养家糊口，但娘俩的生计不足以此维系，多半还是靠他在背后接济。

　　两人守着这个秘密，直到女子一病不起。

　　这是另一份信件的内容——

　　女子操劳过度而病倒，时日无多，弥留之际将独子托付给了他。那独子长大之后游手好闲，不务正业，整日在赌坊流连，像极了他那个并非亲身父亲的爹，女子担心儿子无人管教，会败光了家底，一并将自家地契也交由他代为保管。替女子料理完后事，他收了这孤儿为徒，本想着将此子带在身边，亲自教导为人之道与生存之技，可这徒儿不服他管教，更无心学艺，在赌场里日积月累欠下了巨债，仍是不知悔改。为替徒儿偿还高筑的债台，半年前他决心重新出山，打算再熬几年老身子骨，偿尽眼前的高债，赎清当年的罪孽。近日他逐渐感到有心无力，毕竟年近古稀，体力与心气都大不如前，他不知能撑到何时，是否还能还清当日的罪孽。留下这两封书信，望辞世后能供徒儿了解真相，希望他明白了一切，日后能好自为之......

　　“呀！这不是我那旧宅子的地契嘛，原来在这老家伙手里......”徒弟读完信，发现了信中夹着的他那不知去向的地契，瞬间露出狂喜之色。

　　两人见他似乎并无触动，想他还真是寡情之人，欧师傅信中的无奈也更深了几分。

　　“真是不仁不义之徒！你娘就是怕你败光了家业才将这地契交给了欧师傅的，没想到他为了不负你娘的托付，赔上了自己的祖业，你竟然还笑得出来......”

　　“女侠，这信你也读过了，他可是亲口承认害了我爹啊，这事不等于他将功抵过么？还有，我怎么知道这里边写的都是实话呢，指不定是他编的呢！”

　　看他还一派振振有词的样子，简直让人不敢相信。这样一个不分是非曲直之人，任谁能与他说得清楚道理呢？

　　雪湘若看清了此人，这徒弟不过与他曾遇到过的许多人一样。人大抵是趋利避害的，能甘愿面对于自己不利之事的又有几人？那些仁义道德对于这类人是不管用的，那些在他失去了常人之身后的趋炎附势者，不也是装作若无其事的样子躲得他远远的。

　　雪湘若止住还想与徒弟讲理的少女，语气平淡地说道：“欧师傅死了。”

　　“那、那又怎样？他又不是你师父......”徒弟嘟囔着，只是后半句“你管那么多闲事”他还没够胆，敢直说出口。

　　“他死了，你以为你还能活得了么？”雪湘若笑着看他，像在嗤笑一个天真的傻子，却故意不再往下多说。

　　刚开始时，徒弟还不明白男子这话什么意思，可他的神色告诉了两人，他此时已在绞尽脑汁，努力地想明白这话里的深意。徒弟虽贪图安逸，可也不傻。事情原本只是一个简单的交易罢了，他只不过想拿到师父随身携带的钥匙，打开这个他深藏床底的箱子。

　　那日一个神秘之人找到他，说能助他办成此事，作为交换他也需要帮他一个忙。据说是一个简单至极又非他不可的小忙，可当他前去履行约定时，却被对方的人爽了约，他到现在都没弄明白，到底是怎么一回事......

　　夜里他不巧目睹到的一切，远远超出了他的设想。

　　他原本没有想要害死师父的，这也是他万万不会去想的事情，师父活着就是他的摇钱树。可是害师父死掉的人，还能是谁呢？

　　他只是没想到，那神秘人的计划竟然是打算杀了师父来帮他拿到钥匙。如果他提前知道了是这样的计划，他也不至于会愚蠢到这个地步去答应的......最糟糕的是，他拿走了钥匙！他们怎么会发现不了呢？只有他才需要这把钥匙，他们一定会据此怀疑到他头上。

　　清晨荡平他旧宅的就是他们的人，他们已经来找他算账了。虽不知他们还出于什么目的杀掉师父，但现在，他们更不会放过他了......

　　徒弟突然咚地一声跪下，求雪湘若救他。

　　“他怎么就突然服软了呢？”

　　听见牧梓澄悄声地疑惑，雪湘若轻笑了一声，他知道她不明白，对付小人得有一套小人之法。

　　“想活命，还得看你的表现......”雪湘若端起架子来，装作勉强接受了他的恳求。这种人死到临头，不怕他不招出全部实情。