《将门》岁槿

2、缘由

　　雅间临水，位向南，接近晌午，里面光影交错，屏风处映出一道身影。

　　光兴帝育有七子，嫡长子皇后所出，二皇子、四皇子均为嫔妃所出，五皇子是皇后次子，六皇子与长公主刘昭阳为嫡亲姐弟，七皇子、八皇子尚小，如今还在襁褓之中。
　　按理说，刘昭阳唯一该亲近的皇子，只有他那嫡亲的弟弟，可如今站在雅间的，却是与她往来甚少的四皇子刘瑜。
　　四皇子母妃乃光兴帝南巡所遇，出身卑微，在一众妃嫔中是极不起眼的存在。
　　四皇子本人也跟他母妃一样，不争不抢，还时常被五皇子欺负。
　　若说崔棱跟朝阳长公主，寻常人只会道句不相关，那朝阳长公主跟四皇子刘瑜，任谁来看都会问上一句：“长公主魔怔了？”
　　怎会放着自己嫡亲的弟弟不管，反而跟过于平庸的刘瑜牵扯在一起，有何可图？
　　便就是这样不该同时出现的俩人，此刻正在公主府的雅间里非常平常地碰头，俩人之间的熟稔估计会让一众人震惊。

　　刘瑜：“崔家已废。”
　　“长姐可知，今儿这诏书于你于我是多大的麻烦？”

　　长公主完全不顾刘瑜话里话外的指责，非常自在地坐于榻上，慢悠悠地问：“哦，有多大的麻烦？”

　　刘瑜一口气梗在那，他有的时候，真的很疑惑，他的这个长姐选择了他，于他而言是好是坏。

　　“兵部暗棋几近全废，长姐是自断了我们一条后路。”
　　早朝宣读诏书，至今不过几个时辰，兵部已经彻查过一遍。
　　刘瑜来公主府之前，收到一封传书，他们谋划几年在兵部布下的暗棋，就这么短短几个时辰，要么被毁，要么近五年无法启动。

　　“二哥也在接触商家，长姐此举是将商家拱手让人。”
　　商家乃京城内最大的商贾之家，生意遍布天下，丝绸、酒庄、布匹、粮食，几乎所有能够买卖的东西，商家都有营生。
　　但崔家跟商家不对付。
　　这跟商家的发家史有关。
　　战乱，是商家发迹的关键。
　　而这其间，崔家是横亘在商家的一个巨大阻碍。
　　崔家治军严明，凡混水摸鱼者皆不可行，商家的几个老祖宗就死在了崔家人手里，梁子也自此结下。
　　刘昭阳嫁与崔棱，便意味着他们失去了商家。

　　“更遑论，长姐这一举动，惹猜忌。”
　　刘瑜指的是光兴帝。
　　刘瑜其实一直捉摸不透他们的父皇，光兴帝，对于他这个长女是何种态度。
　　年前，在军饷问题上，刘昭阳几近完美地为光兴帝提供了对策，不仅解了前线的燃眉之急，还令国库略有充盈，光兴帝对她赞誉有嘉，甚至当着六部大臣的面，直接称赞，“朝阳若为男，必成大器。”
　　可他没说，朝阳为女，应当如何。
　　但很显然，请旨嫁崔棱，这件事不在刘昭阳应做之事的范畴内。

　　帝王的猜疑是大忌，无关乎血缘。
　　尤其对于刘瑜他们来说。
　　这件事上，他需要刘昭阳一个合理的解释。
　　而且按照光兴帝的性子，她必然要付出些什么，才能换来这次的赐婚。
　　他需要知晓刘昭阳为应付光兴帝所编造的谎言以及她所付出的代价，才能判定这次事件的可控性。

　　刘昭阳看着她这个四弟，只觉得有丝新奇。
　　每每她做了什么出格的事，她这个弟弟都会闻风而至。
　　不过俩人碰头的地点，往往是些看起来不太入流的场所，京城里最大的花楼，或者是赌坊、酒肆，今儿没有通报直接上门的情况，属实是少见。
　　看来她嫁崔棱这件事，是件异常出格的事，让他这个弟弟才这么不管不顾。

　　可当真是如此吗？
　　刘昭阳不这么认为。

　　“四弟，你说，五年前，徐、霍两家之死，是否已了？”

　　刘瑜没法回答她这个问题，徐、霍之死，至今尚未解决。
　　先不提两家旧部之事，就光看南部、东部如今之现状，就知道这是个异常棘手的事件。
　　奉旨调去南部、东部的新将领，这么多年过去了，仍在处理内乱之事。
　　内部不稳，外部自然也就不敌，南部、东部已接连失去多座城池，光兴帝为此也是头疼。

　　刘昭阳：“若用相同的招数对付崔家，西北之地必失。”
　　比起徐、霍两家，北部与崔家的联系更为紧密，北部军营里，崔家人几乎占了大半，大部分是崔家旁支，甚至有人戏称北部军营不是效忠于光兴帝，而是效忠于崔家，是名副其实的崔家军。
　　五年前的那封战报来地太巧也太及时了。
　　光兴帝若想要除掉崔家，实际上是要血洗整个北部军营。
　　这代价太大，甚至会动摇根基。

　　刘昭阳：“我会拿回北部军权。”
　　“军权易主，这才是筹码。”
　　跳过崔家，拿到军权，这才是这旨诏书的真正意图。
　　而保全崔家，则是刘昭阳请旨的原因。
　　刘昭阳在除掉崔家集中军权，这个死局里，找到了另一个出路。
　　看起来更难得一条路。

　　刘瑜惊呼：“这怎么可能？”
　　杀死崔棱，只需要一个模棱两可的理由，皇权便能做到。
　　但跳过崔家，拿到兵权，可不是这么容易的事。
　　崔家世代将门，宁死不屈。
　　崔家带的兵也如此。
　　刘昭阳想拿兵权，怎么都越不过崔家。
　　更何况经过五年前那一遭，皇权便更难渗透进去。

　　刘昭阳：“不试试怎么知道呢？”
　　刘瑜：“……”
　　他这个长姐，有的时候就是胆子太大。

　　刘瑜独自消化了许久，才想起另一个问题：“保全崔家用的什么理由？”
　　光兴帝可不会这么容易被打发。

　　刘昭阳：“朝阳长公主爱慕崔家独子。”
　　刘瑜不理解：“什么？”
　　就这？他们父皇就被这句话给糊弄过去了？

　　刘昭阳：“不要小瞧了情爱，那是非常可怕的能力。”

　　刘瑜还是不信，皇家里谈情爱，能有几分真几分假。
　　而且说这话的可是她，朝阳长公主，一个堪比皇子的公主。
　　就连作为盟友的他，有的时候都难以分清她说的是真话还是假话。

　　刘昭阳：“怎么，你不信？”
　　刘瑜非常坚定地摇头。
　　刘昭阳气笑：“那你可以滚了。”
　　她又扭头对绿衣丫鬟说：“你看，我说真话都没人信，这造的什么孽？”
　　绿衣丫鬟：我什么都不知道，我这才刚来，点心还在我手上呢……
　　刘瑜：“……”
　　他可还站在这。

　　“哦，对了，”刘昭阳突然想到了什么，“靠国难生财的商家，也在这京城待的够久了。”
　　刘瑜沉吟片刻，问：“商家，就是军权易主的交换物？”
　　刘昭阳应答得十分欢快：“聪明。”

　　原来朝阳长公主不是要放弃商家这个香饽饽，而是要灭了商家。

　　三日后，畿县旁，崔家临时驻扎地。
　　一辆纯金打造，看起来就价值不菲的马车，正缓缓行来。
　　守门的小兵非常眼尖地认出，拉车的那匹马，正是来自西域的汗血宝马。
　　马车上刻有各种图案和形状，窗牖处是淡紫色的绉纱，上面印有梅花的图案。

　　长公主喜梅。
　　他捅了捅身旁的同伴，示意他赶紧进去通报。

　　马车长驱直入，停在一处帐篷前。
　　刘昭阳下车进入营帐，皱起了眉。

　　面前这人身着甲衣，手握长枪，长的倒是挺清秀，就是脸上藏不住事。
　　刘昭阳没有错过他脸上的那一丝不快。

　　“臣乃崔将军副将，徐池。”

　　刘昭阳想见得可不是这位副将，她略微有些不耐烦地在主位上坐下，一副有话快说的样子。

　　“臣恳请长公主劝谏皇上，收回赐婚圣旨。”
　　刘昭阳听到这话，瞬间有了点兴致，也不恼，伸出手，看着新染上的寇丹，慢悠悠地问他：“哦，是何缘故？”
　　徐池：“我家将军配不上长公主。”
　　刘昭阳嗤笑了一声，“崔棱哪里配不上本公主？”
　　徐池脱口而出：“将军性情刚直，不是公主的良配。”
　　刘昭阳：“还有呢？”
　　徐池：“将军尚武，怕是伺候不了公主。且北部极寒，公主娇贵，怕是去不了驻地。”
　　刘昭阳收回手，下巴微抬，看着他，“你是在夸你家将军，还是在指桑骂槐，说我呢？”
　　徐池砰地一声左膝跪地，上身笔直如松，一副不吐不快的模样，“我家将军骁勇善战、刚正不阿，守一方国土，护四方平安，可长公主您呢？五万两黄金的军饷，您又贪墨了多少？将士们冷得连刀剑都握不住的时候，您是不是就跟今儿一样，手握暖炉，身穿狐裘，躺在榻上看大戏呢？我家将军节省开销，为刀、剑、努、盾、战车而算计奔波的时候，您估计在苦恼今儿的吃食吧。长公主府上那几十来间房，养了不少面首，该是一片能溺死人的温柔乡吧，单拎出来一间，都够寻常百姓吃上好几年。”
　　“您俩根本就不是一路儿人，长公主您又何必费尽心思搭上我家将军呢？”

　　刘昭阳竟听他说完，才呵斥他：“徐池，你好大的胆子！”
　　“得亏这无旁人，不然这会儿，你脑袋该在地上呆着。”
　　她起身从座椅离开，踱步至徐池面前，微微弯腰，用一根手指挑起了他的下巴：“徐池，郴州徐氏人。其父徐磊，从二品武将，崔郎的部下。其母郴州杨氏，与崔郎之妻是闺中密友。”
　　徐池本来没有任何反应，听到刘昭阳说到他的父母，瞬间红了眼。
　　五年前，他的父亲和母亲均死在了皇城里，是光兴帝那老贼杀了他们，刘昭阳是他仇人之女。
　　他手上青筋瞬间爆起。
　　可他不能报仇，不能弑君。
　　他不能因一己私欲害了崔家军。

　　刘昭阳手指划过他的下颌，收回手，继续说道：“崔棱、徐池，均年少成名。崔棱为将，徐池为副将。听说，崔棱还救过你的命？”
　　徐池哑着声音应了句：“将军是北部战神，是救世的神。”
　　刘昭阳“呵”地笑出了声，“这话徐小将也说得出，你还真是一颗心向着你家将军。”
　　“你俩也算是过命的交情。听说崔棱视你为同胞兄弟？”
　　徐池昂起了头：“那是自然。”
　　“这样啊，”刘昭阳绕着徐池转了一圈，“看在崔棱的面子上，今天饶你一命，免得日后我嫁进来，让他难办。”
　　她又吓唬他：“不过你记住，今儿你说的这话绝不能让第三人听见，不然，你可是要被五马分尸的哦。”
　　徐池还想说点什么，直接被刘昭阳勒令闭嘴。

　　“至于你说的那些话，徐池，没人跟你说过，空穴来风，莫妄言，莫妄议吗？”
　　刘昭阳收起了那副闲散的样子，突然变得严肃起来，属于长公主的威压一下便扑面而来。
　　那是属于上位者的气息，带着极强的压迫感，甚至没有因为她为女性而有丝毫减弱，更像是撕掉了表面的那层皮，露出了里面真正的东西。
　　“那五万两黄金，没有我，你们想都别想。”
　　“你以为皇城里那座登天台是凭空而来的？要不是坑了商家一笔，别说五万两了，就算是十万两，到最后你们一个仔儿也别想摸着。”
　　“还有立冬前，你们军营里是不是莫名多出一批残缺的兵器？”

　　徐池：“你怎么知道？”
　　他瞪大了眼睛，那批兵器虽说是残缺的，但上面有楚家的印记，内里是复杂的机械构造，即便是残缺品，也比大部分兵刃要好。
　　但这事，军营里知道的人不超过五个，包括他在内，都是将军的亲信，不可能被外传。

　　“哎呦，我不仅知道这个，还知道里面有一张图纸，右上角是不是还画了朵梅花。”
　　那是楚墨画图纸时，她在一旁无聊给画上去的。

　　徐池沉默了。
　　他们当时还纳闷，图纸上的梅花从何而来，是否有特殊意义。
　　这批能解燃眉之急的兵器竟出自长公主之手，是谁也想不到的。
　　毕竟在北部的传言里，这位长公主名声非常糟糕，不仅骄奢淫逸，还草包一个。
　　究竟是谁，将这种流言，跨越千里传到了北部？

　　“至于那些面首，”刘昭阳“啧”了两声，“我犯不着跟你解释。这种事，我合该亲口向你家将军说。”
　　徐池好奇，“长公主如何知晓我家将军不在营帐内？”
　　刘昭阳觉得徐池脑子有点不好使，没好气地说：“不然呢？他会放任你这个傻大个撞上我，然后被砍头？”
　　“跟你家将军约个日子吧，我还会再来的。”

　　她话音还未落，营帐的帘布就被掀开。
　　一人走了进来。
　　穿着雪白的长衫，外披一件黑色斗篷，手握一把长剑，气质清冽，不似常人。
　　他不知刚从何处而来，身上带着一股寒气，有股凛冽风霜的味道，让人不敢轻易出声搭话。
　　但他眉眼是温润的，刘昭阳记得他笑起来的模样，不似武将，反似文臣。
　　她看着他，心里默念着这八个字。
　　这人比几年前更显清瘦，怪让人心疼的。

　　徐池看向来人，语气里是掩不住的惊喜：“将军，你什么时候来的？”
　　“在说你被五马分尸的时候。”
　　崔棱话是对着徐池说的，可看的，却是朝阳长公主。

　　直至徐池离开，周围静的没有一丝声音后，崔棱才说了第二句话：“长公主为何请旨？”
　　又来了，又来了，这已经是今儿第三个问她这个问题的人了，楚墨问她源于“恩情”，刘瑜问她出自“利”，崔棱为何问她？
　　他若不愿娶她，该重视结果才是，而不是缘由。

　　“我若说，我心悦于你，你当如何？”刘昭阳直接向前迈了一步，跟崔棱之间不过咫尺，她能清楚地听见他的呼吸声，看见他胸膛的起伏。
　　崔棱退了一步，“长公主，请自重。”
　　他与她，不过见过三次，何来心悦一说。

　　“呵，无趣。我就猜到你会这般说。”
　　这人似乎已经忘了，他救过她。

　　“怎么我说真话，都没人听呢？”刘昭阳说的很是苦恼。
　　她转身拿起崔棱放置在几案上的那把剑，用剑柄微微挑开他的外罩，露出里面那块缺了一角的玉佩。
　　刘昭阳用剑柄敲了敲玉佩，二者发出清脆的撞击声。
　　“崔将军，莫不是忘了这块玉佩是特制的？”

　　光兴二十三年，徐、霍两家以谋逆、通敌之罪被处极刑，崔家因战报逃过一劫，崔棱随其祖父崔平、其父崔郎奔赴前线。
　　途经畿县，巨石挡路。崔家兵分两路，崔棱带着徐池一行人从山脊小路而上，路过一个避暑山庄。
　　山庄名为觅梅庄，外里尸横遍野，内里打斗不断。
　　崔棱停了下来。
　　徐池劝他：“少主，赶路要紧。”
　　而另一人，崔棱父亲的亲信认出了这个避暑山庄，跟徐池观点相悖。
　　“少主，里面被困的，是朝阳长公主。”
　　“光兴帝最是宠爱这个女儿，若是将她拿下，无论老将军作何决定，都更有胜算。”
　　徐、霍两家灭门，是给崔家的警钟。
　　崔家军虽内部争议不断，但崔棱知道，他的祖父不会反。
　　忠君爱国，是刻在崔家骨脊上的东西。

　　亲信见崔棱不发一言，便知晓他已然有了答案，叹了一口气，“那便赶路吧。”
　　“这些刺客身上，带有御林军的物件，不是我们能插手的了的。”
　　光兴帝是不会杀他这个女儿的，但能调动御林军的人，屈指可数。
　　皇室间的内斗，不是他们一介崔家能介入的。

　　“或许，让皇室乱上一阵，对我们更有利。”
　　亲信如此感叹到。

　　但崔棱还是提剑去了。
　　等他再回来时，才发现这枚从小戴着的玉佩不知在哪磕碰了下，断了一角。

　　“救我的人，虽说蒙着面，可我看身形跟崔将军极其相似呢。”刘昭阳大大方方，上上下下打量着崔棱。
　　“我手上那块残玉，看着也好似有些眼熟呢。”
　　崔棱看着说着说着，又逐渐靠近他，还试图上手的长公主，颇有些无奈，沉着声应了句：“长公主聪慧。”

　　刘昭阳听了这句话，眼睛噌地一下就亮了，这是承认了？
　　她其实是诓他的。
　　当时兵荒马乱的，她可没心思去看救她那人是高是矮，是胖是瘦，唯一记得的，就是那人身上有股味道，好像是药草的味道，但当时周边血腥味过重，她闻的也不是很真切。
　　至于这玉佩，她手里的残玉，老早被她磕过也碰过，摔成更小一块，无从考究。
　　但她确实有差人看过那残玉，得到的回答是，材质特殊，制作的原料只有北疆有。
　　而那天，崔家途径畿县。

　　得到确切答案的刘昭阳，心情有点雀跃，不经生了逗弄的心思，“话说，我那避暑山庄，离这也不远。崔将军，要不要随我故地重游，温存一番？”
　　明明是非常普通的邀约，经过刘昭阳的嘴，一股子不正经的意味。
　　崔棱答得飞快：“不用了。”
　　他无意识地抿了下嘴，也没人告诉他，朝阳长公主是这般的性子啊。
　　刘昭阳看够了他的不自在，才收起了逗弄的心思，问他：“你为何要救我？”
　　不救她，或许当时对崔家更有利。
　　她若死了，皇室会乱上一段时间，崔家无论作何选择，都能获得更多的时机。

　　崔棱：“我是将军，救你是我的本职。”
　　护国爱民，是他生来就选择的东西。

　　可刘昭阳听他如此平常地说出这句话，有一瞬间的恍惚。
　　这个人，还真是，从小到大，一直未变啊。