《传闻中的小将军》三饮

14、苍海

　　用完早饭后，两人便去购置此行必备之物。

　　谢鸿先去药铺给越辞配了些内服的药，而后便又带着越辞去了杂货店。

　　杂货店的老板是个老人家，看着越辞和谢鸿衣着不凡，越辞付钱又大方，脸上笑开了花。

　　那老板见二人多拿着火折子、绳索和防蛇蚁的物件，便猜测二人要出城，好心问：“两位公子可是要出远门？”

　　“是，老人家有何指教？”谢鸿礼貌回问。

　　“不知两位公子是往何方去？”说完，那老板左右看了一眼，才凑近了低声说：“我也是看两位公子面善，若是往北去，可多备些火种、干粮和御寒之物。”

　　越辞听闻此言，和谢鸿相视一眼，也低声问：“我们兄弟二人从未出过远门，思量甚少，不解此为何意，还请老人家指点？”

　　那老板又打量了两人，仿佛在看两个傻子，不理解为什么这二人仪表堂堂又身高八尺，眼中却满是清澈，显得有些愚蠢，便好言劝到：“二位怕不是本地人吧，看你们也是有钱人家的公子，如此不谙世事，若不是遇到我，怕少不了被坑蒙拐骗一番。”

　　说到这，那老板颇为谨慎，又左顾右盼一番，见没人才继续说到：“出城向北茫茫几百里，只有一个落脚的客栈。但是城里的人都知道，那客栈里的人都是亡命徒，杀人劫财不眨眼的，已经有好些人进去后没出来了。两位公子若是往北去，要么往东北方锁城绕路，要么便多备些物件，露宿一晚，千万莫进了那间野店，成了亡命鬼了。”

　　越辞了然，却仍装作不知，小心翼翼问：“何人如此大胆？若是人尽皆知，为何官府不作为，叫他们如此猖狂？”

　　那老板听到此言，挤眉弄眼连连摆手：“不要张扬，不要张扬，若是能端早便端了。”说到这老板伸出食指，指了指上面，“上面有人。”

　　谢鸿看了看越辞，又问：“老人家这是何意，是说开这客栈的人在官场上有人关照？”

　　老板又连连摆手：“这可不是我说的啊，我没这个意思，总之你们注意就好了。”

　　越辞不好继续追问，道了声谢后便离开了。

　　走之前，越辞还不忘腾出手给杂货店的老板留了一小锭银子。

　　出了杂货铺，越辞开口道：“没想到这客栈竟真是吃人的客栈，也不知所说的上面是何人，这可是掉脑袋的罪。”

　　“总有人会为了钱，为了权，铤而走险。”谢鸿走南闯北，早已看淡一切。

　　“身居高位，确实是难以顾全百姓的挣扎，叫这些无耻阴险之徒如此猖狂。”越辞愤愤道。

　　“若你行游世间，还会看到更多不公之处，这不过是沧海一粟。”谢鸿道。

　　“只是陛下已在为民生殚精竭虑，争取变革，实行新政，如今看来，却难以渗透到地方。”越辞有些无奈。

　　“国家之病，非一日之寒。贪腐，不公，权势之争，皆是病症。纵陛下有心，下官办事不力，新政也只会流于形式。”谢鸿语气颇为平淡，好似已然看开了。

　　越辞深知，谢琰有心整治，然而问题之所在，是谢琰如今虽亲政四年有余，朝堂之内却还有大半官员不受谢琰控制，特别是以罗相为首的士大夫。

　　谢琰一日不能坐稳龙椅，叫大臣们心服口服，朝堂上的权利之争就一直都在，政策的症结就难以根除。

　　这也是谢琰急于开拓疆土的原因，可惜如今时机未到，急于一时恐怕要功亏一篑，这才叫越辞和谢琰之间有了分歧。

　　此刻到了这里，看到此情此景，越辞也有些理解了谢琰的无奈和迫切。

　　“只是……”见越辞迟迟没回话，谢鸿便又接着说到，“那日我回宏都，拜见太皇太后之时，似乎看到你从御书房出来，脸色惨白，脸上似有血迹。元旦朝会时见你，也能隐约看到额间伤痕，应是那日被皇帝砸的吧？”

　　谢鸿说着，好似在回想一般，语气中却有带点揶揄，“没想到他如此对你，你竟然还为他说话，当真是忠心耿耿。”

　　“你！”越辞怎么也想不到那日天光那么暗，竟还能被谢鸿看到他的窘迫。彼时还觉得谢鸿是个真君子，此时谢鸿便拿此事来开他玩笑，实在是真小人。

　　见越辞憋了半天没憋出一句话，谢鸿得逞一般，步子都快了些。

　　越辞哪受得了这气，提起脚便冲谢鸿一踢，谢鸿没有防备，被这一脚踢得有些踉跄，险些失仪。稳住身形后，便急忙装作整理衣服将脚步顿了一顿，以掩饰尴尬。

　　大庭广众的，谢鸿不好发作，只得吃下这记暗亏。

　　叫你装！

　　越辞在心中暗喜道。

　　……

　　两人买完东西后，便各自回房休整了。

　　越辞一个人躺在床上，回想起今日杂货店老板说的话。

　　他平常都驻扎在军营中，偶尔进城也不过是军营附近的集县。而集县地处北境，民风淳朴，加上镇北军的人或多或少震慑了当地的管理，倒是没有什么不正之风。

　　想来也是他走过看过的地方太少了，除了北境之外，他只看到皇城的繁荣，看不到除了战乱之外，黎民百姓还有各种各样的苦难。他们无处申冤，无法自救，只能挣扎着。

　　等下次回朝，必将此行经历说与谢琰听，两人平心静气的交谈，或许也能找到如今困境的解决之策。

　　……

　　转眼便是一日过去，两人这次准备充足，出发后便直奔西南而去。

　　西南地形复杂，山势或延绵不绝，或高耸入云，巍峨险峻，一步之差便能命丧黄泉。

　　也正是因此，二人早早便将马匹卖了，仅靠双腿赶路，常常风餐露宿，几日不曾找到落脚之处，只能在山谷中暂作休整，而后又匆匆上路。

　　二人如此全速赶路了十多日，倒是很快便进入西南腹地。

　　如此强度，越辞常年习武，身子骨自不必多说，但是多少有些担心谢鸿一介文生能否跟上。却不想几日下来，谢鸿并不曾显露出半点不适。

　　这就不得不叫越辞疑心了，想来虽然谢鸿自称不会武，偶然间观察其手上也并无习武留下的茧印，但谁又能说得准谢鸿不会以秘药入体，掩饰习武痕迹呢？

　　如今越辞对谢鸿的一言一行都多了几分怀疑。

　　但是入了西南后，在高山深谷中，方向难辨越辞完全是靠谢鸿带路在前行。此间致命的虫蚁怪兽颇多，谢鸿也总是巧妙地带着越辞绕开危险之处。

　　若是谢鸿心怀不轨，陷害于越辞，何止千万种方法？

　　想到这里，越辞对谢鸿此人的人品又多了几分信任。

　　真是令人纠结。

　　……

　　“若没记错的话，苍海应是不远了。”谢鸿说着望向前方的小山包，比着前几日爬过的绵延大山，这座山确实只能说是一个山包，“翻过这座山，就能看到苍海了。”

　　“咱们这赶路好几日了，我看这山野密林之景处处一致，你是如何辨认出方向的？”

　　此时两人正在一处巨大的树干下休整，越辞啃着干粮，饮着不知道从哪里接来的露水。听了谢鸿的话，越辞环顾四周，一脸不可置信。

　　这几日他们一直在这山间行走，见不到一个人影。此时他看他们身处的位置似乎与之前并无不同，树叠着树，山叠着山，很难相信传说中的人间仙境苍海就在附近。

　　“当年我在苍海拜师学艺，居住过几年。那时候经常上山采药，自然习得一些在山林中辨别方向的法子。”

　　越辞惊讶归惊讶，倒也是充满了期待。他草草将剩下的饼子塞进嘴中，将露水一饮而尽，道：“那还等什么，快些走呗，几日不见活人了，真想闻闻人气儿。”

　　只是越辞身边就站着一个大活人，谢鸿听了这话颇有些无奈，不过赶了这么久的路，他也有些累了，早日到苍海，还能好好休息休息。

　　两人说走就走。

　　听说马上就能到苍海了，越辞就像打了鸡血一样来了干劲，他脚程飞快，不过一个时辰便登上了山。

　　本以为山上景色和之前并无不同，没成想山顶之上是一处断崖，自崖边望去，是一片苍绿的平地，便是苍海到了。

　　豁然开阔的视野让久未见到阳光的越辞感觉心情舒畅，立于山上可以将整个苍海尽收眼底。

　　苍海四面环山，近处能看到山间的苍天巨树，远山便只能看到一摸黛绿色的轮廓。

　　有溪水自山间流下，曲曲折折，全部汇入中间的湖中去。有农田在湖水四周，房屋错落建立在其间。

　　虽未出冬日，但此处却怪，十分温暖，田间作物生长，山上密林苍翠，只有远处高耸入云的几处山顶有白雪堆积，与外界冬日的景象截然不同。

　　站在崖边，越辞见此情景，竟像痴了一样，迟迟没有动作。谢鸿也不催他，只静静站在他身边。

　　“苍海在冬日里仍能有如此景色，当真是不负人间仙境的美称。”越辞望了许久，才幽幽蹦出这么一句话。

　　“苍海地处大晖西南，而冬日不寒，位于高山之间，而夏日不炎，春夏秋冬，景色始终如一，依山傍水，不可谓不是大晖西南的一块瑰宝。”谢鸿解释道，“走吧，从此处下去，还需要些脚程。”

　　等两人从崖间绕下山来，太阳都已落到西山之后了，投下的余晖映得整片大地霞红一片。

　　原以为谢鸿会带越辞寻一处客栈休息，却没想谢鸿直接带越辞到一处僻静清幽的庭院间来。

　　能看出来这寻庭院已经许久不曾有人居住了，门上蛛网遍布，扣住的门锁也已经生了锈，谢鸿一用力便掰成两段。

　　见谢鸿徒手将锁掰断，推门进去，越辞瞪大了眼睛，迟迟不肯挪动步子，问：“这不好吧，虽然看起来已经很久没人住了，但是咱们直接进人家屋子，是不是应该知会主人家一声？”

　　谢鸿在院中转身，看着越辞颇有些好笑：“这座庭院，是我的。”