《万人迷女官升职指南》曙河低

2、何为党羽

　　明环月梦里一片混乱，一会是她在现代的生活记忆，一会又变成古代十几年的场景，一幕幕交错闪现，梦境最后是一柄长剑刺来。

　　“啊！”

　　明环月睁眼，猛的从床上坐起来，她用手轻轻按在心口，平复了片刻，才出声道：“宁文，给我倒杯茶来。”

　　话音刚落，一个身影鬼魅般出现在她身旁，捧着杯热茶：“主子，宁文在客栈大堂。”

　　明环月吓得一激灵，险些打翻了茶，一个面罩遮住大半张面容，身形修长的黑衣男子在床榻旁垂首而立。

　　“云响？”

　　“是。”

　　“何时回来的，事情查得如何了？”

　　“属下刚回来，这几日我跟着金羽卫查探，他们事无巨细，除了有些时候会有意无意将我支开，其余都挑不出毛病。”

　　明环月轻哼一声：“京都指不定有多少人想我死，但不是谁都有这个胆子，况且这个人还是皇上要保的，他们是什么时候会把你支开？”

　　“审问的时候，这些天陆陆续续提审了事发地点的平民，还有一些官员，只要我问，他们都说案件未查清，无权告之。提审的官员大多都是些无关紧要的官职，属下怀疑他们不过是走个过场。”

　　这下明环月更加确定了皇上这是要保人，意图之明显并不怕被明环月察觉，当然皇上看在今南山的面子上，也不会让明环月白白吃闷亏，肯定会给她补偿来堵嘴。

　　明环月从床上下来，走到窗边推开窗户，一阵春风拂面，整个人才真正清醒了，“你也跟着走过场便可，凡事不要多问，我想用不了几天，封官的旨意也该下了。”

　　云响思虑片刻：“是。不过我也派人在查探，山主传信吩咐属下全听主子您的吩咐办事。”

　　“父亲的意思我明白，此事定然涉及权贵，在你们眼皮子底下都差点得手了，势力必然不小，又有皇上插手，估计也没法到那些人头上，让我们的人回来吧。”

　　“是！”

　　明环月走到书案后坐下，“说说前两天让你查的事。”

　　两天前明环月在屋中养病，客栈大堂传来阵阵喧哗，吵得人不能安枕，宁文打听到是两个举子在争执，字里行间多提及上岱府、永枣乡、蝗灾等字眼。

　　去岁秋，青安州上岱府治下的永枣乡遭了蝗灾，蝗虫将田地里还未收割的庄稼都祸害完了，当地知府却吩咐永枣乡知县不惜一切代价瞒住此事，只因天子诞辰在即，当今天子勤勉，从不怠政，只是十分信奉鬼神之说，还在宫内修建道观，每日都要去打坐修炼，最初御史台的老言官还每每上疏劝诫，皇上置之不理，过不了多久，上疏的言官有几个算几个，通通被寻了不得了的错处弹劾，早朝上皇上发了好大的火，直言尽是奸佞。

　　皇上气得罢朝两日，两日后从道观出来，念在几人为大靖为朝廷辛苦数十年，便从轻发落，将被弹劾的几人外放到州府做官，宦海半生，到头来顶着奸佞的名头被外放，有几个孤傲清高的老臣，接旨后回府便自缢，只求留下身后名。

　　去岁皇上诞辰，宫中的道士算了一卦，说天命所归，今年天子生辰上苍降下祥瑞，大靖必是风调雨顺，物阜民丰。去年边境打了胜仗，江南一带的丝织品产量也颇丰，没有敢怀疑这话的真实与否，皆是上表为贺，皇上更是消减了去年全国的赋税，馈之于民。

　　永枣乡事发突然，在这样紧急的关头下，上岱知府只能竭力瞒住灾情，在皇上寿宴结束后，才将此事写了折子递上去，折子中所记，皇上每日为国清修祈福，这才感动上苍降福，永枣发了灾祸，定是小人误国，不止皇上动怒，连上苍也震怒降罪，他私自做主没有上报，是因为上苍降福是对皇上的认同，永枣乡则是上苍对小人的惩罚。天子诞辰在即，他只能尽力弥补，从自己私库中出资赈灾，上岱府的富商感念皇上恩德也自愿出资赈灾，如此才解了永枣乡之困，如今事毕，请皇上降下罪罚。

　　犯事的言官中，有一个祖籍正是永枣乡，上岱知府把天灾强推到人祸上，再告之自己已经想办法赈灾了，说的话做的事都点在了皇上的心上，最后反而褒奖了他。

　　客栈大堂争执的两个人，一个是上岱府的富商之子，一个则是永枣乡知县的孙儿。

　　说是争执，其实就是富商之子对永枣知县孙儿几番嘲讽羞辱，永枣县知县孙儿每每杵在一旁不做声，那日不知为何会出口反击，险些大打出手，这才引起了明环月的注意。

　　云响说道：“富商之子名叫广绍，永枣乡赈灾他家出资最多，知县孙儿名叫祝坚白。二人一同住在客栈里，也没有什么交集，半个月前广绍经常在人多之处对祝坚白极尽嘲讽，有时候喝醉甚至借着酒劲言语羞辱祝坚白，祝坚白每次都忍而不发。那天是广绍喝了酒，大庭广众之下就说，永枣乡知县只怕也是那误国小人，否则上岱府九个县，为何别的县出了奸佞也没事，偏偏永枣乡被降了天罚，这话激怒了祝坚白。”

　　明环月听完后，提起笔在宣纸上写写画画，“本朝士农工商，一个富商之子敢这么对知县孙儿，半个月前一定发生了什么事，让广绍拿到了祝坚白的把柄。”

　　云响道：“这个广绍愚蠢至极，拿了把柄就敢这么明目张胆的欺辱。”

　　明环月没有答话，她总觉得事情没有这么简单，沉思片刻，她问：“他们二人学识如何？”

　　“广绍自小便是纨绔，能来参加科考还是占了家里出资赈灾的光，上岱知府亲写的举荐信。祝坚白则是当地乡试的第一，有些真才实学，今年春闱或可进前三甲。”

　　明环月搁下笔，用丝绢轻轻擦拭指尖，“你去查一查上岱知府，着重查一下与他往来密切的官员富商。”

　　客栈大堂

　　宁文嘱咐掌柜，后日安排了家仆到客栈里搬运行李，昨日裴凌洲走后，明环月就吩咐宁文着手安排，尽快搬到皇帝赐的宅子里。

　　“姑娘请留步。”一个身着青色长衫，长相俊秀斯文的男子快步上前拦住了宁文。

　　他显得有几分局促，端着拢手弯腰向宁文致歉，说出的话倒是十分大胆：“在下上岱府永枣乡祝坚白，想求见明小姐，还望姑娘代为转告，我手中的东西足以使姑娘初入朝堂便站稳脚跟。”

　　宁文微微一笑：“祝公子说笑了，我家小姐什么身份，乃是陛下亲自下旨任命的，更何况还有今南山在背后，怎得说还需要公子手中的什么东西呢？”

　　祝坚白脸色白了几分，意识到这是自己说错话了，明环月的身份背景根本不需要他手里的什么证据在皇上跟前露脸，他连忙开口道：“是小子逾越了，我并未有任何威胁之意，日后明小姐有用的到的地方只管吩咐，希望今日冒失所言小姐不要记在心上。”

　　宁文上下打量了祝坚白一番，开口道：“祝公子方才与我说几句话的功夫，回去怕不是又一顿磋磨了，想要自荐，也得看看自己的斤两，被几个蝼蚁压制得这般狼狈，你的话又有几分可信呢？莫不是想借势狐假虎威为自个行方便要好处吧？”

　　祝坚白身体晃了晃，险些站不稳了，他今日气得狠了，没有做全准备便说了那些话 ，一番交谈下来他脸上更是不见丝毫血色，宁文没再看他，越过他时低声说：“想要利用别人，不但要看看人家是谁，还得看看自己有没有价值。”

　　祝坚白抬手擦了擦额角，失魂落魄地往后院走去，他今日冲动拦下明环月的侍女，一定被广绍知道了，想必又免不了一顿毒打，正想着突然眼前一黑，眨眼间人就被塞进了一个麻袋里。

　　马车轮子在泥地上吱呀吱呀，车内的祝坚白估摸着已经走了一个时辰了，他心里越发没底，如果只是要暴打他出气，根本不用走这么远，这条路路况崎岖，应该不是官道，而是京都外的一条小道，这些人只怕是要杀人灭口。

　　他想起家中的父老，想到这段时间广绍对他的羞辱，心一横，蓄力就朝外一撞。

　　大靖没有宵禁，丑时刚过，长街上没有人影，巡逻的士兵刚走，街拐角露出个人影一瘸一拐快步朝着汇悦楼跑去。街的另一边几个蒙面黑衣人悄悄跃上屋檐。

　　明环月不适应古代的睡眠习惯，这会刚睡下，宁文就冲了进来：“小姐，有刺客。”

　　明环月霎时间睡意全无，她沉着脸问：“怎么回事？”

　　“被裴凌洲的人处理了，我一直在门口守着，那些人还没下屋顶就被裴凌洲的人拿下了，是有人在客栈楼下嚎了一嗓子，这才被守在外面的人发现了。”宁文站在床榻边，身子略向外，呈保护的姿态。

　　明环月起身，宁文忙把一件披风裹在她身上：“谁喊的？”

　　“祝坚白。”

　　明环月疑惑，宁文把客栈大堂的事与她说了：“本想着这种小事都不该打扰小姐的，这个祝坚白倒是会取巧，不管怎么说这回都算是个人情。”

　　宁文抱怨了几句，却没有恼祝坚白，如果没有他那嗓子，刺客未必能刺杀明环月，但一场惊吓又难免了。

　　明环月点了点头：“出去看看。”

　　二人走到楼梯拐角，一个跌跌撞撞的身影正艰难地扶着扶手上楼，明环月见状开口：“祝公子受伤了吗？”

　　祝坚白抬头，明环月素装貂裘高高立在上方，宛若神女临看世人，他不由呆住了，直到宁文轻咳两声，他才回过神来，脸上闪过一丝不自然：“脚扭伤了，不碍事，刺客已经被制住了，明小姐还是呆在房里安全些。”

　　明环月走近几步，闻到了血腥味，很淡：“祝公子只是脚扭伤了吗？”

　　祝坚白心中一凛，他跳马车时护住了脸，身上也有防身的功夫，跳车后从悬崖滚下去，是以并未有伤口，回来后先去换了衣服才去办事。

　　他谨慎开口：“只是脚扭伤了，不知明小姐何意？”

　　明环月摇摇头，没有继续走出去，而是转身又往楼上回去了，祝坚白盯着她的背影，只见她偏头对侍女吩咐了句什么，那个侍女听后似乎想转头看他，却又顿住了。

　　祝坚白回到房内，关上房门后，全身的力气瞬间被卸掉了，他靠着房门，坐在地上，把头埋进微微颤抖的双手里，脑海里浮现的时广绍因疼痛而扭曲的面容，他的广绍的瞳孔里看见了面目狰狞的自己。

　　一炷香前，祝坚白几嗓子嚎的客栈外裴凌洲的人去抓刺客，他则回到房内把身上破烂的衣物换下，拿起出门前祖父送他的匕首，来到广绍的房内，侥幸捡回一条命，他不愿再隐忍。
　　他先把熟睡的广绍用绳子绑好，用破布堵住嘴，拿出匕首后先捅了数刀，然后他欣赏了被剧痛惊醒的广绍，广绍无法出声，只能默默等死，祝坚白只觉得平日欺辱他的人像一头死猪，不管怎么焦急，都没有生的希望，最后一刀是直直插入心脏的。

　　直到此刻祝坚白才缓过神，鼻尖有着淡淡的血腥味，他想起明环月，他先前甚至想以他手里的东西做筹码来利用她，不免觉得自己可笑，他今天孤注一掷杀了广绍，明天锦衣卫自会来拿他，他没有任何机会。

　　嘭嘭嘭，敲门声响起。

　　祝坚白反应半响，才站起来，他深吸一口气，打开了门。

　　下一秒错愕地抬着手：“怎么是你？”

　　宁文笑了笑，把手里地托盘往前一递：“我家小姐说了，别的暂且不提，至少要金科状元才够。”

　　直到宁文走了好一会，祝坚白才点了灯，把托盘上的东西拿起来，是一件与他身上穿的颜色款式一样的外袍，只是面料做工更加精致。

　　他脱下身上那件，在身后下摆发现一块干涸的血迹，隐隐散着味道。

　　只有考到状元他才进得了明环月眼，才能依附于她，这才是他的价值，祝坚白把脸埋进衣服里深深吸了一口气。