88、大亨 ...
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杰克在维也纳的同一时间。
老爷子看来完全对权力失去了兴趣，他把公司和工厂完全放手给了卡尔，甚至不再过问他干的怎么样。年轻气盛的卡尔自然不会放过这个良机，他立刻对公司进行了一连串外科手术式的变革，对各个部门都进行了精简和重组。
曾经无比热衷的狩猎、游艇、宴会、酒会和马球赛，也慢慢让他失去兴致了。杰克惯坏了卡尔的胃口，他那么热情，那么快活，那么生机勃勃……上流社会的一切跟他比起来，都像一潭死水那样暮气沉沉。偏偏杰克现在不常在他身边了……除了与公司里那帮老家伙们斗智斗勇，实在没有什么更好的消遣方式了。
卡尔与他的父亲，在处理公司事务上的风格完全不同。奈森是个还算典型的南方贵族，傲慢却乐善好施，公司和工厂里养着一群卡尔口中的“寄生虫”。卡尔丝毫不念旧情，他找了个借口，把一批占据资源的废物——一群为公司工作了几十年、白发苍苍、步履蹒跚的老经理、老员工们——通通打发出门。当然，他还是按照惯例给他们分派了一笔足够为生的退休金。他聘请了一些工程师和技术人员，给他们很低的工资。卡尔本人喜欢享受，生活得十分奢侈，在公司的花费上却吝啬得不肯多出一个子儿。他在一切细节上压缩开支，斤斤计较地让人恼火。
老奈森不太赞同卡尔的管理方式，但他什么都没说。奈森就这样不知不觉、不动声色地在人们面前消失了，取而代之的是一个手腕果决、冷酷严厉的年轻人。
剩下的路，需要卡尔自己来走。
卡尔没有经历过战乱、贫苦和饥饿，而是生下来就有父辈铺成的坦途等着他。父亲的溺爱加强了他的优越感，使得他对“下等人”的态度十分傲慢无礼、高高在上——除了意外闯入他生命的杰克（当然啦，卡尔刚认识杰克的时候，对他的态度也根本称不上有礼有节）。尤其是工厂里干活的工人们——这些性格粗野、举止粗俗的野蛮人，全都是他扩张势力的工具，全都得按他的意志行事。卡尔才不管他们是否乐意呢，才不管人家是否抱怨他呢，才不管工人怎么看他呢——工人不为他工作，下一顿就没有着落。
什么人道主义，什么痛苦和感情，什么慈悲与怜悯……宴会上言不由衷、词不达意的交谈中涉及得太多了，太可笑了，根本不值得理睬。人就是工具，要紧的是好不好使，别的都无所谓。
“我那时候是不是特别自以为是？”老卡尔脖子伸直了，皱巴巴的皮肤上的斑点似乎也跟着延展，眼睛像一团升腾的黑色泡沫，“如果人真的是工具，我当然也是工具了。那么我的情感，我的痛苦，我的挣扎，我的喜悦和爱……又安放在何处呢？”
该死的！卡尔忍不住在心中骂了一句。杰克好不容易回来一次，老家伙却突然蹦跶起来，支使我出去办事！
确实是无关紧要的事，奈森却铁了心一定要卡尔去办。事实证明，固执起来的话，儿子还是嫩了点，斗不过老子。
顽固的、不识趣的老头子！
卡尔命仆人简单收拾了一番，风风火火赶去了亚特兰大，在心中把老爸指责了一遍又一遍。
卡尔一走，奈森就住进了医院。卢森作为霍克利家的私人医生，与医院起了冲突和争执。他们对老奈森的病持不同意见，杰克夹在中间，无可奈何地斡旋。
送走了卡尔后，奈森强撑振作的身体彻底垮了下来，已经没有办法不借助轮椅，再后来就离不开病床了。剧烈的疼痛让他失去了活力，人已经不很清醒了。沉寂渐渐笼罩了他的身体和头脑，他浓密的白发掉光了，强壮的身体迅速消瘦下去，脸色灰败嘴唇乌青，眼看着生命力一天天流逝。
他对杰克开玩笑说：“还好卢森和医院的医生们在这一点上达成了共识，他们都认为我脑部积水很严重了。我现在的感觉就像溺水，不能思考，呼吸困难。”
杰克几乎能看到水在他身上上涨，逐渐将一个原本精神矍铄的老人淹没。
“我只能坐在这里看着你不断下沉吗？”杰克苦涩地说。
老奈森微微一笑：“有办法的。”
“？”
“把插在我鼻子里的管子拔了。”
“你说什么？”杰克火烧屁股似的跳起来。
“别急，小伙子。要知道，现在生命对我来说已经成了负担。止痛药彻底失效，活一天就痛苦一天。”老人咳了几声，目光却很平静，“我曾经很多次与死神擦肩而过。知道吗，杰克，我十几岁时——那是南北战争时候的事了——我差点死在北方士兵的刺刀下。那个时候我们还在战场上拼刺刀呢，是不是很有趣？我从刺刀下死里逃生，又差点葬身火海……类似的事情太多了，能活下来就是奇迹，而能活到现在更应该感谢上帝。死亡在你们年轻人看来，或许是一个死寂冰冷的黑暗王国。可在我们看来……却是一种退场机制，一种彻底的休息和安宁。”
杰克嘴唇紧紧抿着摇了摇头，声带微微有些颤抖：“不，奈森先生，这一点你说错了。我们也曾经与死神面对面打过招呼呢——您不该忘了泰坦尼克号。”
老人冲杰克一笑：“我明白。帮我请卢森进来好吗，我的好孩子？我想请他帮个小忙。”
杰克擦了擦眼睛，出了病房。
卢森的模样也没有变化，还是像手术刀一样锋利，唯一不同的是，这把手术刀已经不再随便把刀刃对着所有人了。他彬彬有礼、礼貌周全得像一个国王：“请问有什么可以效劳的吗，奈森先生？”
老人虚弱地点了点头：“卢森医生，请帮我拔掉管子，然后送我回家，劳驾了。”
，还差 