《花香满径》蝉月儿

22、陌生人

　　回到乡间的日子既平淡又恬静，子辰想，如果能一辈子这样过下去未尝不是一件好事。
　　每天清早，他上山打柴，采野菜，摘回一竹篮一竹篮野玫瑰花。母亲把它们从竹篮里倒出来晾晒，晒干了做成一罐一罐的玫瑰糖。
　　“真想再多做点，吃到你娶妻生子的时候。”母亲边往罐子里洒白糖，边笑吟吟地说。
　　“那你就每年给我做呗。”子辰也笑。
　　母亲不语，只低头做着手上的事。
　　一只粉蝶飞进屋来，在屋里兜兜转转，久久不肯离去。
　　子辰眼疾手快，一下子将它捉到手里，母亲看到了连忙说：“不要伤了飞到家里的蝶儿，许是前世的家人想回来看看咱们。”
　　“前世的家人？”子辰疑惑：“会是祖母吗？”
　　母亲摇头：“我也不知道是谁——你不要伤到它。”
　　子辰闻言松开手，那粉蝶便灵巧地飞走了。
　　“他们挂念我们。”母亲说。
　　“爹去世很久了，他也会变成蝴蝶吗？那会是他吗？”子辰问。
　　母亲笑：“等我变成了蝴蝶，我再替你去问他。”
　　子辰黯然：“你们都变成蝴蝶飞走了，留我一个人什么意思。”
　　母亲又说：“不一定都是蝴蝶，也许会是蛾子，蜻蜓，或者其他小飞虫。我记得我六岁那年，我的祖父去世了，到第七天的时候，一只晴蜓飞进来停在椅背上，那把椅子是祖父生前常坐的。没有人注意到那只小蜻蜓，只有我看到了，我就问它，你是谁呀，它当然不能开口回答我。我把它放在手心上，它也不害怕，后来我告诉你外婆祖父变成晴蜓回来了，他们都说我小孩子乱说话，没人相信我。”
　　子辰愕然：“那它后来还回来看过你吗？”
　　母亲摇头：“没有，以后再也没有看到那样奇怪的飞虫了，也许都去投胎了，过了奈何桥，喝了孟婆汤，也就把我们这一世的人全忘掉了。”
　　夜里有风，母亲在里间歇息，子辰搬了把竹椅在院中乘凉。
　　忽然竹林中一阵窸窸窣窣，子辰以为是只觅食的小松鼠，便闻声寻去，正在拿手拔弄竹叶，却听见有人在低声呻吟。
　　“谁？”子辰警觉地后退几步。
　　“小兄弟，不要害怕，我们并非歹人。”竹林深处传来一个低沉的男声。
　　子辰抬眼望去，沉沉夜色中，依稀看到几个模糊的影子。
　　“你们怎么在我家屋后面啊？仔细草丛里有蛇！”子辰向他们喊。
　　又是一阵窸窸窣窣，两个人影从竹林中闪现出来。
　　子辰定晴一看，这两人虽然衣衫褴褛，但却长得斯斯文文，并不像乡里常说的山匪。再离得近了些，发现其中一人好像受了伤，由另一人搀扶着，衣服上还沾着些许陈旧血迹。
　　“小兄弟，”未受伤的那人率先开口了：“我们在山崖上迷了路，又跌伤了胳膊，能在你家借住两日吗？”
　　子辰迟疑道：“借住倒是无妨，只是你们怎么跑到山上去了？你们从哪里来的？好像不是我们附近村子的人吧。”
　　那人连忙说：“我们来这后山采草药，家里打仗，地也种不了了，只能到处采点草药什么的卖卖，换点粮食。”
　　子辰看看两人白净的脸庞，还想问什么，就听到母亲在里间唤他。
　　子辰赶紧跑回屋去，母亲一面咳嗽一面说：“夜里凉，不要在外面吹太久的风，我听到你在和人说话，都这时候了谁还来咱家？”
　　子辰面露难色，吞吞吐吐道：“两个采药人，说是在山里跌伤了，想在咱家住上两天。”
　　母亲笑道：“我还以为什么事呢，就让他们在偏厦住下吧，我们山里常常有路过的客人在家留宿，这也不是什么稀奇事，要是他们还没吃饭，灶间还剩有红薯饭，你让他们将就吃一点吧。”
　　子辰点头，转身跑到屋后，那两人正坐在一堆稻草上，就着水壶里的泉水吃干粮。
　　“我娘让你俩到我家偏厦住下，锅里还有红薯饭，你们凑合吃一顿吧。”子辰说。
　　两人脸上露出喜出望外的神情，连忙站起来向子辰道谢。
　　两人草草洗漱一番，便进屋休息了，子辰拿来一把艾草，向他俩说：“山里蚊子多，艾草点燃了可以驱蚊。”
　　胳膊受伤的那个人将艾草接过来，笑着向子辰道谢。子辰正要转身离去，被那人叫住：“小兄弟，万一有人问起我俩，一定要说不曾见到过。”
　　子辰疑惑：“为什么啊？”
　　那人拍拍他的肩，道：“你记得千万要这么说就行了，我这是为你和你的家人好。”
　　子辰点点头，十分不解地走开了，不过直觉让他感到这两人并不是坏人。

　　清早，子辰上山打柴回来，在院中将柴劈好，正要背到集上卖，偏厦的竹门拉开了，昨晚留宿在此的那两人正笑着对他招手。
　　“有什么事吗？”子辰问。
　　胳膊受伤的那人说：“麻烦小兄弟到集上替我买点药回来，我都写在这张纸上了，你照上面买就行了。”
　　子辰将那张写满字的纸接过来，看了半天，只见上面的字个个龙飞凤舞张牙舞爪，子辰愣是一个都不认识。
　　“你是大夫？”子辰惊讶地看着他。
　　那人笑起来：“家中世代采药卖药，自然略懂医理，不过还算不上大夫。”
　　“哦。”子辰仔细地将纸折好收进衣服口袋，心想这么说来也很有道理，常年采药的人自然懂得许多草药的药性嘛。
　　“来，这是药钱，小兄弟，你拿着。”那人说着递过来两块光闪闪的银元。
　　子辰连连摆手：“几副草药怎么要得了这么多？太多了太多了！”
　　那人又笑：“剩下的你到集上买点好吃的拿回来，再有剩下的你就当我们住的房钱。”
　　“借住又不要钱，”子辰不好意思地说：“我们山里人家住得散，走个亲戚常常当天到不了，走到哪里便在哪里借宿，从来没有收房钱的说法。”
　　另一人将银元拿过来大力塞到子辰手里，粗声粗气地说：“叫你收着，你就收着好了，哪里还有不会使钱的人？”
　　子辰不知所措地看看这个又看看那个，胳膊有伤的那人冲他笑笑，说：“这是我大哥，脾气急躁了点，不过不是坏人，我们俩姓孟，孟夫子的孟，你可以叫我们大孟和小孟。”
　　子辰哦了一声，背起柴便要出门去，走到竹篱笆前，又停下脚步对他们说：“我娘身子不好，早上会贪觉些，灶间有米有柴，你俩自己做饭吃吧。”
　　小孟笑着点头。
　　子辰便背着柴走了，一面走一面想着，这大孟小孟两个人虽然是一奶同胞的兄弟，可是长得既不相像，性格也迥异，不过话说回来，不相像的兄弟仿佛多了去了，有的不但不相像，也不相亲。
　　日头慢慢上来了，天气渐渐炎热起来。子辰在路旁的溪水边洗了把脸，又摘一片树叶轻轻一卷当作杯子，一口气喝了好些溪水，又在一棵树下荫凉了许久，这才重新上路。
　　集市上熙熙攘攘人来人往，子辰最喜欢这股子人味儿和烟火味儿，总让他想起幼时和母亲一起赶集卖菜的情景。每次卖完菜了，母亲总是买来一碗米粉，放到他面前催他快快吃。年幼的他常常吃不饱肚皮，那碗米粉在他眼里就像人间美味一般，总是三下两下就吃完了，吮完最后一口汤汁，他那小小的脑袋从碗口抬起来，一脸天真地问母亲：“娘，还有吗？”
　　母亲一脸歉意地说：“老板每次只能卖一碗，我们下次再吃，好吗？”
　　他又问：“娘，你怎么不吃？”
　　母亲说：“大人都不喜欢吃，这是给小孩子吃的。”
　　远远就看到了米粉摊前升起的袅袅白烟，一个母亲正在喂一个幼童吃米粉，只见她细细吹凉每一口米粉才喂到幼儿嘴里，幼童乖巧在坐在木凳上，不时向母亲露出甜甜的笑脸。子辰站在那里，眼睛渐渐模糊了，他仿佛看到了幼年时的自己。
　　他刚把柴禾放到地上，就来了一个大娘，也没怎么还价便把禾柴全部买下了。
　　“我家过两天要办喜酒，要用很多柴火，小后生，你能帮我背往家去不？我年纪大了，腰有些不得劲。”大娘说。
　　“可以啊，您家在哪儿啊？”子辰说着爽快地背起柴禾。
　　“喏，”大娘往前面指了指，说：“不远，从这里拐过去就是了，你跟着我来吧。”
　　子辰答应着跟在大娘后面去了。
　　走到一个小院前面，大娘停下脚步说：“就是这里了。”说着推开紧闭的门，将子辰让进门去。
　　放下柴禾，从大娘手里接过钱来，子辰便告辞了。