4、第一章（4） 我是你捡回 ...
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她在狱中想起从前有个人对她说，我的命是你给的，总有一日我会还你。讲完这句，那人就从头上取下来一根簪子，直直地伸到她面前。
“拿去，”那人道，“这是我从小戴着的，算下来也有经年累月的沉淀了，当个护身符正好。”
她当时还狠狠嗤笑了一通：“经年累月？小妹，就你那年纪，在我面前说这话也不嫌害臊。”
话虽如此，她还是从那个被她叫做小妹的女人手里接过所谓的「护身符」。这根簪子确非寻常物可比，就算她不信神佛，也得承认它具备作为护身符的资质。上哪儿能轻易找来这般通透细腻的玉料？接下的一刹那，掌心的簪子突然蒸腾起一块烧铁般的热气，烫得她大叫一声，好歹顾及女人的面子没甩掉。也只在刹那。热气消散，她看了眼玉簪原本的主人，一张削尖的鹅蛋脸，深邃的三白眼悠悠然嵌在面中，鬼气森森。此刻嘴角勾着，细眉舒展地飞向两鬓，又现出几分健康自然的洋洋得意。
哦，回忆至此，她想起来了。那女人的名字叫药加。
她干巴巴地说：“我不能收。”
“权当一份心意，不怎么值钱的。”药加硬塞到她怀里，“你得收。”
她将药加赠她的簪子藏在草席下面，入狱就再没拿出来。每夜挣扎入睡，那根簪子都戳着她的脊背，本就伤痕累累的身躯犹如针扎，疼啊。她靠这股细微的疼痛保持清醒，脑海中时不时闪过药加那张女鬼似腼腆的笑脸，不知她在外头怎么样了。
狱中暗不见光，分辨不清今夕何夕，她靠清军监察的轮次勉力估算时日。假若没出差错，这是她被捕下狱的第三日。三日前，她还在为学生们授课。晌午催得学生昏昏入睡，她负手攥一卷《资治通鉴》，讲宋记第一章。正厅忽而传来一阵急匆的脚步声，里外冲入一伙穿甲执抢的士兵，只一霎便将学堂围得水泄不通。绍兴知府贵福亲自带兵在前，下令逮捕了她。
贵福，她识得。怎不识得？是他赠她“竞争世界，雄冠地球”八个大字，盛赞她为女中豪杰。也是他从张曾扬那里领了命，要彻查徐麟及其党羽。□□在安徽就义，她替了大通学堂的主持一职，贵福查到此处，她毫不意外。她只恨，恨双手被随军反剪在后，不能一刀捅死了他。
眼下，守卫开了狱门，为首的几个押解她从一个囚笼走向另一个囚笼。地方政府忌惮革|命党的势力，以防劫狱，只做了两次正式审讯。这是第二次。贵福把她交予李钟岳，山阴知县。他对她沉默着。她望那双熟悉的眼，饥肠辘辘，眼泛白星，心情异乎寻常的平静。她知道，她就快死了。李钟岳向她递去了笔，期盼她在临死前写下“该交代”的私密。他欣赏她，难道就会为她保一条苟命？可笑。
——她该赴死了。
“玉姑！”
谁在唤她？
森森然的嗓子，清亮，又十足的妖异。她受蛊惑般回眸，寅时荒凉的绍兴宛若鬼城一座，黑洞洞不见一寸人影。可她知那女人来了。或许攀墙附垣，深邃的三白眼正盯紧了她。药加就是有这样瞒天过海的本事。
她与她相识于十二年前。
十九岁，正青春的年纪，父亲将她许给荷叶塘富商的儿子王昭兰，只待来年四月成婚。
捡到药加那夜，凄风楚雨，荷叶塘的荷花倒了一片。一个女人，骷髅似瘫在泥池边，吓住了另一个女人的脚步。她的花灯凑到女人颊前，跳动的烛光映亮一张煞白的病容，睫毛长得骇人。好在还有心跳，在脏得看不出颜色的袄子下起起伏伏。
她那时就显出不同寻常的胆魄，夜半捡到个昏死的女鬼，惊吓几秒，满脑子只剩救人的念头。她拖着她到附近的六角亭内歇息，吩咐吓得手脚发麻的乳娘芳妈妈去未婚夫家叫人。王昭兰携几个小厮和芳妈妈奔来时，她已将捡来的女人放到膝上睡着。因这插曲她浑身染上了荷池的脏泥，见他来了，嘴角挂上一丝难察的笑意。
一个女人，为着另一个女人多此一举的善行，活了下来。
第二日，雨停，檐角缀着隔夜的水珠。女人转醒，见到郎中和守在床边的她，神情恍惚，仿佛独行了几个千年，终于昨夜醒悟，返了俗世。
“我叫药加。”女人说，“多谢姑娘相救。”喑哑的病音中渗着几缕妖人的倦气。
她适才发觉，这个自称药加的女人竟是惊天泣地的漂亮。
“叫我玉姑吧。”她回。
光绪二十一年，玉姑家住湘潭，跟母亲、哥哥和妹妹生活在一处。这些年父亲官场受挫，屡屡左迁，大女儿与王家的婚事是为数不多的喜事，父母都主张大肆操办。玉姑自己没什么想法，也由不得她有想法。女人到了年纪，嫁人，天经地义。订婚前她听过王昭兰的名号，义源当铺王老板的三儿子，为人很谦敏。他有个女孩儿似的名字，模样也像女孩儿，生就一副温润的好皮囊。所有人都欢喜，说他与玉姑是门当户对，金玉良缘。
“那你呢？你可觉得你们是门当户对，金玉良缘？”
药加问。
彼时玉姑已领她上湘潭县养了有一阵。芳妈妈不许大姑娘带陌生女人回家，但拗不过她死缠烂打，好歹替人在大单太人面前掩饰了一通，没把那晚血淋淋的真相吐出口。药加恢复得很快，几天就能下地。她生得形体修长，肤白凝脂，姿态好像兽灵。玉姑时常帮她上药，做足一个东道主的样子，久而久之，两个女人熟悉起来。玉姑笑她是自己捡回门的狐狸精，药加打趣她快出嫁了也没个正经。
“我不觉得。”玉姑叹了口气，“但我必须嫁。”
药加提溜着那双狐狸眼，良久，神秘叵测地压低了眼尾，身段柔柔软软，紧贴上玉姑耳廓。她吐气：“你要不愿，我替你嫁他，你连夜逃出湘潭，往东洋跑。先去上海，到岸口搭船，几天几夜的事儿，眨眼日子便崭新了。你可答应？”
玉姑耳朵叫她吹得痒痒，双肩孩子似的耸动着，她含笑：“我跑了，那你呢。”
“王家困不住我的，我是你捡回门的狐狸精，金蝉脱壳了，当然翻洋过海找你去。”药加也笑得嗤嗤的，声音轻得像雪粒子。
分明是女儿家的玩笑，经她轻描淡写地讲出口，倒有几分信誓旦旦的意思。
玉姑心下一动，已然开始畅想自己站在甲板上乘风破浪的风姿。她从来算不得乖，女孩做的活没一件爱的，幼时在福建老家漫山遍野跑惯了，挨了好些打也不改其倔性。玉姑活了十九年，就倔了十九年，她可是要当再世秦良玉的铁娘子！临了却被父母之命媒妁之言捆住了手脚，满腔憋屈正愁找不到人说，药加的话实实在在给她推开了一扇窥探世界的窗。
或许有那么一天，她真能走出这小小湘潭，高歌猛进，做一番顶天立地的大事业呢？
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药加一直温柔地注视着她。如今的玉姑回想起那道微微烫的目光，仍然觉得肝肠寸断。那是一个女人为另一个女人的命运哀切的神色。好像在她十九岁的夏天，在湘潭这座以才子佳人著名的江南水乡，在她们人生初遇之时，药加就已洞见了她必死的结局。而那时的玉姑不明白。她喜欢药加漂亮的脸，和她时不时平淡地口出诳语的个性，她认为，她们或许是同路人。
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玉姑和王昭兰的婚宴办得声势浩大，十里八乡都来赶了份热闹。玉姑的母亲单太夫人出身望族，为人亲厚，平日里结了不少善缘。乡亲们敬重她，也由衷期盼单太夫人的女儿幸福。人人都说，王家三公子生得玉面桃花，家财万贯，又在岳麓书院读过书，跟玉姑是天造地设的一对佳人。人人都赞玉姑好命，玉姑坐在狭小摇晃的红轿子里，想破了脑袋，也不懂她这命究竟好在哪里。
婚宴当天她第二次得见王昭兰，隔着一张红底金线镶边的盖头，若隐若现地瞧见半张人脸。第一次见是救下药加那日，她原想着，什么体面尊严富贵荣华，她通通不要了。她只要将这荒唐的婚书撕烂，塞进王昭兰的嘴里，再逃到天涯海角，浪迹江湖去。
可都快踏进王家的雕花大门，芳妈妈吊着半口气追上来，以命相逼，死活拦下了姑娘。
若非临走时被横死在路边的药加绊住了脚，无奈叫来王昭兰帮忙，玉姑恐怕直到今日洞房花烛，才得窥见丈夫的庐山真面目。
实话说，王昭兰确实长了张温润似玉的清秀面庞。黑夜中匆忙的一眼，她与他对视，算认识了彼此。王昭兰也不愿娶她。玉姑刹那就彻悟了，而后怀里抱着昏死的女人，额角沾着雨水，凄凄惨惨又轻蔑地与他笑了笑。王昭兰一愣，遭她睨得面颊发热。他像要证明什么，替未婚妻收留了药加，差人为玉姑和芳妈妈备车马，活脱脱一副热切靠谱的好夫婿样。玉姑不领他的情，郎中说病人不宜挪动，她就生生在床边守了半宿。人命最要紧。
翌日，单太夫人套马驾车，登门请人。母亲重礼数，玉姑这等行径不亚于当众打她的脸。得亏王家不在乎，小孩子闹脾气，掀不起什么风浪。但玉姑让家族蒙了羞，丢了脸，因她一个未过门的娘子，跑到别人家大闹一场，还夜不归宿，带一个来路不明的陌生女人回家。玉姑等于是死了。除了嫁给王昭兰，她日后再难与谁成家。玉姑知道，但她不在乎。她有了药加，好像就有了她的山，她的海。
药加灵动，聪慧，有的是力气和办法。她没在玉姑家住多久，身体将好，便找了个学堂教书。天晓得她使了什么法子，竟真让她当上女先生。
原来她来自广州，师从不知姓甚名谁，写得相当一手好字。不似寻常女儿娟秀清丽，药加的字，落笔恢弘，行走飒沓，隐隐有铮鸣之声。
这是亲手握过刀的人才写得出的字。
玉姑不免愈发好奇，这个从天而降的女人，究竟是谁？又为何偏偏在这乱世之秋来到荷叶塘？
这些话，药加不说，玉姑不问。
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光绪二十二年四月初六，良辰吉日，荷叶塘富商王家的季子昭兰，湘潭厘金局总办的长女玉姑，拜堂，成亲。
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婚后一年，玉姑诞下她的第一个孩子。她为他起名沅德。
沅德模样像极了玉姑，尤其眼睛，宛如两柄开了刃的匕首，龙眼似缀在眉骨间。王昭兰大喜。专门雇请了一名女仆贴身照顾玉姑母子，人称吴妈，手脚利落，性情也朴实。但玉姑产子很受了累，谁也不想见，唯肯领受湘潭益智学堂的女先生药加的恩惠，乐得见她为自己忙前忙后。
“我上辈子真是欠了你们母子俩的债，偏使唤我一个。”药加白眼伺候，惹得玉姑直笑。
“小妹，我只信得过你。”
“假若有天我走了呢？”
“哟，去哪？”
“上海，北京，重庆，四川……东洋也行，谁晓得呢。脚长在我身上，只要我愿意，天南海北都可去呀。”她吹凉了药，喂到玉姑嘴边，“现今世道不太平，各地暗潮涌动，处处生乱。我通点医术，近来正盘算着找个合伙的，开家小医馆，为各路乡老英雄尽些绵薄之力。”
“你还懂医！”玉姑惊奇。
“是呀，不然王昭兰哪准我近你的身。”药加笑道。“我来湘潭前就从医好多年了，中西医都略懂一点。不过，我师兄才叫博古通今，和他比起来，我只是个小虾米。”
“师兄？你师从何处？”玉姑被她勾起了好奇心，目不转睛地瞧着她催后文。
“我生于昆仑山——附近的村庄，长大了被爹娘扔去霖岛求学。霖岛的长老学问大，我也就七零八碎的都学了点。”
“有趣，你师兄现在何处？”
“谁知道躲哪座山里睡大觉去了。”提及师兄，药加的脸色难看了几分，“他叫齐司礼。你要是遇见他，得帮我狠狠揍他一顿。”
“怎么能呢，这位齐师兄可是贵客。”玉姑饶有兴致。药加闻言，露出一个讳莫如深的神色，噤声不语了。
她很少提及自己的故事，方才那般含糊几句已是罕见。
玉姑看不透这个女人，但她比谁都清楚，有一个广阔无垠、激荡人心的世界横陈在药加面前。
那也是玉姑从少年起就期盼不已的世界。
沅德含着拇指，酣睡在母亲的怀抱中。他幼小，天真，尚不知睁眼后将面临怎样一个混乱的天地。而他的母亲，二十一岁才做人母的玉姑，就在此刻、这间密不透风的卧房里，生出了一个小小的鸿愿：
终有一日，她会离开这座小小的荷叶神冲，去做她想做，也只有她能做的重要的事。
假如有缘，她们一定还能携手再见。
——TBC——
作者有话说
第4章 第一章（4）
