1、第一章 ...
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时值六月，已不似四五月时的天儿宜人，那轮金乌高悬，毫不留情地炙烤大地万物。
今岁的京都着实反常，这浓浓暑气比往年早来了小半月呢。
若说起这大魏京都，地界着实不算大，可却是一朝皇都，枢纽之地。
横纵两条御街按照朝向分别以东西南北命名，将内城分成四块，又因为其不似街巷胡同狭窄，也无小商小贩们叫卖，所以官老爷们为图个清静，上下早朝常常从此路经过。
毓东街距离南御街最近，又紧靠着京都的城门明德门，因此此地的消息最为灵通。
此时，毓东街上商铺林立，人头涌动，叫卖声以及还价声此起彼伏，为这炎炎夏日平白添了许多躁动；新开的店铺外，健壮的力工脱了上衣吆喝了一声便搬起地上的木板往铺内运送，挥汗如雨。
一位老者正闭着眼睛乘着树荫，心静时倒也有一丝似有若无的微风掠过。
忽然，一个小郎君跌跌撞撞向他跑来，神色惊恐，口中呼喊着不好了不好了。
老者不满，拿着手中的扇子点了点他的脑门儿，恼道：“好好儿的，做什么慌里慌张。向来没个稳当气儿。”
小郎君擦了把额上的汗，并不理会爷爷的不满，瞪大了眼睛压低了声音说：“官家到现在还没有找到，有人说，大约是不在了！”
老者被气得吹胡子瞪眼，怒斥小郎君：“你这个蠢蛋，这样的话如何能胡乱传！官家那样好的天下之主，岂容你等小儿编排！”
他虽然口中斥责，可心中还是忍不住叹了口气。
一个月前，建州郊外地龙翻身，霎时间天崩地裂，无数滚石坠向山道，凡当时从此路经过的人无一幸存。
就连有天神庇佑的官家与圣人，也不能幸免。
建州上上下下的男丁在山崖下搜寻了整整一月，除了挂在岩石上的衣服碎片之外，一无所获……
只能说，活着的希望愈发渺茫了。
小郎君瘪着嘴巴道：“爷爷您别急呀，太子殿下现在正在回京路上了呢。”
帝后仁爱，官家更是个专情人，独宠发妻，后宫形同虚设。
也因此只有圣人诞下了两位皇子，嫡长子如今十八岁，八岁时便被封为太子，而幼子如今不过两岁……
若是此番巡行，同去的太子殿下也遭遇不测，那后果着实不堪设想……
对外，北部的廖国与南部的越国近些年屡屡进犯；对内，朝中也不甚太平，波谲云诡。
若是让这俩野蛮小国知晓大魏群龙无首，保不齐要联合起来趁机作乱。可无论如何，大魏国力强盛不衰，这两个小国倒也不足为惧。
但朝中形势，就没那么简单了。
先帝魏高宗膝下共有六子二女，其中穆仁皇后诞下两子，长子便是如今的官家，而次子则在官家即位后被封为景王派往光州，无诏不得进京。
而在景王被派往光州后，穆仁皇后便久病不起缠绵病榻，不过三两月就随着先帝薨逝了。
其中龃龉，民间亦有传言——景王曾经在官家即将登基称帝前，意欲谋杀，取而代之！然官家早已察觉到景王的不轨之心，这才逃过一劫！
谈论起来倒是简单，然而当时是怎样凶险，只有官家与景王知道吧！
不论按照大魏律法，还是按照皇室祖制，败了的景王都该被千刀万剐扔进乱葬岗里去，可官家仁孝，顾及穆仁皇后十分疼爱幼子，只能在即位后将人远远赶出了京都，留下他一条性命。
随着官家掌政，百姓生活富足太平，这桩“丑事”便也逐渐为人们所淡忘，无人提及……
若是太子殿下此番回不来，宫中小皇子尚且年幼，只怕那景王要趁机入京，卷土重来，盗取皇位。
不过还好，太子殿下就要回来了。
老者面上不显，不过心底跟着松了口气，连说了几个好字，可再也没有在外头乘凉的心思，起身回家去了。
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京都外城虽不及内城那般繁华，但山水秀丽，自成一派美景。
京都最大的尼姑庵潭明庵就位于这外城的九莲山上。
此时潭明庵内，雪知正心不在焉地为庙中的比丘尼分发斋饭，在一众戴着僧帽穿着深灰长袍的比丘尼中犹为惹眼。
这十来岁的小娘子穿着一身素白色莲花纹样罗裙，乌黑浓厚的长发挽成云髻上饰以白色莲花簪花，偏又生得雪肤乌眸，一双澄澈杏眼如一汪活水，顾盼生姿，羽睫轻颤。
庵中戒规严格，怎么会有这样一位小娘子呢，无论横看竖看，她都合该出现在内城某个世家的后院中才对。
若谈论起此事，便是说来话长了。
事实上，太子殿下还有一个同胞所出的亲妹妹。
十八年前隆冬时节，圣人九死一生诞下的并非太子殿下一个，而是一对龙凤双胎。
大魏祖制有云：以双数为不祥之兆。
若说破解之法，那便是狠心去掉其中一个。
彼时官家甫即位，根基尚且不稳，又恐有心之人借题发挥，引皇城大乱，即便是心痛如刀割，也只能忍痛将晚一步出生的小女儿送到外城的尼姑庵中抚养。
取名雪知。
恍惚间，雪知不小心将青菜汤弄洒，有两片绿色的叶子黏在地上，孤零零的煞是碍眼。
庵中不允许饮食浪费，雪知不顾地上有尘土，忙蹲下将两片叶子捡了起来，向那比丘尼讪讪一笑，“阿弥陀佛，一会儿我便将这叶子送给众生来用。”
比丘尼回了一礼，微笑道：“无碍，天气炎热，小娘子若是精神不济，不如回房休息。”
雪知点头说好，分发完斋饭后，便将那两片绿叶放在树荫下。
她没有立即就走，而是蹲着身子去看，不多时就见小蚂蚁们纷纷涌出洞穴，齐心合力将叶子搬回了洞里。
她呵了口气这才放下心，拍了拍手起身，通过长长的廊道，穿过月亮门，回了自己的小院。
院落古朴，以篱笆围起，背靠郁郁葱葱的山，眼前是一小水潭，有活水注入，清澈见底。
不大的空地上不种花与树，而种了一片草药，现在将将冒尖儿。
雪知推门进了屋子，屋内因为树木的遮掩又是一派阴凉，陈置简单朴素而又一尘不染，微风习习拂面时，隐有淡淡的草药香味。
她煮了一壶热茶，便撑着精致小巧的下巴坐在窗边发呆。
女孩儿雪白的胳膊随着动作露出了小半截儿，如头一茬藕节一般嫩生生的，只是望着那起伏山脉的眼睛有些无神。
派去建州的信鸽，一直没有回来。
足足一整个月了。
父皇与母后临去建州前交给她一只信鸽，告诉她若是想念他们了即可让信鸽送信。
她的确让信鸽送了信去，可却迟迟没有回信……
难道是信鸽迷路了么，又或是……他们真的在建州地震时遇到了险情？
雪知心中惴惴不安，瞳中透露出迷茫无措。
建州地震，她在前几日的庙会上有所耳闻。但是惠音师太从不让她出现在外人面前，她也无法抓着那位说起此事的娘子仔细问清楚这究竟是怎么一回事。
后来再去问惠音师太，师太却是称这十日闭关修心，谁也不见。
雪知轻轻叹了口气，看着天边有鸟儿掠过。
她心存希冀地祈祷着有那么一只是属于她的信鸽，可结果却是没有一只停留在她的窗前。
雪知垂下浓密眼睫，守在窗边上，拿出一本《针灸甲乙经》来看，直等到夕阳下沉，天色渐暗。
瞧着似要下雨了，阴沉沉得倒有些可怖了。就在这时，门被轻轻敲响，她起身去开门。
是小桃回来了。
这丫鬟生得一张讨喜的圆脸，虽称不上多么标致，但也算得上是秀丽可爱。
想当年庐州连下七日大雨，河水决堤，冲毁许多村落，小桃的家人皆死于这场天灾，她独自一人和一众难民往京都去，所幸途中遇见了下山行义诊的惠音师太。
惠音师太见她年幼可怜，便带回了九莲山，让她镇日里只负责照顾好雪知这位“小主子”即可。
两人算得上是一起长大，情谊非比寻常。
小桃抹了把额上的汗，将身上的空背篓放了下来，露齿一笑，“小娘子，您的草药皆分发给内城无钱买药的百姓了，瞧瞧，背篓都空了。”
雪知的心情好了些，那张如玉面容上终于涌现出一丝笑来，杏眸弯弯，唇边绽开了两只小梨涡，“如此便好。夏日炎热，最容易暑邪入体，无论患了风寒还是旁的疾病，都不容易见好，我这药若是能帮上那些无钱买药的人一二，便是十分值当了。”
“小娘子真是菩萨心肠”，小桃感叹了一句，转身要走，“您先等上一等，奴婢给您烧上热水。天儿热，好好洗涮一番才舒坦。”
雪知踌躇了片刻，还是皱起两道细细蛾眉问她：“小桃，那件事……打听到消息了吗。”
小桃一愣，摇头说没有，“想来是没事的，若不然，内城里定都传遍了。”
她跟在雪知身边已有十年，自是知晓雪知并不是什么孤儿，而是官家的小女儿。
此番下山去，除了分发草药，雪知还让她帮忙打探建州那边的消息。
小桃自然是打探到了，可结果并不好。
官家和圣人皆未寻到，生死不明。
而太子殿下正在回京都的路上。
她私心怕雪知因此事忧心而坏了身子，便充当个坏人，隐去这些吧！
雪知闷闷地哦了一声，看小桃步履匆匆地出去烧水。
外面的天色彻底暗了下来，阴云密布，已有雨点子纷纷坠落人间。
雪知沐浴后就安置了下来，却睡不安稳。
外头雨打芭蕉叶子啪嗒啪嗒，声声敲击在她的耳边心上，她紧闭眼睛默默念起了经文。
伴随着雨越下越大，一道惊雷声“轰隆”一声在她耳边炸开，使那颗本就不安的心脏狂跳不止。
就在此时，一声又一声急促的敲门声灌入耳中。
雪知急急地顾不上穿鞋，光着脚去开了门。
一开门，便见是小桃。她身上穿了蓑衣，神情急切，“小娘子，惠音师太身边的小药童来请您到师太禅房一趟，道有急事寻您。”
豆大的雨点子倾斜洒进屋室，落到雪知光裸莹白的足上，带来一片森森冷意。
一如她的一颗心，终于跌入水底，冷了下来。
作者有话说
第1章 第一章
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