《穿越大秦我和始皇帝一统天下》南箕北斗

6、天灾与人祸

　　“阿政！”
　　子方破雨而来，大喊一声，飞奔上前去，在两个青年怔愣之际，少年身影一跃而起，以不可思议的速度和力气踢开了即将落下的巨石，把赵政从泥水中抱了起来，后者已经意识涣散，他紧紧抓住子方湿透的衣服，埋在他怀里。
　　“各位这是在干什么？我和弟弟并无不敬之处，何以至此？”子方一边观察着赵政的情况，一边和拥上来的几个青年打斗，脑中思索着破题之路。
　　“这是山神的旨意，我们不能违抗！”
　　“神罚已降，必须尽快平息神的怒火！”
　　“不能不敬神明！”
　　台下响起了一片斥责之声，里长静静地看着子方，缓缓道：“我们村数百年不见外人，如果不是山神之怒，本来我们很欢迎你们，但是外来者不可能成为山神的子民，我不能拿大家的命来赌……如果我的命能够让山神息怒，我甘愿受尽酷刑而死——”
　　“您有什么证据吗？山神因我们而怒，只是您的一面之词！”子方反问道：“我和弟弟从前一向身体康健，来到此处反而染上怪病，且染病之人并非一人，何以把罪责都归到我们身上？”
　　“我们百年来生活在此处，从未见过这种病，你们一来就有了，不是你们是什么？”未等里长开口，台下一个村民就大声嚷道。
　　“不，阿政绝不是第一个染上此病的人。”子方冷静地回应，把赵政抱紧在怀里，尽量不让雨水打到他，“如果是这样，姚姜姐姐为何如此熟悉治疗办法？阿政昨日都跟我在一起，并无接触太多人，何以整个村子的大半数孩童都染上此病？”
　　传染或许早就开始，很可能姚姜医治过这种病例，才知道患病者几天内的症状，而这种传染病如此厉害，一旦出现一例都会是大事，而村里的人却不知情，那一定有人瞒了下来——姚姜多次暗示说自己才是传染的源头，可是她除了身体虚弱，并无染病症状，她作为医生，也没有瞒下来的理由，难道是……
　　“早已有患此病者，是您把消息藏了起来，不是吗？”子方质问道，他紧紧盯着枯树枝般颤抖的里长，不放过任何一处细微的动作，试图扒开老厚树皮的褶缝，露出树干粗糙的纤维。
　　“就是你们这些外来者，让山神收回了庇佑！”里长像是想起什么，突然急促地喘着气，他一手抚着胸口，悔恨般叹道：“我当初就不该想要留下你们……山神在上，把他们抓起来！”
　　看来自己猜的没有错，里长知道已经有过病例，但是隐藏了起来，身为医者的姚姜估计也被里长告诫，甚至她在祭典之日也不出门是里长的授意，为了避免秘密泄露？那个最初的染病者究竟是谁？子方怀中抱着赵政，黄麻所制的粗糙面料丝毫挡不住雨水，他整个人就像被泡在水里——身体的感觉如此熟悉，脑海中浮现出自己身处一个巨大的透明玻璃胶囊之中，全身浸泡在蓝绿色的粘稠溶液之中——
　　子方强迫自己掐断这缕不知名的思绪，对抗着冲上来的村民，他借着面前青年的肩膀，腾上半空，三步并作两步跳上祭坛正中，脚底踩着被烧裂的漆黑木块，雨水浸没脚踝，模糊的天幕上雷光时显。
　　擦了擦糊在脸上的雨水，看向四周涌上来的黑压压一片村民，他闭上眼睛，突然吟唱起昨日祭典上里长口中的祭歌，那声音仿佛来自遥远天际，先是盘桓在云山之巅，然后缓缓在山谷里荡起悠悠的回声。
　　他回忆着昨天所听到的旋律，几乎原模原样的复制出来，村民们在这既熟悉又陌生的歌声中停下了，骚乱和吵闹的声音在霎那间消失在暴雨之中，人们怔怔地看着在雨中引吭的外来少年，耳畔呼啸的风雨仍在继续。
　　诡异的几分钟静默之后，疑惑、恐惧重新向村民们袭来——
　　“这是怎么回事，他怎么会唱……”
　　“山神啊，我们到底该怎么办？”
　　“难道这是神意？”
　　里长竭力隐藏眼里的惊疑：“你究竟是谁？怎么会我们的神乐？”
　　“我兄弟二人并无冒犯山神之意，”子方声音带上了嘶哑，但仍旧坚定：“里长，请告诉大家实情，究竟为什么要杀我们？”
　　“外来者会引来灾祸，我没有听从先祖的教诲，让你们留在这里，这就是实情。可是你……”
　　从开始到现在，里长似乎一直在强调他们外来者的身份，但是这病症绝非他们所带来，子方回想着里长的声讨，“你们这些外来者……”，“这些”？难道还有其他人?
　　“您难道还见过其他外来人？”子方问道，里长骤然变了脸色，看来确实是这样：“您如此防范外来者，岂不知您的先祖同样外来到此，何以山神没有降罪？”一个猜测在脑中成形，他接着道：“如果是上一个外来者带来的神罚，为什么要归罪于我们？”
　　“我先祖历来崇敬神灵，当然与你们不同……归根结底，灾祸是你们这些人带来的，若非我当初心慈，事情也不会到这个地步……”
　　底下一片喧哗，猜测和疑惑的声音逐渐在人群中四起。
　　“他说的是对的，里长，把事情告诉大家吧。”人群之后，宋乙扶着仍旧戴着面罩的姚姜，暴雨如瀑，人群为医者让开了一条道路，里长试图阻止她开口，片刻后却又放弃了。
　　“在半月之前，我上山采药时，曾偶遇一名外来者。”姚姜面色仍然冷静，声线平稳：“那是一个穿着盔甲的士兵——但是他昏倒在地，看起来受了很严重的伤，我和宋乙哥哥把他带了回去。他似乎是染上了怪病，一直在发烧——是的，那是和孩子们一样的病。”
　　“我刚开始不知道如何治疗，那人昏睡了几天都没有醒过来，我们就把事情告诉了里长。然后我们才知道，村子里几百年来没有过外来人的原因。”
　　自从定居于此，刚开始是为了防范周王的追击，封住所有进山道路，后来日子逐渐平静，也有过一两个打猎者或者樵夫偶然进来，但是没有发生什么灾祸，当时的里长没有继续遵从祖先的传统，让外来者进入又返回。
　　可是突然有一天，也是一个重伤的士兵从不知名的小路闯入这世外山村，不同的是，他仍然清醒着，把打扮奇怪的村民误认为是敌国人，于是他用锋利的兵刃杀死了几个手无寸铁的村民，他也力竭而死。但是村子里面很快就传开了一种不知名的疾病，人们莫名其妙地发烧、皮肤溃烂，死神梦魇一般笼罩着整个山村，一半以上的人在这之中死去，田地荒芜，幸存者又经历了饥荒和严寒，几乎开始吃掉自己的同类——
　　自此之后，历任里长都被上一任告诫：不要放过外来者，他们不是山神的子民。夜巡人也在那时候开始出现，每当遇到外来者，他们就会被用藤条捆起来，活埋在深山里，一条条进入的道路被人们堵住，山里的人也出不去——曾经惨痛的历史，即使刻在最坚硬的青石之上，被风雨不断磨蚀之后，也终于成了遥远的记忆，不再被人们提起。
　　但是当那个外来的士兵又一次闯入时，记忆的残影再度浮现，恐惧像梦魇中的呜咽，几乎要扼住里长的呼吸。
　　当那个士兵苏醒之时，发现自己被一圈圈绿色的藤蔓牢牢困住，躺着深坑里，头顶洒下黝黑的泥土。他奋力挣扎着，口中骂着一串难听的脏话，里长犹豫片刻，用挖土的农具砸上他的脑袋，士兵在不知名的山林深处终结了生命。
　　可是灾厄就像预定般走上它原先的轨迹，不久之后，村里出现了第一个发烧的病人，那是一个刚刚满周岁的孩子，身上显现着和那士兵一样的症状——发烧、昏迷不醒，当姚姜告诉里长这一足以让人惊悚的事件之时，神罚的阴影瞬间闯入里长的脑海。
　　他决定把祭典提前几天，而赵政和子方这两个外来者又突兀地接连出现——只是孩子，身上没有任何症状，里长心想，赵政已然昏倒，他本可以悄无声息地把这孩子关起来，祭典之后再处置，但子方的出现却让事情不受控制起来——祭典之前最好不要杀生，反正只是两个半大的孩子，应该不会有危险。
　　直到祭典上的凶兆显现，自己又在去见山神的路上晕倒，里长惊疑自己可能已经惹怒的神灵，放纵两个外来人，也染上了怪病——
　　“这病的确不是你们带来，但你们的确触怒了山神。”里长从回忆中缓过神，沉声道。
　　“是因为我。”姚姜继续道：“最初染病的孩子，不久前被我治疗过，是我传染的……我知道大家可能不相信，我并没有那些症状，这只是我的直觉……但是，山神在上，不只是孩子们，大人也有可能染上这种病。”那个孩子最终还是没有撑过去，在第二天傍晚就失去了生息，这令人悲痛，但大家不会讶异——
　　人是脆弱的，年轻力壮的青年人也可能在一次发烧后猝然倒下，但是身为医者的姚姜知道，事情可能没有这么简单。
　　她把这个猜想告诉里长，并告诉他最好不要让人群聚在一起时，里长没有相信——面前的医者虽然带着面罩，但是脸色如常，没有病痛的影子，而且祭典在即，如果听从姚姜的建议，山神可能会更加怪罪他们。
　　里长不想让恐慌无理由地在村庄蔓延，于是按照预定计划准备祭典，而姚姜则坚持己见，阻止不成，她只能把一边把自己关起来，一边寻找治病方法。
　　姚姜的话无异惊雷，人群中惊恐声一片，“那我们该怎么办？”
　　“大家最好都待在家里，不要出去，大人的身体比小孩子强壮，或许感染的速度会更慢，但是不能掉以轻心……”
　　“从来没有这样的事，我们向山神祈祷，山神不会见死不救！”
　　“我们都呆在家里，什么都不能干吗？”
　　“这只是你的猜测，现在没有一个大人出事！”
　　“你就不该救那个外来人！”
　　没等里长说话，底下的人就开始反驳，姚姜虽然被宋乙用雨伞遮挡着，暴雨还是打湿了她半身，口吃结巴的青年此刻憋红了脸，嘴上也挂着麻布罩，他开口维护道：“你们怎么能这—这样说，阿姜她救了孩—孩子们，她是为—为了你们好！”
　　雨势渐停，人群还在骚动，其中却有几个老人突然倒了下去，猝不及防，人们扶着倒下去的老人，触摸到他们的体温，逐渐露出惊恐的神色。
　　一切都解释得通了，疫病在他们来之前已经蔓延，而拥有外来者身份的他们，成了人们宣泄和针对的靶子——子方看着怀里神色痛苦的赵政，皱紧眉头，不行，如果未来的陛下在这里倒下，历史不知道要怎样改写，那将是难以想象的大风暴……
　　昏暗的天幕中，暴雨正在酝酿着下一次袭击，子方的声音在这雨声偃旗息鼓之刻格外清晰：“诸位！我二人并非贸然闯入，正是山神托梦而来，为诸位示警！大家也看到了，不止孩子们会染病，请大家按照姚姜姐姐说的做，才能免于神罚——”
　　“我们凭什么相信你！”
　　“凭我们也是山神的子民，”子方看着乱成一遭的村民，高声道：“此病凶险至极，如果我弟弟能平安度过今日，可算神灵眷顾？”
　　“不许其他任何人帮忙，把你们关在石洞里，如果他能活过今晚，我就相信你们也是神的子民。”里长沉声道。
　　“好！”