《穿越大秦我和始皇帝一统天下》南箕北斗

17、桃之夭夭

　　重伤初愈的李信将军，还没摸上武器操练，就被太子殿下秘密召进了东宫。
　　子方的表现太奇怪了，里里外外都让人觉得不对劲，但他那样子却是一点都不想说，那只能问另一个见证者了——
　　李信阔步上前，行礼道：“末将李信，拜见太子殿下。”
　　“你应该知道我找你来是什么事吧？”
　　李信静默片刻，回道：“如果殿下是为了子方而召见臣，恐怕臣也给不了您想要的答案。”
　　“我想知道更多，不管什么都好，只要是关于子方的。”
　　“臣一开始确实以为子方怯战，他毕竟年少，也没有上过战场，这种情况在新兵中时常有，而且子方性情仁善，不愿与人为敌，因此他多次推病，臣也没有追究。”
　　李信缓了缓，继续道：“但是这一次，臣带兵在榆次与赵军交战，令子方随从，赵军突袭我军，死伤过半……只有臣和少部分将士回来了。”
　　“子方呢？”赵政几乎仔细地推敲着李信说的每个字，试图找出蛛丝马迹。
　　李信面色挣扎，许久才开口：“臣对大王说的属实，子方没有杀掉任何一个赵军，也的确逃跑了。”
　　“我不相信这就是全部。”
　　“殿下！”李信突然单膝跪下，用几乎是恳求的语气说：“您应该相信您自己的内心，您心里知道子方是什么样的人。”
　　“是子方跟你说了什么？他不让你告诉其他人，是吗？”赵政追问道，“听从内心”，这一听就知道是子方的话。
　　“殿下既然猜到，还请不要让臣为难。臣言尽于此，子方的状态很不好……他或许真的不适合打仗，如果殿下能见到子方，他或许能亲口告诉您前因后果。”
　　“将军起来吧，多谢将军，我知道了。”
　　“如果殿下没有别的事，臣就先告退了。”
　　“将军重伤初愈，还望多多保重。”
　　“谢殿下关怀。”
　　赵政在殿内来回走动，右手的食指与拇指不断摩挲，凝神思考着，子方现在那个样子……如果早有预知，他说什么也要把子方弄到东宫。
　　他只是知道子方不喜欢打仗，没想到他抗拒成那个样子，李信既然这样说，也不太可能会做出在朝堂之上禀奏父王的事，这甚至可能是子方的安排。
　　连李信都知道子方发生了什么事，自己却蒙在鼓里，他忍不住有些埋怨，但是眼下要紧的是子方的安全，余下的还可以从长计议。

　　子方被恩准特赦，但还是革除了军籍，更不愿意再去军营。幸而子方的衣物不多，又无太大物欲，因而很快就收拾好了行李，准备入宫。
　　卫厘帮他收拾着，想要问什么，但是看到先生的脸色，又把话都咽了回去。
　　大王恩赦，本该高兴才是，但先生的冤屈还没有昭雪，看起来也完全不打算为自己辩解的样子。而且和之前相比，先生完全变了一个人似的。
　　以前的子方，虽然对谁都挺尊敬礼貌，但是上可与八十老妪，下可与垂髫孩童闲谈家常，脸上总是带着温和的笑意。
　　但是现在，子方身上散发着浓浓的疏离感，仿佛要对一切敬而远之，也没有了笑容，憔悴得像是大病初愈，风一吹就会倒，说是判若两人也不为过。
　　卫厘没有参与那场战斗，他当时和赵军在另一处对战，等他知道榆次那场战斗的时候，子方已经被关进了咸阳狱。这事情太诡异，处处露着不对劲，偏偏子方和李将军都不愿意多说，他也没办法把真话从他们嘴里撬出来。
　　“卫厘，你想说什么就说吧。”大概是察觉到了卫厘的挣扎，子方率先开口，手上仍在整理着。
　　“先生，你不怨吗？”
　　“怨什么？”
　　“大王，还有李信将军，他们冤枉你。”
　　“这都是我自己选择的，没什么可怨的，我也并不冤枉。”
　　“可是……”
　　“就算有再多理由，我也的确做错了事情，我早就应该预料到会有今天。”子方叹了口气，转向卫厘：“其实这未尝不是一件好事……我其实并不愿意参与其中，无论是战场，还是朝堂，但是事情总是不能尽如人意。”
　　“先生，大不了我们逃出秦国，您也学那个什么夫子，去周游列国，您要是不嫌弃，我给您当护卫！”
　　“卫厘，我不希望事情因为我而改变。你不是说，家里人已经张罗着要让你娶媳妇了吗？时间过得多快啊。”子方一手搭上卫厘的肩膀，脸上难得浮现了一些笑意：“这些年，我很感谢你，但是你还有你的路要走，我不能再拖累你了……我希望你好好活着。”
　　卫厘自知劝不动，也不再徒惹伤怀，实在世事难料，他只是离开了先生几天，天地都仿佛倒转了一般。
　　“先生，我也希望你好好活着，不仅是我，大家也一样……”卫厘拿出一个木制的匣子，里面是一卷帛书，子方打开一看，空无一字，只是被密密麻麻的血红指印填的满满当当。
　　“兄弟们都觉得你是冤枉的，但李信将军也不肯再解释，大家也见不到你，我们这些粗人也不会写什么字，只能把这个给你，好留个念想。”
　　子方攥紧了手，心里却如翻江倒海，这下真不知道说什么好了。
　　他曾经也埋怨过，自己的前半生像是被命运捉弄，那些所谓的测试者让他以为自己是个人类，以人类的身份生活这么多年，却又毫不留情地把这一切撕碎，近乎残忍地告诉他自己只是一个工具，他所以为的所有的那些真挚的情感，不论是亲情还是友情，一瞬间都化为乌有——而他自己现在何尝不是这样做呢？他的“观察对象”、“数据来源”也把他当成了自己的同类，但他甚至不能改变什么，不知道自己的所作所为是会帮助他们还是将他们推入深渊……
　　“我知道了，你代我谢谢大家吧，我真的很感谢你们。”他闭紧双眼，竭力不让自己流出泪来，浸染上这无字之书。

　　四月，上党反秦，秦将王龁攻之，因上党引起的秦赵长平之战，武安君白起在此战中坑杀赵军四十余万，可谓一将功成万骨枯。然而枯骨犹在，孤魂未散，战事又起。王龁不负众望，攻下上党，秦置太原郡。
　　看来事情没有超出历史的既定轨迹，子方坐在棋盘之前，手执白子，思考着下一步棋的位置。入宫以来，他一直安安静静地待在藏书室，几乎不跟任何人说话，只是埋头整理书目，甚至主动要求承担打扫工作，似乎不想让自己有机会停歇。
　　本以为秦王会把他派到赵政那里，不过自己是戴罪之身，恐怕也会引起争议，不过这样也好，他本来也不知道该如何面对赵政了。
　　本来，他最不该扯上关系的就是未来的陛下，此人所肩负的历史过于厚重，一点改变都有可能对未来造成不可预估的影响。
　　起先，他以为只是一个简单的接应工作，毕竟史书上对陛下返秦的记载只有寥寥几字，然而命运却出人意料地转了个弯，自己一下子变成了功臣，还得到了秦王的重视，就像是落叶卷入水涡，双腿陷入沼泽，猎物踩上圈套，一切变得不可收拾起来。
　　子方缓缓落下一枚白子。
　　或许现在是时候慢慢收手，赵政是天生要走上那个位置的人，他总会变成巅峰之上俯瞰众生的王者，而自己已经多次表明不想参政，也用实际行动证明了可能的背叛——即使赵政日后可能会因为所谓的救命之恩留他一命，没有价值的人，早晚会也被慢慢淡忘，成为回忆角落里的残袂片影。这不正是自己所期待的吗？
　　几片桃花瓣从树上飘落下来，驻留在棋盘片刻，又飞向远方。
　　桃之夭夭，灼灼其华。
　　可能今年较往年偏冷许多，是以花期推迟。一树树白里透粉的桃花，似娇俏的少女，从绿叶间探出来，尽态极妍，无论深红浅红，都明媚可爱。
　　东宫内一处小院子里，老桃树虽低矮，枝干却笼罩方圆数米，朵朵桃花竞相开放，远远望去，如覆在头顶的小片云彩。
　　“殿下，该你了。”
　　赵政盘腿坐在另一侧，凝神深思。
　　王龁打了胜仗不久，父王很是高兴，似乎病也好了不少，还有心情陪成蟜玩闹，最近朝中也没有什么大事，是以自己现在有闲暇和子方在这里下棋，子方最近似乎精神好了一些，不像之前那样老是把自己闷起来了。
　　他正思考着，余光看到了小木桌上的果盘，刚才还满满一盘，现在居然已经空了，而罪魁祸首正捏着最后一小块桃脯，慢悠悠地嚼着，不知道他是怎么一下吃了这么多的。
　　先秦时期，中原大地上水果种类还没有后世那样丰富，口感也大不如现代，曹丕爱吃的葡萄，杨贵妃爱吃的荔枝，这时候都还没有出现在人们的果盘上。且水果不易保存，为防腐烂，往往制成果脯储存，在这物质匮乏的时代，给人们的味蕾以小小的惊喜。
　　不过赵政多少有点意外，毕竟子方一直像儒生所谓的圣人一样，没见过他对什么食物特别感兴趣，珍馐佳肴和野草菜根对他来说似乎没有多大差别，居然喜欢这又甜又酸的果子，赵政默不作声，示意内官再换上一盘。
　　“子方，我觉得你好像什么都会，诗书也懂，射御也会。不过我听说，君子远庖厨，你难道下厨也会吗？”赵政按下棋子，随意般问道。
　　“臣不才，不过什么都学了一点皮毛而已。君子若无饱腹之忧，自然无需下庖厨，臣还是会一点的。不信殿下可以问卫厘，我们一起住的时候，都是臣下厨的，卫厘还夸过呢，应该不至于难以入口。”
　　“你在宫外，跟卫厘一起住吗？”赵政敏锐地抓到了重点，子方宁肯忤逆父王，不愿意当他的伴读，却和卫厘亲密无间，心里涌上莫名其妙的酸涩，像是自己也吃多了果脯一般。
　　“是啊，不过卫厘马上也要娶妻立户了，臣也不好一直打扰。”
　　“那你替我恭贺他一声罢。”赵政捻起一枚淋着亮澄澄饴糖的浅棕色桃脯，放入口中，“这桃脯甚酸，就是淋了糖还是掩不住，不知道有没有什么改进的办法。”
　　“殿下想吃甜的？虽然过甜对牙齿不好，但如果殿下想要，臣可以试试改良一二。”
　　这时候的水果没有经过太多改良，品相和口感都远远比不上千年后，蔗糖估计产出量也少，或许工艺上可以改进，子方颇为认真地想。
　　摘下来的桃子白里透红，显然和娇艳的桃花同出一脉，用清水洗干净，削皮、切块、去核，放在火上炙烤，不出一刻，水分蒸腾一空，还泛着水光的大块桃片就卷成了豆荚一样的形状，颜色也氧化变深，看不出原来的样子。如此反复多次之后，原本清甜爽脆的桃肉彻底改头换面，又做了饴糖浆的入幕之宾。两面儿都挂上了亮晶晶的糖衣，内里还裹着柔韧酸甜的果肉，晾干后往白玉盘上一摆，望之口齿生津。
　　子方记起小时候，自己还是“人”的时候，曾经疑惑为什么自己一日三餐都是事先定好的，从来没有什么新花样。有一次科里教授收到了国际农业研究所的朋友寄来的新品果脯，教授顺手就给他了，那是子方第一次吃掉这种又酸又甜，还有点粘牙的食物，可是当科里教授看到他把一大罐都吃完的时候，脸色很奇怪，而且自那以后就没有让他吃过。
　　其实他也偷偷吃到过几次，毕竟自己虽然是所谓的实验对象，但是不可能时时被监查，他一开始以为，教授是为了他的健康，才不让他多吃甜食，现在想来是应该为了观测结果的精准性吧。
　　古往今来，重口腹之欲者不在少数，甚至有所谓“拼死吃河豚”的，但是，知道自己的真实身份之后，爱好、憎恶这些情感或者欲望对自己来说已经毫无意义。
　　人可以有七情六欲，猫、狗这些动物也被认为可以通人性，但是谁会想到一个杯子喜欢哪个位置、一张椅子喜欢被摆在哪个角度呢？简直是笑话。
　　然而果脯在味蕾上留下的痕迹没有消灭，似曾相识的味道甚至让人恍惚，他不想连这点感觉也忘记。
　　往事怎么能真的随尘烟散去。
　　“好啊，等这树上的桃子结了果，我让人都给你送去。”
　　“臣遵命。不过，殿下要输了。”子方笑吟吟落下白子，脸上难得有点光彩，“殿下心思不定，想必是心已经飞到天外去了吧。”
　　“我……”赵政话未说完，突然有个内官着急忙慌地跑过来，赵政正要皱眉，那内官却报：“太子殿下，不好了，大王旧疾复发，与吕相议事时突然晕了过去，此刻太医正在章台宫诊治……”
　　“什么？”